Tôi nói: "Anh bóc tỏi đi."

Anh ta đáp: "Được."

Anh ta ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trong bếp, bóc tỏi rất nghiêm túc.

Anh rể đ/ập dưa chuột xong, lại chủ động nói: "Còn món gì cần thái không? Để anh."

Tôi nói: "Anh thái hành gừng đi."

Anh ta hỏi: "Thái thế nào?"

Tôi nói: "Gừng thái lát, hành c/ắt khúc."

Anh ta cầm d/ao lên, thái xiêu vẹo, nhưng đúng là đã thái.

Ngoài phòng khách, mẹ chồng đang ngồi xem tivi một mình.

Bà có lẽ không quen với cảnh tượng này, trong bếp chen chúc bốn người, còn ngoài phòng khách lại chẳng có ai.

Bà đi lại nhìn một cái, rồi nói: "Ôi chao, bao nhiêu người chen chúc trong bếp, không thấy nóng à?"

Chị chồng đáp: "Mẹ, hôm nay chúng con làm cơm, mẹ cứ nghỉ ngơi đi."

Mẹ chồng sững người, rồi cười: "Được, mẹ nghỉ."

Bà quay lại phòng khách, tiếp tục xem tivi.

Bà ngồi trên sofa, nhìn về phía căn bếp, biểu cảm có chút phức tạp.

Bà không nói rõ được điều gì khác biệt, nhưng cứ cảm thấy ngôi nhà này không giống trước nữa.

Trước đây căn bếp yên tĩnh, chỉ có một mình Hiểu Nam bận rộn bên trong, còn bên ngoài thì rộn ràng.

Bây giờ ngược lại, trong bếp rộn ràng, còn bên ngoài lại yên tĩnh. Bà không rõ kiểu nào tốt hơn, nhưng ít nhất, hôm nay con dâu đã cười mấy lần rồi.

Buổi trưa, cơm canh đã xong.

Món sườn kho của chị chồng hình thức bình thường, nhưng vị cũng tạm.

Dưa chuột anh rể đ/ập hơi nát, nhưng gia vị nêm nếm ổn, ăn rất ngon.

Món gà om bia là tôi làm, cá cũng là tôi làm, món canh là Trần Hạo nấu theo công thức, hơi mặn, nhưng mọi người đều không nói gì.

Lúc ăn cơm, tám người ngồi cùng nhau.

Lần này tôi không đứng ăn nữa, chị chồng cố ý chừa cho tôi một chỗ ngồi cạnh Tiểu Diệp.

Tiểu Diệp nói: "Mẹ ơi, thức ăn hôm nay là mọi người cùng làm ạ?"

Tôi nói: "Đúng vậy, bác gái làm sườn, bác trai đ/ập dưa chuột, bố nấu canh."

Tiểu Diệp nói: "Vậy sau này cuối tuần nào cũng cùng làm đi ạ, như vậy mẹ mới có thể chơi với con."

Bàn ăn im lặng một giây.

Chị chồng cười trước: "Tiểu Diệp nói đúng, sau này mọi người cùng làm, không thể cứ để mẹ con bận rộn một mình mãi được."

Anh rể cũng gật đầu: "Đúng, sau này tuần nào anh cũng sang đ/ập dưa chuột, luyện tay nghề."

Trần Hạo không nói gì, nhưng gắp cho tôi một miếng cá.

Tôi cúi đầu ăn cơm, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Không phải kiểu đắc ý "cuối cùng mình cũng thắng", mà là một cảm giác rất bình yên.

Giống như thứ gì đó đeo nặng trên vai suốt bao lâu nay, cuối cùng cũng có người san sẻ bớt.

Tuy chỉ là một phần, nhưng thế là đủ rồi.

Ăn xong, Trần Hạo chủ động nói: "Hôm nay để anh rửa bát."

Chị chồng nói: "Để chị giúp em."

Hai người vào bếp, tiếng vòi nước chảy ào ào xen lẫn tiếng nói chuyện của họ.

"Chị ơi, cái đĩa này để đâu ạ?"

"Để trong tủ, ngăn thứ ba."

"Cái nồi này rửa thế nào?"

"Dùng búi sắt, đúng rồi, chà mạnh vào."

Tôi ngồi ngoài phòng khách, Tiểu Diệp nằm nhoài lên đùi tôi, kể cho tôi nghe chuyện ở trường mẫu giáo.

Mẹ chồng đan áo bên cạnh, thỉnh thoảng chêm vào một câu.

Anh rể nằm trên sofa, lần này anh ta không chơi game nữa mà ngồi đọc sách tranh cùng Ninh Ninh.

Ánh nắng chiếu qua cửa sổ xuống sàn nhà, sáng bừng lên.

Tôi nhìn tất cả những điều này, đột nhiên cảm thấy hơi mơ màng.

Khung cảnh này, thực ra không khác biệt quá nhiều so với trước đây.

Chị chồng vẫn đến, nhà cửa vẫn rộn ràng.

Nhưng có một điểm đã khác rồi.

Trong bếp không còn chỉ có một mình tôi nữa.

Nơi đó, cuối cùng không còn là "chiến trường của tôi" mà đã trở thành "căn bếp của chúng ta".

Buổi chiều, gia đình chị chồng ra về.

Trước khi đi, chị chồng bảo tôi: "Hiểu Nam, tuần sau chị sang sớm, chị em mình cùng làm."

Tôi nói: "Vâng."

Chị ấy nói thêm: "Nếu em muốn về nhà mẹ đẻ thì cứ về, nói trước với chị một tiếng, chị đổi ngày sang cũng được."

Tôi nhìn chị ấy, nói: "Chị à, cảm ơn chị."

Chị ấy nói: "Cảm ơn gì chứ, trước đây là do chị không nghĩ thấu đáo, em đừng để bụng."

Tôi cười, không nói gì.

Sau khi tiễn họ đi, Trần Hạo dọn dẹp bàn trà trong phòng khách.

Anh ta cúi người nhặt túi đựng đồ ăn vặt trên sàn, bỏ vào thùng rác.

Động tác rất vụng về, nhưng đúng là đang làm.

Tôi đứng bên cạnh nhìn anh ta.

Anh ta ngẩng đầu thấy tôi nhìn mình, hỏi: "Sao thế?"

Tôi nói: "Không có gì, chỉ là thấy hôm nay anh rất chăm chỉ."

Anh ta nói: "Trước đây không phải anh không chăm chỉ, mà là..."

Anh ta khựng lại một chút, không nói tiếp.

Nhưng tôi đại khái hiểu anh ta muốn nói gì.

Đó là do thói quen.

Quen với việc có người bận rộn trong bếp, quen với việc ăn xong đặt đũa xuống là đứng dậy đi, quen với việc không cần phải lo lắng bất cứ điều gì.

Không phải cố ý, nhưng chính vì không cố ý nên mới khiến người ta lạnh lòng hơn.

Bởi vì "thói quen" nghĩa là, họ chưa bao giờ nghĩ rằng, người ở trong bếp cũng biết mệt.

Tôi nói: "Trần Hạo, em nói với anh một chuyện."

Anh ta đáp: "Ừ."

Tôi nói: "Sau này mỗi cuối tuần, ít nhất một ngày em phải dành thời gian cho Tiểu Diệp. Không phải là ở nhà nấu cơm, mà là đi chơi. Công viên, khu vui chơi, vườn bách thú, đi đâu cũng được."

Anh ta hỏi: "Thế chị anh đến thì làm sao?"

Tôi nói: "Chị anh đến thì anh bảo chị ấy, hoặc là anh nấu, hoặc là chị ấy nấu, hoặc là cùng nhau nấu. Dù sao thì em cũng sẽ không ch/ôn chân trong bếp mỗi cuối tuần nữa."

Anh ta im lặng một lúc.

Rồi nói: "Được."