“Là Chu Minh Khải sáng hôm sau mới phát hiện ra, cơ thể đã cứng đờ rồi.”

Giọng người hàng xóm đầy vẻ cảm thán.

Tôi lặng lẽ nghe, trong đầu hiện lên gương mặt cay nghiệt của Triệu Tú Phương. Khi bà ta tính kế tôi, nào có bao giờ nghĩ rằng bản thân sẽ có kết cục thê lương thế này.

Đứa con trai và con gái mà bà ta dốc hết tâm huyết nuôi nấng, vào lúc bà ta cần được chăm sóc nhất, lại coi bà ta như một gánh nặng.

Đúng là thiên đạo luân hồi.

“Vậy… còn đám tang thì sao ạ?” tôi hỏi.

“Đừng nhắc nữa!” giọng người hàng xóm cao lên vài phần, “Vì tiền làm đám tang mà hai anh em họ suýt chút nữa là dỡ tung cả mái nhà rồi!”

“Cuối cùng chỉ tổ chức cái đơn giản nhất, qua loa rồi đem hỏa táng.”

“Hũ cốt giờ vẫn còn để ở nhà tang lễ, vì hai người lại cãi nhau xem ai là người bỏ tiền m/ua đất nghĩa trang.”

“Cuối cùng, cặp anh em đó vì tranh giành căn nhà cũ nát mà Triệu Tú Phương để lại đã hoàn toàn x/é x/ác nhau.”

“Chu Minh Lệ nói cô ta chăm sóc mẹ nhiều hơn nên phải được chia nhiều hơn.”

“Chu Minh Khải thì nói nó là con trai, căn nhà vốn dĩ phải là của nó.”

“Hai người họ đưa nhau ra tòa, x/é nát cái vỏ bọc tình thân cuối cùng.”

“Cuối cùng tòa phán quyết b/án nhà, chia đôi.”

“Căn nhà đó đáng giá bao nhiêu chứ? Tiền b/án nhà trả n/ợ cho Chu Minh Khải mấy năm qua thì chẳng còn lại là bao.”

“Chu Minh Lệ cầm số tiền ít ỏi đó, ngày hôm sau liền dắt con bỏ đi, nghe nói là đi phương Nam, bảo rằng đời này không muốn nhìn thấy anh trai nó nữa.”

“Còn Chu Minh Khải, hoàn toàn trở thành kẻ cô đ/ộc.”

“Công việc mất, vợ con không còn, mẹ ch*t, em gái cũng c/ắt đ/ứt liên lạc.”

“Nhà cũng chẳng còn, chỉ có thể thuê một căn hầm nhỏ để ở.”

“Mấy hôm trước tôi thấy cậu ta làm nhân viên xếp hàng ở siêu thị dưới lầu, tóc bạc quá nửa, trông như ông già, chẳng còn chút sức sống nào.”

“Đúng là báo ứng mà…”

Tiếng thở dài kéo dài của người hàng xóm đã đặt một dấu chấm hết cho vở kịch của gia đình đó.

Tôi cúp máy, đi vào phòng khách.

Ngoài cửa sổ nắng đang đẹp.

Lâm Thâm đang cùng con gái tưới hoa ngoài ban công.

Con gái cầm chiếc bình tưới nhỏ, cười khanh khách.

Lâm Thâm nhìn con với ánh mắt cưng chiều, đỡ lấy chiếc bình giúp con.

Tuế nguyệt tĩnh hảo, hiện thế an ổn.

Tôi dựa vào khung cửa, nhìn bức tranh ấm áp này, khóe miệng vô thức nhếch lên.

Những kẻ từng làm tổn thương tôi, cuối cùng đều bị sự tham lam và ích kỷ của chính họ phản phệ đến mức thân tàn m/a dại.

Còn tôi, chẳng cần tốn một chút sức lực nào.

Tôi chỉ cần sống tốt cuộc đời của mình.

Hạnh phúc của tôi, thành công của tôi, sự bình thản của tôi chính là sự trả th/ù triệt để nhất, vang dội nhất dành cho họ.

Tôi bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy Lâm Thâm từ phía sau.

Anh quay đầu lại, nhìn tôi đầy dịu dàng.

“Sao thế?”

Tôi lắc đầu, vùi mặt vào lưng anh.

“Không có gì.”

“Chỉ là thấy hiện tại thế này, thật tốt.”

Anh cười, xoay người lại, ôm cả tôi và con gái vào lòng.

Ánh nắng chiếu lên ba người chúng tôi, ấm áp và rực rỡ.

Tôi biết, cuộc đời mình đã hoàn toàn lật sang trang mới.

Những quá khứ đen tối, tồi tệ đó đã bị vứt lại phía sau rất xa.

Phía trước là con đường bằng phẳng, là ánh nắng, là tương lai tràn ngập tình yêu và hy vọng.

20

Ngày con gái tròn bốn tuổi, Lâm Thâm lên kế hoạch cho một chuyến đi biển.

Ba người chúng tôi lái xe dọc theo bờ biển đi về phía Nam.

Chúng tôi ở trong một ngôi nhà nhỏ ven biển có sân vườn mà anh đã đặt trước.

Đẩy cửa sổ ra là biển xanh biếc và bãi cát mịn màng.

Lần đầu tiên nhìn thấy biển, con gái phấn khích hò hét nhảy nhót.

Con bé vứt bỏ giày dép, như một chú chim nhỏ hạnh phúc lao về phía bãi cát.

Lâm Thâm cười đi theo sau con, cùng con nhặt vỏ sò, xây lâu đài cát.

Tôi ngồi trên chiếc ghế mây trong sân, uống nước trái cây, nhìn bóng lưng họ đuổi bắt đùa nghịch.

Gió biển khẽ lướt qua má tôi, mang theo chút vị mặn mòi nhưng vô cùng tươi mát.

Khoảnh khắc đó, lòng tôi bình yên và mãn nguyện chưa từng có.

Đây chính là cuộc sống mà tôi hằng mơ ước.

Đơn giản, ấm áp, tràn ngập tình yêu và tiếng cười.

Chiều tà, ánh hoàng hôn nhuộm mặt biển thành màu vàng rực rỡ.

Ba người chúng tôi nắm tay nhau đi dạo trên bãi biển.

Con gái đi ở giữa, một tay nắm tôi, một tay nắm Lâm Thâm.

Con bé ngước khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn tôi rồi nhìn Lâm Thâm, bỗng nhiên nói bằng giọng trẻ con:

“Mẹ ơi, chú Lâm ơi, chúng ta trông giống một gia đình quá.”

Lời trẻ con vô tư nhưng khiến lòng tôi run lên bần bật.

Tôi thấy bước chân Lâm Thâm cũng khựng lại.

Anh cúi đầu nhìn con gái, trong ánh mắt là sự dịu dàng không thể tan chảy.

“Bảo bối, con có thích… chúng ta trở thành một gia đình không?”

Con gái gật đầu mạnh mẽ.

“Thích ạ! Con thích mẹ nhất, cũng thích chú Lâm nhất!”

Lâm Thâm cười.

Anh quay sang nhìn tôi thật sâu.

Ánh mắt đó nóng bỏng và kiên định.

Tim tôi bắt đầu đ/ập lo/ạn nhịp không kiểm soát.

Tôi dường như đã dự cảm được điều gì đó.

Anh nắm tay tôi dẫn đến cạnh một tảng đ/á phẳng lì do nước biển bào mòn.

Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của chúng tôi thật dài.

Anh buông tay con gái ra, rồi ngay trước mặt con, quỳ xuống một chân.

Hơi thở của tôi trong giây lát như ngừng hẳn lại.