"Anh."

Đây là lần đầu tiên nó gọi tôi là anh trực tiếp sau quãng thời gian này.

Tôi ngồi xuống, đặt điện thoại lên bàn trà.

"Chúng ta nói chuyện chút đi."

Nó ôm lấy chiếc gối tựa.

"Lại chuyện công việc à?"

"Đúng."

Mợ tôi vội vàng rót nước.

"Hai anh em nói chuyện cho tử tế, đừng cãi nhau."

Tôi nhìn Hà Đình Đình.

"Hiện tại còn chưa đầy một tháng là hết thời gian thử việc, trước đó em đã có vài lần bị ghi nhận vào hồ sơ. Chấm công, thông tin phát tán ra ngoài, điểm thi thấp, đá/nh giá của đồng nghiệp, tất cả đều không tốt."

Sắc mặt nó thay đổi.

"Ai bảo anh?"

"Đây không phải là trọng tâm."

Nó ném chiếc gối lên ghế sofa.

"Lại không phải trọng tâm! Lần nào anh cũng như vậy. Anh quen biết người ta, nên cái gì anh cũng biết, rồi anh đứng ở vị trí cao để giáo huấn em."

Tôi nói: "Anh không đứng ở vị trí cao, anh chỉ là đi làm trước em vài năm, biết hố sâu nằm ở đâu thôi."

"Nhưng em đâu có nhờ anh quản nhiều như vậy."

Câu nói này vừa dứt, chiếc cốc trong tay mợ rung lên.

Tôi nhìn nó.

"Em không nhờ anh quản?"

Nó quay mặt đi.

"Em thừa nhận anh giúp em vào được đó, nhưng sau đó là em tự đi làm. Em đâu có ngày nào cũng c/ầu x/in anh."

Mợ tôi sốt sắng vỗ vào người nó.

"Đình Đình, con nói năng kiểu gì thế!"

Hốc mắt Hà Đình Đình đỏ lên.

"Con nói sai à? Anh ấy cứ luôn nhắc nhở con, làm như con là đồ bỏ đi vậy. Trong cơ quan ai cũng quý con, chỉ có anh ấy là thấy con không làm được việc."

Tôi lấy từ trong túi ra một tờ giấy.

Trên đó là những hạng mục sửa sai tôi đã liệt kê.

Chủ động báo cáo vấn đề trước đó với trưởng khoa, hoàn thành một bản tổng kết công việc chất lượng cao, giảm bớt các mối qu/an h/ệ xã giao không cần thiết, bổ sung đầy đủ ghi chép đào tạo, xin lỗi những đồng nghiệp từng bị nó thái độ.

Tôi đẩy tờ giấy về phía nó.

"Làm theo cái này, vẫn còn kịp."

Nó thậm chí không thèm nhìn, trực tiếp đẩy tờ giấy trả lại.

"Em không cần."

Trong phòng im lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng kim đồng hồ trên tường chạy.

Tôi gật đầu, cất tờ giấy đó đi.

"Được."

Mợ tôi hoảng hốt.

"Trần Nghiên, con đừng gi/ận, nó tính tình trẻ con thôi."

Tôi đứng dậy.

"Nó đã tốt nghiệp rồi, không còn là trẻ con nữa."

Khi đi đến cửa, Hà Đình Đình đột nhiên nói: "Anh, có phải anh cảm thấy không có anh thì em chẳng là gì cả không?"

Tôi quay đầu nhìn nó.

Trong mắt nó có sự tủi thân, cũng có cả sự bất phục.

Tôi nói: "Anh hy vọng một ngày nào đó em có thể chứng minh được rằng, không cần dựa vào bất cứ ai em vẫn đứng vững được."

Nó cười nhạt.

"Vậy thì anh đợi mà xem."

Cửa đóng lại sau lưng tôi.

Đèn hành lang bật sáng rồi lại tắt ngấm.

Tôi biết, nó sẽ cho tôi thấy kết quả.

Chỉ là kết quả đó, chưa chắc đã là thứ nó muốn.

07

Sau khi từ nhà mợ ra, tôi ném tờ giấy ghi các hạng mục sửa sai vào trong xe, không lái đi ngay.

Cửa sổ trên lầu vẫn sáng đèn, bóng người sau tấm rèm khẽ lay động.

Tôi không biết đó là mợ, hay là Hà Đình Đình.

Điện thoại rung lên một cái.

Là tin nhắn của mợ gửi đến.

"Trần Nghiên, con đừng chấp nhặt với Đình Đình, nó chỉ là cứng miệng thôi, lát nữa mợ sẽ m/ắng nó."

Tôi nhìn dòng chữ đó, bỗng thấy câu này quen thuộc đến lạ.

Ngày nhỏ Hà Đình Đình làm hỏng chiếc bút máy bố tôi mới m/ua, mợ cũng nói y như vậy.

"Nó còn nhỏ, không biết chuyện."

Thời cấp hai nó lén lấy mỹ phẩm của mẹ tôi tặng bạn, mợ vẫn nói như thế.

"Nó chỉ là sĩ diện thôi, lát nữa mợ sẽ m/ắng nó."

Sau đó, mỗi lần "lát nữa" đều không có hồi kết.

Tôi trả lời mợ một câu.

"Lần này không phải m/ắng vài câu là giải quyết được đâu."

Mợ không trả lời lại nữa.

Sáng hôm sau, tôi vừa đến công ty, điện thoại của lão Hoàng đã gọi đến.

Giọng lão rất thấp, như thể đang đứng ở góc hành lang.

"Tối qua cậu đi tìm nó à?"

"Ừ."

"Hôm nay sắc mặt nó không tốt lắm, lúc họp sáng trưởng khoa bảo nó bổ sung một phần tài liệu, nó bảo mình không khỏe."

Tôi day day huyệt thái dương.

"Xin nghỉ rồi à?"

"Chưa xin."

Lão Hoàng ngập ngừng.

"Nó ngồi tại chỗ làm mà rơi nước mắt, mấy người bên cạnh đều nhìn thấy cả."

Tôi im lặng.

Rơi nước mắt ở nhà thì có tác dụng.

Ở cơ quan, chỉ khiến người khác càng không biết phải sắp xếp nó thế nào.

Lão Hoàng nói: "Trưởng khoa bảo nó đi nghỉ mười phút, nó quay lại bảo đ/au đầu, chiều muốn về sớm."

Tôi hỏi: "Được phê duyệt không?"

"Trưởng khoa bảo nó sửa xong biên bản cuộc họp trên tay rồi hãy về."

Tôi mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân ở đầu dây bên kia.

Lão Hoàng hạ thấp giọng.

"Kết quả nó bảo, mình chỉ là vị trí thực tập hỗ trợ, không nên cái gì cũng bắt nó làm."

Lòng tôi chùng xuống.

"Nó nói trước mặt ai?"

"Trong văn phòng có ba người đều ở đó."

Tôi nhắm mắt lại, một lúc lâu sau mới lên tiếng.

"Sau đó thì sao?"

"Trưởng khoa không cãi nhau, chỉ nói nếu không thích nghi được thì có thể trao đổi với phòng nhân sự về việc sắp xếp lại vị trí."

Câu nói này nghe có vẻ bình thản, nhưng còn nặng nề hơn cả mắ/ng ch/ửi.

Tôi hỏi: "Bây giờ nó đâu rồi?"

"Đang ngồi đó, không nói gì, cũng không làm việc."

Sau khi cúp máy, tôi mở khung chat của nó lên.

Tin nhắn cuối cùng vẫn dừng lại ở câu "Em không cần".

Tôi gõ vài chữ, rồi lại xóa đi.

Buổi trưa, mẹ tôi gọi điện cho tôi.

"Mợ con đến nhà rồi."

Tôi nhận ra giọng bà không được bình thường.

"Lại chuyện gì nữa?"

Mẹ tôi thở dài.

"Bà ấy bảo tối qua con làm Đình Đình sợ đến phát khóc, con bé cả đêm không ngủ, hôm nay đi làm tinh thần không tốt."

Tôi tựa vào lưng ghế, cười nhạt một tiếng.

"Vậy nên hôm nay nó gây sự ở cơ quan là lỗi của con?"

Mẹ tôi không đáp lời ngay.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng của mợ, cách một khoảng xa nhưng nghe rất gấp gáp.

"Trần Nghiên, mợ không trách con, mợ chỉ muốn con nói giúp với bên đó một tiếng, đừng ép con bé quá ch/ặt."