"Tô Niệm Vãn, cô!"

Tôi cười, né tránh nắm đ/ấm chị ấy vung tới.

Tiệc tất niên của công ty được tổ chức ngay tại văn phòng, hai mươi lăm con người chen chúc trong không gian năm trăm mét vuông, cùng ăn lẩu, hát hò và bốc thăm trúng thưởng.

Tiểu Hà bốc trúng một chiếc máy tính bảng, phấn khích đến mức nhảy cẫng lên.

Từ Cẩn uống ba ly rư/ợu vang, mặt đỏ bừng nói: "Niệm Vãn, theo cậu làm việc, đáng giá lắm."

Trần Lộ vẽ một bức tranh biếm họa về tổng kết năm trên bảng trắng, vẽ tôi thành một chú mèo nhỏ đang ngậm chiếc cúp.

Chị gái cặm cụi dọn dẹp nồi lẩu ở góc phòng, miệng lầm bầm "sao mà ăn uống bừa bãi thế này", nhưng gương mặt lại nở nụ cười rạng rỡ.

Sau khi tiệc tất niên kết thúc, tôi đứng trước cửa sổ văn phòng.

Cảnh đêm ở khu sáng tạo phía Đông không đẹp bằng cảnh sông ở Lan Đình Phủ.

Nhưng mỗi ánh đèn nơi đây đều là thật.

Điện thoại reo, là Hạ lão.

"Niệm Vãn, chúc mừng năm mới."

"Hạ lão, chúc mừng năm mới thầy."

"Có một tin muốn báo cho con. Diễn đàn Liên minh Quảng cáo Châu Á đã x/ác nhận suất diễn thuyết của con. Con là diễn giả trẻ tuổi nhất năm nay."

"Cảm ơn thầy."

"Đừng cảm ơn ta. Niệm Vãn, con đường con đi còn tốt hơn cả những gì ta dự đoán."

"Là vì phía sau con có người chống lưng."

"Chị gái con sao?"

"Còn có thầy nữa ạ."

Hạ lão cười.

"Ta già rồi, không chống đỡ được bao lâu nữa đâu. Đường sau này, con tự mình đi. Chỉ cần đi cho vững là được."

"Con sẽ ạ."

Cúp điện thoại, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nửa năm trước, tôi là con dâu nhà họ Thẩm, là Giám đốc sáng tạo của Cẩm Trình, lương năm hai triệu tám trăm ngàn tệ.

Sống trong căn nhà lớn một trăm chín mươi tám mét vuông, đi đâu cũng có xe đưa đón, mỗi bộ quần áo trên người đều là hàng hiệu.

Nhưng tôi không hạnh phúc.

Không tự do.

Không phải là chính mình.

Bây giờ, tôi sống trong căn nhà thuê sáu mươi mét vuông.

Điều hành một công ty nhỏ nửa tuổi.

Con số trong thẻ ngân hàng không thể so sánh với mức lương năm trước kia.

Nhưng tôi hạnh phúc.

Tôi tự do.

Tôi là chính mình.

Tô Niệm Vãn.

Không phải bà Thẩm.

Không phải vật phụ thuộc của bất kỳ ai.

Chỉ đơn giản là Tô Niệm Vãn.

Diễn đàn thường niên Liên minh Quảng cáo Châu Á được tổ chức tại Seoul.

Tôi đưa Tiểu Hà đi cùng.

Ngày diễn thuyết, dưới đài có hơn tám trăm người ngồi.

Là những người làm quảng cáo, nhãn hàng, nhà đầu tư, truyền thông từ khắp các quốc gia Châu Á.

Chủ đề tôi nói là "Làm thế nào để đội ngũ nhỏ bẩy được thương hiệu lớn".

Không dùng bất kỳ kỹ xảo hoa mỹ nào.

Tôi chỉ kể lại câu chuyện chân thực về việc rời khỏi Cẩm Trình, sáng lập Nhất Niệm Media và giành được các dự án Thịnh Hằng, Kiều Ký, Doanh Phong.

Khi nói xong, tràng pháo tay kéo dài rất lâu.

Một chuyên gia tư vấn thương hiệu người Hàn Quốc bước tới, nói bằng tiếng Trung với tôi: "Giám đốc Tô, câu chuyện của cô khiến tôi nhớ lại chính mình hai mươi năm trước khi khởi nghiệp. Khi đó tôi cũng chỉ có một mình, một cái bàn, một chiếc máy tính. Bây giờ công ty tôi ở Seoul đã có ba trăm nhân viên. Cô cũng sẽ có ngày đó thôi."

"Cảm ơn ông."

Sau khi từ Seoul trở về, có thêm ba khách hàng mới chủ động tìm đến.

Danh tiếng của Nhất Niệm Media đã hoàn toàn mở ra trong ngành.

Hai tháng sau.

Một chiều cuối tuần.

Tôi đang dọn dẹp đồ đạc ở nhà để chuẩn bị chuyển đến căn hộ hai phòng ngủ mà chị gái mới m/ua.

Vâng, hai chị em tôi đã dọn về ở cùng nhau.

Chị gái nói: "Em ở một mình chị không yên tâm. Dọn qua đây, chị nấu cơm cho."

Tôi không từ chối.

Đang lúc đóng thùng đồ, điện thoại reo.

Một số lạ.

"Alo?"

"Tô Niệm Vãn? Tôi là Thẩm Diệc Chu."

Tay tôi khựng lại.

Anh ta đổi số rồi.

"Chuyện gì?"

"Có thể gặp nhau một chút không?"

"Không có gì để gặp cả."

"Chỉ năm phút thôi."

Tôi suy nghĩ một chút.

"Quán trà ở phố cổ phía Nam thành phố, bốn giờ chiều."

Bốn giờ, tôi đến quán trà.

Thẩm Diệc Chu ngồi trong góc.

Anh ta g/ầy đi nhiều, quầng thâm dưới mắt rất đậm.

Mặc một chiếc áo khoác bình thường, không phải kiểu vest thiết kế riêng như trước.

"Ngồi đi."

Tôi ngồi xuống.

"Nói đi."

Anh ta im lặng mười mấy giây.

"Tôi bị Viễn Châu đ/á ra rồi. Cô biết mà."

"Biết."

"Lâm Vi tố cáo tôi. Dù không tìm ra vấn đề gì thực chất, nhưng danh tiếng đã h/ủy ho/ại rồi. Giờ không công ty nào dám dùng tôi nữa."

"Ừm."

"Mạnh Hiểu Lâm cũng đi rồi."

"Tôi tưởng hai người quay lại với nhau rồi chứ."

"Quay lại được hai tháng. Cô ta thấy tôi không còn giá trị lợi dụng nữa nên đi mất." Anh ta cười khổ, "Công bằng mà, phải không? Tôi đối xử với cô thế nào, cô ta đối xử với tôi như thế ấy."

"Anh hẹn tôi ra chỉ để nói chuyện này thôi sao?"

"Không phải." Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, "Niệm Vãn, tôi muốn hỏi cô một câu."

"Hỏi đi."

"Lúc đầu cô gả cho tôi, có phải từ đầu đến cuối chưa từng thích tôi không?"

Tôi nhìn anh ta.

Người từng là chồng tôi.

Sống trong căn nhà một trăm chín mươi tám mét vuông, mỗi sáng ăn trứng tôi chiên, tối không về nhà cũng chẳng giải thích.

"Còn anh thì sao? Anh đã từng thích tôi chưa?"

Anh ta không nói gì.

"Thẩm Diệc Chu, anh chưa bao giờ hỏi tôi câu này. Ba năm rưỡi kết hôn, anh chưa bao giờ hỏi. Bây giờ anh hỏi, là vì anh chẳng còn ai khác nữa."

Tay anh ta nắm ch/ặt lấy tách trà, khớp ngón tay trắng bệch.

"Cô nói đúng."

"Còn chuyện gì khác không?"

"Có một chuyện." Anh ta lấy từ trong túi ra một phong bì, đẩy về phía tôi, "Bốn trăm hai mươi ngàn. Tiền cổ phiếu của cô. Lúc trước đã thỏa thuận, mà mãi chưa đưa. Xin lỗi."

Tôi liếc nhìn phong bì.

"Bây giờ anh lấy đâu ra bốn trăm hai mươi ngàn?"

"B/án một chiếc đồng hồ."

Chiếc Patek Philippe trên cổ tay anh ta trước đây.