Chị gái nuôi tôi học xong cao học, lương năm của tôi là 2,8 triệu tệ.

Chị gọi điện đến bảo bố nhập viện, cần gấp 700 ngàn tệ, chồng tôi buông một câu: "Việc nhà ngoại cô đừng mang vào nhà tôi."

Tôi cắn răng chuyển qua 300 ngàn tệ, tối đó mẹ chồng đ/ập đũa trên bàn ăn: "Gả vào nhà họ Thẩm, tiền của cô chính là tiền của nhà họ Thẩm, có hiểu quy tắc không?"

Tôi tưởng thế đã là đủ đ/au lòng.

Cho đến khi tôi nhìn thấy chữ ký của cấp dưới chồng mình trong b/ệnh án của bố, tôi mới hiểu, người đàn ông này không chỉ muốn kiểm soát tiền của tôi, mà còn muốn cả mạng sống của bố tôi.

1

"Mẹ, viện phí của bố còn thiếu bao nhiêu?"

"Bảy trăm ngàn. Niệm Vãn à, chị con nói nó sẽ tìm cách, nhưng một tháng nó làm được bao nhiêu tiền đâu..."

"Con biết rồi."

Tôi cúp điện thoại, đứng trên ban công không nhúc nhích.

Dưới lầu là cảnh sông đắt đỏ nhất Minh Loan, đèn trong các tòa cao ốc phía đối diện sáng lên từng tầng từng tầng, chẳng liên quan gì đến tôi.

Tôi tên Tô Niệm Vãn, năm nay ba mươi hai tuổi.

Sống trong căn hộ lớn tại "Lan Đình Phủ", rộng 198 mét vuông, chồng tôi là Thẩm Diệc Chu, phó tổng giám đốc của "Viễn Châu Group".

Bản thân tôi là giám đốc sáng tạo của "Cẩm Trình Advertising", lương năm 2,8 triệu tệ.

Nghe thì rất vẻ vang.

Nhưng sáng nào tôi cũng phải dậy từ năm rưỡi để nấu cháo cho mẹ chồng, vì bà bảo người giúp việc nấu "không có thành ý".

Sáu rưỡi, Thẩm Diệc Chu ngồi vào bàn ăn đúng giờ.

"Hôm nay có buổi đá/nh giá dự án."

"Ừm."

"Tối đi tiếp khách, không về."

"Được."

Một ngày chúng tôi nói với nhau không quá mười câu.

Kết hôn được ba năm rưỡi, quen nhau qua mai mối.

Chính x/ác mà nói, là do thầy hướng dẫn của tôi, thầy Hạ giới thiệu.

Thầy bảo: "Niệm Vãn, tài năng của em đã đủ rồi, nhưng trong nghề này chỉ có tài năng thôi là chưa đủ, phải có chỗ dựa. Nhà họ Thẩm không tệ."

Thẩm Diệc Chu xem hồ sơ của tôi, hẹn một bữa cơm.

Hai tháng sau, chúng tôi kết hôn.

Đám cưới tổ chức ở khách sạn tốt nhất Minh Loan, bạn đại học của tôi đến ngồi chật một bàn, ai nấy đều đỏ mắt nói "cậu có số hưởng thật".

Chỉ mình tôi biết, Thẩm Diệc Chu cưới tôi chẳng khác gì tuyển dụng.

Bằng cấp đẹp, ngoại hình ổn, gia thế đơn giản không gây rắc rối.

Hợp lệ. Trúng tuyển.

Bố tôi là giáo viên tiểu học đã nghỉ hưu, mẹ tôi là nội trợ.

Chị gái tôi, Tô Niệm Sơ, hơn tôi năm tuổi.

Chưa học hết cấp ba đã đi làm ở xưởng may, sau đó b/án quần áo trong trung tâm thương mại.

Bảy năm tôi học đại học và cao học, mọi chi phí gần như đều do chị gái gánh vác.

Kỳ nghỉ đông năm nhất đại học về nhà, tôi thấy tay chị đầy vết c/ắt, nứt nẻ như vỏ cây.

"Chị, tay chị bị sao vậy?"

"Bốc hàng bị va quệt thôi, không sao."

Chị đút tay vào túi áo.

Khi đó chị làm công nhân bốc vác trong kho xưởng may, mùa đông không có lò sưởi, mỗi tháng được hai ngàn mốt.

Trong đó chị gửi cho tôi một ngàn rưỡi.

Năm học cao học, tôi nhận được học bổng quốc gia, vui mừng gọi điện cho chị.

"Chị, sau này chị bớt gửi tiền cho em đi! Em có học bổng rồi!"

Chị cười trong điện thoại: "Em cứ giữ lấy tiền mà ăn ngon. Chị dành dụm mấy tháng, m/ua cho em cái áo phao, miền Bắc lạnh lắm."

Chiếc áo phao đó ngốn hết hai tháng lương của chị. Tôi mặc suốt bốn năm.

Năm tốt nghiệp cao học, chị gái đã ba mươi mốt tuổi, chưa kết hôn.

Đi xem mắt vài lần, đối phương vừa nghe tin chị có đứa em gái đang học cao học cần chị nuôi, đều không có hồi âm.

"Người ta chê chị gánh nặng quá." Chị cười, như đang nói chuyện của người khác.

Ngày tôi kết hôn, chị mặc một chiếc váy liền thân màu xanh tím than, đó là bộ đồ đẹp nhất của chị, phần cổ áo đã giặt đến xơ x/ác.

Chị đứng cạnh bàn ở góc xa nhất của sảnh tiệc, cứ lấy khăn giấy lau mắt.

Họ hàng nhà họ Thẩm đi ngang qua chị, liếc nhìn một cái rồi hỏi mẹ chồng tôi: "Đó là ai?"

"Con gái lớn bên nhà thông gia."

"Ồ, khác biệt quá nhỉ."

Mẹ chồng không đáp.

Sau khi kết hôn, tôi muốn giúp chị gái.

Chuyển tiền cho chị, chị trả lại ngay lập tức.

"Giờ em là người nhà họ Thẩm, tiền không được tiêu xài bừa bãi. Chị có tay có chân mà."

Tôi muốn tìm cho chị công việc tốt hơn, chị xua tay.

"Chị chỉ có bằng cấp thế này, vào công ty lớn chỉ thêm phiền."

Chị ở lại làm thu ngân cho siêu thị dưới quê, mỗi tháng bốn ngàn hai.

Cho đến ba ngày trước, bố tôi đột ngột bị xuất huyết n/ão, nhập viện phòng chăm sóc đặc biệt của b/ệnh viện thành phố.

Chi phí một ngày bằng cả tháng lương của chị. Tiền tiết kiệm trong nhà cạn sạch chỉ sau ba ngày.

Khi chị gọi điện cho tôi, giọng đã khàn đặc.

"Niệm Vãn, tình hình của bố không ổn... bác sĩ bảo tốt nhất là chuyển lên b/ệnh viện tỉnh, nhưng chi phí sau đó ít nhất còn cần bảy trăm ngàn. Chị biết không nên mở lời với em..."

"Chị, để em tìm cách."

Tôi chỉ nói câu đó.

Cúp điện thoại, tôi ngồi một mình trên ghế sofa trong phòng khách, đèn cũng không bật.

Thẩm Diệc Chu về lúc mười một giờ, trên người có mùi rư/ợu.

"Chưa ngủ à?"

"Thẩm Diệc Chu, em có chuyện muốn nói với anh."

"Nói đi."

"Bố em bị xuất huyết n/ão nhập viện, tiền phẫu thuật cộng với điều trị sau đó, thiếu bảy trăm ngàn. Tiền thưởng cuối năm của em chưa phát, anh có thể cho em ứng trước từ tài khoản của gia đình..."

Anh ta đang cởi cà vạt, tay dừng lại.

"Bảy trăm ngàn?"

"Vâng."

"Bố cô có bảo hiểm y tế không?"

"Có, nhưng nhiều hạng mục không được chi trả, chuyển viện lên tỉnh còn một khoản phí chuyển viện nữa..."

"Niệm Vãn." Anh ta quay người lại, "Trước khi kết hôn chúng ta đã thỏa thuận, vấn đề kinh tế nhà ngoại cô, không được mang vào nhà này."

"Đây không phải vấn đề kinh tế, là c/ứu mạng."

"Anh hiểu tâm trạng của cô." Anh ta treo cà vạt lên giá, động tác rất chậm, "Thế này đi, anh bảo người chuyển hai trăm năm mươi ngàn vào thẻ của cô vào ngày mai, xem như là phần anh góp. Nhiều hơn nữa thì không phù hợp."

Hai trăm năm mươi ngàn.