Sắc mặt Chu Mục lập tức trở nên trắng bệch.

Bàn tay cầm hộp nhạc của anh ta cứng đờ giữa không trung, giọng r/un r/ẩy.

“Em nhất định phải tuyệt tình đến thế sao?”

“Tình cảm hai năm của chúng ta, chỉ vì Vãn Vãn ngồi ghế phụ của em một chút mà em muốn xóa sạch tất cả sao?”

Anh ta lại thế rồi.

Anh ta lại bắt đầu đổ hết mọi lỗi lầm lên cái chuyện “không đáng kể” đó.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ảnh chụp màn hình một bản ghi chú trong album ảnh rồi đưa trước mặt anh ta.

“Mở to mắt ra mà nhìn xem, đây là cái gì.”

Chu Mục nghi hoặc cúi đầu nhìn.

Đó là ảnh chụp màn hình danh sách hóa đơn những món đồ anh ta m/ua cho Tống Vãn trong hai năm qua.

“Tháng 4 năm 2023, sinh nhật Tống Vãn, anh đặt làm một sợi dây chuyền tám nghìn tệ. Còn sinh nhật tôi, anh thậm chí không nói nổi một câu chúc mừng.”

“Tháng 8 năm 2023, anh đi “công tác” Nhật Bản cùng Tống Vãn, ở khách sạn suối nước nóng bảy ngày. Còn tôi muốn đi Tam Á, anh lúc nào cũng chỉ có một câu “lần sau”.”

“Tháng 1 năm 2024, Tống Vãn nói chuyển nhà phiền phức, anh nghỉ làm một ngày để đi bê tủ cho cô ta. Tôi bị viêm dạ dày cấp tính phải truyền dịch ở b/ệnh viện, anh bảo tôi tự gọi xe về.”

Tôi đọc từng dòng cho anh ta nghe, mỗi một câu đọc ra, sắc mặt Chu Mục lại tái nhợt thêm một phần.

“Chu Mục, anh thật sự tưởng tôi rời đi chỉ vì một vị trí ghế phụ thôi sao?”

Tôi cất điện thoại, ánh mắt lạnh lùng nhìn anh ta.

“Tôi đi là vì, trong thế giới của anh, tôi vĩnh viễn là lựa chọn có thể bị hy sinh, bị đẩy lùi lại phía sau.”

“Anh mở miệng ra là nói cô ta chỉ là anh em.”

“Nhưng trên thế giới này không có người anh em nào lại đi đôi giày nam size 42 anh m/ua, dùng cốc uống nước cá nhân của vị hôn thê anh, lại còn ngồi vào ghế phụ dành riêng cho vị hôn thê của anh cả.”

Đôi môi Chu Mục r/un r/ẩy, hồi lâu không nói được câu nào.

Anh ta luôn tưởng tôi không biết gì cả.

Anh ta luôn tưởng tôi như một kẻ ngốc, bị câu “sống thực tế là được” của anh ta dắt mũi xoay vòng vòng.

“Anh...”

Anh ta cố gắng giải thích, nhưng nhận ra mọi ngôn từ trước những bằng chứng thép này đều trở nên nhợt nhạt và vô lực.

“Anh thích hợp để sống cùng cô ta, đừng làm phiền tôi nữa.”

Tôi lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách giữa chúng tôi.

“Đừng tìm tôi nữa, cũng đừng gọi điện cho tôi nữa.”

Nói xong, tôi bung ô, quay người bước vào màn mưa Thâm Quyến.

Lần này, anh ta không đuổi theo nữa.

Tôi ngoảnh lại nhìn một cái.

Anh ta đứng im như một bức tượng giữa mưa, tay vẫn siết ch/ặt chiếc hộp nhạc mà tôi đã chẳng còn cần đến nữa.

Ngay lúc tôi tưởng rằng Chu Mục đã thực sự từ bỏ, thì Tống Vãn lại giở trò.

Sáng thứ Hai, tôi đang xem báo cáo số liệu trong phòng thí nghiệm thì thầy hướng dẫn đột nhiên gọi tôi vào văn phòng.

“Khương Nam, em xem cái này đi.”

Thầy đưa cho tôi một chiếc máy tính bảng, sắc mặt khá nghiêm trọng.

Trên màn hình là một bài đăng ẩn danh đang lan truyền trong giới học thuật ở Giang Thành.

Tiêu đề rất dài và cũng rất chướng mắt: “Bóc phốt một nghiên c/ứu viên “trà xanh”, vì muốn trèo cao mà vứt bỏ vị hôn phu yêu nhau nhiều năm.”

Bài đăng không nêu tên cụ thể, nhưng mọi chi tiết bên trong đều nhắm thẳng vào tôi.

Nói tôi lấy tiền trả góp căn hộ của vị hôn phu rồi quay lưng đi theo đại gia ở Thâm Quyến.

Nói khi còn ở Giang Thành, tôi thường xuyên không về nhà, đời sống cá nhân hỗn lo/ạn.

Thậm chí còn đăng kèm một bức ảnh mờ nhạt chụp cảnh tôi và Chu Mục giằng co dưới tòa nhà viện nghiên c/ứu hôm đó, kèm dòng chú thích: “Vị hôn phu bị vứt bỏ lặn lội ngàn dặm tìm vợ, thảm hại nhận lại cái nhìn lạnh lùng và sự xua đuổi.”

Tôi nhìn bài đăng đầy rẫy sự bịa đặt này, bật cười lạnh.

Phong cách viết này, th/ủ đo/ạn đảo trắng thay đen này.

Ngoài Tống Vãn ra, sẽ không có người thứ hai.

“Thầy, đây hoàn toàn là chuyện vô căn cứ.”

Tôi trả lại máy tính bảng cho thầy, giọng điệu bình thản.

“Thầy tin em.” Thầy gật đầu, “Năng lực và nhân phẩm của em, mọi người trong thời gian qua đều thấy rõ. Nhưng loại tin đồn này nếu không xử lý, sẽ ảnh hưởng đến dự án cốt lõi mà em đang tham gia.”

“Em hiểu, em sẽ xử lý sạch sẽ ạ.”

Bước ra khỏi văn phòng, tôi lập tức lấy chiếc điện thoại cũ dự phòng ra.

Cảm ơn thói quen cẩn thận mà tôi rèn luyện được khi làm thí nghiệm.

Hồ sơ chuyển tiền trả góp, chi tiết trả n/ợ ngân hàng cho căn hộ ở Giang Thành, tôi đều lưu giữ rất cẩn thận.

Quan trọng hơn, tôi còn có lá bài tẩy.

Tôi gọi điện cho Lâm Hiểu.

“Hiểu Hiểu, giúp mình tra địa chỉ IP của bài đăng đó. Còn nữa, đoạn ghi âm từ camera hành trình mà mình bảo cậu sao chép, gửi cho mình một bản.”

Ba giờ chiều, Tống Vãn tự mình đ/âm đầu vào họng sú/ng.

Cô ta đăng một bài trên mạng xã hội, định vị tại một quán cà phê cao cấp ở Thâm Quyến.

Ảnh đính kèm là một tách latte nóng, kèm dòng chú thích: “Có những chuyện, vẫn nên nói rõ ràng trực tiếp thì hơn.”

Mười phút sau, email công việc của tôi nhận được một bức thư ẩn danh, hẹn gặp tôi tại quán cà phê đó.

Tôi mang theo máy tính bảng và chiếc điện thoại cũ, đến đúng hẹn.

Tống Vãn ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, mặc một bộ đồ công sở tinh tế, lớp bột trên chân đã được tháo bỏ.

Thấy tôi, cô ta nở một nụ cười của người chiến thắng.

“Chị Nam Nam, lâu rồi không gặp nhỉ.”

Cô ta khuấy tách cà phê trước mặt, giọng đầy khiêu khích.

“Thâm Quyến hợp phong thủy với chị thật đấy, xem ra tìm được chỗ dựa mới đúng là khác hẳn.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống, không gọi đồ uống.

“Bài đăng đó là do cô đăng phải không?”

Tôi đi thẳng vào vấn đề.

Tống Vãn lấy tay che miệng cười khẽ.

“Chị Nam Nam, chị oan cho em rồi. Em chỉ là tùy tiện nói vài câu trong giới ở Giang Thành về chuyện chị nhẫn tâm vứt bỏ anh Mục thôi, ai mà ngờ lại bị người ta truyền lên mạng chứ.”