Động tác tay của tôi khựng lại: “...Không biết.”

“Ồ quao,” giọng Lâm Nghiên đột nhiên trở nên đầy vẻ hóng hớt, “Hai người dạo này liên lạc thường xuyên quá nhỉ. Hôm anh ấy bế kiểu công chúa đưa cậu vào viện, ảnh chụp lan truyền khắp nhóm công ty rồi đấy.”

“Là do ngất! Ngất hiểu không!” Tôi cảm thấy hai má nóng bừng, “Hơn nữa giờ tớ vẫn là phụ nữ đã có chồng, có thể phát triển gì được chứ.”

“Sẽ sớm không còn là nữa đâu.” Lâm Nghiên nói đầy ẩn ý, “Được rồi, chúc cậu nằm vùng thuận lợi. Nhớ nhé, giữ liên lạc thường xuyên, thấy không ổn là call tớ ngay.”

Cúp máy, tôi kiểm tra hành lý lần cuối. Ngoài quần áo thường ngày, dưới đáy vali còn giấu một chiếc bút ghi âm - loại thiết bị thu thập bằng chứng hợp pháp mà đồng nghiệp của Chu Trạch giới thiệu.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Triệu Minh: “Vợ à, mấy giờ em đến? Mẹ làm món cá kho em thích rồi.”

Tôi cười khẩy. Kết hôn ba năm, mẹ chồng chưa bao giờ nhớ nổi tôi thích ăn gì, vậy mà mỗi lần Triệu Đình về, trên bàn chắc chắn phải có sườn xào chua ngọt - món khoái khẩu của con gái bà.

Trả lời một câu “Một tiếng nữa đến”, tôi nhìn quanh căn hộ, đảm bảo mọi giấy tờ quan trọng và vật dụng quý giá đều đã khóa kỹ. Ba chú chó dường như biết sắp phải đi xa, đã ngoan ngoãn ngồi chờ ở cửa.

“Nhiệm vụ lần này rất nguy hiểm,” tôi ngồi xuống nghiêm túc bảo chúng, “Chúng ta phải đi sâu vào hang cọp để lấy bằng chứng then chốt. Rõ chưa?”

“Luật Sư Ly Hôn” sủa “gâu” một tiếng vang dội, cái đuôi vẫy như cánh quạt.

Khu chung cư nhà Triệu Minh vẫn như cũ. Trong thang máy, tôi vô thức gồng mình lên, ba chú chó dường như cảm nhận được sự căng thẳng của tôi nên áp sát vào chân tôi.

Cửa mở, Triệu Minh nở nụ cười đầy mặt: “Vợ!” Ánh mắt anh ta rơi vào ba chú chó sau lưng tôi, nụ cười cứng đờ một lát nhưng vẫn nghiêng người cho chúng tôi vào.

Mẹ chồng thò đầu ra từ bếp, trên mặt treo vẻ từ ái giả tạo: “Trình Cẩm đến rồi à! Ôi chao, còn mang theo nhiều chó thế này, bẩn quá...”

“Mẹ,” tôi nặn ra một nụ cười, “Bác sĩ bảo thú cưng giúp bà bầu giữ tâm trạng vui vẻ.”

Chỉ cần lôi “bác sĩ” và “bà bầu” ra, mẹ chồng lập tức im bặt, chỉ liếc lũ chó đầy gh/ê t/ởm.

Hành lý của tôi được đặt trong phòng khách - đúng như Triệu Minh nói, phòng ngủ chính “hướng Bắc không tốt cho bà bầu”. Căn phòng rõ ràng vừa được dọn dẹp, nhưng ở góc vẫn còn bụi bẩn chưa sạch. Trên tủ đầu giường bày mấy cuốn “Làm mẹ hoàn hảo”, “Kiêng kỵ khi mang th/ai”, tôi tiện tay lật xem, bên trong toàn là những lời cảnh báo nghe thật đ/áng s/ợ.

“Mẹ đặc biệt m/ua cho em đấy.” Triệu Minh nói như thể dâng bảo vật, “Còn lập cả kế hoạch dinh dưỡng và thời gian biểu cho em nữa.”

Tôi cố nhịn cơn buồn nôn: “Thật là... chu đáo quá.”

Đến bữa tối, mẹ chồng khác hẳn ngày thường, liên tục gắp thức ăn cho tôi, hỏi han tình hình khám th/ai. Triệu Minh cũng ân cần hết mực, ngay cả Triệu Đình cũng giả tạo nói vài câu chúc mừng. Sự “ấm áp gia đình” đột ngột này khiến dạ dày tôi cuộn lên, đành giả vờ ăn, thực chất là lén cho phần lớn thức ăn xuống dưới gầm bàn cho lũ chó.

“Trình Cẩm à,” sau bữa cơm, mẹ chồng nắm tay tôi ngồi trên sofa, giọng điệu thân mật đến rợn người, “Đã về rồi thì có vài chuyện chúng ta cần lên kế hoạch cho kỹ.”

Đến rồi. Tôi âm thầm căng thẳng, khẽ nhấn nút bút ghi âm trong túi.

“Mẹ nói đi.” Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

“Trước hết là căn nhà Sunshine Garden của con,” mẹ chồng vỗ vỗ tay tôi, “Để trống cũng phí, chi bằng sang tên cho Đình Đình làm nhà tân hôn đi. Dù sao hai đứa cũng ở đây, sau này con sinh cháu, chúng ta cũng dễ bề chăm sóc.”

Tôi suýt chút nữa cắn phải lưỡi. Trực diện thế sao? Đến màn dạo đầu cũng không cần nữa à?

“Mẹ!” Triệu Minh dường như cũng thấy quá đáng, “Việc này không vội...”

“Sao lại không vội?” Mẹ chồng lườm anh ta, “Bạn trai Đình Đình giục rồi! Hơn nữa, Trình Cẩm giờ đang mang cốt nhục nhà họ Triệu, một căn nhà thì đáng là bao? Sau này chẳng phải đều là người một nhà cả sao!”

Tôi kìm cơn gi/ận, giả vờ ngập ngừng: “Nhưng... đó là tài sản trước hôn nhân của con...”

“Trước hay sau hôn nhân thì có khác gì nhau?” Mẹ chồng không quan tâm, “Con gả vào nhà họ Triệu thì là người nhà họ Triệu. Đồ của con tự nhiên cũng là của nhà họ Triệu.”

“Vậy... thẻ lương của Triệu Minh có phải cũng nên trả lại cho chúng con không?” Tôi cẩn trọng hỏi.

Sắc mặt mẹ chồng thay đổi: “Thế sao được! Đàn ông có tiền là sinh hư, mẹ phải quản giúp hai đứa!”

“Nhưng sau khi sinh con chi phí tốn kém lắm...”

“Cái đó con yên tâm!” Mẹ chồng lại treo nụ cười giả tạo, “Chỉ cần con sang tên nhà cho Đình Đình, mẹ chắc chắn sẽ chăm sóc tốt cho hai mẹ con.”

Tôi từ từ lấy điện thoại trong túi ra, mở một đoạn ghi âm. Những lời mẹ chồng vừa nói phát ra rõ ràng từ loa: “...Căn nhà Sunshine Garden của con để trống cũng phí, chi bằng sang tên cho Đình Đình làm nhà tân hôn đi...”

Phòng khách im phăng phắc. Mặt mẹ chồng biến đổi như tắc kè hoa từ đỏ sang trắng rồi sang xanh.

“Trình Cẩm! Cô có ý gì?” Triệu Minh đứng phắt dậy.

“Chẳng có ý gì cả.” Tôi tắt ghi âm, bình tĩnh nói, “Chỉ muốn x/ác nhận lại xem tôi có nghe nhầm không thôi.”

“Mày, mày dám ghi âm!” Mẹ chồng chỉ tay vào tôi, ngón tay r/un r/ẩy, “Minh, con nhìn vợ con đi!”

Triệu Minh trông có vẻ tiến thoái lưỡng nan: “Vợ à, mẹ cũng là có lòng tốt...”

“Lòng tốt?” Tôi cười lạnh, “Lòng tốt mưu tính tài sản trước hôn nhân của tôi à? Triệu Minh, anh có phải đã biết từ lâu rồi không?”

Triệu Minh ấp úng không nói nên lời. Mẹ chồng thấy vậy lập tức đổi mặt: “Trình Cẩm, mẹ không có ý đó... Ý mẹ là, sang tên tạm thời thôi, đợi Đình Đình cưới xong...”

Tôi lại bật một đoạn ghi âm khác: “...Trình Cẩm giờ đang mang cốt nhục nhà họ Triệu, một căn nhà thì đáng là bao...”