Lão ta mặc chiếc áo ba lỗ trắng đã ố vàng, miệng ngậm nửa điếu th/uốc lào.

"Này cậu nhóc, đã bảo rồi, người ngoại tỉnh đến chỗ chúng tôi thì phải biết luật lệ."

Tôn Trường Quý dùng tẩu th/uốc chỉ vào chỗ nước phân trên cửa.

"Súc vật trong mười dặm tám làng này, chỉ được uống th/uốc do Tôn Trường Quý ta sắc thôi."

"Cậu muốn đến tranh miếng cơm manh áo, thì phải xem bản thân có cái mạng đó không đã."

"Bà chủ Lưu đã lên tiếng, mọi người chuẩn bị hợp sức lại, ngày mai sẽ đuổi cậu ra khỏi thị trấn."

Tôi nhìn khuôn mặt già nua của lão, không đáp lại nửa lời.

Tôi cố nén mùi hôi thối nồng nặc, khóa ch/ặt cánh cửa đầy mùi xú uế, ngăn cách mọi lời chế giễu bên ngoài.

Tôi không kịp rửa sạch vết mồ hôi trên người, mở hộp y tế, lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ đã được niêm phong.

Lúc rời khỏi chuồng lợn của Lưu Thúy Hoa, tôi đã lén cạo một ít mẫu biểu bì sau tai lợn mẹ.

Tôi mở kính hiển vi, làm tiêu bản mẫu, cẩn thận nhỏ th/uốc nhuộm lên.

Nhìn qua ống kính, cảnh tượng trước mắt khiến tôi hít một hơi lạnh.

Nhóm virus màu tím sẫm đang phân tách đi/ên cuồ/ng theo cấp số nhân, nuốt chửng các tế bào khỏe mạnh xung quanh.

Đây tuyệt đối không phải dịch tả lợn thông thường.

Đây là một loại virus dịch tả lợn biến dị đ/ộc tính mạnh, có khả năng lây lan cực cao và thời gian ủ b/ệnh cực ngắn.

Đại dịch sẽ bùng phát chỉ trong chớp mắt.

Một khi loại virus biến dị này lan rộng hoàn toàn, toàn bộ ngành chăn nuôi của cả huyện sẽ phải hứng chịu thảm họa diệt vo/ng.

Tôi đội mũ lá, khoác gùi lên lưng, lặng lẽ lẻn ra khỏi cửa sau của trạm thú y, nhắm thẳng hướng ngọn núi phía sau ngôi làng bên cạnh.

Phải chặn đứng dị/ch bệ/nh trước khi nó bùng phát.

Tôi cần dùng một loại thảo dược giải đ/ộc đặc trưng trên núi đó làm th/uốc dẫn kháng thể.

Đường núi gập ghềnh, đầy bụi rậm gai góc, cánh tay tôi bị rạ/ch hơn chục vết rá/ch, m/áu chảy ròng ròng, đ/au nhói tận tâm can.

Tôi ngồi xổm bên vách đ/á dựng đứng, đào được hai cây th/uốc còn nguyên bộ rễ.

Tôi vừa bỏ thảo dược vào gùi, từ sâu trong rừng đột nhiên lóe lên một bóng người.

Đó là Cường Tử, tai mắt của nhà Lưu Thúy Hoa. Hắn ta đang nấp sau cái cây đằng xa, lén lút cầm điện thoại chụp ảnh về phía tôi.

Tôi giả vờ như không thấy, vội vã xuống núi trở về căn lều thí nghiệm tạm thời ở sân sau trạm thú y.

Tôi vừa rửa sạch thảo dược bỏ vào nồi đất sắc th/uốc thì "bành" một tiếng vang lớn, cánh cửa gỗ bên ngoài bị ai đó đạp tung.

Lưu Thúy Hoa dẫn theo hơn chục dân làng tay cầm gậy gỗ và xẻng ùa vào.

"Hay cho thằng tr/ộm nhà ngươi! Dám tr/ộm đến tận đầu bà đây rồi!"

Lưu Thúy Hoa chỉ vào mặt tôi ch/ửi bới thậm tệ.

"Cường Tử vừa tận mắt thấy ngươi lên ngọn núi phía sau nhà ta."

Th!t trên mặt Lưu Thúy Hoa rung lên bần bật, bà ta chỉ vào mũi tôi m/ắng nhiếc.

"Ngọn núi đó đã được ta thầu rồi, ngay cả một cọng cỏ trên núi cũng là của ta, thế mà ngươi dám đi tr/ộm thảo dược của nhà ta!"

Tôi đứng chắn trước bàn thí nghiệm.

"Đó là núi hoang, ủy ban thôn căn bản không hề cho thầu, bà bớt nói nhảm ở đây đi."

Lưu Thúy Hoa hừ lạnh một tiếng, vung tay lên.

"đ/ập cho tao!"

Cường Tử vung xẻng, chỉ một nhát đã đ/ập nát nồi đất tôi vừa đun sôi. Thảo dược trộn lẫn với bùn đất văng tung tóe đầy sàn.

Những dân làng khác cũng hùa theo, đ/ập phá tan tành hết chum vại trong lều của tôi.

"Dừng tay!"

Tôi quát lên gi/ận dữ, định lao đến ngăn cản.

Ngoài cửa vọng lại tiếng ho hắng. Trưởng thôn Vương thúc chắp tay sau lưng bước vào. Ông ta nhìn đống hỗn độn đầy sàn, giả vờ thở dài.

"Tiểu Lâm à, sao cậu thanh niên lại không biết linh hoạt thế nhỉ."

"Chị Lưu là hộ nộp thuế lớn của thị trấn chúng ta, sao cậu có thể tr/ộm đồ của chị ấy chứ?"

"Mau cúi đầu nhận lỗi với chị Lưu đi, chuyện này cứ thế cho qua, đừng làm lớn chuyện."

Trưởng thôn rõ ràng là đang bao che, thiên vị Lưu Thúy Hoa, đại gia của thôn.

Lưu Thúy Hoa càng đắc ý vênh váo, đi đến đống thảo dược tàn dư, nhấc chân giẫm mạnh.

"Trong vòng mười dặm này, ai dám tìm ngươi chữa b/ệnh thì chính là đối đầu với Lưu Thúy Hoa ta!"

"Tao muốn ngươi không nhận nổi một đơn hàng nào ở cái thị trấn này."

"Tao muốn để ngươi ch*t đói ở đây!"

Nói xong, bà ta dẫn người nghênh ngang bỏ đi.

Tôi nghiến răng, dùng băng gạc quấn ch/ặt cánh tay đang chảy m/áu, nhìn theo bóng lưng bọn họ.

Điện thoại trong túi vang lên tiếng thông báo trong trẻo.

Tôi lấy điện thoại ra, là cảnh báo đỏ về thời tiết nóng ẩm vừa được đài khí tượng phát đi.

Trong ba ngày tới, khu vực này sẽ tiếp tục hứng chịu thời tiết nóng ẩm cực đoan.

Tôi lau vết m/áu trên khóe miệng.

Chất xúc tác cuối cùng đã đến, kịch hay sắp bắt đầu rồi.

Ba ngày sau, loa phóng thanh của thôn từ sáng sớm đã bắt đầu phát nhạc hỉ sự.

Lưu Thúy Hoa để khoe khoang chuyện lợn mẹ nhà mình đẻ thường mười tám chú lợn con, cũng là để phô trương địa vị của mình trong mười dặm tám làng, đã tổ chức tiệc "toàn lợn" linh đình ngay tại quảng trường thôn.

Trọn vẹn ba mươi mâm cỗ, toàn bộ nam phụ lão ấu trong thôn đều được mời đến.

Tiếng chúc tụng và tiếng cụng ly vang lên, cách hai dãy phố vẫn nghe rõ mồn một.

Tôi ngồi trong trạm thú y, nhìn chằm chằm vào bàn điều khiển trước mặt.

Ngoài cửa đột nhiên có tiếng bước chân, theo sau là tiếng va chạm trầm đục.

Tôi ngẩng đầu, nhìn qua khe cửa sổ ra ngoài.

Cường Tử bưng một cái chậu nhựa cũ đầy nước thải thức ăn thừa, hắn ném mạnh cái chậu trước cửa nhà tôi, gào lên.

"Thằng lang băm bên trong nghe đây!"

"Hôm nay bà chủ tao vui, ban cho mày một bát cơm ngon."

"Đỡ cho mày ch*t đói th/ối r/ữa ở đây, làm xúi quẩy đất của thôn chúng tao!"