"Lúc tôi làm phẫu thuật nạo th/ai, anh đang ở đâu?"

Anh ta run lên bần bật, môi mấp máy không thốt nên lời.

Tôi khẽ nói: "Sự hối h/ận là thứ cảm xúc rẻ tiền nhất, bởi vì khi nó đến, mọi thứ đều đã quá muộn màng."

Bên ngoài lều bỗng vang lên một tiếng n/ổ lớn.

Mặt đất rung chuyển, những chiếc chai thủy tinh trên tủ th/uốc va vào nhau kêu leng keng. Ngay sau đó là tiếng n/ổ thứ hai, gần hơn, luồng khí n/ổ hất tung chiếc xô nước ở cửa.

Chu Nghiên lao vào hô lớn: "Có xung đột vũ trang, chúng đang tiến về phía trại, mau rút vào hầm trú ẩn!"

Sự hỗn lo/ạn ập đến quá nhanh.

Tôi kéo đứa trẻ bị g/ãy chân chạy ra ngoài, Thẩm Thuật ở phía sau gọi tên tôi, tôi mặc kệ anh ta, cứ thế chạy trong cát, chân thấp chân cao lao về phía trước, cho đến khi một tiếng rít nhọn hoắt x/é ngang đỉnh đầu...

Khi Thẩm Thuật lao tới, tôi thậm chí còn không nhìn rõ anh ta đến từ hướng nào. Anh ta ấn tôi xuống đất, cả người phủ lên trên người tôi, lưng hướng ra ngoài.

Quả lựu đạn n/ổ tung cách đó chưa đầy mười mét, luồng khí n/ổ cuốn theo đ/á vụn và cát bụi ập xuống đầu xuống cổ, tôi nằm rạp trên đất, chấn động khiến ngũ tạng lục phủ như muốn vỡ vụn, rồi tôi cảm nhận được chất lỏng ấm nóng nhỏ xuống gáy mình.

Một giọt, hai giọt, dần dần khoang mũi tràn ngập mùi m/áu tanh nồng nặc...

Tôi gọi anh: "Thẩm Thuật..."

Không có bất kỳ phản hồi nào, tôi nhẹ nhàng lách người ra khỏi dưới thân anh. Anh nằm nghiêng trên đất, chiếc sơ mi sau lưng bị mảnh đạn x/é một đường dài, m/áu tuôn ra xối xả.

Sắc mặt anh còn trắng hơn cả bãi cát, nhưng mắt vẫn mở, nhìn chằm chằm vào tôi. Anh nâng bàn tay dính đầy m/áu lên, đầu ngón tay khẽ chạm vào mặt tôi, thì thầm c/ầu x/in:

"Linh Chi, có thể... ôm anh một cái không? Chỉ một cái thôi..."

Tôi quỳ trên đất, tay ấn lên vết thương của anh để cầm m/áu, cả bàn tay dính đầy màu đỏ nhớp nháp. Chu Nghiên đã mang theo túi c/ứu thương lao tới. Tôi tiếp nhận cuộn băng gạc với động tác nhanh và vững vàng, không một giây do dự.

Vừa ấn lên vết thương cho anh, tôi vừa nói, giọng bình tĩnh đến mức chính tôi cũng không ngờ tới:

"Anh yên tâm, không ch*t được đâu, mảnh đạn không trúng động mạch chủ, anh đừng nói nữa, giữ sức đi."

Thẩm Thuật nhìn tôi, đáy mắt sáng lên rồi lại lịm dần. Bàn tay đang giơ lên của anh từ từ rũ xuống, đầu ngón tay lướt qua má tôi, để lại một vệt m/áu dài. Anh không đợi được cái ôm của tôi, bởi vì tôi chưa từng cúi người xuống.

Khi anh được Chu Nghiên và những người khác khiêng vào lều phẫu thuật, tôi đứng bên ngoài rửa sạch m/áu trên tay.

Ca phẫu thuật rất thành công.

Sau khi Thẩm Thuật qua cơn nguy kịch, anh ngủ liền hai ngày. Khi tỉnh dậy, tôi đang ngồi cùng Chu Nghiên ăn tối bên ngoài lều. Chu Nghiên vừa kể một câu chuyện cười nào đó, khóe miệng tôi hơi cong lên, lúc cúi đầu gắp mì, tầm mắt thoáng thấy tấm rèm lều động đậy.

Thẩm Thuật đứng đó, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt anh rời từ mặt tôi sang mặt Chu Nghiên, rồi lại từ mặt Chu Nghiên quay về mặt tôi. Anh nhìn rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh sắp nói gì đó. Nhưng anh không nói gì cả, xoay người bỏ đi.

Ngày hôm sau, người dẫn đường nói anh đã thuê một chiếc xe Jeep rời khỏi trại, để lại một lá thư trên chiếc bàn xếp của tôi. Trên phong bì viết bằng bút máy: 【Linh Chi thân gửi】.

Tôi không mở ra, trực tiếp ném vào lò lửa đ/ốt.

Khi ngọn lửa bùng lên, những trang giấy cuộn lại rồi đen đi, tro tàn hóa than bay vào gió, hòa lẫn với cát bụi của vùng hoang dã châu Phi, chớp mắt đã biến mất.

Chu Nghiên bưng một cốc nước nóng đi tới, ngồi xuống cạnh tôi. Anh hỏi một cách tùy ý:

"Không hối h/ận chứ?"

Tôi đón lấy cốc nước nhấp một ngụm, thản nhiên đáp:

"Không hối h/ận."

Tôi tác thành cho sự viên mãn của anh ta, cũng sẽ đón chào cuộc đời mới của riêng mình.