"Chính Nam, em chỉ muốn chăm sóc anh..."

"Tôi bảo cô cút!" Phó Chính Nam hất tay cô ta ra, chỉ tay về phía cửa chính.

"Từ nay về sau, không có sự cho phép của tôi, không được phép bước chân vào đây nửa bước."

Tiêu Khả Ngôn khóc lóc chạy ra ngoài.

Phó Chính Nam đổ sụp xuống ghế sofa, hai tay ôm lấy mặt.

Cuối cùng anh cũng nhận ra, thứ anh quen thuộc không phải là được người khác chăm sóc.

Thứ anh quen thuộc, chính là tôi.

Anh bắt đầu huy động mọi nguồn lực để tìm tung tích của tôi.

Lịch sử bay, thông tin tàu cao tốc, đăng ký khách sạn, anh đều đã kiểm tra.

Thế nhưng tôi không đi máy bay, không đi tàu cao tốc, cũng không ở khách sạn.

Tôi như thể biến mất hoàn toàn khỏi cuộc đời anh.

Cho đến vài ngày trước, một đối tác kinh doanh của anh đến thị trấn nhỏ ở phương Nam công tác.

Trong bài đăng trên mạng xã hội, người đó vô tình chụp được một bức ảnh thư viện.

Ở góc bức ảnh, vừa vặn chụp được cảnh tôi đang sắp xếp giá sách.

Khi Phó Chính Nam nhìn thấy bức ảnh đó, tay anh run đến mức không cầm nổi điện thoại.

Anh hủy bỏ mọi cuộc họp, ngay trong đêm bảo trợ lý đặt vé máy bay đến thị trấn đó.

Bảy giờ tối.

Tôi xách túi nilon, đi đến dưới chân tòa nhà nơi tôi thuê trọ.

Đèn hành lang bị hỏng, hơi tối tăm.

Vừa lấy chìa khóa ra, nhờ ánh trăng nhạt nhòa, tôi nhìn thấy một bóng đen đứng cạnh cửa đơn nguyên.

Anh mặc chiếc áo khoác gió mỏng manh, đầu ngón tay kẹp một điếu th/uốc.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh quay đầu lại.

Gương mặt quen thuộc đó hiện lên vẻ hốc hác dưới ánh đêm, cằm lún phún râu, hốc mắt sâu hoắm.

"Y Y."

Giọng anh khàn đặc đến đ/áng s/ợ.

Tôi dừng bước, tay nắm ch/ặt chìa khóa.

Tôi nhìn anh, thần thái dửng dưng.

"Anh nhận nhầm người rồi."

7.

Phó Chính Nam sải bước tới trước một bước, chắn lối cầu thang.

Anh đưa tay định nắm lấy cánh tay tôi, nhưng trước khi chạm vào tay áo tôi, anh lại cứng nhắc dừng lại.

Có lẽ là sợ tôi sẽ né tránh không chút do dự như ở hành lang b/ệnh viện lúc trước.

"Anh tìm em suốt ba tháng."

Anh nhìn chằm chằm vào mặt tôi, cảm xúc trong đáy mắt rất phức tạp.

Có sự nhẹ nhõm vì tìm lại được, cũng có sự gi/ận dữ không thể kiềm chế.

"Kiều Y, làm lo/ạn đủ chưa?"

Anh theo thói quen dùng giọng điệu của kẻ bề trên để nói chuyện, cố gắng giành lại quyền kiểm soát tình thế.

"Theo anh về nhà. Môi trường ở đây quá tệ, không thích hợp để em bồi dưỡng sức khỏe."

Anh liếc nhìn bức tường hành lang cũ kỹ, lông mày nhíu ch/ặt lại.

Tôi nhìn sự sắp đặt tự cho là đúng của anh, thấy có chút nực cười.

"Phó tiên sinh, tôi nghĩ anh nhầm một chuyện rồi."

Tôi chuyển túi nilon sang tay kia.

"Chúng ta đã ly thân ba tháng rồi. Đơn ly hôn anh không ký cũng không sao, tôi sẽ khởi kiện."

"Môi trường ở đây có tệ hay không, đều không liên quan gì đến anh cả."

Cơ hàm Phó Chính Nam căng cứng.

"Anh sẽ không đồng ý ly hôn."

Anh hít sâu một hơi, giọng điệu dịu lại, mang theo một chút thỏa hiệp như thể ban ơn.

"Anh biết em vẫn còn gi/ận chuyện hôm đó."

"Anh đã xử lý xong rồi, sau này cô ấy sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta nữa."

"Trước đây là anh bỏ bê em, sau này anh sẽ bù đắp cho em."

Bù đắp.

Từ này khi thốt ra từ miệng anh luôn nghe thật nhẹ nhàng.

"Cô Kiều, đi m/ua thức ăn về đấy à?"

Từ trên lầu vang lên một giọng nói hào sảng.

Người hàng xóm tầng trên là Trần Minh, tôi thường gọi là anh Trần.

Anh ấy là một thợ điện nước nhiệt tình, thấy tôi ở một mình nên thường xuyên giúp tôi sửa chữa đồ đạc.

"Hôm qua em nói đường ống nước bị rò, anh tiện mang dụng cụ đến giúp em sửa."

Anh Trần đến gần mới thấy Phó Chính Nam đang chắn ở phía trước.

"Vị này là?" Anh ấy nghi hoặc hỏi.

Ánh mắt Phó Chính Nam lập tức trở nên lạnh lẽo, anh nhìn anh Trần từ đầu đến chân.

"Tôi là chồng cô ấy." Phó Chính Nam lạnh lùng tuyên bố chủ quyền.

Anh Trần sững người, nhìn về phía tôi.

"Sắp là chồng cũ rồi." Tôi đính chính.

Tôi quay đầu mỉm cười với anh Trần: "Anh Trần, phiền anh đợi em một chút, em lên mở cửa trước."

Sắc mặt Phó Chính Nam lập tức xanh mét.

Anh nhìn tôi nở nụ cười với người khác, nhìn tôi cho phép người đàn ông khác bước vào không gian riêng tư của mình.

Sự chênh lệch và gh/en t/uông dữ dội đó khiến lý trí của anh bắt đầu sụp đổ.

"Kiều Y!"

Anh đột ngột nâng cao âm lượng, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

Lực đạo mạnh đến mức khiến tôi nhíu mày.

"Em thà ở cái nơi tồi tàn này, qua lại với loại người này, cũng không chịu về với anh sao?"

Giọng anh đầy vẻ không tin nổi và sự gi/ận dữ vì bị tổn thương.

Tôi dùng sức hất tay anh ra.

"Loại người này thì sao chứ? Ít nhất khi tôi cần giúp đỡ, anh ấy sẽ không đi c/ắt bánh kem với người đàn bà khác."

Tôi nhìn Phó Chính Nam, ánh mắt không chút hơi ấm.

"Trong thế giới của anh, tôi chỉ là một lựa chọn có thể hy sinh, có thể đẩy lùi bất cứ lúc nào, đúng không?"

Tôi quay người, nói với anh Trần: "Anh Trần, mình đi thôi."

Phó Chính Nam đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Anh nhìn tôi dẫn người khác lên lầu, nghe tiếng cửa chống tr/ộm đóng sầm lại.

Phó Chính Nam đứng trong hành lang, lần đầu tiên bị nh/ốt ngoài thế giới của tôi.

8.

Sáng hôm sau, khi tôi nhìn thấy Phó Chính Nam dưới lầu, dưới chân anh đã rơi đầy tàn th/uốc.

Anh dựa vào cửa xe, vẫn mặc chiếc áo khoác gió hôm qua.

Tóc tai hơi rối bời, tàn th/uốc vương vãi dưới chân.

Rõ ràng, anh đã đứng đây suốt cả đêm.

Thấy tôi đi ra, anh lập tức dập tắt th/uốc, đứng thẳng người dậy.

"Y Y."

Anh bước đến trước mặt tôi, trong giọng nói không còn sự áp đặt của ngày hôm qua, thay vào đó là vẻ thấp hèn gần như c/ầu x/in.