Tôi nhìn anh ấy.

"Ý anh là sao?"

"Không có ý gì cả."

Anh ấy cúi đầu chỉnh lại khuy măng sét, giọng điệu nhẹ bẫng.

"Chỉ là thấy em bây giờ dễ dỗ dành quá."

"Mời em uống ly cà phê, đưa em về nhà hai lần, là đã có thể đứng cạnh em rồi sao?"

Cuối cùng cũng có chút giống với Hạ Hành Xuyên ngày trước.

Miệng lưỡi lúc nào cũng không chịu thua.

Rõ ràng là gh/en đến phát đi/ên, vậy mà vẫn phải giả vờ như đang đá/nh giá khách quan.

Tôi cười.

"Ít nhất thì anh ta mời tôi uống cà phê, sẽ không tính toán trước với tôi xem một ly có đáng giá bốn mươi tám tệ hay không."

Nụ cười trên mặt Hạ Hành Xuyên nhạt đi.

"Anh đã sửa rồi."

"Ừ."

"Em không tin?"

"Tin."

Anh ấy sững người.

"Vậy thì em..."

"Nhưng anh sửa đổi, và việc tôi có cần anh hay không, là hai chuyện khác nhau."

Người qua lại tấp nập trong hành lang.

Hạ Hành Xuyên đứng đó, hồi lâu không nói gì.

"Trước đây thực ra em rất dễ dỗ."

Anh ấy nói rất khẽ.

"Anh đến muộn, m/ua cho em một cốc sữa đậu nành nóng, em liền không gi/ận nữa."

"Quên ngày kỷ niệm, m/ua bó hoa ven đường, em cũng vui vẻ."

"Em thậm chí không cần những thứ quá đắt đỏ."

"Tại sao anh..."

Anh ấy dừng lại, như thể cuối cùng không thể nói tiếp được nữa.

Tôi nói thay cho anh ấy.

"Bởi vì anh nghĩ rằng tôi sẽ không đi."

Hạ Hành Xuyên nhắm mắt lại.

"Anh đã coi sự tốt đẹp của em dành cho anh, như một khoản lợi nhuận cố định."

Tôi suýt bật cười.

"Anh xem, đến tận bây giờ vẫn còn nói chuyện kinh tế học."

Anh ấy cũng cười, nhưng mắt lại đỏ hoe.

"Không còn cách nào khác, dạy hơn mười năm rồi."

Anh ấy tựa vào tường.

"Chu Tri Hòa, trước đây anh thực sự rất khốn nạn."

Anh ấy nói nghe giống như một người bình thường thực thụ.

Không phải là giáo sư, không phải người chồng luôn đưa ra câu trả lời đúng đắn cho tôi.

Dưới lầu, Trần Nghiễn nhắn tin cho tôi.

【Đến nơi rồi.】

Tôi nhìn điện thoại.

Hạ Hành Xuyên cũng nhìn thấy.

Anh ấy theo bản năng hỏi: "Thật sự muốn đi cùng cậu ta?"

Tôi nhướng mày, anh ấy lập tức đổi giọng: "Coi như anh chưa hỏi."

Tôi bước ra ngoài vài bước.

Anh ấy lại đột nhiên gọi tôi từ phía sau.

"Tri Hòa."

"Ừm?"

"Nếu em thực sự thích cậu ta..."

Giọng anh ấy nghẹn lại một chút, hồi lâu sau mới tiếp tục.

"Hãy để cậu ta đối xử tốt với em một chút."

Hạ Hành Xuyên bồi thêm một câu.

"Đừng tìm kiểu người như anh nữa."

Ngày hoàn tất thủ tục ly hôn, trời mưa rất lớn.

Nhân viên đẩy hai cuốn giấy chứng nhận ra.

Hạ Hành Xuyên nhìn chằm chằm vào đó vài giây.

Không động đậy.

Tôi thu cuốn của mình vào túi.

Anh ấy đột nhiên hỏi: "Tối nay có lịch trình gì không?"

"Có."

"Với Trần Nghiễn?"

Tôi nhìn anh ấy một cái.

Anh ấy lập tức cười.

"Được, không hỏi nữa."

Bước ra khỏi sảnh.

Ứng dụng đặt xe hiển thị giá tăng 86%.

Tôi ấn x/ác nhận.

Hạ Hành Xuyên đứng bên cạnh cũng nhìn thấy.

Trước đây, có lẽ anh ấy đã bắt đầu vạch cho tôi lộ trình đi tàu điện ngầm rồi.

Bây giờ chỉ nói: "Xe còn bao lâu nữa đến?"

"Năm phút."

"Vậy thì đợi ở bên trong đi, bên ngoài gió lớn."

Tôi ừ một tiếng.

Không ai rời đi.

Một lúc sau, anh ấy lấy chiếc bút máy cũ kỹ đó ra khỏi túi.

Ba trăm tám mươi tệ.

Dùng bao nhiêu năm, thân bút đã bị mòn xước.

"Cái này vẫn là cho em đi."

Tôi không nhận.

"Anh giữ lấy đi."

"Em không cần?"

"Không cần."

Anh ấy cúi đầu nhìn một lúc.

"Trước đây chẳng phải em rất trân trọng nó sao?"

"Trước đây là trước đây."

"Còn bây giờ?"

"Chỉ là một cây bút thôi."

Anh ấy gật đầu, vậy mà không hỏi tiếp, chỉ cất bút vào hộp.

Mưa đ/ập vào cửa kính, rất ồn ào.

Hạ Hành Xuyên đột nhiên cười một tiếng.

"Em biết không, mấy hôm trước anh đi m/ua bút."

"Ừm?"

"Nhân viên b/án hàng hỏi anh ngân sách bao nhiêu."

"Anh nói không có."

"Họ lại hỏi anh thích loại nào."

"Anh sững người mất một lúc."

"Sau đó mới nhận ra, anh m/ua đồ bao nhiêu năm nay, chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ xem mình thích cái gì."

Tôi nhìn anh ấy.

"Cuối cùng có m/ua không?"

"Không."

"Tại sao?"

"Không có cái nào đặc biệt thích cả."

Anh ấy nói xong chính mình cũng cười.

Xe sắp đến.

Hạ Hành Xuyên đột nhiên nói: "Ôn Linh đi rồi, cô ấy đến phương nam mở studio mới."

"Anh không tiễn."

Tôi nhìn anh ấy.

"Đột nhiên nhận ra, trước đây anh luôn cảm thấy mỗi người rời đi đều cần anh tiễn một đoạn."

"Thực ra không cần."

"Đường của ai người đó tự đi."

Anh ấy nói đến đây thì dừng lại.

"Em cũng vậy."

Tiếng còi xe vang lên ngoài cửa, xe của tôi đến rồi.

Tôi mở ô.

Hạ Hành Xuyên không đuổi theo.

Chỉ đứng trong sảnh, nhìn tôi.

Khi tôi bước xuống bậc thềm, anh ấy đột nhiên gọi một tiếng.

"Chu Tri Hòa."

Tôi quay đầu lại.

Anh ấy hỏi qua màn mưa: "Hỏi câu cuối cùng được không?"

"Anh hỏi đi."

"Bảy năm qua, có khoảnh khắc nào em cảm thấy lấy anh là đáng giá không?"

Tôi im lặng vài giây.

"Có."

Mắt anh ấy đỏ hoe ngay lập tức.

"Rất nhiều lần."

"Cho nên tôi mới ở lại lâu như vậy."

Hạ Hành Xuyên mấp máy môi.

"Hạ Hành Xuyên."

"Tôi cuối cùng cũng không cần phải chứng minh bất cứ thứ gì có đáng giá hay không nữa."

Tài xế lại bấm còi.

Tôi quay người lên xe, phí đi xe là hai trăm linh tám tệ.

Tài xế nhìn đơn hàng còn thấy xót thay cho tôi.

"Bình thường cao nhất chỉ bảy tám chục, hôm nay đắt quá."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng người ở cửa sảnh ngày càng xa.

"Ừ, muốn về nhà sớm một chút."

Tài xế cười khởi động xe.

"Vậy thì đi thôi."

Sau này tôi từng m/ua những chiếc váy rất đắt nhưng chỉ mặc một lần.

Cũng từng đến Phần Lan đợi năm ngày, không nhìn thấy cực quang.

M/ua một chiếc đèn gần như không có ưu điểm gì ngoài đẹp.

Thậm chí bỏ ra hơn sáu trăm tệ để sửa một cây bút máy xét về tính hiệu quả thì hoàn toàn không đáng để sửa.

Có người hỏi tôi: "Để làm gì?"

Tôi nghĩ một lúc.

Chỉ nói: "Tôi thích."

Hóa ra ba chữ này, vốn dĩ đã đủ.

Còn về Hạ Hành Xuyên.

Sau này bạn bè thỉnh thoảng nhắc đến, nói anh ấy vẫn một mình.

Lên lớp vẫn giảng về chi phí, lợi nhuận, lựa chọn tối ưu.

Chỉ có điều từng có sinh viên hỏi anh ấy: "Thầy Hạ, con người nên chọn phương án tối ưu, vậy chọn sai rồi thì phải làm sao?"

Anh ấy im lặng rất lâu.

Cuối cùng trả lời: "Thừa nhận đi, đừng để người khác thay mình gánh chịu cái giá phải trả."

Cuộc sống thực sự thuộc về tôi, chưa bao giờ là mọi quyết định đều đúng đắn.

Mà là mọi quyết định, đều do chính tôi tự làm."