"Em không phải vẫn luôn muốn chụp bầu trời sao ở đây sao? Đêm nay thời tiết rất đẹp, đừng lãng phí."

Tôi siết ch/ặt bàn tay đang cầm băng gạc.

Ba năm trước, người muốn chụp ảnh ở Masai Mara là tôi.

Khi đó, Cố Dữ ôm máy tính tìm ki/ếm hướng dẫn, vừa xem ảnh Masai Mara vừa cười nói:

"Anh nhất định sẽ đưa em đi."

Tôi đợi suốt ba năm, anh quả thực đã đưa tôi đến.

Nhưng tôi lại giống như một người khách qua đường bị nhét vào đây một cách khiên cưỡng.

Khi xe dừng lại ở khách sạn, trời đã tối mịt.

Cố Dữ mở cửa xe, ra hiệu cho tôi xuống trước.

Tôi vừa định đứng dậy, anh đột nhiên vươn tay, lấy đi chiếc khăn choàng cashmere dày dặn trên đùi tôi.

Đó là thứ anh đặc biệt m/ua cho tôi trước khi đến đây, nói rằng đêm trên thảo nguyên gió lớn, sợ tôi bị nhiễm lạnh.

Diệp Tranh thu vai lại, nhỏ giọng từ chối:

"Cố Dữ, đó là khăn choàng của Thanh Thanh mà?"

"Em dùng thì cậu ấy sẽ lạnh đấy, thôi đừng."

"Không sao, cô ấy vào khách sạn ngay đây mà, không lạnh được đâu."

Cố Dữ nói một cách tùy ý, tiện tay quàng chiếc khăn lên người Diệp Tranh.

"Cơ thể em yếu, không chịu được gió, mượn em dùng tạm."

"Tối nay chắc chúng ta chụp đến khuya, Diệp Tranh không cầm thẻ phòng, đêm nay em đừng ngủ sớm quá, tránh để cô ấy về gõ cửa mà em không nghe thấy."

Một mình trở về khách sạn, tôi lại bắt đầu chảy m/áu mũi.

Tôi dùng giấy ăn bịt ch/ặt mũi, một tay lục tìm bông cầm m/áu dự phòng thì điện thoại rung lên.

Là ảnh Cố Dữ gửi đến.

Bức đầu tiên là bầu trời sao ở Masai Mara.

Bức thứ hai là ảnh chụp chung khi anh ôm Diệp Tranh, hai người đứng dưới dải ngân hà.

Ngay sau đó là một tin nhắn thoại.

"Bầu trời sao ở đây rất đẹp, em không được xem thật đáng tiếc, anh chụp lại cho em rồi đây."

Tin nhắn thoại chưa ngắt, trong nền vang lên giọng nói đầy lo lắng của Diệp Tranh:

"Cố Dữ, anh không hỏi xem Thanh Thanh đã đỡ hơn chưa à? Thật là."

Ngay sau đó là giọng của Cố Dữ.

"Thanh Thanh, Diệp Tranh hỏi em đã đỡ hơn chưa?"

Trên bồn rửa mặt đã đọng lại một vũng m/áu nhỏ.

Tôi nhìn người mình thảm hại trong gương, mỉm cười.

Sau đó cầm điện thoại lên, gõ tin nhắn trả lời:

【Không sao, hai người cứ chụp đi.】

Một giờ sáng, họ mới trở về.

Cố Dữ nhìn tôi:

"Sao sắc mặt lại trắng bệch thế này? Lại chảy m/áu mũi à?"

Anh vươn tay định chạm vào mặt tôi.

Tôi nghiêng đầu tránh đi:

"Không sao rồi."

Diệp Tranh ló đầu từ phía sau lưng anh, khuôn mặt đầy lo lắng:

"Thanh Thanh, sắc mặt cậu trắng đến đ/áng s/ợ luôn ấy."

"Cố Dữ, sáng sớm mai chúng ta đừng đi kh/inh khí cầu nữa, thuê xe đưa Thanh Thanh đến b/ệnh viện ở trung tâm Nairobi khám đi?"

Cố Dữ nhíu mày, không chút do dự phản bác:

"Đi Nairobi làm gì, đi về mất cả ngày, lịch trình kh/inh khí cầu ngày mai hỏng hết."

"Chứng rối lo/ạn đông m/áu của cô ấy là b/ệnh cũ rồi, không có gì phải tiểu thư đài các thế. Đêm nay ngủ một giấc ngon là được."

Không gian trở nên tĩnh lặng, tôi ngẩn ngơ nhìn gương mặt Cố Dữ.

Năm đó khi mới chẩn đoán mắc b/ệnh, tôi gọt trái cây làm đ/ứt ngón trỏ.

Vết thương rất nông, nhưng m/áu không cầm được.

Cố Dữ nhìn thấy, sợ đến mức mặt còn trắng hơn tôi bây giờ.

Anh thậm chí không kịp thay giày, bế thốc tôi chạy xuống lầu.

Sau khi xử lý vết thương, anh ôm ch/ặt tôi vào lòng, hốc mắt đỏ hoe.

Anh hôn lên ngón tay đã băng bó của tôi, giọng r/un r/ẩy:

"Thanh Thanh, anh sẽ không để em bị thương nữa đâu."

Tôi buông tay ra, nuốt trôi vị đắng chát đang dâng lên trong cổ họng.

Tôi đối diện với ánh mắt thiếu kiên nhẫn của Cố Dữ, nhếch khóe môi:

"Không cần đâu."

Ngày hôm sau, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng gõ cửa.

Mở mắt ra, tôi thấy Diệp Tranh đang đứng bên cửa, đón Cố Dữ vào phòng.

"Suỵt, Thanh Thanh vẫn còn đang ngủ."

Cố Dữ mặc một bộ đồ bảo hộ màu kaki, mà Diệp Tranh cũng mặc bộ tương tự cùng màu.

Thậm chí cả chiếc khăn lụa chống cát trên cổ cũng là màu xanh đậm giống hệt nhau.

Họ đứng cạnh nhau ở đó, xứng đôi như một cặp vợ chồng mới cưới đi hưởng tuần trăng mật.

"Em vào nhà vệ sinh dặm lại kem chống nắng, anh đợi em một chút nhé."

Diệp Tranh nhẹ nhàng bước vào phòng vệ sinh, đóng cửa lại.

Cố Dữ quay đầu lại, phát hiện tôi đã tỉnh.

Anh đi đến bên giường tôi, cúi người xuống, vươn tay chạm vào má tôi.

"Còn khó chịu không?"

"Lần này em bị b/ệnh, cứ ngoan ngoãn dưỡng b/ệnh đi. Sau này anh lại đưa em đến một lần nữa, bù đắp lại tất cả những gì em chưa được xem."

Tôi hơi nghiêng đầu, tránh khỏi tay anh.

"Sau này?"

"Lần sau đến, anh vẫn muốn dẫn theo Diệp Tranh sao?"

Bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của Cố Dữ cứng đờ, đôi mày nhíu ch/ặt:

"Em lại đang làm trò gì thế?"

"Nguyễn Tri Hạ, em muốn xem đại di cư động vật, hai người chúng tôi đã lặn lội đường xa bay đến đây cùng em!"

"Bây giờ cơ thể em không tranh giành được, không xem được, lại quay sang trút gi/ận lên anh à?"

"Anh để em ở lại khách sạn là vì muốn tốt cho tính mạng của em, em còn muốn nói móc nói mỉa gì nữa?"

Tôi siết ch/ặt góc chăn, nhìn chằm chằm vào mắt anh:

"Tôi chỉ hỏi anh một câu thôi."

"Cái tương lai mà anh nói sẽ đưa tôi đến, có phải cô ta cũng sẽ đi cùng không?"

"Phải!"

Cố Dữ hoàn toàn mất kiên nhẫn, thấp giọng gầm lên:

"Nếu em cứ nhất quyết phải nói như vậy, thì anh nói cho em biết, có!"

"Sau này dù đi đâu anh cũng sẽ dẫn theo cô ấy, được chưa? Em hài lòng rồi chứ!"

Cửa phòng vệ sinh "cạch" một tiếng mở ra.

Diệp Tranh cầm thỏi son bước ra, nhìn thấy bầu không khí căng thẳng của chúng tôi, hốc mắt lập tức đỏ hoe:

"Thanh Thanh, sao hai người lại cãi nhau thế? Có phải vì mình..."

"Không liên quan đến em, là do cô ấy tự mình vô lý."

Cố Dữ lạnh mặt, sải bước đi tới, nắm lấy cổ tay Diệp Tranh.

"Chúng ta đi thôi. Kh/inh khí cầu sắp trễ rồi, để cô ấy ở lại đây một mình cho tỉnh táo lại đi."

Diệp Tranh bị anh kéo đi, ngoảnh đầu nhìn tôi đầy vẻ áy náy.