Tôi không hề biện bạch mà bổ sung thêm một điều kiện: "Còn nữa, sửa gấp thì không thiếu n/ợ, phải trả tiền mặt ngay."

Lý nhị đ/ập một cái lên đầu xe, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh: "Lư Bình, cậu quá đáng quá rồi đấy nhé?"

"Chúng ta là bà con chòm xóm, ai mà thiếu tiền cậu chứ?"

Tôi nhìn ông ta một cái: "Tiền sửa chữa của ông từ năm kia vẫn còn thiếu ba nghìn, tôi có ghi sổ ở đây."

Ông ta lập tức c/âm nín, mặt xanh xao tái mét, cả sân im lặng mất mấy giây.

Quản Trình là người phá vỡ sự im lặng trước.

Ông ta cười lạnh hai tiếng: "Lư Bình, tôi hỏi lại cậu lần nữa, có thay đổi điều kiện không?"

Tôi lắc đầu: "Không đổi, muốn sửa thì để lại đây, không muốn thì lái về."

Quản Trình sa sầm mặt mày, giọng lạnh băng: "Đừng có đắc ý, tôi nói cho cậu biết, tôi biết thừa làng bên cạnh có một vị thợ, người ta thái độ tốt, phí lại rẻ."

"Nếu không phải vì nghĩ chúng ta là người cùng làng, thì tôi đã qua chỗ ông ấy từ lâu rồi."

Quản Trình rõ ràng là đã chuẩn bị kỹ lưỡng, tôi cũng chẳng nể nang gì: "Vậy thì các người cứ qua chỗ ông ta đi, tôi không có ý kiến."

Ông ta quay người lại, đối diện với mọi người: "Mọi người, cùng tôi qua chỗ thợ Châu xem thử, xem người ta sửa thế nào."

"Người ta chỉ sửa chứ không thay linh kiện, tiền công bốn mươi tệ một giờ, còn tặng kèm dịch vụ câu điện miễn phí."

"Chưa bao giờ thu phí linh tinh, tốt hơn nhiều so với chỗ Lư Bình."

Lý nhị bị tôi vạch trần bộ mặt thật trước đám đông, trong lòng vốn đã không thoải mái.

Ông ta lập tức hùa theo: "Tôi đi ngay đây, mọi người cùng theo qua xem, xem thử một số kẻ đã ki/ếm được bao nhiêu tiền bất chính."

Quản Trình ngoái đầu lại, trong mắt ẩn chứa nụ cười đắc ý: "Lư Bình, nếu thợ Châu phục vụ chu đáo, thì đừng hòng cậu có được một đơn hàng nào của làng chúng ta nữa."

Tôi không đáp lại, cũng không ngăn cản, nhìn họ lái máy gặt rời đi.

Chê tôi sửa chậm, chê tôi ki/ếm tiền bất chính, vậy thì chúng ta cứ chờ xem.

Có những công việc, không phải cứ dùng cái miệng là sửa được.

Tôi vội vàng ăn miếng cơm rồi gọi điện cho chú Tôn già.

"Chú Tôn, chú cùng ba chiếc máy gặt của ông Lưu cả, ông Ngô Đại Hữu đang ở đâu? Cháu qua sửa ngay đây."

Chú Tôn ấp úng, hồi lâu sau mới nói một câu: "Bình… Bình à, ngại quá… vừa rồi Quản Trình dẫn một thợ tới, giúp chúng tôi giải quyết xong xuôi cả rồi."

3

Tôi sững người, như bị miếng cơm trong cổ họng làm nghẹn lại.

Quản Trình hành động nhanh vậy sao?

"Chú Tôn, cái bánh tì của chú hỏng rồi, cháu đã gửi linh kiện, người ta sửa kiểu gì vậy?"

Chú Tôn thở dài: "Lư Bình… người ta thợ Châu chỉ thay cái vòng bi có 30 tệ, cái bánh tì của cháu đòi tận 180, thôi bỏ đi."

Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp, khóe miệng gi/ật gi/ật, do dự hồi lâu trong lòng vẫn thấy không yên.

Tôi vẫn chọn nói thật: "Chú Tôn, mép trong của bánh tì đã mòn, thay vòng bi không dùng được đâu, nó bật ra là hỏng cả két nước đấy."

Chú Tôn chưa kịp nói gì thì bên cạnh truyền đến tiếng của Quản Trình: "Nói bậy bạ gì thế? Cậu chỉ là không muốn thấy người khác tốt, cứ phải b/án cho được cái linh kiện giá cao của cậu mới chịu à! Anh Tôn, đừng tin nó…"

Tôi nhìn cánh đồng lúa xanh mướt mà ngẩn người, hóa ra đây chính là cảm giác lạnh lòng sao?

Đêm đó, tôi lật lại sổ ghi chép sửa chữa, nhà nào trong làng cũng đều có n/ợ.

Nhưng tôi chưa bao giờ chủ động đòi.

Năm con trai chú Tôn cưới vợ, máy gặt hỏng giữa đồng, tôi đội mưa sửa đến nửa đêm, một đồng cũng không lấy.

Bây giờ, họ lại tin một người ở làng khác.

Tôi bình tĩnh gọi điện cho đội trưởng Lưu: "Đội trưởng Lưu, sáng mai cháu qua, sửa mấy chiếc ở đầu đông trước."

Đội trưởng Lưu mừng rỡ: "Được được được, chú đợi cháu."

Mà ở phía bên kia, trong sân nhà thợ Châu đã đỗ chật kín máy gặt.

Ông ta dẫn theo một cậu đệ tử nhỏ, bận rộn không ngơi tay.

Khuôn mặt ông ta cười đến mức sắp hằn cả nếp nhăn, ông ta m/ua cho mỗi người một lon bò húc.

Quản Trình ngậm điếu th/uốc, tay trái cầm đồ uống, đứng bên cạnh chỉ trỏ.

"Thấy chưa, dây curoa lỏng thì căng lại là được. Nếu là Lư Bình, chắc chẳng đòi thay cả bộ rồi?"

"Ly hợp không tách được thì chỉnh lại thôi, nếu là Lư Bình, chắc chắn lại đòi thay cả bộ ba món rồi."

"Nhìn cái bình ắc quy hỏng này xem, thợ Châu trực tiếp tìm bình cũ, bù thêm ít tiền là xong, đây mới là người có tay nghề."

Mọi người giơ ngón tay cái, gật đầu đồng ý.

Lý nhị nói: "Đúng thế! Thợ Châu tay nghề cứng thật, nhân phẩm cũng tốt."

"Lẽ ra chúng ta nên qua đây sớm hơn, bao nhiêu năm nay bị Lư Bình lừa bao nhiêu tiền rồi?"

Tiệm sửa chữa của thợ Châu bận rộn suốt cả đêm, dân làng Thanh Bình ai cũng hối h/ận vì mình đến muộn.

Sáng sớm hôm sau, tôi thu dọn công cụ, đi về phía làng Hướng Dương.

Khi đi ngang qua tiệm của thợ Châu, ông ta đang đứng trước cửa từ chối điều gì đó với Quản Trình.

Tôi không nhìn thêm, đi thẳng đến đầu đông làng.

Đội trưởng Lưu đã đợi từ lâu, vừa xuống xe, ông ta đã nhét vào tay tôi một bao th/uốc lá.

"Anh Lư, xem trước chiếc máy gặt này đi. Yếu lắm, máy cứ bị nghẹt."

Tôi cắm máy giải mã, đọc mã lỗi một lượt, không có vấn đề gì.

Tôi lại mở nắp máy kiểm tra một vòng, kim phun là bốn cái mới thay.

Tôi hỏi đội trưởng Lưu: "Kim phun này thay bao lâu rồi? Có cải thiện gì không?"

Đội trưởng Lưu nghiến răng ken két, đ/ập đùi: "Thay một tuần trước, lúc đó máy này ch*t máy giữa đồng, bốc khói trắng."

"Tôi gọi Châu Khánh Sơn qua kiểm tra, hắn không nói hai lời liền thay luôn bốn cái kim phun mới."

"Nhưng thay xong, vấn đề vẫn y nguyên, thậm chí còn tệ hơn trước. Tôi hỏi hắn tình hình thế nào, cái thằng chó ch*t đó bảo là hỏng động cơ rồi."

"Mẹ kiếp!", đội trưởng Lưu tức đến mức ch/ửi thề.

Tôi không tiếp lời, người khác sửa tốt hay x/ấu, tôi không đá/nh giá.

Đã không có mã lỗi, vậy thì chỉ có thể bắt đầu từ luồng dữ liệu mà thôi.