Thế nhưng, khi ông hối hả chạy về nhà, mở cửa phòng ra, chỉ thấy một ngôi nhà trống rỗng.

Ông gọi tên tôi rồi lao vào phòng tôi, chỉ thấy căn phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ tinh tươm.

Khoảnh khắc này, lòng ông hoảng lo/ạn.

Tiếng bước chân vang lên sau lưng.

Bố quay người lại, thấy mẹ tôi đang được chị gái dìu, rảo bước đi vào.

Bố lo lắng hỏi: "Phán Phán đâu rồi?"

Mẹ lắc đầu: "Tôi làm sao biết được? Hôm nay cuối tuần, có lẽ nó đi chơi với bạn rồi."

Nói xong, ánh mắt mẹ lướt qua chiếc bàn, tầm nhìn của bà bỗng chốc như bị ấn nút tạm dừng.

Bố cầm điện thoại lên, định gọi cho tôi, nhưng đột nhiên nhận ra tôi không có điện thoại.

Ông thậm chí còn chẳng có cả số liên lạc của giáo viên chủ nhiệm của tôi.

Ông nói với mẹ: "Mau vào nhóm phụ huynh hỏi xem."

"Nó hiện đang ở với ai, khi nào về, hỏi cho rõ ràng!"

Sắc mặt mẹ càng khó coi hơn, bà chột dạ nói: "Không... không có nhóm phụ huynh nào cả."

Bố sốt ruột: "Sao lại có thể không có nhóm phụ huynh?"

Mẹ tái mặt.

Từ tiểu học đến trung học, trường nào cũng có nhóm phụ huynh.

Chỉ là bà chưa bao giờ quan tâm đến tôi, cũng không hề tham gia.

Những năm qua, bà tuyệt đối không tham gia bất kỳ hoạt động nào của trường.

Lúc đầu, giáo viên còn gọi điện đến.

Nhưng về sau, giáo viên chẳng bao giờ liên lạc với bà nữa.

Bà luôn nghĩ rằng không liên lạc là tốt, ít nhất thì tôi sẽ không gây rắc rối cho bà.

Thế nhưng giờ đây, đến cả chuyện quan trọng thế này mà giáo viên cũng không thông báo, bà mới nhận ra có điều không ổn.

Bà chậm rãi bước về phía bàn ăn, định lén lấy đi mẩu giấy dưới tờ hai mươi tệ.

Nhưng hành động không đủ nhanh, đã bị bố phát hiện.

Bố gi/ật lấy mẩu giấy, khi đọc những dòng chữ trên đó, mặt ông đen lại.

Mẹ vội vàng giải thích: "Ông à, nghe tôi nói đã..."

Bố ném tờ giấy vào mặt bà, gi/ận dữ nói: "Hai mươi tệ? Chúng ta đi vắng năm ngày, bà chỉ để lại cho nó hai mươi tệ thôi sao?"

"Tôi chẳng phải đã bảo bà để lại cho nó hai trăm tệ rồi sao?"

"Hai mươi tệ, năm ngày này bà định để nó uống gió Tây Bắc mà sống à?"

Mẹ tủi thân đỏ hoe mắt: "Trong tủ lạnh chẳng phải có mì sợi và rau xanh sao?"

"Nó thích ăn mì nước trong nhất mà."

Chị gái cũng hùa theo: "Đúng vậy, ngày nào em ấy cũng ăn, ăn mãi không chán ấy chứ."

"Bố, mẹ chỉ sợ em gái tiêu tiền bừa bãi thôi, chứ không có ý x/ấu đâu."

Bố nhìn chị gái đang cầm ly trà sữa trên tay.

Đó là ly trà sữa chị m/ua ở trạm dừng chân, giá 24 tệ.

Vậy mà họ đi vắng năm ngày, chỉ để lại cho tôi đúng 20 tệ.

Lần đầu tiên ông nhận ra, chị gái không phải hiểu chuyện, mà chỉ là chị chưa từng nếm mùi khổ cực, nên mới đứng nói chuyện mà không biết đ/au.

Ông không thèm để ý đến chị, bước nhanh về phía tủ lạnh, mở ra và kinh ngạc khi thấy bên trong thực sự chỉ có rau xanh và mì sợi.

Đến một quả trứng cũng không có.

Thế mà ông nhớ rõ, khi chị gái ở nhà, tủ lạnh lúc nào cũng đầy ắp trứng chim bồ câu, sữa chua, các loại bánh mì nhỏ ở tiệm nổi tiếng.

Mẹ đi theo vào, nhìn thấy bát mì và rau xanh trong tủ lạnh vẫn còn nguyên, cơ thể bà chao đảo.

Bà lắc đầu, lẩm bẩm: "Sao lại không vơi đi chút nào? Nó không ăn sao?"

Bố trừng mắt nhìn bà: "Nó không ăn?"

Mẹ: "Không ăn, một miếng cũng không ăn..."

Bởi vì lượng mì và rau xanh không hề vơi đi chút nào.

Bố đóng cửa tủ lạnh, chỉ tay vào bà, gương mặt đầy thất vọng.

Ông nhớ lại những lời mình từng nói với tôi khi tôi nằm trong b/ệnh viện.

Ông bảo tôi phải thấu hiểu sự vất vả của mẹ, phải biết ơn.

Nhưng khi đó, tôi vừa mới bị sốc phản vệ và phải nhập viện vì mẹ ép tôi ăn miếng bánh kem có chứa kem tươi.

Nghĩ đến đây, ông tự t/át mình một cái thật mạnh.

Thấy ông tự đá/nh mình, mẹ xót xa nói: "Ông à, ông làm gì vậy? Đừng dọa tôi mà."

"Tôi thừa nhận là tôi có nghiêm khắc với Phán Phán một chút, nhưng tất cả cũng là vì tốt cho nó thôi."

"Tôi sợ đưa nó nhiều tiền, nó sẽ đi m/ua vé tàu bỏ đi."

"Nó cũng là con gái tôi, sao tôi có thể không thương nó chứ?"

Nhưng bố đã không còn tin bà nữa.

Ông lái xe đến trường, tìm được số liên lạc của cô Tô.

Lúc này, tôi vừa nói chuyện điện thoại xong với cô.

Tôi đã vượt qua vòng phỏng vấn.

Các giáo viên ở Thanh Hoa rất đá/nh giá cao tôi.

Khi nghe tin tôi muốn ở lại Bắc Kinh tìm việc, họ đã chủ động giới thiệu cho tôi một công việc gia sư.

Nhà trường biết hoàn cảnh của tôi, còn nhường cho tôi một phòng ký túc xá, cho phép tôi chuyển vào ở sớm.

Tôi biết cô Tô lo lắng cho tình cảnh của tôi ở Bắc Kinh.

Sau khi ổn định chỗ ở, tôi liền lập tức báo tin này cho cô.

Lúc này, cô nghe thấy giọng bố tôi trong điện thoại, tâm trạng vốn đang vui vẻ bỗng chốc lạnh xuống.

Bố không hề hay biết, hỏi: "Cô Tô, chào cô, xin hỏi cô có thể giúp tôi hỏi trong nhóm xem Phán Phán đang ở đâu được không?"

"Phiền cô bảo nó mau về nhà, nói là bố đã chuẩn bị quà cho nó."

Cô Tô khẽ cười một tiếng.

Tiếng cười ấy khiến bố tôi cảm thấy gai người.

Thân phận giáo viên khiến cô muốn giữ thái độ ôn hòa.

Nhưng sự cảm thông và yêu thương dành cho tôi vẫn khiến cô không thể kìm nén sự gi/ận dữ của mình.

Cô nói: "Phán Phán đã đến Bắc Kinh rồi, và nó không định quay về nữa đâu."

"Nếu ông còn chút lòng tự trọng nào, thì đừng làm phiền nó nữa."

Bố tưởng mình nghe nhầm, gào lên: "Cô nói gì? Làm sao nó có thể một mình đến Bắc Kinh được?"

Giọng cô Tô lạnh đi: "Sao lại không thể? À phải rồi, có lẽ các người không hiểu quy trình tuyển thẳng."

"Học sinh được tuyển thẳng tuy không cần thi đại học, nhưng bắt buộc phải tham gia phỏng vấn của Thanh Hoa."

"Phải qua được vòng đó mới được chính thức trúng tuyển."

"Thanh Hoa yêu cầu nó phải đến tham gia phỏng vấn vào ngày hôm qua."