Đến ngày sinh nhật con trai, tôi cuối cùng cũng dành dụm đủ tiền để phẫu thuật cho thằng bé mắc b/ệnh hiểm nghèo, thì vợ tôi, Tô Trản Thu, gọi điện nói rằng cô ấy bị l/ừa đ/ảo.

Toàn bộ số tiền tiết kiệm bị lừa sạch không còn một xu.

Đúng lúc đó.

Tôi và con trai đang ngồi xổm trước cửa tiệm bánh, chỉ để đợi tiệm đóng cửa, m/ua lại chiếc bánh kem mà con hằng mong ước với giá rẻ.

Trên đường về nhà, con trai cẩn thận cầm chiếc bánh, ngước nhìn tôi:

“Ba ơi, hôm nay là sinh nhật con, ba nói xem mẹ sẽ tặng con món quà gì nhỉ?”

Tôi vừa định mở lời, thì giây tiếp theo, một gương mặt quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt.

Người vợ vừa gọi điện khóc lóc nói với tôi rằng số tiền tiết kiệm đã bị lừa sạch, lúc này đang ngồi trong nhà hàng cao cấp đối diện, bên cạnh là một người đàn ông lạ mặt.

Họ đang tổ chức sinh nhật cho một cậu bé.

Tôi thấy vợ cười tươi, lấy từ trong túi xách ra một tấm thẻ ngân hàng đưa cho cậu bé đó.

Con trai tôi, vốn biết đọc khẩu hình, khẽ lên tiếng ở bên cạnh:

“Tiểu Hạo, chúc mừng sinh nhật, đây là chút lòng thành của mẹ.”

“Trong thẻ này có 1 triệu, coi như là tiền tiêu vặt cho con.”

Cơ thể tôi run lên không kiểm soát được.

1 triệu.

Toàn bộ số tiền tiết kiệm của tôi, lại chỉ là tiền tiêu vặt của một đứa trẻ khác.

Khi hoàn h/ồn lại.

Con trai đã bấm số liên lạc ưu tiên trên đồng hồ điện thoại:

“Mẹ ơi, hôm nay là sinh nhật con, mẹ tặng con quà gì vậy ạ?”

Giọng nói rõ ràng của người phụ nữ truyền vào tai tôi:

“Chỉ là sinh nhật thôi, năm nào chẳng có, con có thể hiểu chuyện một chút được không?”

Nhìn vẻ mặt thiếu kiên nhẫn của cô ấy, tôi bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

…

“Ba không nói với con sao? Toàn bộ số tiền tiết kiệm trong nhà đều bị lừa sạch rồi, mẹ bây giờ rất buồn, không có tâm trạng tổ chức sinh nhật cho con đâu.”

“Cố Tri Minh, con hiểu chuyện một chút đi.”

Nói xong.

Thậm chí không đợi con trai kịp lên tiếng, đầu dây bên kia đã cúp máy không chút do dự.

Con trai ngước nhìn tôi, trong mắt đượm vẻ ngơ ngác:

“Ba ơi, mẹ... mẹ nói số tiền tiết kiệm trong nhà bị lừa sạch rồi, mẹ nói không có tâm trạng tổ chức sinh nhật cho con. Nhưng mà... nhưng mà sao mẹ lại đang tổ chức sinh nhật cho bạn nhỏ khác ạ?”

Nói rồi.

Con trai vươn tay níu lấy vạt áo tôi, khi nói tiếp trong giọng đã xen lẫn tiếng khóc:

“Ba ơi, có phải con lại làm mẹ gi/ận rồi không? Có phải mẹ lại không vui rồi không, hay là con đi xin lỗi mẹ bây giờ nhé.”

Nói xong.

Con trai ngước mắt nhìn Tô Trản Thu đang ngồi trong nhà hàng cách đó không xa:

“Tiểu Hạo, hôm nay là sinh nhật con, mẹ rất vui, cũng rất hạnh phúc, hy vọng con cũng vậy...”

Con trai sững người tại chỗ, lại ngước nhìn tôi, vẻ ngơ ngác trong mắt càng sâu hơn:

“Ba ơi, mẹ rõ ràng là rất vui mà. Ba nhìn xem mẹ cười vui vẻ như vậy, mẹ còn nói cảm thấy rất hạnh phúc nữa. Chẳng lẽ... chẳng lẽ con đọc khẩu hình sai rồi sao?”

Nhìn đôi mắt dần đỏ hoe của con trai, tôi nắm ch/ặt tay, cố gắng đ/è nén cảm xúc đang trào dâng, vươn tay nắm lấy tay con, cố gắng chuyển hướng sự chú ý của thằng bé:

“Không về nhà nhanh thì bánh tan mất, không phải con vẫn luôn muốn ăn chiếc bánh sô-cô-la này sao? Chúng ta về nhà trước nhé, được không?”

Nghe vậy.

Con trai nhìn chiếc bánh trong tay tôi, đôi mắt lập tức sáng rực lên:

“Dạ được ạ, dạ được ạ.”

“Vậy chúng ta mau về nhà thôi, mẹ thích ăn bánh sô-cô-la nhất đấy, nhất định không được để nó tan ra.”

Tôi sững người.

Thì ra là vậy.

Thảo nào con trai lại đắn đo giữa bánh sô-cô-la và bánh dâu tây lâu đến thế.

Nắm tay con trai định xoay người rời đi.

Giây tiếp theo.

Ánh mắt của Tô Trản Thu vô tình liếc qua.

Cách những đám đông, bốn mắt chúng tôi chạm nhau.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó.

Tô Trản Thu đã nhanh chóng rời mắt đi, như thể tôi và con trai đối với cô ấy chỉ là những người xa lạ mà thôi.

Đẩy cửa phòng trọ bước vào.

Con trai nhìn thấy ngay con búp bê kh//âu vẹo vọ đặt trên ghế sô-pha.

Chỉ thấy con trai chạy vội đến, ôm chầm lấy con búp bê vào lòng, đó là khoảnh khắc phấn khích nhất mà tôi chưa từng thấy ở con:

“Ba ơi, đây là con búp bê con thích nhất, có phải mẹ chuẩn bị quà sinh nhật này cho con không ạ! Ba nhìn xem, mau nhìn đi!”

Tôi sững người tại chỗ.

Trong ký ức của tôi, kể từ khi con trai chào đời, Tô Trản Thu chưa bao giờ nhớ đến sinh nhật của con, chứ đừng nói đến chuyện chuẩn bị quà sinh nhật.

Mà đây là lần đầu tiên.

“Ba ơi, chúng ta đợi mẹ về rồi cùng c/ắt bánh ăn nhé! Con muốn ước nguyện cùng với ba và mẹ.”

Nói xong.

Con trai đã không kìm được mà ho sặc sụa.

Tôi vô thức nhìn thời gian, đã là mười giờ đêm rồi.

Bác sĩ đã dặn dò nhiều lần về căn b/ệnh của con, phải nhớ là ngủ sớm dậy sớm, tuyệt đối không được thức khuya.

Tôi hé miệng định nói gì đó, nhưng khi chạm phải ánh mắt đầy mong đợi của con, lòng tôi mềm nhũn, cuối cùng không đành lòng:

“Chỉ lần này thôi.”

“Dạ!”

Thế nhưng chúng tôi đợi mãi, đợi mãi, Tô Trản Thu vẫn không hề quay về.

Cuối cùng, khi kim đồng hồ chỉ mười một giờ rưỡi, tôi cầm điện thoại lên gọi cho Tô Trản Thu.

Chuông điện thoại reo rất lâu.

Cuối cùng, một người đàn ông bắt máy.

“Alo, ai đấy?”

Tôi im lặng rất lâu.

Tôi nắm ch/ặt hai tay, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

“Tôi tìm Tô Trản Thu.”

“Ồ, Thu Thu ngủ rồi, có chuyện gì để mai rồi nói nhé.”

Thậm chí không đợi tôi kịp nói thêm câu nào, đầu dây bên kia đã cúp máy không chút do dự.

“Mẹ nói sao ạ?”

Đối diện với ánh mắt đầy mong đợi của con trai, tôi gượng cười, khẽ lên tiếng an ủi: