Ban đầu con bé rất hào hứng.

Thề thốt sẽ đi hết Kinh Thị trong ba ngày.

Nửa tiếng sau, con bé không cười nổi nữa.

Kiệt sức dựa vào người tôi: "Mẹ ơi, con sai rồi, chúng ta về bật điều hòa đi."

Tôi mỉm cười: "Được."

Chúng tôi đi xem phim.

Sau khi tan rạp, tôi dắt tay con gái, đang định quay về.

Thì nhìn thấy Chu Lâm Xuyên ở không xa.

Anh ấy không phát hiện ra tôi.

Đứng đó với vẻ mặt vô cảm.

Bên cạnh còn có một cô gái trông khá quen mắt.

Nghĩ lại, chắc đây là đối tượng xem mắt mà ông nội Chu đã sắp xếp.

Tôi nhìn thoáng qua rồi thu hồi ánh mắt.

Người đông quá, tôi bế con gái lên rồi quay người rời đi.

Thấp thoáng nghe thấy phía sau dường như có ai đó gọi mình.

Tôi nghe không rõ nên cũng không quay đầu lại.

Đêm đó, Chu Lâm Xuyên nhắn tin cho tôi, một việc hiếm thấy.

"Có phải hôm nay em ở rạp chiếu phim không?"

Tôi nhìn dòng tin nhắn này, lướt lên trên xem lại, trống trơn.

Năm năm qua, anh ấy không xóa tôi, nhưng cũng không cho tôi bất kỳ lời giải thích nào.

Tôi im lặng một lát: "Phải."

Sợ anh ấy hiểu lầm gì đó, tôi vội vàng giải thích thêm.

"Tôi không biết các người ở đó."

Nếu biết, dù thế nào tôi cũng sẽ không đưa con gái đi cùng.

Chu Lâm Xuyên "ồ" một tiếng.

Rồi hỏi tiếp.

"Vài ngày nữa nhà họ Tạ tổ chức tiệc, em có đi không?"

10

Đương nhiên là phải đi rồi.

Nhắc mới nhớ.

Tôi và con gái còn là nhân vật chính của bữa tiệc này.

Tôi không thích lộ diện, nhà họ Tạ cũng kín tiếng.

Khi tổ chức đám cưới ở Nam Thành, bên nhà tôi cũng không còn mấy người.

Sợ tôi thấy cảnh mà chạnh lòng, Tạ Trí cũng chẳng gọi họ hàng.

Cùng bố mẹ ăn một bữa cơm ấm cúng là xong.

Bao nhiêu năm trôi qua.

Người ngoài chỉ biết Tạ Trí đã kết hôn sinh con, còn những chuyện khác thì hoàn toàn không biết gì.

Lần này, tôi định mở rộng thị trường ở Kinh Thị.

Tạ Trí đề nghị tổ chức một bữa tiệc, sau này làm việc cũng thuận tiện hơn.

Tin nhắn của Chu Lâm Xuyên lại hiện lên.

"Hôm đó anh qua đón em nhé?"

Tôi khéo léo từ chối: "Cảm ơn, không cần đâu."

Anh ấy lại hỏi: "Vậy đến lúc đó em nán lại chút nhé, anh có chuyện muốn nói với em."

Tôi thật sự không biết anh ấy muốn làm gì.

Do dự một lúc, chỉ đáp.

"Đến lúc đó tính sau đi."

Nhanh chóng đã đến ngày diễn ra bữa tiệc.

Không hiểu sao, Tạ Trí lại có chút nhút nhát.

Anh ấy thay đi thay lại mấy bộ đồ.

Đến cuối cùng con gái cũng mất kiên nhẫn, vịn vào búi tóc sắp rụng của mình mà hỏi anh.

"Bố ơi, rốt cuộc bố mặc bộ nào đây ạ?"

Anh méo mặt nhìn tôi.

"Bố sợ họ nói bố không xứng với mẹ con."

Tôi thường cảm thấy Tạ Trí trong những chuyện liên quan đến tôi.

Nhận thức về bản thân có chút mất cân bằng.

Ví dụ như bây giờ.

Thân phận của tôi mà nói ra, người ngoài chỉ thấy Tạ Trí bị m/ù mới đúng, chứ không phải tôi.

Nhưng kết hôn bao nhiêu năm, tôi cũng có chiến lược riêng để trấn an Tạ Trí.

Suy nghĩ một chút.

Tôi nói: "Xứng hay không, con cái cũng lớn thế này rồi, còn cần người khác nói sao?"

Thế là Tạ Trí nhìn con gái, rất nhanh lại vui vẻ trở lại.

"Đúng vậy, con gái chúng ta xinh đẹp thế này, chúng ta chính là một cặp trời sinh."

Nói rồi, anh đưa tay về phía tôi: "Đi thôi."

Tôi khoác tay anh, dắt con gái.

Đi xuống lầu.

Tôi không hề phát hiện ra.

Điện thoại trong túi cứ rung liên hồi.

Là Chu Lâm Xuyên hỏi: "Em đang ở đâu?"

11

Khi tôi xuống lầu, cả đại sảnh dường như tĩnh lặng trong giây lát.

Những ánh mắt khó tin đổ dồn về phía tôi.

Có ngạc nhiên, có tò mò.

Người bạn lần trước cũng ở đó.

Trong tầm mắt, cô ấy dường như dụi mắt, rồi chỉ vào tôi, giơ ngón tay cái lên.

Tôi mỉm cười, cùng Tạ Trí xã giao trong tiệc.

Nhanh chóng đã đến trước mặt ông nội Chu.

Con gái lao tới.

Trước đó, ông chỉ biết tôi đã kết hôn, chứ không biết chồng là ai.

Giờ đây, ông nhìn tôi, có chút trách móc.

Lại có cả những cảm xúc không rõ ràng.

"Con bé này, ngay cả ta mà cũng giấu."

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Có những chuyện, thực sự không biết phải mở lời thế nào.

Tạ Trí thay tôi đỡ lời.

"Nhà họ Tạ khá kín tiếng, không phải lỗi của cô ấy."

Ông nội Chu không nói gì thêm nữa.

Chỉ thỉnh thoảng nhìn về phía cửa.

Giống như đang tìm ki/ếm ai đó.

Tạ Trí một mình chào hỏi khách khứa.

Con gái níu tay tôi ở lại, tò mò hỏi.

"Ông Chu, ông đang nhìn gì thế ạ?"

Ông nội Chu vừa định nói.

Khoảnh khắc tiếp theo.

Chu Lâm Xuyên - người từ nãy đến giờ không thấy bóng dáng - bước vào.

Bốn mắt nhìn nhau.

Thấy tôi, mắt anh ấy sáng rực lên.

"Giang Lan, em chạy đi đâu thế?"

"Anh đợi em ở cửa mãi."

Lời vừa dứt, anh mới nhìn thấy cô con gái tôi đang dắt, tiện tay cầm ly rư/ợu lên, hỏi với vẻ nghi hoặc.

"Đây là con nhà ai mà sao em lại dắt theo?"

"Đến bản thân em còn chăm không xong..."

Lời chưa nói hết.

Con gái ngẩng mặt lên, tò mò hỏi tôi.

"Mẹ ơi, chú ấy là ai ạ?"

Ly rư/ợu trong tay Chu Lâm Xuyên rơi xuống đất.

Anh ấy dường như sững người, sau một hồi im lặng dài dằng dặc, khó khăn thốt lên.

"Em... kết hôn rồi?"

12

Anh ấy nhìn tôi, rồi lại nhìn con gái tôi đang dắt, từ từ, thế mà lại bật cười.

"Được, tốt lắm."

Nói rồi, anh hỏi ông nội Chu.

"Ông biết từ sớm rồi phải không?"

Ông nội Chu hừ một tiếng, không nói gì.

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng vì lịch sự, tôi vẫn vỗ vỗ con gái, bảo con chào Chu Lâm Xuyên.

"Uẩn Thanh, đây là cậu."

Con gái ngoan ngoãn gọi: "Con chào cậu ạ."

Tôi nhận ra ông nội Chu và Chu Lâm Xuyên có lẽ lại nảy sinh mâu thuẫn gì đó.

Con gái vừa chào xong, tôi liền chuẩn bị dắt con rời đi.