“Thế này đã đủ báo ân chưa ạ?”

17

Đầu dây bên kia lập tức chìm vào sự im lặng ch*t chóc.

Chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề.

Căn nhà đó là tài sản duy nhất bố tôi để lại lúc ly hôn, là lá bài cuối cùng mà mẹ tôi coi như sinh mệnh.

Phải mất hơn mười giây.

Giọng mẹ tôi mới vang lên trở lại, r/un r/ẩy trong sự không thể tin nổi:

“Mày… mày nói lời đi/ên kh/ùng gì thế?”

“Đó là nhà của chúng ta, cho nó rồi thì chúng ta ở đâu?!”

Tôi nhếch mép cười đầy mỉa mai: “Con còn tưởng, vì báo ân cho cậu, mẹ thậm chí có thể từ bỏ cả mạng sống chứ.”

“Mẹ, thực ra mẹ không hề vĩ đại như mẹ vẫn tưởng.”

“Mẹ chỉ quen dùng con để lấy lòng người khác mà thôi.”

“Mẹ không dám lấy nhà của chính mình ra để báo ân, nên chỉ biết kéo con theo, dùng tương lai, lòng tự trọng và cả m/áu th!t của con để lấp đầy cái hố không đáy của nhà họ.”

Tôi dừng lại một chút, giọng nói dần lạnh đi, như đang hỏi bà, cũng như đang hỏi chính bản thân mình suốt hai mươi năm qua:

“Mẹ, mẹ n/ợ ân tình của cậu, nhưng lại kéo con theo làm nô lệ suốt nửa đời người.”

“Mẹ thậm chí còn muốn con đi tù thay cho nó.”

“Mẹ tà/n nh/ẫn với con như vậy… có phải vì từ tận đáy lòng, mẹ cảm thấy con cũng n/ợ mẹ không?”

18

Câu nói này đã đ/âm thủng chính x/ác lớp giấy cửa sổ mà mẹ tôi đã ngụy trang suốt hơn hai mươi năm qua.

Đó là góc tối tăm, không thể lộ ra ngoài nhất trong lòng bà.

“ĐÚNG!!!”

Mẹ tôi đột nhiên bùng n/ổ bằng một tiếng hét thê lương.

Bà hoàn toàn sụp đổ: “Mày chính là n/ợ tao!”

“Cả đời này mày đều n/ợ tao!”

Bà gào khóc nức nở ở đầu dây bên kia, giọng nói tràn đầy oán đ/ộc và nỗi uất ức tích tụ nhiều năm: “Nếu không phải sinh ra mày, nếu tao sinh được một đứa con trai, thì lão Từ sao có thể ly hôn với tao?!”

Bàn tay tôi cầm điện thoại siết ch/ặt, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

“Mày tưởng con hồ ly tinh của bố mày có bản lĩnh gì gh/ê g/ớm lắm à?”

“Đó là do ông bà nội mày ngầm đồng ý!”

Mẹ tôi như một kẻ đi/ên, trút hết những nọc đ/ộc kìm nén suốt hai mươi năm lên người tôi:

“Nhà họ trọng nam kh/inh nữ! Họ chê tao không sinh được con trai!”

“Nếu tao sinh được con trai, ông bà nội mày tuyệt đối sẽ không cho phép ông ấy ly hôn với tao!”

“Lão Từ kia dù bên ngoài có mười người đàn bà, thì ông ta cũng phải ngoan ngoãn quay về cái nhà này!”

“Chỉ tại mày là con gái!”

“Chỉ tại mày là đồ phá gia chi tử vô dụng!”

“Chính vì mày, tao mới bị đuổi ra khỏi nhà!”

“Chính vì mày, tao mới phải như một kẻ ăn mày đi c/ầu x/in cậu mày chống lưng!”

“Tất cả mọi khổ cực, mọi nh/ục nh/ã của đời tao đều là do mày mang đến!”

“Mày chịu thiệt thay cho chị họ mày một chút thì đã sao? Mày sinh ra là để trả n/ợ cho tao!!!”

19

Ánh nắng rất gắt.

Nhưng tôi lại cảm thấy như đang rơi xuống hầm băng, hơi lạnh tỏa ra từ tận trong xươ/ng tủy.

Thì ra là vậy.

Đây chính là sự thật về việc tôi không được yêu thương.

Đây chính là nguồn gốc của việc từ nhỏ đến lớn, tôi luôn bị ép phải cúi đầu khép nép như một con chó.

Mẹ tôi, bà không h/ận người chồng ngoại tình phản bội, bà không h/ận nhà chồng trọng nam kh/inh nữ.

Mà lại trút tất cả những cơn gi/ận dữ bất lực lên một sinh mạng yếu ớt hơn – chính là con gái của mình.

Trong tư duy của bà.

Sự thất bại của hôn nhân không phải do sự bạc tình của người chồng, mà là do giới tính của đứa con gái.

Chỉ cần duy trì được logic này.

Bà không còn là một người đàn bà đáng thương bị chồng bỏ rơi.

Mà là một người mẹ vĩ đại bị con gái liên lụy.

“Mẹ.”

Tôi nghe tiếng gào khóc tuyệt vọng ở đầu dây bên kia, đột nhiên mỉm cười: “Thực ra, mẹ không cần phải đổ lỗi lên đầu con.”

“Bố năm đó kiên quyết ly hôn với mẹ, không phải vì mẹ không sinh được con trai.”

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng từng chữ đều như d/ao đ/âm vào tim: “Cô Hứa – người mà bố tái hôn sau này, cô ấy là người kiên quyết theo lối sống không con cái (DINK).”

“Họ kết hôn hơn hai mươi năm rồi, đến tận bây giờ vẫn không có con, và sau này cũng sẽ không bao giờ có.”

“Ông bà nội không những không ép họ ly hôn, mà ngược lại còn rất khách sáo với cô Hứa, phụng thờ cô ấy như tổ tiên.”

Ở đầu dây bên kia, sự im lặng ch*t chóc bao trùm.

Chỉ còn tiếng gió thổi qua đường phố.

Tôi không dừng lại, dùng những lời lẽ tà/n nh/ẫn và trực diện nhất, đ/ập tan ảo tưởng mà bà đã xây dựng suốt nửa đời người.

“Mẹ, đừng tự lừa dối mình nữa.”

“Không có chuyện trọng nam kh/inh nữ, không có nỗi khổ tâm nào cả, cũng chẳng có ai ép ông ấy cả.”

“Bố muốn ly hôn với mẹ, đơn giản chỉ là vì ông ấy không còn muốn ở bên mẹ nữa mà thôi.”

20

Loảng xoảng.

Ở đầu dây bên kia, truyền đến tiếng điện thoại rơi xuống đất.

Kèm theo đó là một tiếng thét thảm thiết đầy kìm nén.

Đã hai mươi năm rồi.

Bà dựa vào cái cớ “tại đẻ ra con gái” để lay lắt sống qua ngày, hànhz hạz tôi và cũng hànhz hạz chính bản thân bà.

Giờ đây, cái cớ đó không còn nữa.

Tôi không nghe bà khóc nữa.

Tôi cúp điện thoại, sau đó mở danh bạ, chặn, xóa.

Động tác dứt khoát, liền mạch.

21

Tốc độ điều tra của cảnh sát rất nhanh.

Nhân chứng vật chứng đầy đủ, mọi chuyện đã an bài.

Khương Nghiên vì tội chiếm đoạt tài sản và l/ừa đ/ảo, để lại án tích, phải vào tù.

Sau khi sóng gió qua đi, tôi không ở lại công ty nữa.

Tôi nộp đơn xin nghỉ việc.

Cửa hàng trưởng hết lời giữ tôi lại, nói tôi là nhân viên sale có doanh số tốt nhất, chỉ cần ở lại, vị trí phó cửa hàng trưởng quý sau chắc chắn là của tôi.

Nhưng tôi lắc đầu, khéo léo từ chối.

Nơi này chứa đựng quá nhiều ký ức gh/ê t/ởm và uất ức, tôi cần một sự khởi đầu hoàn toàn mới.