Tôi gọi điện cho luật sư Từ ở nơi khác, không kịp xã giao, đi thẳng vào vấn đề:

"Luật sư Từ, chào anh, tôi là Bạc Nghiên."

"Tôi cần anh giúp tôi làm ngay vài việc."

"Thứ nhất, chuyển toàn bộ vàng vật chất trong két sắt ngân hàng của tôi sang một tài khoản ẩn danh mới, mật mã lát nữa gặp mặt tôi sẽ nói cho anh."

"Thứ hai, soạn thảo đơn ly hôn và phương án phân chia tài sản; bằng chứng An Hướng Dương ngoại tình trong hôn nhân và tẩu tán tài sản chung, lát nữa tôi sẽ gửi cho anh."

"Thứ ba..." tôi khựng lại một chút, "giúp tôi liên hệ với một tổ chức phúc lợi đáng tin cậy."

"Cô Bạc, cô..."

"Luật sư Từ!"

Tôi ngắt lời anh ta, dùng tình cảm của một người mẹ để thuyết phục:

"Anh biết đấy, tôi không sống được bao lâu nữa, nhiều nhất là nửa năm."

"Nhưng trước khi ch*t, tôi phải sắp xếp rõ ràng nửa đời sau của con gái mình."

Không thể để con bé đi vào vết xe đổ của nó ở tương lai nữa.

Luật sư Từ im lặng hai giây rồi gật đầu: "Được, tôi sẽ đi làm ngay."

10

Khi trời vừa hửng sáng, tôi lái xe đến tiểu viện ở quê của mẹ chồng.

Lúc đó bà đang cho gà ăn trong sân, tay vẫn còn dính bùn đất.

Nghe thấy tiếng bước chân, bà nghi hoặc quay đầu lại: "Nghiên Nghiên, sao con lại về đây?"

Nhìn người phụ nữ chất phác, lương thiện trước mắt, sống mũi tôi cay cay.

Từ khi ba mẹ tôi qu/a đ/ời, mẹ chồng luôn coi tôi như con đẻ, thực sự yêu thương con dâu như con gái ruột.

Nhưng tôi không thể không trút gi/ận lây sang bà vì những gì An Hướng Dương đã làm.

Tôi nói: "Mẹ, mẹ dọn đồ đi, bế cả Niệm Niệm theo con."

Bà lo lắng nhìn tôi: "Nghiên Nghiên, có chuyện gì xảy ra vậy?"

Đối diện với ánh mắt quan tâm ấy, tôi đành phải nói dối:

"B/ệnh tình của con x/ấu đi rồi, cần chuyển viện điều trị."

"Nhưng Hướng Dương đột xuất đi công tác, có lẽ phải làm phiền mẹ chăm sóc con một thời gian."

Nghe vậy, sắc mặt mẹ chồng thay đổi hẳn, bà kêu "ôi chao" một tiếng rồi vỗ mạnh vào đùi: "Chuyện này sao con không nói sớm!"

Sau đó bà vội vàng quay vào nhà dọn đồ.

Một tiếng sau, mẹ chồng bế đứa con gái chưa đầy một tuổi ngồi ở ghế sau xe.

Tôi lái xe vòng qua thành phố.

Đi lấy chiếc xe đã thuê trước, rồi lái xe một mạch đến thành phố nơi có tổ chức phúc lợi mà luật sư Từ tìm cho tôi.

Người phụ trách tổ chức phúc lợi họ Trần, là một người phụ nữ ngoài bốn mươi.

Rõ ràng luật sư Từ đã thông báo trước tình hình của tôi, câu đầu tiên bà nói khi thấy tôi là:

"Cô Bạc, cô chắc chắn muốn làm như vậy chứ?"

11

Tôi đón lấy con gái từ tay mẹ chồng, cúi đầu nhìn khuôn mặt hồng hào bụ bẫm của con bé một cách đầy luyến tiếc.

Con gái vẫn đang ngủ say, bàn tay nhỏ vô thức nắm lấy vạt áo tôi, như thể cảm nhận được mẹ đang ở bên cạnh nên ngủ rất an tâm.

Tôi nghĩ trên đời này không người mẹ nào nỡ lòng tự tay đưa con mình vào trại trẻ mồ côi.

Nhưng nếu không làm vậy, tương lai của con bé sẽ phải đối mặt với những điều đ/áng s/ợ gấp trăm lần thế này.

Tôi ép mình phải nhẫn tâm, trả lời:

"Tôi chắc chắn."

Viện trưởng Trần nhìn tôi hồi lâu, cuối cùng chỉ khẽ thở dài:

"Cô Bạc, tôi phải nhắc nhở cô."

"Theo quy định của pháp luật, người giám hộ đầu tiên của trẻ thường là cha mẹ."

"Nếu cha đứa trẻ không đồng ý, sau này cô có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối."

Tôi cúi đầu nhìn con gái trong lòng:

"Vì vậy, tôi mới cần chuẩn bị trước."

Đảm bảo mọi việc đều vạn vô nhất thất.

Hiểu rõ quyết tâm của tôi, bà Trần không khuyên thêm nữa, chỉ gật đầu đảm bảo:

"Cô Bạc, cô yên tâm."

"Nếu đứa trẻ thực sự cần giúp đỡ, chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ nó."

Nghe được câu này, trái tim luôn treo lơ lửng của tôi cuối cùng cũng hạ xuống được đôi chút.

Ít nhất ở kiếp này, con gái sẽ không còn đường cùng nữa.

Còn việc tôi cần làm tiếp theo là khiến những kẻ đã làm tổn thương tôi phải trả giá đắt!

Rời khỏi trại trẻ, mẹ chồng cuối cùng cũng nhận ra có điều bất thường, bà nắm ch/ặt lấy cánh tay tôi khi tôi đang mở cửa xe, hỏi:

"Nghiên Nghiên, con nói cho mẹ biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao con lại đưa Niệm Niệm đến trại trẻ?"

"Con giấu Hướng Dương đúng không? Tình cảm của hai đứa xảy ra vấn đề gì sao?"

Lúc này đã là trưa ngày hôm sau.

Theo lý mà nói, Viên Mộng Dung đã tỉnh lại.

Nếu không có gì bất ngờ, An Hướng Dương sẽ sớm phát hiện ra tôi mất tích.

Tôi không còn thời gian để chần chừ nữa, liền nói:

"Mẹ, nếu mẹ còn chút tình nghĩa mẹ chồng nàng dâu với con, thì đừng quản, đừng hỏi gì cả."

Nói xong, tôi dứt khoát đưa bà lên xe, đến nơi ở mà luật sư Từ đã sắp xếp cho tôi.

12

Quả nhiên, chưa đầy ba tiếng sau, luật sư Từ đã gửi tin nhắn cho tôi:

[Cô Bạc, bạn tôi ở đồn cảnh sát nói với tôi rằng, anh An đã báo cảnh sát, khẳng định người vợ b/ệnh nặng của anh ta đã mất tích.]

[Chỉ là thời gian chưa quá 24 tiếng nên tạm thời chưa lập hồ sơ.]

Mọi thứ đều đúng như tôi dự đoán, An Hướng Dương muốn dùng cách này để kiểm soát tôi.

Tôi mở chiếc điện thoại đã tắt nguồn từ lâu.

Hàng loạt tin nhắn chưa đọc và cuộc gọi nhỡ ùa ra như trút.

Tôi không quan tâm đến các cuộc gọi, chỉ mở tin nhắn An Hướng Dương gửi:

[Nghiên Nghiên, rốt cuộc em đã đi đâu?]

[Sức khỏe em không tốt, tại sao không nghe điện thoại?]

[Em có biết anh lo cho em nhiều thế nào không?]