Nó gửi cho tôi một biểu tượng cảm xúc khóc lóc thảm thiết.

Ngày hôm sau.

Tan học, nó trượt ván đến thẳng dưới chân tòa nhà công ty tôi.

Vẫn là ván trượt.

Vẫn là chiếc ba lô.

Chỉ là lần này trong tay có thêm một ly cà phê.

"Cho chị này."

Tôi nhận lấy.

Full đường.

Thêm trân châu.

"..."

Nó rất chân thành.

"Em thấy ngon phết."

Tôi nhét lại vào tay nó.

"Em giữ lấy mà uống cho mau lớn."

Nó cũng chẳng khách sáo.

Cắm ống hút vào là uống.

Đi được hai bước.

Nó đột nhiên hỏi tôi:

"Chị thực sự sẽ chia tay với bố em à?"

"Không biết nữa."

"Vậy chị sẽ vì em mà không kết hôn với bố em sao?"

Tôi dừng bước.

Hạ Hủ Hủ cũng dừng theo.

Trên mặt nó lần đầu tiên không còn vẻ ngang ngược.

Tôi mới nhận ra.

Nó thực sự đang lo lắng.

Tôi giơ tay.

Chỉnh lại vành mũ đang bị lệch của nó.

"Không đâu."

"Em là em."

"Anh ấy là anh ấy."

Hạ Hủ Hủ nhìn chằm chằm tôi mấy giây.

"Vậy sau này em còn có thể tìm chị chơi không?"

"Được chứ."

Nó rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

"Thế là được rồi."

Đi thêm hai bước nữa.

Nó bổ sung.

"Thực ra chị không ở bên anh ấy cũng tốt mà."

"?"

"Chị có thể tìm một người trẻ hơn."

Tôi vô cảm.

"Ví dụ như người mười tám tuổi à?"

Nó cười như đi/ên.

9

Hạ Hành Xuyên đến tìm tôi vào ngày thứ ba.

Anh đưa tôi đến một khu chung cư rất cũ.

Trong ảnh.

Hạ Hành Xuyên mười tám tuổi tóc c/ắt rất ngắn.

Trong lòng ôm một đứa trẻ nhăn nheo.

Bên cạnh ngồi một cô gái.

Rất xinh đẹp.

Đẹp hơn rất nhiều ngôi sao bây giờ.

"Mạnh Tri D/ao."

Hạ Hành Xuyên nói.

"Mẹ của Hủ Hủ."

Tôi không nói gì.

Anh tự mình kể tiếp.

Họ quen nhau từ rất sớm.

Mối tình đầu.

Mùa hè năm đó thi đại học xong, Mạnh Tri D/ao mang th/ai.

Hai đứa trẻ mười tám, mười chín tuổi.

Chẳng ai biết nuôi con có nghĩa là gì.

Nhưng gia đình hai bên càng phản đối.

Họ lại càng kiên định.

Mạnh Tri D/ao nói:

"Chúng ta không giống họ."

"Chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau."

Lúc Hủ Hủ chào đời.

Hạ Hành Xuyên mười chín tuổi.

Bảo lưu kết quả đại học.

Ban ngày học cách thay tã.

Ban đêm học nghiệp vụ công ty.

Mạnh Tri D/ao cũng từng nỗ lực.

Nỗ lực được mười một tháng.

Sau đó.

Cô ấy nhận được giấy báo trúng tuyển của một học viện nghệ thuật ở nước ngoài.

"Cô ấy đi rồi?"

Tôi hỏi.

"Ừm."

"Không cần con nữa?"

Hạ Hành Xuyên dừng lại rất lâu.

"Cô ấy nói, cô ấy vẫn chưa sẵn sàng để biến cả đời mình thành mẹ của ai đó."

Lần đầu tiên tôi không biết nên đá/nh giá thế nào.

"Những năm đó không về sao?"

"Có về."

"Năm Hủ Hủ tám tuổi, đã hứa cùng con bé đón sinh nhật."

"Đột xuất có triển lãm."

"Không kịp về."

"Mười hai tuổi về một lần."

"Chỉ ở lại ba ngày."

Anh nói những điều này rất bình thản.

Rõ ràng đã không còn oán trách được nữa rồi.

Tôi chợt hiểu ra.

Tại sao Hạ Hủ Hủ lại gai góc như vậy.

Cũng hiểu tại sao Hạ Hành Xuyên luôn giữ con bé ch/ặt như thế.

Anh không phải là một người biết cách làm bố.

Chỉ là từ sau mười tám tuổi.

Phần lớn các vấn đề trong cuộc sống đều được anh quy về một câu:

Không thể để Hủ Hủ thất vọng thêm lần nào nữa.

Tôi nhìn anh.

"Vậy nên anh sợ em cũng sẽ rời đi?"

"Ừm."

"Vậy tại sao còn hẹn hò với em?"

Anh sững người.

Tôi hỏi tiếp:

"Anh có thể không tin vào hôn nhân."

"Có thể không tin người khác sẽ ở lại."

"Nhưng anh biết rõ em hẹn hò là vì muốn kết hôn."

"Anh vừa cảm thấy em sớm muộn gì cũng sẽ đi."

"Vừa hẹn hò với em suốt hai năm."

Hạ Hành Xuyên không nói gì.

Tôi đột nhiên cảm thấy.

Quá khứ của anh thật đáng thương.

Nhưng hai năm của tôi cũng không vì thế mà trở nên rẻ rúng.

10

Tôi và Hạ Hành Xuyên bắt đầu chiến tranh lạnh.

Hay nói đúng hơn.

Là tôi đơn phương không muốn gặp anh.

Ngược lại, Hạ Hủ Hủ xuất hiện trong cuộc sống của tôi ngày càng thường xuyên.

Nó chuẩn bị nộp đơn vào chuyên ngành thiết kế.

Cuối tuần lại ôm tập tác phẩm đến tìm tôi.

Việc làm nhiều nhất vẫn là xâu hạt cườm.

Tôi hỏi nó.

"Đại học cũng định học cái này à?"

"Chị thì biết gì."

"Đây là nghệ thuật pixel."

"..."

"Biểu cảm vừa rồi của chị rất xúc phạm nghệ thuật đấy."

Tôi gọi cho nó một ly trà sữa để tạ lỗi.

Vừa uống, nó vừa sửa tác phẩm.

Rồi đột nhiên nói:

"Mẹ em về rồi."

Tôi ngẩng đầu lên.

"Mạnh Tri D/ao?"

"Ừm."

Nó cúi đầu c/ắt vật liệu.

"Tối nay ăn cơm."

"Bố em bảo em đến."

Tôi khựng lại.

"Vậy thì đi thôi."

Nó không lên tiếng.

Một lát sau.

"Chị đi cùng em nhé."

"?"

"Em không thân với bà ấy."

Tôi nhìn nó.

"Tôi đi với tư cách gì?"

Hạ Hủ Hủ lý lẽ đanh thép.

"Tư cách bạn em."

Tối đó.

Tôi đi thật.

Bản thân Mạnh Tri D/ao còn xinh đẹp hơn trong ảnh.

Tóc ngắn.

Váy dài.

Nói chuyện rất nhẹ nhàng.

Câu đầu tiên bà ấy nói khi nhìn thấy Hạ Hủ Hủ là:

"Cao thế này rồi à."

Hạ Hủ Hủ uống nước.

"Mười bảy năm rồi."

"Không cao mới là phạm pháp."

Nụ cười trên mặt Mạnh Tri D/ao cứng đờ một lát.

Rồi nhanh chóng khôi phục.

Bà ấy nhìn về phía tôi.

"Đây là?"

Hạ Hành Xuyên vừa định lên tiếng.

Hạ Hủ Hủ đã trả lời.

"Bạn con."

Nó nghĩ nghĩ.

Rồi nói thêm một câu.

"Cũng là bạn gái của bố con."

Hạ Hành Xuyên nhìn tôi một cái.

Không phản bác.

Mạnh Tri D/ao cũng nhìn sang.

Sau vài giây.

Bà ấy mỉm cười.

"Xinh đẹp thật."

Tôi cũng cười.

"Cảm ơn."

Bà ấy lại nói: