"Lâm Mãn, cánh mày cứng cáp rồi phải không? Đồ lỗ vốn, mau ra ngoài theo tao lên xe! Mấy chú đến đón mày vẫn đang đợi ở đầu ngõ, họ không đợi được lâu thế đâu!"

Cánh cửa cuốn bằng sắt bị bố đạp móp một chỗ, Điền Quế Hòa kéo tôi ra khỏi cửa:

"Nếu mục đích của các người là đón Lâm Vọng về chữa b/ệnh, tại sao lại cứ ép Lâm Mãn đến đường cùng như vậy?"

Bố nhổ nước bọt một cái: "Con mụ thối tha này bớt đóng vai người tốt đi, hai đứa con trong nhà tao, tao muốn mang đứa nào đi thì mang, đến lượt mày quản à?"

"Lâm Mãn! Còn không mau cút ra đây?"

Điền Quế Hòa ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ tròn trên tường: "Lâm Quốc Cường, ông chắc chắn muốn dính líu đến đám người đó sao? Lâm Mãn là con gái ruột của ông, ông lấy số tiền này có thấy an tâm không?"

"Đây là việc nhà tao, không đến lượt mày quản!"

"Haizz, thôi vậy." Điền Quế Hòa không tranh cãi với bố nữa, dứt khoát cầm điện thoại lên, bấm vài số.

"Alo, đồn công an ạ? Tôi muốn báo án: Ở đây có người thực hiện hành vi buôn b/án trẻ vị thành niên, hiện tại bố ruột của đứa trẻ đang đ/ập cửa cố cư/ớp người, xe của phía m/ua đang chặn ở đầu ngõ."

"Vâng đúng ạ, địa chỉ cụ thể là số 23 đường Tường Hòa."

"Mẹ kiếp! Con mụ họ Điền thối tha, mày bị đi/ên à?"

Bố không đạp cửa nữa, vừa ch/ửi bới vừa chạy về phía xa, chỉ còn lại mẹ vẫn đứng bên ngoài nức nở.

Một lúc sau, Điền Quế Hòa mở cửa hông, để hai cô mặc đồng phục bước vào.

Một trong hai cô chỉ vào mẹ: "Đầu ngõ không có chiếc xe nào như cô nói, lúc đến chỉ thấy một mình cô ta ngồi xổm ngoài cửa tiệm của bà thôi."

Mẹ đi theo vào, muốn lại gần bế em trai: "Vọng Vọng, sợ lắm phải không? Mau lại đây với mẹ."

"Đồng chí, hiểu lầm, tất cả đều là hiểu lầm. Là hai đứa nhỏ gi/ận dỗi gia đình nên mới bỏ nhà đi thôi."

Em trai lắc đầu, rúc vào lòng tôi.

Điền Quế Hòa lấy tờ thiệp đỏ và sổ sách kinh doanh của mình ra: "Có phải hiểu lầm hay không lát nữa sẽ biết, cùng đi làm rõ những thứ này đi."

9

Ánh đèn trắng trong đồn chiếu xuống, sáng đến mức tôi hơi không mở nổi mắt.

Cô mặc đồng phục đột nhiên tiến lại gần, kêu lên một tiếng, rồi cởi hai chiếc cúc áo trên cùng ở cổ áo tôi.

Cổ áo bộ đồ đỏ mẹ m/ua tạm bên đường cứng quá, cổ tôi bị cọ xát tạo thành một vòng vết đỏ.

Mẹ nhìn thấy, định giơ tay ra rồi lại thu về: "Ôi đồng chí, con bé nhà tôi cứ đòi chơi trò cô dâu, tôi chiều không nổi nó nên mới m/ua tạm bộ quần áo này."

Bà lại chỉ vào Điền Quế Hòa: "Các người không biết đấy thôi, nhà nó chuyên b/án đồ xui xẻo, lời nó nói không tin được đâu. Ai biết được có mục đích gì mà lại lừa cả hai đứa con nhà tôi đi."

"Tôi lừa hai đứa con nhà bà thì được lợi ích gì?"

Điền Quế Hòa lấy tờ thiệp đỏ ra, vỗ mạnh một cái xuống cạnh bàn: "Đây là thứ tìm thấy trong túi kẹo Lâm Mãn mang đến trường, bà giải thích xem, thứ này cũng là đồ chơi của trẻ con à?"

Mẹ đưa tay định cư/ớp lấy, cô mặc đồng phục đã cầm lấy tờ giấy trước.

Cô xem kỹ rồi hỏi mẹ: "Ảnh dán trên này là của ai, các người có quen không? Dòng bên dưới chắc là bát tự ngày sinh, lại là của ai?"

"Ôi, chỉ là trẻ con viết chơi thôi, không thể tin là thật được."

Mẹ quay đầu nhìn tôi: "Con bé này, sao suốt ngày cái gì cũng dám chép dám dán bừa bãi thế? Nếu con còn ham chơi như vậy, bố sẽ gi/ận đấy."

Bà gõ gõ mặt bàn, nhấn mạnh hai chữ "bố".

Tôi cúi đầu: "Thưa cô, tất cả đều là con tự nguyện."

Vai mẹ thả lỏng xuống.

Tôi lại nói: "Câu này là bố bắt con phải học thuộc."

"Lâm Mãn, sao con có thể nói dối như vậy!"

"Xin lỗi đồng chí, tôi đưa con gái đi vệ sinh một lát."

Mẹ kéo tôi ra hành lang, dùng ngón tay gỡ những nút thắt trên tóc tôi: "Man Man, bố cũng là vì cái nhà này, b/ệnh của em trai con không thể trì hoãn được."

"Con nói với cô ấy, chuyện hôm nay chỉ là bọn trẻ chơi đồ hàng thôi. Mẹ đưa con về nhà, sau này mỗi ngày đều tết tóc cho con."

"Nhưng mẹ ơi, bố có thực sự lấy tiền chữa b/ệnh cho em trai không ạ? Rõ ràng bố đã chia tiền cho người khác rồi mà."

Ngón tay mẹ dừng lại sau tai tôi: "Bố chắc chắn có nỗi khổ riêng, bây giờ nếu hại bố, b/ệnh của em trai sẽ càng không còn hy vọng chữa khỏi."

"Man Man, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải bảo vệ bố trước đã!"

Bà nói quá kích động, người đi ngang qua hành lang nghe thấy liền nhìn chúng tôi đầy nghi hoặc.

Mẹ ngồi xổm xuống ôm ch/ặt tôi: "Man Man, tất cả đều là vì gia đình, mẹ cũng không còn cách nào khác, mẹ c/ầu x/in con."

Tôi không đẩy mẹ ra, tựa đầu vào vai bà: "Mẹ ơi, vậy còn con thì sao ạ?"

Chỉ riêng con là mẹ quên mất không tính đến tương lai.

10

Sau khi mẹ đưa tôi về, tôi không nói ra chuyện bố đưa tiền cho người đàn ông đội mũ.

Cũng không nhắc đến kiệu hoa giấy và người chú lạ mặt.

Tờ thiệp đỏ chữ nghĩa nhòe nhoẹt và bộ quần áo đỏ không thể làm bằng chứng trực tiếp, cuộc điều tra bị đình trệ.

Mẹ thở phào nhẹ nhõm, định đưa chúng tôi đi.

Nhưng mẹ vừa lại gần, em trai liền hét lên rồi trốn sau lưng tôi, toàn thân r/un r/ẩy, trông như sắp nghẹt thở đến nơi.

Các cô ở đồn thấy vậy liền ngăn mẹ lại: "Hiện tại quả thực chưa có bằng chứng x/ác thực về việc buôn b/án trẻ em, chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra sâu hơn."

"Nhưng phía chúng tôi có cơ sở để nghi ngờ rằng người giám hộ nhà họ Lâm đã có hành vi ép buộc gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe t/âm th/ần của trẻ nhỏ, các cháu cần được tạm thời gửi vào cơ sở bảo trợ xã hội."