Bố của Trần Hạo Thư nằm trên sofa dùng điện thoại, hoàn toàn không bận tâm đến những chuyện này. Chỉ khi mẹ chồng vào bếp với tôi, bắt bẻ đủ điều, thì ông ta lại thỉnh thoảng vươn cổ nhìn vào trong bếp.

Tôi cầm bát canh đã hầm xong và cơm nước đã chuẩn bị, mang đến cho Cố Minh. Bố chồng đang ở b/ệnh viện chăm sóc, nếu đến muộn, ông lại lấy uy thế gia trưởng ra để giáo huấn tôi. Mẹ chồng vốn đã đồng ý cùng đi đưa cơm, nhưng lại bảo muốn ở lại dọn dẹp bếp núc. Lúc tôi ra khỏi cửa, dù mắt bố Trần Hạo Thư vẫn dán vào điện thoại, nhưng ánh nhìn lại dõi theo tôi, thấp thoáng vẻ chờ mong.

Cánh cửa vừa đóng lại, tôi đã thấy con mèo đen đeo sợi dây chuyền tỏa ánh sáng mờ nhạt đang ngồi xổm trên camera giám sát, thản nhiên li/ếm lông. Tôi nhấn thang máy, mỉm cười với nó. Con mèo tung người, lặng lẽ chui tọt vào trong nhà. Mèo đen vốn th/ù dai, hai kẻ bị bỏ lại ở nhà đều đã từng đắc tội với nó mà.

9

Ngay cả khi tôi đã vội vã đến nơi, bố chồng vẫn không hài lòng. Canh gà hầm thì có váng mỡ. Cà rốt c/ắt quá dày. Trái cây bày biện không đẹp. Đúng là vợ chồng, thói bới lông tìm vết y hệt nhau. Tôi nhìn Cố Minh đang yên tâm húp canh, cười khẽ: "Không ngon bằng mẹ chồng làm đâu ạ."

Ngón tay tôi khẽ điểm nhẹ trong không trung, tay Cố Minh run lên, nửa bát canh gà đổ hết lên người anh ta. Tôi vội vã lấy khăn giấy lau cho anh. Canh gà vốn dĩ nhờn dính, lau xong vẫn thấy khó chịu. Phòng vệ sinh ở b/ệnh viện không tiện tắm rửa, Cố Minh vốn sạch sẽ, đương nhiên không thể nhẫn nhịn được. Anh ta lên tiếng: "Chỉ là hơi chóng mặt thôi, cũng không có gì nghiêm trọng. Về nhà tắm đi."

Tôi dịu dàng hiền thục thế này, sao có thể không quan tâm đến chồng cơ chứ: "Hay là mình qua chỗ chị tắm rửa một chút rồi về ngay nhé?"

Cố Minh và bố anh ta nghe tôi nói miệng rằng sẽ sang tên quyền sở hữu căn nhà cho Cố Cẩm, đương nhiên rất hài lòng. Sợ trên đường Cố Minh lại ngất xỉu, tôi và bố chồng mỗi người một bên dìu anh ta. Căn nhà đó nằm ngay cạnh b/ệnh viện, thậm chí còn chưa ra khỏi khuôn viên. Coi như đi dạo sau bữa cơm, vài phút là đến nơi.

Đến dưới lầu mới nhớ ra, cả ba chúng tôi đều không có chìa khóa. Để phô trương quyền chủ sở hữu của Cố Cẩm đối với căn nhà này, bố chồng lấy điện thoại gọi cho Cố Cẩm, hỏi cô ta có nhà không. Cố Cẩm lúc này đang đi dạo cùng Trần Hạo Thư, nhận được điện thoại liền đòi về ngay, bảo chúng tôi chờ.

Tôi dìu Cố Minh ngồi xuống bồn hoa, yên tâm chờ đợi. Ngón tay khẽ gảy nhẹ bên cạnh bồn hoa, bụi cây lay động, thấp thoáng tiếng mèo kêu. Bố chồng nhíu mày: "Trong b/ệnh viện mà bao nhiêu mèo hoang thế này, không sợ xảy ra chuyện à?"

Tôi lấy khăn giấy lau mồ hôi cho Cố Minh. Anh ta yếu quá. "Bố chưa nghe nói sao? Tình niệm của con người, nhất là oán niệm, đến một mức độ nào đó sẽ hóa thành mèo. B/ệnh viện là nơi hội tụ của sinh lão b/ệnh tử, hỉ nộ ái ố, b/ệnh tật lo âu đều tập trung ở đây."

Thực ra đâu chỉ có thế. Lúc sinh nở, nhà nội nhà ngoại tranh cãi xem nên đẻ mổ hay đẻ thường, có tiêm giảm đ/au hay không. Lại còn chuyện sinh con trai thì vui, sinh con gái thì buồn. Sản phụ bên trong đ/au đớn như muốn ch*t, bên ngoài người nhà còn cãi nhau xem nên bảo vệ mẹ hay bảo vệ con. Người già nằm trên giường b/ệnh, hơi thở thoi thóp. Con cái tụ tập lại tranh giành xem ai chăm sóc, ai trả tiền viện phí, chia gia tài thế nào, đổ lỗi cho nhau đến mức đá/nh nhau sứt đầu mẻ trán. Còn có chuyện ph/á th/ai, bỏ rơi trẻ sơ sinh, bỏ mặc b/ệnh nhân, v.v. B/ệnh viện chính là nơi chứng kiến rõ nhất sự hiểm á/c của lòng người.

Bố chồng hừ lạnh: "Hóa mèo với chả không hóa mèo, cái thứ mèo này chuyên đi ăn vụng, đáng lẽ phải đ/ập ch*t, thông gia làm vậy là đúng rồi."

Ồ-- Hy vọng lát nữa ông ta vẫn nghĩ như thế.

Cố Cẩm và Trần Hạo Thư vội vã quay về. Cùng về với họ còn có mẹ Trần Hạo Thư, người vốn đang nhảy quảng trường. Bà ta sợ bố chồng trách móc mình không quan tâm đến con dâu đang mang th/ai. Khi bước đến, bà ta cùng Trần Hạo Thư dìu Cố Cẩm, trông giống hệt hai kẻ nịnh hót trong phim cung đấu. Bố chồng vô cùng hài lòng.

Vừa vào thang máy, ông ta trực tiếp ra lệnh cho tôi: "Ngày mai bố ở b/ệnh viện trông Cố Minh, Đồng Linh, con cùng chị đi làm thủ tục sang tên đi."

Ba người Cố Cẩm mắt sáng rực lên, nụ cười chân thành hơn hẳn, thứ bám trên người họ cũng tỏa ra ánh m/áu đỏ rực. Tay tôi dìu Cố Minh siết ch/ặt lại, anh ta dựa nửa người vào tôi, thì thầm: "Em đã đồng ý rồi, không được nuốt lời đâu."

Tôi vẫn cười ôn hòa: "Bố, khu chung cư cạnh chỗ bố chẳng phải có hai căn sao ạ?"

Bố chồng rõ ràng không hài lòng, hừ lạnh: "Đó là chỗ bố mẹ dưỡng già, sau này chúng ta ốm đ/au nằm viện thì chẳng phải cần ở gần b/ệnh viện sao?" Cuối cùng ông ta còn bồi thêm một câu: "Sau này chẳng phải tất cả đều là của con và Cố Minh sao."

Nụ cười trên mặt Cố Cẩm lập tức biến mất. Trần Hạo Thư và mẹ anh ta nhìn nhau, vẻ mặt đầy cam chịu.

Ai! Lòng tham của con người thật là...

Cả đám người lại trở nên trầm mặc. Chỉ là sự trầm mặc đó, khi Trần Hạo Thư tra chìa khóa mở cửa, lập tức biến thành tiếng hét k/inh h/oàng.

Bên cạnh bộ sofa gỗ đỏ trong phòng khách, hai thân thể không hề trắng trẻo đang quấn lấy nhau. Mẹ chồng chống tay lên tay vịn, mặt đối diện với cửa, vươn cổ phát ra tiếng kêu the thé như mèo động xuân. Bố Trần Hạo Thư thở hổ/n h/ển, cổ họng nghẹn lại, phát ra tiếng gừ gừ như mèo. Chìa khóa trong tay Trần Hạo Thư rơi xuống đất, anh ta đứng ngây người. Cố Cẩm hét lớn: "Mẹ!"

Mẹ Trần Hạo Thư gào thét lao vào, giơ hai tay ra, như mèo chiến đấu, cào cấu túi bụi lên mặt mẹ chồng. Bố chồng vốn là người có thể diện, đầu tiên là sững người, sau đó gầm lên một tiếng rồi lao vào. Đầu tiên ông ta tách bố Trần Hạo Thư ra khỏi mẹ chồng, rồi giáng thẳng hai cú đ/ấm vào mặt ông ta.