Tôi đút điện thoại vào túi, đáp lại một cách nhạt nhẽo:

"Không có sự sắp xếp nào cả."

Trần Y Lâm bật cười khúc khích.

Nhưng vẫn giữ vẻ quan tâm em dâu như thường lệ:

"Chắc là mẹ tiếc tiền nên mới để chị đi trung tâm chăm sóc sau sinh một mình."

"Không sao đâu, em muốn ăn gì cứ bảo chị, chị bảo người mang từ trung tâm về cho em."

Mẹ chồng hài lòng nhìn chị ta:

"Con dâu thành phố đúng là chu đáo."

"Con đấy, từ nhỏ đã được cưng chiều lớn lên, lần sảy th/ai này cũng coi như nằm trong dự liệu."

"Đừng suy nghĩ lung tung nữa, con cứ tẩm bổ cho tốt, đó đã là phúc đức lớn nhất với nhà họ Giang chúng ta rồi."

Khi mẹ chồng quay sang nhìn tôi, gương mặt lập tức xị xuống:

"Còn mày, vốn dĩ chỗ nào cũng không bằng Y Lâm, mang th/ai sinh con là sở trường duy nhất của mày mà cũng để sảy mất, tao còn chẳng buồn m/ắng mày nữa."

Trần Y Lâm lập tức khoác tay mẹ chồng làm nũng:

"Mẹ, mẹ đừng nói Vân Th/ù nữa."

"Con bây giờ không thể sinh con được nữa rồi, còn phải trông chờ em ấy dưỡng sức cho tốt để nối dõi tông đường cho nhà họ Giang đây."

Tôi nhìn Trần Y Lâm.

Lớp mặt nạ tươi cười kia vô cùng giả tạo.

Trước đây tôi cứ ngỡ.

Là nhờ chị ta nói năng ngọt ngào nên ai cũng thiên vị.

Giờ mới hiểu ra.

Mỗi câu chị ta nói giúp tôi đều là đang đạp lên mặt tôi mà bước.

Nhưng chị ta thế nào thì cũng chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi không nhìn họ nữa, tiếp tục thu dọn đồ dùng vệ sinh cá nhân.

Anh cả ngồi xe lăn tiến lại gần, tay xách hai túi thảo dược.

Thứ tỏa hương thơm ngào ngạt thì đưa cho Trần Y Lâm.

Thứ nồng mùi đất thì ném vào lòng tôi.

Tôi liếc nhìn.

Trên góc túi có dán nhãn giá.

Ba tệ một thang.

Tôi còn chưa kịp nói lời cảm ơn.

Trần Y Lâm đã kích động reo lên: "Chỉ một lọ th/uốc bổ khí này thôi mà đã ba vạn tệ rồi!"

Mẹ chồng đứng bên cạnh chép miệng cảm thán: "Thứ này có tiền chắc gì đã m/ua được nhỉ?"

Giang Thành cưng chiều xoa đầu Trần Y Lâm: "Tìm được từ chỗ người quen trong viện đấy, làm bất cứ việc gì cho Y Lâm cũng đều xứng đáng, ai bảo chị ấy là chị dâu của em chứ?"

Thế nhưng tôi là vợ anh ta, thứ chia cho tôi lại chỉ là thang ích mẫu thảo giá ba tệ.

Những lời tủi thân tôi đã từng hỏi anh ta ở phòng b/ệnh, thái độ của anh ta khiến giờ đây tôi chẳng buồn mở miệng nữa.

Tôi bình thản cho th/uốc vào túi, xách đồ đạc lên rồi bước ra khỏi b/ệnh viện.

Phía sau, một đám người đang vây quanh Trần Y Lâm hỏi han ân cần.

Chẳng ai để tâm xem tôi đã đi đâu.

3

Trước cổng b/ệnh viện, mặt trời nướng con đường nhựa nóng bỏng.

Tôi đứng bên đường chờ xe, mồ hôi lạnh vã ra từng đợt, đầu óc choáng váng dữ dội.

Tôi phải vịn ch/ặt lấy lan can mới không ngã xuống.

Một chiếc xe thương vụ màu đen bảy chỗ dừng lại trước mặt, cửa kính hạ xuống.

Luồng hơi mát dịu ùa đến.

Trần Y Lâm thò đầu ra, đôi mắt đỏ hoe nhìn tôi:

"Vân Th/ù, sao em đi mà không nói tiếng nào vậy?"

"Làm chị phải cố nhịn đ/au bụng, tìm em mãi đấy."

Anh cả vẫn như mọi khi, càu nhàu: "Đừng quan tâm nó, nó lúc nào cũng cái bộ dạng ch*t dấp đó."

Mẹ chồng m/ắng mỏ không chút kiêng dè: "Đúng là đen đủi tám kiếp mới cưới phải đứa con dâu mà việc gì cũng đến tay tao phải lo thế này."

Chân mày Giang Thành nhíu ch/ặt đến mức có thể kẹp ch*t ruồi:

"Hạ Vân Th/ù, cô có thể biết điều một chút được không?"

"Y Lâm vừa mới sảy th/ai mà cô còn bắt chị ấy chạy đôn chạy đáo đi tìm cô, lương tâm cô không thấy đ/au à?"

Phản ứng đầu tiên của Trần Y Lâm lại là chắn trước mặt tôi:

"Thôi thôi, mỗi người bớt nói một câu đi."

"Vân Th/ù, em mau lên xe đi, mới sảy th/ai xong, đừng để bị say nắng nữa."

Mẹ chồng lườm tôi một cái ch/áy mắt: "Người toàn mồ hôi, tao không muốn ngửi cái mùi hôi hám đó đâu."

Anh cả đặt mũ chống nắng, kính râm, túi xách dưới chân lên bốn chỗ ngồi trống.

Giang Thành nhìn anh trai, không hề ngăn cản.

Tôi nhìn anh ta: "Mọi người đi đi, tôi bắt taxi."

Mẹ chồng lập tức gào lên: "Bắt xe gì? Đi bộ nửa tiếng là tới nhà rồi, lãng phí tiền bạc."

Bà quay sang hỏi Giang Thành: "Dạo này con có nạp tiền vào thẻ cho nó không?"

Giang Thành đáp: "Một tháng một trăm, đầu tháng nạp đúng hạn, nhưng chắc hôm nay cô ấy dùng hết rồi."

Phải rồi.

Họ đinh ninh rằng vụ t/ai n/ạn là do tôi gây ra.

Vì thế tiền viện phí của tôi tôi phải tự bỏ ra.

Một trăm tệ sinh hoạt phí Giang Thành đưa tháng này, tôi đã nộp hết tiền th/uốc men.

Cũng may hồi đi học tôi chăm chỉ làm thêm tiết kiệm được hai nghìn tệ, nếu không thì đến tiền th/uốc cũng chẳng có mà m/ua.

Mẹ chồng hài lòng gật đầu:

"Thế mới đúng, đừng có bao che cho nó mọi thứ."

"Để nó rèn luyện cho tốt, thế thì một tuần sau mới có cơ thể khỏe mạnh để mang th/ai cháu đích tôn b/éo m/ập cho tao."

Giang Thành đồng tình ừ một tiếng.

Tôi còn chưa kịp lên tiếng.

Trần Y Lâm đột nhiên gi/ật lấy điện thoại của tôi.

"Điện thoại chị giữ hộ cho, đỡ cho em lười biếng mà bắt taxi."

"Để cơ thể nhanh hồi phục, Vân Th/ù, nhất định phải đi bộ về nhà đấy nhé."

Chị ta chớp chớp mắt, cười đầy ngây thơ, ngoan ngoãn.

Giang Thành thờ ơ nói: "Mọi người đều là muốn tốt cho em thôi."

Anh ta đạp ga, chiếc xe lao vút đi.

Khói bụi xả thẳng vào mặt tôi, làm tôi sặc sụa ho dữ dội.

Tôi cứ ngỡ mình đã tê liệt rồi.

Nhưng nhìn thấy họ công khai đối xử tệ bạc như thế, lồng ngựk vẫn như bị đ/á đ/è.

Tôi véo mạnh vào đùi, ép mình phải bình tĩnh lại.

Sau đó, lững thững bước dọc theo con đường.

Nhưng mặt trời càng lúc càng gay gắt, tôi chóng mặt dữ dội.

Bụng dưới co thắt từng cơn, trán bắt đầu vã mồ hôi lạnh.

Khi đi ngang qua một bãi phế liệu, chân tôi mềm nhũn rồi ngã nhào xuống.

Sợi dây thép cứa rá/ch đầu gối, suýt chút nữa là đ/âm xuyên qua cả đầu gối.

M/áu và mồ hôi lạnh cùng chảy xuống.

Tôi thậm chí không còn sức để bò dậy, chỉ có thể vịn vào lan can mà thở dốc.