“Nhưng ngày gặp lại em, anh mới biết mình căn bản chưa từng buông bỏ.”

Anh nhìn tôi, từng chữ từng chữ nói: “Giang Nguyệt, anh thích em rất nhiều năm rồi.”

Tôi siết ch/ặt vạt áo, không biết phải đáp lại thế nào.

“Bây giờ có lẽ tôi chưa thể tin vào tình yêu ngay được.”

Chu Tự Bạch khẽ gật đầu.

“Anh biết.”

“Anh cũng không cần em phải tin anh ngay bây giờ.”

“Anh chỉ muốn hỏi em, liệu có thể cho anh một cơ hội đứng bên cạnh em không?”

Trong mắt anh không có sự ép buộc, cũng không có vẻ ngạo mạn như Thẩm Nghiên Xuyên từng nghĩ rằng tôi tuyệt đối sẽ không rời xa anh ta.

Anh chỉ lặng lẽ chờ đợi sự lựa chọn của tôi.

Tôi im lặng rất lâu.

Ba năm qua, tôi luôn chạy theo sau lưng một người khác, đoán ý cảm xúc của anh ta, lo lắng mình làm chưa đủ tốt.

Nhưng bên cạnh Chu Tự Bạch, tôi không cần phải lấy lòng, cũng không cần phải chứng minh mình xứng đáng được yêu.

Cuối cùng tôi ngẩng đầu lên.

“Chu Tự Bạch, tôi không thể đảm bảo mình sẽ yêu anh ngay lập tức.”

Ánh mắt anh khẽ run lên.

“Không sao cả.”

Tôi nhìn anh, chậm rãi nở nụ cười thực sự nhẹ nhõm đầu tiên kể từ những ngày tháng đó.

“Nhưng tôi sẵn lòng thử bước về phía anh.”

16

Chu Tự Bạch sững người vài giây, đáy mắt ngay lập tức trào dâng niềm vui không thể che giấu.

“Giang Nguyệt, em đồng ý rồi sao?”

Tôi khẽ gật đầu.

Anh vô thức muốn ôm tôi, nhưng sau khi đưa tay ra lại kiềm chế dừng lại giữa không trung.

“Anh có thể ôm em không?”

Sống mũi tôi bỗng cay xè, chủ động tiến lên một bước, nhẹ nhàng ôm lấy anh.

Cơ thể Chu Tự Bạch cứng đờ một thoáng, sau đó cẩn thận ôm trọn lấy tôi vào lòng.

Cái ôm của anh không có mùi nước hoa, không có lời dối trá, cũng không có bất kỳ sự dò xét nào khiến tôi bất an.

Khoảnh khắc đó, lần đầu tiên tôi biết rằng, sự yêu thích thực sự sẽ hỏi ý kiến cảm nhận của tôi trước.

Bố đột nhiên ho một tiếng trên giường b/ệnh.

Tôi vội vàng lùi ra khỏi vòng tay Chu Tự Bạch.

Bố mở mắt, giả vờ như không nhìn thấy gì cả.

“Bố tỉnh dậy không đúng lúc à?”

Mặt tôi nóng bừng lên ngay lập tức.

Chu Tự Bạch lại thản nhiên bước đến bên giường.

“Bác, sau này con sẽ chăm sóc Giang Nguyệt thật tốt.”

Bố hài lòng mỉm cười.

“Câu này bố ghi nhớ trước, sau này xem con làm thế nào đã.”

“Vâng.”

Ba tháng sau, bố xuất viện thuận lợi.

Tôi tìm được một công việc mới, cũng chuyển đến khu chung cư gần bố hơn.

Chu Tự Bạch không dùng những món quà đắt tiền để lấy lòng tôi, cũng không thúc giục tôi nhanh chóng quên đi quá khứ.

Anh chỉ đến đón tôi khi trời mưa, gửi cơm nóng khi tôi làm thêm giờ, và lặng lẽ trò chuyện cùng tôi khi tôi thỉnh thoảng gi/ật mình tỉnh giấc sau những cơn á/c mộng.

Tôi dần không còn sợ điện thoại mất liên lạc đột ngột, cũng không còn lặp đi lặp lại việc x/ác nhận xem mỗi câu anh nói là thật hay giả.

Nửa năm sau, lần đầu tiên tôi chủ động nắm lấy tay Chu Tự Bạch.

Anh cúi đầu nhìn rất lâu, như thể vừa nhận được một thứ gì đó vô cùng quý giá.

“Giang Nguyệt, có phải em bắt đầu thích anh rồi không?”

Tôi cố ý nói: “Chỉ là sợ anh bị lạc thôi.”

Chu Tự Bạch cười nắm ch/ặt lấy tay tôi.

“Vậy em nắm cho chắc vào nhé.”

17

Còn tiệc đính hôn của Thẩm Nghiên Xuyên và Tô Nghiên cuối cùng đã không diễn ra như dự kiến.

Tô Nghiên sau khi biết anh ta hết lần này đến lần khác đến b/ệnh viện tìm tôi, đã ném chiếc nhẫn kim cương trước mặt anh ta ngay giữa đám đông.

Nhà họ Thẩm không thể chấp nhận tiệc đính hôn trở thành trò cười, nhanh chóng thu hồi vài dự án vốn định giao cho Thẩm Nghiên Xuyên.

Người thừa kế nhà họ Thẩm từng được vạn người săn đón, lần đầu tiên nếm trải cảm giác bị mọi người lạnh nhạt.

Anh ta bắt đầu thay đổi số điện thoại liên tục để liên lạc với tôi.

“Giang Nguyệt, anh đã hủy đính hôn với Tô Nghiên rồi.”

“Trước đây anh chỉ là không hiểu người mình thực sự yêu là ai.”

“Em quay về đi, anh có thể công khai cưới em.”

Mỗi một tin nhắn, tôi đều không trả lời.

Sau đó anh ta đợi dưới tòa nhà công ty tôi suốt cả một đêm.

Nhìn thấy tôi, mắt anh ta đỏ hoe ngay lập tức.

“Giang Nguyệt, cuối cùng anh cũng hiểu ba năm đó có ý nghĩa gì với anh rồi.”

Tôi dừng bước, bình thản nhìn anh ta.

“Nhưng tôi đã không còn quan tâm nữa rồi.”

Sắc mặt Thẩm Nghiên Xuyên trở nên tái nhợt.

“Trước đây em yêu anh như vậy, sao có thể nói không yêu là không yêu?”

“Bởi vì khi tôi yêu anh, chính tay anh đã tiêu hao hết tình yêu đó rồi.”

Anh ta tiến lên một bước, giọng nói không kìm được r/un r/ẩy.

“Anh có thể bù đắp cho em.”

“Chuyện đứa trẻ, chuyện bố em, và cả những chuyện anh lừa dối em, anh đều có thể bù đắp.”

Tôi nhìn anh ta, bỗng cảm thấy hơi bi ai.

“Thẩm Nghiên Xuyên, có những tổn thương không phải cứ đền tiền là biến mất.”

“Đứa trẻ đó sẽ không quay lại, nỗi khổ mà bố tôi phải chịu sẽ không biến mất, và ba năm tôi bị anh chế giễu và lừa dối cũng không thể làm lại từ đầu.”

Nước mắt anh ta cuối cùng cũng rơi xuống.

“Anh biết mình sai rồi.”

“Giang Nguyệt, cho anh một cơ hội nữa thôi.”

Tôi chưa kịp mở lời, phía sau đã truyền đến tiếng bước chân quen thuộc.

Chu Tự Bạch che ô bước đến bên cạnh tôi, tự nhiên khoác chiếc áo khoác lên vai tôi.

“Sao không đợi anh trong sảnh?”

“Vừa xuống lầu là gặp luôn rồi.”

Thẩm Nghiên Xuyên nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng tôi.

“Em thực sự ở bên anh ta rồi sao?”

Tôi khẽ dựa vào Chu Tự Bạch.

“Phải.”

Hy vọng cuối cùng trong đáy mắt Thẩm Nghiên Xuyên hoàn toàn vụt tắt.

“Vậy ba năm qua của chúng ta là gì?”

Tôi nghĩ một chút, bình thản trả lời: “Là tôi nhìn nhầm người.”

Nước mưa chảy dọc theo khuôn mặt anh ta không ngừng rơi xuống.

Anh ta đứng tại chỗ, như thể cuối cùng đã mất hết mọi sức lực.

Chu Tự Bạch giúp tôi chỉnh lại áo khoác.