Tôi ngẩn ngơ nhìn anh, lồng ngựk trào dâng một nỗi xót xa.

Những năm qua, tôi luôn tưởng rằng chỉ có Thẩm Nghiên Xuyên mới ở bên tôi những lúc tôi chật vật nhất.

Nhưng người thực sự kéo tôi ra khỏi tuyệt vọng, lại là một người học trưởng đã nhiều năm không gặp.

9

Sau khi tình trạng của bố ổn định, tôi nhờ hộ lý trông chừng một chút rồi một mình trở về căn phòng trọ.

Khi đẩy cửa phòng, bên trong vẫn trống rỗng.

Thẩm Nghiên Xuyên không về, hộp cơm trên bàn vẫn giữ nguyên trạng thái tối qua.

Nửa miếng bít tết nguội ngắt nằm im lìm bên trong, lớp mỡ đã đông lại thành một màng trắng bệch.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó vài giây, sau đó vứt cả hộp cơm vào thùng rác.

Đồ đạc của tôi trong tủ quần áo không nhiều.

Vài bộ quần áo đã giặt đến bạc màu, một chiếc máy tính cũ dùng nhiều năm, và hai chiếc chăn bông bố gửi lên.

Tôi lấy vali ra, xếp từng món đồ vào trong.

Khi dọn đến ngăn kéo dưới cùng, tôi nhìn thấy chiếc nhẫn bạc đó.

Chiếc nhẫn vài chục tệ đã bị oxy hóa từ lâu, các cạnh cũng bị mài mòn mất hết độ bóng.

Nhưng trước đây tôi luôn không nỡ tháo ra.

Đã từng có lúc tôi tưởng rằng, nó đại diện cho tất cả những gì Thẩm Nghiên Xuyên có thể cho tôi khi anh chẳng có gì trong tay.

Giờ mới biết, đó chẳng qua chỉ là một món đạo cụ anh tiện tay chọn lấy để khiến trò chơi này trông chân thực hơn mà thôi.

Tôi tháo nhẫn, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

Sau đó, lại lấy cuốn album kỷ niệm từ dưới ghế sofa ra.

Album ghi lại mọi ngày quan trọng trong ba năm qua của chúng tôi.

Lần hẹn hò đầu tiên, chuyến du lịch đầu tiên, sinh nhật đầu tiên, và cả căn phòng trọ mà chúng tôi gọi là nhà.

Trong ảnh, lần nào tôi cũng cười đầy không phòng bị.

Tôi lật từng trang, cuối cùng dừng lại ở trang trắng vốn định để viết lời thề nguyện kết hôn.

Tôi cầm bút lên, chỉ viết một câu.

"Thẩm Nghiên Xuyên, trò chơi của anh kết thúc rồi."

Mực từ từ nhòe đi trên giấy.

Tôi đóng album lại, để nó cùng với chìa khóa và chiếc nhẫn bạc ở giữa bàn.

Trước khi rời đi, tôi mở điện thoại, hoàn trả lại toàn bộ ba mươi nghìn tệ mà Thẩm Nghiên Xuyên đã chuyển.

Khi thông báo chuyển khoản thành công hiện lên, tôi không do dự, xóa sạch mọi phương thức liên lạc của anh.

Điện thoại, WeChat, email, cùng với những ứng dụng chúng tôi dùng chung, tất cả đều bị tôi chặn từng cái một.

Làm xong tất cả, tôi kéo vali bước ra khỏi căn phòng trọ.

10

Tôi thuê một căn phòng đơn rất nhỏ gần b/ệnh viện.

Căn phòng chỉ rộng hơn hai mươi mét vuông, tường cũng hơi ố vàng, nhưng nhìn từ cửa sổ ra là có thể thấy khu nội trú.

Ít nhất khi bố có bất kỳ tình huống nào, tôi đều có thể đến kịp thời.

Sau khi ổn định chỗ ở, tôi quay lại b/ệnh viện túc trực một đêm.

Sáng hôm sau, bố vừa chuyển từ phòng hồi sức sang phòng b/ệnh thường, cuối hành lang đã truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Thẩm Nghiên Xuyên thở hổ/n h/ển chạy lại, trong tay còn nắm ch/ặt một chiếc thẻ ngân hàng.

Thấy tôi, vẻ căng thẳng trên mặt anh rõ ràng giãn ra đôi chút.

"Giang Nguyệt, anh vừa mượn bạn thêm được một vạn nữa."

Nói rồi anh đưa thẻ ngân hàng về phía tôi.

Tôi không đưa tay ra.

Động tác của Thẩm Nghiên Xuyên dừng lại giữa không trung, lông mày dần nhíu lại.

"Sao vậy?"

Tôi bình thản nói: "Tiền đã đủ rồi, anh cầm về đi."

Anh như thể không hiểu tôi nói gì.

"Cái gì gọi là tiền đã đủ rồi?"

"Công trường đã ứng trước số tiền phẫu thuật còn lại, ca mổ của bố em cũng xong rồi."

Thẩm Nghiên Xuyên sững sờ vài giây, sau đó như cuối cùng cũng nhớ ra điều gì, vội vàng hỏi:

"Ba vạn anh đưa em tối qua, sao em lại trả lại?"

"Vì tôi không cần nữa."

"Giang Nguyệt, đó là tiền c/ứu mạng của bác, em đang dỗi chuyện gì vậy?"

Anh hạ thấp giọng, trong giọng điệu lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

"Thẩm Nghiên Xuyên, tôi không dỗi."

"Vậy em dọn đi là có ý gì?"

Giọng anh đột ngột cao lên, khiến không ít người trong hành lang nhìn về phía chúng tôi.

Tôi không trả lời, chỉ nhẹ nhàng đóng cửa phòng b/ệnh lại để tránh làm phiền bố.

Thẩm Nghiên Xuyên nắm ch/ặt cổ tay tôi.

"Anh về thấy đồ đạc của em đều biến mất, chỉ để lại chìa khóa, nhẫn và cuốn album đó."

"Em còn chặn cả anh nữa."

"Giang Nguyệt, rốt cuộc em đang làm lo/ạn cái gì vậy?"

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay anh đang giữ ch/ặt cổ tay mình, bỗng cảm thấy hơi nực cười.

"Buông ra."

Thẩm Nghiên Xuyên không buông tay.

"Em nói cho rõ ràng trước đã."

Tôi dùng sức hất anh ra.

"Trang cuối của album viết chưa đủ rõ ràng sao?"

Sắc mặt anh hơi biến đổi.

"Trò chơi gì?"

Tôi nhìn ánh mắt chợt lóe lên của anh, chút gợn sóng cuối cùng trong lòng cũng dần biến mất.

"Thẩm Nghiên Xuyên, giả nghèo vui lắm sao?"

11

Cả hành lang im bặt.

Anh nhìn chằm chằm vào tôi, sắc m/áu trên mặt nhạt dần từng chút một.

"Em đang nói gì vậy?"

"Tôi nói, anh giả làm một kẻ nghèo khổ mỗi tháng chỉ ki/ếm được hơn ba nghìn tệ, nhìn tôi làm ba công việc một ngày để tiết kiệm tiền cho anh, thấy rất thú vị phải không?"

Yết hầu của Thẩm Nghiên Xuyên chuyển động.

"Giang Nguyệt, có phải em nghe ai nói bậy bạ gì đó không?"

"Tôi tận mắt thấy anh cầu hôn Tô Nghiên."

Câu nói này thốt ra, anh hoàn toàn cứng đờ tại chỗ.

Tôi nói tiếp: "Tôi còn nghe anh nói với những người đó rằng, anh chỉ muốn trải nghiệm xem tình yêu của người nghèo có mùi vị thế nào."

Thẩm Nghiên Xuyên im lặng hồi lâu, vẻ hoảng lo/ạn dưới đáy mắt dần biến thành sự bực bội khi bị bóc trần.

"Đã biết hết rồi, thì anh cũng không muốn giấu em nữa."

Giọng điệu anh bình tĩnh trở lại, thậm chí còn mang theo vài phần đương nhiên.