8.

Dung Hoài An đối xử với tôi cực kỳ tốt.

Chàng thỉnh thoảng lại tặng tôi vài món quà nhỏ, tối nào cũng cùng tôi dùng bữa tối, gần như không có xã giao bên ngoài.

Cho đến một ngày, tôi tình cờ gặp vợ của đồng nghiệp chàng.

Người đó nói với tôi một cách đầy ẩn ý: "Quản lý đàn ông cần phải có cương có nhu, không thể chuyện gì cũng gò bó. Giống như buộc chó vậy, phải nới lỏng một chút, rồi bất ngờ siết ch/ặt lại, hiệu quả mới cao."

"Tuy nhiên, mỗi con khỉ có một cách buộc khác nhau, cô còn phải tùy theo tính tình của Dung Thủ phụ mà làm."

Lúc đó tôi mới biết, nhờ phúc của Dung Hoài An mà tôi đã trở thành "mụ vợ dữ dằn" nổi tiếng trong nội các.

Người khác rủ chàng tan làm đi uống rư/ợu, chàng nói phu nhân không cho; chàng đi công tác xa, người ta nhờ chàng mang chút đồ về cho em gái ở quê, chàng cũng nói phu nhân không cho; chưa kể đến chuyện có người muốn tặng chàng vài cô thiếp.

"Phu nhân nhà ta còn nhỏ, không rời xa ta được, lại còn hay gh/en. Sau này các vị đại nhân đừng làm những chuyện ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng chúng ta nữa."

Lý đại nhân liên tục gật đầu vâng dạ.

Tôi vừa tức vừa buồn cười.

Xuân qua thu tới, cuối tháng tám, hơi nóng dần tan đi.

Ngày hôm đó, Dung Hoài An về phủ nói rằng chàng phải đi công tác ở Đồng Thành, có lẽ mất ba tháng.

"Hả? Lâu vậy sao?"

Tôi ngồi vắt vẻo trên người chàng, vùi đầu vào hõm cổ chàng: "Chàng cứ thế bỏ mặc mình ta ở lại kinh thành sao?"

Dung Hoài An ôm lấy eo tôi, bật cười: "Nàng nói bậy bạ gì thế? Cha mẹ, nhạc phụ nhạc mẫu chẳng phải đều ở đây sao? Sao lại gọi là bỏ mặc nàng một mình ở kinh thành?"

Tôi nũng nịu: "Nhưng không có chàng mà, đợi chàng về, có lẽ cũng qua Tết mất rồi."

Ánh mắt Dung Hoài An lộ vẻ không nỡ.

"Chàng đi Đồng Thành làm gì?"

"Cũng không phải chuyện gì lớn..."

Đôi mắt tôi sáng rực lên: "Đã không phải chuyện lớn thì ta đi cùng chàng cũng chẳng sao mà, phải không?"

Dung Hoài An cười như không cười: "Rốt cuộc là nàng không nỡ rời xa ta, hay là muốn ra ngoài chơi rồi?"

Tôi dụi dụi vào lòng chàng: "Cả hai luôn, phu quân tốt ơi, chàng mang ta đi cùng đi mà. Chẳng lẽ chàng nỡ lòng nào ba tháng không được nhìn thấy ta sao?"

Dung Hoài An đỡ lấy mông tôi đứng dậy, đi về phía giường.

"Xem biểu hiện của nàng thế nào đã."

Tôi cố ngăn chàng lại: "Ta còn chưa ăn cơm mà."

"Lát nữa sẽ cho nàng ăn no."

......

9.

Mười ngày sau, chúng tôi cùng nhau lên đường đi Đồng Thành.

Tôi phấn khích đến mức không ngủ được.

Dung Hoài An hờn dỗi: "Ta biết ngay mà, nàng căn bản không phải muốn đi cùng ta."

Tôi chọc vào cánh tay rắn chắc của chàng: "Này, sao chàng lại gh/en t/uông lung tung thế hả."

Đường từ kinh thành đến Đồng Thành dài hơn ngàn dặm, dọc đường đi dừng lại nghỉ chân nên cũng không thấy mệt mỏi.

Từ Bắc xuống Nam, được mở mang tầm mắt với những phong tục tập quán khác biệt.

Đến Đồng Thành đã là hai mươi ngày sau.

Dung Hoài An bận rộn mất mấy ngày mới rút ra được chút thời gian cùng tôi ra ngoài dạo chơi.

"Ta nghe nói hôm nay là lễ Hoa Triều hằng năm ở Đồng Thành."

Tôi lắc lắc tay áo Dung Hoài An: "Chúng ta cùng đi xem nhé."

Dung Hoài An cười: "Nàng muốn đi thì đi thôi."

Trên đường phố tấp nập người qua lại, hai bên bày đầy các sạp hàng, có b/án trang sức, cũng có b/án đồ ăn.

"Chàng xem chiếc trâm này có đẹp không?"

Tôi cầm một chiếc trâm bạc ướm thử lên đầu.

"Nàng đeo gì cũng đẹp cả."

Người b/án hàng lại đưa tới một chiếc vòng tay hoa kết: "Phu nhân thử chiếc này xem, rất hợp với người đấy ạ."

"Hai vị trông thật xứng đôi, gọi là đôi lứa thần tiên cũng chẳng sai chút nào."

Dung Hoài An tâm trạng vô cùng sảng khoái, rút một thỏi bạc ra: "Gói hết lại cho ta."

Người b/án hàng cười rạng rỡ, liên tục đáp: "Vâng, vâng ạ."

Đi xa khỏi sạp hàng, tôi chọc vào Dung Hoài An: "Ta chọn vài món mình thích là được rồi, sao chàng lại bao trọn gói thế?"

"Ông chủ đó có mắt nhìn, nói lời nghe rất lọt tai."

Hai thiếu niên đùa nghịch, không nhìn đường nên đ/âm sầm vào người tôi.

Dung Hoài An nhanh tay lẹ mắt kéo tôi lại, hỏi: "Có đụng đ/au không?"

"Xin lỗi tỷ tỷ, chúng con không nhìn thấy."

Thiếu niên bị ánh mắt sắc lẹm của Dung Hoài An dọa sợ, vội vàng xin lỗi.

Tôi kéo tay áo Dung Hoài An, nói khẽ: "Ta không sao, chàng đừng dọa trẻ con."

Sắc mặt Dung Hoài An dịu đi đôi chút.

Thiếu niên vội vàng chạy mất.

Dung Hoài An vòng tay ôm ch/ặt lấy tôi, tôi đùa rằng: "Chàng nghiêm khắc thế này, sau này chúng ta có con thì phải làm sao?"

"Nếu là con gái thì đương nhiên không thể thế được. Nếu là con trai thì nên nghiêm khắc một chút, tránh để nó đi gây họa cho con gái nhà người ta."

Phía trước có một sạp b/án mặt nạ, tôi bị chiếc mặt nạ thỏ thu hút ngay lập tức.

Tôi lại chọn thêm một chiếc mặt nạ hổ đưa cho Dung Hoài An.

"Ta đâu phải trẻ con."

Tôi kéo tay áo Dung Hoài An, nài nỉ: "Đeo đi mà, như vậy người khác nhìn vào là biết chúng ta là một đôi."

"Cũng đúng."

Tiếp tục đi về phía trước, bất ngờ gặp một đội múa lân, người xung quanh đột nhiên đông đúc hẳn lên, tôi và Dung Hoài An bị dòng người ùa tới chia c/ắt.

"Á!"

Tôi nhìn quanh bốn phía, thấy cách đó vài bước có một người dáng người gần giống Dung Hoài An, cũng đeo mặt nạ.

Tôi vội chạy tới.

Đến gần mới phát hiện không phải.

Tôi lo lắng nhìn quanh.

Đúng lúc này, một đôi bàn tay thô ráp bất ngờ chộp lấy cổ tay tôi.

"Cô nương không tìm thấy người nhà sao? Ta giúp cô."

Đối phương khoảng hơn bốn mươi tuổi, mắt tam bạch, ánh mắt láo liên vẩn đục.

Tôi giãy giụa không được: "Ta đi cùng phu quân của ta. Chàng chắc chắn đã phát hiện ta biến mất rồi, sẽ sớm đến tìm ta thôi."

Người đàn ông tuy thấp nhưng khỏe, lại thông thạo địa hình, rút một miếng vải rá/ch nhét vào miệng tôi. Hắn vác tôi lên vai, đi vòng vèo qua mấy ngõ ngách rồi đến một ngôi nhà dân vắng vẻ.

Hắn ném tôi xuống đất, vai tôi đ/au nhói.