Tôi đứng trong góc, không tiếng động.

Ông nội bước ra giảng hòa: "Uyển thanh là do chính tay ta nhìn thấy chào đời ở b/ệnh viện, đều là người một nhà, đừng đoán mò."

Đợi sóng gió lắng xuống, Cố Uyển Thanh thu mình trong góc sụt sùi.

Tôi bước tới, ngồi xổm xuống, nắm lấy tay nó.

"Em gái, đừng nghe họ nói bậy."

"Em mãi mãi là nhị tiểu thư của nhà họ Cố."

"Dù có người muốn cư/ớp đi, em cũng phải liều mạng giữ lấy, biết chưa?"

Nó gật đầu, ôm lấy cổ tôi khóc càng dữ dội hơn.

"Chị gái, chỉ có chị là tốt với em nhất."

Tôi vỗ về lưng nó, vẻ mặt ôn hòa.

Trong lòng thì nghĩ, cứ khóc đi, khóc cho thỏa thích vào.

Khóc xong rồi, em sẽ càng dựa dẫm vào chị hơn.

Dựa dẫm đến mức không thể rời xa, khi đó em chỉ có thể đi theo con đường mà chị đã vạch sẵn.

Sau bữa tiệc mừng thọ đó, Cố Uyển Thanh đột nhiên im lặng hơn rất nhiều.

Nó không còn hở chút là đ/ập phá đồ đạc hay ăn vạ nữa, thay vào đó, nó bắt đầu bắt chước tôi.

Tôi học tranh thủy mặc, nó cũng đòi học theo.

Tôi luyện cờ vây, nó cũng quấn lấy thầy giáo để học.

Thế nhưng, gen di truyền là thứ mà nỗ lực cũng không thể bù đắp nổi.

Bức tranh mẫu đơn tôi vẽ được thầy mang đi thi đấu, còn nó đến cánh hoa cũng tô không đều.

Tôi chơi cờ vây có thể thắng cả người chơi nghiệp dư trình độ 3 đẳng ở khu chung cư bên cạnh, còn nó đến đếm quân cờ cũng không xong.

Khoảng cách càng lớn, nó càng chán nản, và lại càng dựa dẫm vào tôi.

"Chị ơi, có phải em ngốc lắm không?"

"Em không ngốc, chỉ là còn nhỏ thôi, từ từ rồi sẽ giỏi."

"Thật ạ?"

"Thật. Em có ưu điểm của riêng em, không cần cái gì cũng phải so sánh với chị."

Nó nghe xong sẽ vui vẻ được một lúc, cho đến lần bị so sánh tiếp theo làm cho tổn thương.

Cứ thế lặp đi lặp lại.

Năm tám tuổi, tôi giành giải Vàng cuộc thi tranh thủy mặc thiếu nhi toàn thành phố.

Chín tuổi, cờ vây lên trình độ nghiệp dư 4 đẳng.

Hai sự kiện này khiến ông nội vui mừng đến mức mở tiệc ba ngày liền.

"Nhà họ Cố ta cuối cùng cũng có một mầm non văn võ song toàn!"

Để thưởng công, ông nội quyết định làm hai việc.

Thứ nhất, lập một tài khoản ủy thác dưới tên tôi, trong đó có ba mươi triệu.

Thứ hai, đứng tên tôi một căn hộ view sông rộng hai trăm mét vuông ở trung tâm thành phố.

Tôi mới chín tuổi, tài sản đứng tên đã vượt qua hầu hết người trưởng thành.

Cố Uyển Thanh sau khi biết chuyện đã khóc cả đêm trong phòng riêng.

Hôm sau, nó mắt đỏ hoe đến tìm tôi: "Chị, có phải ông nội không thích em không?"

"Sao có thể chứ, ông chỉ thấy em còn nhỏ thôi."

"Đợi em lớn lên thi được điểm cao, ông cũng sẽ thưởng cho em thôi."

Nó lau nước mắt: "Vậy em cũng phải học tranh thủy mặc! Em cũng phải đi thi!"

Tôi mỉm cười gật đầu.

Học đi, học đến cuối cùng em sẽ phát hiện ra, dù có nỗ lực thế nào, em cũng không đuổi kịp chị.

Bởi vì em vốn không phải dòng giống nhà họ Cố.

Mười tuổi.

Tôi tiếp tục giành giải Vàng tại cuộc thi thư họa thiếu nhi toàn quốc, đồng thời cờ vây cũng lên trình độ nghiệp dư 5 đẳng.

Năm này, những lời bàn tán của người làm trong nhà đã chuyển từ lén lút sang b/án công khai.

"Nhị tiểu thư học tranh thủy mặc hai năm rồi, lần thi trước đến vòng sơ loại còn không vào được."

"Tiên sinh và phu nhân đều là nhân tài tốt nghiệp đại học danh giá, đại tiểu thư cũng xuất sắc mọi mặt, sao nhị tiểu thư lại..."

"Chẳng lẽ thực sự không phải con ruột?"

Mỗi khi nghe thấy những lời này, Cố Uyển Thanh lại nổi trận lôi đình.

Nhưng khác với hồi nhỏ, giờ đây nó chỉ dám trút gi/ận lên người làm, còn trước mặt bố mẹ, nó đã học được cách tiết chế.

Thậm chí còn chủ động bày tỏ với bố mẹ: "Con biết mình không bằng chị, sau này công ty của gia đình cứ để chị quản lý, con làm trợ lý cho chị là được rồi."

Bố mẹ ngược lại còn bị những lời này của nó làm cho cảm động.

"Uyển Thanh lớn rồi, biết chuyện rồi."

Tôi đứng bên cạnh nghe, cảm thấy đứa em gái giả này cũng còn chút khôn ngoan.

Đáng tiếc, sự khôn ngoan của nó chỉ đủ dùng để lấy lòng tôi mà thôi.

Điều nó không biết là, dù nó có thể hiện tốt đến đâu, hoàn cảnh của nó cũng sẽ không thay đổi.

Bởi vì gen của nó sớm muộn gì cũng sẽ phản bội nó.

Kỳ nghỉ hè năm mười một tuổi.

Cả nhà đi b/ệnh viện khám sức khỏe định kỳ cho ông nội.

Tại lối ra bãi đỗ xe, xe của bố suýt chút nữa đ/âm phải một cô bé.

Tài xế đá/nh lái gấp, thân xe sượt qua vạt áo cô bé rồi dừng lại.

Cô bé đó khoảng mười tuổi, mặc chiếc áo phông cũ đã giặt đến bạc màu, đầu gối dính đầy bụi.

Nó như đang bị ai đó truy đuổi, không màng đến đ/au đớn, bò dậy định chạy tiếp.

Tôi theo bản năng hạ cửa kính xe xuống muốn xem nó có bị thương không.

Nó quay đầu lại.

Khuôn mặt đó khiến hơi thở tôi khựng lại.

Mắt to, mũi cao, cằm hơi nhọn, độ trùng khớp với ảnh hồi nhỏ của tôi ít nhất là tám mươi phần trăm.

Là em gái ruột của tôi.

Đứa trẻ đã bị Chu Tú Liên bế đi năm nào.

Nó đã lớn.

Nó trông giống tôi đến thế.

Dạ dày tôi thắt lại.

May mà nó không nhận ra tôi, chỉ kinh hãi nhìn biển số xe một cái rồi xoay người chui tọt vào con hẻm nhỏ bên cạnh.

Nhưng mẹ đang ngồi ghế sau đã rướn người lên cửa sổ.

"Ông xã, anh có nhìn thấy không? Cô bé đó."

Giọng mẹ không bình thường chút nào.

"Nó trông giống... giống Niệm An hồi nhỏ quá."

Bố đang trấn an tài xế nên không để ý.

Mẹ vẫn nhìn về phía con hẻm, miệng lẩm bẩm không ngừng: "Giống, thật sự rất giống."

Tôi quyết đoán, ôm bụng cúi người xuống.

"Mẹ ơi, con đ/au bụng quá... đ/au lắm..."

Mẹ lập tức quay đầu lại: "Sao thế? Sáng nay ăn phải cái gì à?"

Tôi tăng cường độ, ép nước mắt trào ra: "đ/au ch*t mất mẹ ơi, con muốn khám bác sĩ..."

Mẹ lo lắng, bảo tài xế lái thẳng vào phòng cấp c/ứu của b/ệnh viện.