Bà nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng đến mức không thể nhẹ hơn: "Tri Ý, dù con có quyết định thế nào, mẹ đều ủng hộ con."

Tôi sững sờ.

Sống mũi cay xè, tôi khẽ vỗ vỗ lên mu bàn tay g/ầy guộc, trắng bệch của bà.

"Mẹ, mẹ nói gì vậy? Mọi chuyện vẫn ổn, con cũng rất tốt mà."

"Tri Ý à, đừng vì mẹ mà ủy khuất bản thân, con hãy sống thật tốt cuộc đời của mình, được không?"

Tôi vén những sợi tóc lòa xòa trên trán bà, rồi nhẹ nhàng lau khô giọt nước mắt nơi khóe mắt: "Mẹ, không có chuyện đó đâu, mẹ phải ở bên con mãi mãi, được không?"

Mẹ ơi, coi như con c/ầu x/in mẹ.

Mỗi khi con mất đi dũng khí để đối đầu với thế giới này, chỉ cần nghĩ đến mẹ, con dường như lại có thể tiếp tục.

Coi như con c/ầu x/in mẹ, mẹ nhất định phải ở bên con, đừng rời xa con sớm như vậy, được không?

Hơi thở của mẹ yếu dần, tôi vội vàng đeo lại bình oxy cho bà. Bà không thể nói thêm được lời nào nữa, nhưng tôi đã đọc được những lời chưa kịp nói ra trong đôi mắt đục ngầu ấy.

Có lẽ do cảm xúc quá kích động, sau khi bình tĩnh lại, mẹ tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Tôi ngồi bên cạnh một lát nữa, vừa định rời đi thì Thẩm X/ác đẩy cửa bước vào.

Tôi hạ thấp giọng: "Anh đến đây làm gì?"

"Mẹ cô có biết chuyện cô muốn ly hôn với tôi không? Cô nói xem nếu bà ấy biết, liệu bà ấy có tỉnh lại được nữa không?"

Không đợi tôi phản bác, anh ta đã ấn mạnh tôi xuống chiếc giường dành cho người chăm sóc b/ệnh nhân ở bên cạnh.

"Vệ sĩ đều canh ngoài cửa, không ai vào được đâu."

"Thẩm X/ác, anh đi/ên rồi, mẹ tôi vẫn còn ở bên cạnh!"

"Thế thì càng tốt, để mẹ cô nghe xem cô đã làm những gì. Phó Tri Ý, tôi nói cho cô biết, đời này cô đừng hòng thoát khỏi tôi."

Giọng điệu anh ta dửng dưng.

Khi tôi đưa tay định với lấy điện thoại, anh ta đã cư/ớp mất.

"Sao, không muốn thực hiện nghĩa vụ vợ chồng à? Chẳng phải cô không hài lòng việc tôi tìm phụ nữ bên ngoài sao? Tôi đến tìm cô không được à?"

Đúng là đồ s/úc si/nh!

Anh ta đ/è tôi xuống giường từ trên cao, thốt ra những lời lẽ dơ bẩn, còn tôi không dám phát ra tiếng động lớn vì sợ làm mẹ thức giấc.

Tôi dùng hết sức cắn mạnh vào cánh tay Thẩm X/ác.

Khi mùi m/áu tanh xộc vào khoang miệng, Thẩm X/ác tức gi/ận tột độ, giơ tay t/át mạnh vào mặt tôi một cái.

Chát!

đ/au quá!

Tôi nghiêng đầu, trước mắt tối sầm lại từng đợt.

Nhưng tôi vẫn hoảng lo/ạn kiểm tra tình trạng của mẹ, may mắn là bà vẫn đang ngủ, gần đây bà ngày càng ngủ nhiều hơn.

May thay, bà không phải nhìn thấy bộ dạng nh/ục nh/ã này của tôi.

Khí huyết dồn lên, nhưng tôi đã không còn sức để giằng co.

Thẩm X/ác nhìn thấy bộ dạng này của tôi, lòng mềm lại, rồi kéo tôi vào lòng.

"Xin lỗi, là anh bốc đồng."

Đúng lúc này, điện thoại Thẩm X/ác reo lên, trong khoảnh khắc màn hình nhấp nháy, tôi nhìn thấy cái tên hiện lên - Phó Vũ Giai.

Phòng b/ệnh rất yên tĩnh, giọng nói của Phó Vũ Giai tự nhiên được phóng đại lên.

"Thẩm X/ác, chẳng phải đã hứa cùng đi ăn tối sao? Em đợi anh mười mấy phút rồi, anh đang ở đâu vậy?"

Thẩm X/ác chột dạ nhìn tôi một cái, rồi vội vã rời đi.

Phó Vũ Giai lại một lần nữa vô tình giúp tôi chặn đứng Thẩm X/ác.

Bước ra khỏi phòng b/ệnh, tôi dặn dò điều dưỡng vài câu: "Tốt nhất đừng để mẹ tôi nhìn thấy tin tức trên mạng, làm phiền cô rồi, vài ngày nữa tôi sẽ lại đến thăm bà."

Chiều tà, mặt trời dần lặn, để lại một vệt nắng tàn rực rỡ.

Toàn thân tôi kiệt sức, sắp quỵ xuống đất thì một đôi bàn tay rắn chắc đã đỡ lấy tôi: "Cô Phó."

12.

"Cô không sao chứ?"

Giọng anh ta tự nhiên, bình thản, một kiểu hỏi han dửng dưng như thể hai người đã quen biết từ lâu.

Rõ ràng chẳng có cảm xúc dư thừa nào, nhưng tôi vẫn thấy lồng ngựk thắt lại vì câu hỏi đó: "Tôi không sao."

Anh ta cất điện thoại, cởi áo vest khoác lên người tôi.

"Nếu không phiền, cô cứ khoác tạm."

Lớp Iót của áo chạm vào làn da sau gáy, khô ráo và ấm áp, cổ áo khẽ khép lại, mùi nước hoa sạch sẽ thoang thoảng xộc vào mũi.

"Mẹ cô ở viện điều dưỡng này sao?"

Ai cũng nghĩ tôi vinh quang vô hạn, có danh tiếng và tiền bạc, nhưng đến cuối cùng ngay cả mẹ mình tôi cũng không bảo vệ nổi.

Người đàn ông cụp mắt nhìn tôi, đáy mắt tĩnh lặng như mực: "Cô có cần tôi giúp gì không?"

"Không, cảm ơn anh."

Lúc này tôi nhếch nhác vô cùng, lại còn mất h/ồn mất vía, hốc mắt nông không giữ nổi nước mắt, chỉ cần ở lại thêm một giây nữa, nước mắt tôi sẽ vỡ đê.

"Ông Ôn, sao anh lại ở đây?"

Anh ta giải thích: "Tôi có một người bạn cũng ở viện điều dưỡng này, tôi đến thăm cậu ấy, lúc xuống lầu thì nhìn thấy cô."

"Thẩm..."

Ôn Chiếu Dã lặng lẽ nhìn tôi vài giây, giọng trầm thấp nói: "Xin lỗi, tối hôm đó tại bữa tiệc đã khiến cô khó xử."

Ba chữ "xin lỗi" rốt cuộc có uy lực gì mà khiến nước mắt tôi tuôn rơi không báo trước như vậy.

Tôi hít sâu một hơi, nuốt khan, khi lên tiếng lại, tôi cười nhẹ một cái rồi mới nói: "Ông Ôn, chuyện này không liên quan đến anh..."

Lời tôi định nói bị Ôn Chiếu Dã c/ắt ngang.

"Gọi tên tôi đi."

Tôi bất chợt ngẩng mặt lên.

"Tôi nghĩ, hay là bắt đầu từ việc em chịu gọi tên tôi, để thay đổi mối qu/an h/ệ của chúng ta."

"Phó Tri Ý, mong em hiểu thấu lòng tôi."

Tôi gật đầu, đi xuống tầng một, gặp viện trưởng: "Viện phí của mẹ tôi cần bao nhiêu?"

Viện trưởng nghe vậy, đẩy đẩy kính rồi mới nói: "Chuyện này, về chi phí, sắp tới tôi sẽ cho bộ phận tài chính tính toán lại, lúc đó sẽ thông báo cho cô."

"À đúng rồi, tôi muốn hỏi, nếu làm thủ tục chuyển viện thì cần chuẩn bị những giấy tờ gì?"

Viện trưởng còn chưa kịp phản ứng thì một giọng nói lạnh lẽo đã vang lên sau lưng tôi: "Đừng hòng mơ tưởng."