「Tôi không biết em mang th/ai.」

「Nếu tôi biết--」

「Nếu anh biết, anh sẽ vì đứa bé mà tạm thời giữ tôi lại.」

「Đợi con bé chào đời, lại dùng họ Hạ, cổ phần và quy tắc của nhà họ Hạ để giam cầm nó.」

Tôi đón lấy Dữu Dữu từ trong lòng Bùi Nghiên Thanh.

「Hạ Cảnh Xuyên.」

「Con bé có ba.」

「Cũng có một mái nhà.」

「Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt con bé nữa.」

Dữu Dữu không hiểu chúng tôi đang nói gì.

Thì thầm hỏi tôi:

「Mẹ ơi, tại sao chú này lại khóc?」

Tôi lau vụn bánh quy trên khóe miệng con bé.

「Vì chú ấy đã đá/nh mất một thứ rất quan trọng.」

「Còn tìm lại được không ạ?」

Tôi không trả lời.

Hạ Cảnh Xuyên lại nhắm mắt lại.

Nước mắt trào ra từ khóe mắt.

「Không tìm lại được nữa rồi.」

16

Nửa tháng sau, Hạ phu nhân đến nhà tôi.

Bà đứng ngoài cửa suốt ba tiếng đồng hồ.

Bùi Nghiên Thanh hỏi tôi có muốn báo cảnh sát không.

Tôi lắc đầu.

Cuối cùng vẫn xuống lầu gặp bà.

Nhiều năm trôi qua, bà trông già đi rất nhiều.

Mái tóc từng chải chuốt không một sợi thừa nay đã điểm bạc.

Trên tay ôm một xấp báo cáo kiểm tra dày cộp.

Nhìn thấy tôi, bà nhìn ra phía sau lưng tôi trước.

Không thấy Dữu Dữu, sự thất vọng trong mắt bà gần như không thể che giấu.

「Cô Hứa.」

Khi bà cất tiếng, giọng Thượng Hải vẫn còn rõ rệt.

Nhưng khí thế thì đã sớm biến mất.

「Tôi muốn nói chuyện với cô.」

Tôi không mời bà lên nhà.

Hai người ngồi trên ghế dài trong vườn khu chung cư.

Bà đưa báo cáo kiểm tra cho tôi.

Sau khi Hạ Cảnh Xuyên kết hôn, hai năm không có con.

Vợ chưa cưới đi khám, cơ thể không có vấn đề gì.

Hạ Cảnh Xuyên đã làm xét nghiệm t*** d*** ba lần liên tiếp.

Trong mẫu sau khi ly tâm, vẫn không tìm thấy t*** t****.

Kiểm tra chuyên sâu chẩn đoán là vô tinh không do tắc nghẽn.

Bác sĩ viết ở cuối:

Khả năng sinh sản tự nhiên cực thấp.

Nếu trước đây từng thụ th/ai tự nhiên, có thể thuộc dạng sinh tinh gián đoạn cực ít.

Không thể đảm bảo sẽ xảy ra lần nữa.

Hạ phu nhân nắm lấy tay tôi.

「Cảnh Xuyên sau này có lẽ sẽ không bao giờ có con nữa.」

「Dữu Dữu rất có thể là đứa con duy nhất của nó trong đời này.」

Tôi rút tay về.

「Vậy thì sao?」

「Để con bé quay về.」

Bà lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng.

「Trong đó có một trăm triệu.」

「Cổ phần, bất động sản nhà họ Hạ, tôi đều có thể cho con bé.」

「Cô muốn gì cũng có thể thương lượng.」

「Tôi không cần gì cả.」

Viền mắt Hạ phu nhân nhanh chóng đỏ lên.

「Con bé là m/áu mủ của nhà họ Hạ chúng tôi.」

「Con bé họ Hứa.」

「Sau này cũng sẽ không đổi sang họ Hạ.」

「Họ có thể không đổi.」

Bà vội vàng nhượng bộ.

「Chỉ cần cho chúng tôi nhận con bé.」

「Một tháng gặp một lần cũng được.」

「Tết nhất để con bé về nhà họ Hạ ăn một bữa cơm.」

「Tôi sẽ không can thiệp vào cuộc sống của cô nữa.」

「Tôi có thể xin lỗi cô.」

Nói đến đây, bà vậy mà đứng dậy khỏi ghế dài.

Cúi người xuống.

「Cô Hứa.」

「Trước kia là tôi sai rồi.」

「Chiếc váy đó đã được xử lý xong xuôi.」

「Cảnh Xuyên nói là nó làm đổ, nhưng tôi lại cố tình bắt cô đến làm người dọn dẹp.」

「Tôi muốn cô biết nhà họ Hạ và cô không cùng một thế giới.」

「Tôi tưởng cô không chịu nổi, sẽ sớm rời đi thôi.」

「Tôi không biết cô mang th/ai.」

「Nếu biết, tôi tuyệt đối sẽ không nói ra hai chữ 'giống loài hoang dã'.」

Giọng bà nghẹn ngào.

「Cô cho tôi nhìn Dữu Dữu một chút thôi.」

「Chỉ một chút thôi.」

Dưới lầu chung cư có lũ trẻ đang chơi cầu trượt.

Tiếng cười trong trẻo truyền đến ngắt quãng.

Tôi nhớ lại lần đầu tiên mình bước vào nhà họ Hạ.

Hạ phu nhân đổ một tách cà phê xuống sàn nhà vừa lau sạch.

Bà ngồi trên ghế sofa.

Đầu mũi giày khẽ chạm vào vết bẩn.

「Cô Hứa, làm việc phải cẩn thận.」

「Loại sàn này một mét vuông còn đắt hơn cả tiền lương một tháng của cô.」

Khi đó tôi ngồi xổm xuống.

Dùng giẻ lau từng chút một cho sạch sẽ.

Tối về đến nhà, đầu gối sưng đến mức không thể cong lại.

Hạ Cảnh Xuyên bôi th/uốc cho tôi.

Đỏ mắt nói sau này sẽ đối xử tốt với tôi.

Hai mẹ con họ, một người chịu trách nhiệm làm tổn thương.

Một người chịu trách nhiệm an ủi.

Nh/ốt tôi ở giữa.

Bây giờ Hạ phu nhân đứng trước mặt tôi.

Cúi đầu.

Đợi tôi ban phát một câu trả lời.

「Hạ phu nhân.」

Tôi khép báo cáo kiểm tra lại.

「Ngày Dữu Dữu chào đời, các người đã mất con bé rồi.」

「Nhưng chúng tôi không biết con bé tồn tại!」

「Các người biết trong tương lai có thể sẽ có con mà.」

「Hạ Cảnh Xuyên từng nói muốn sinh con với tôi.」

「Bà cũng chính miệng cảnh cáo nó, đừng để tôi mượn con leo lên vị trí cao.」

「Trong lòng các người, đứa trẻ chưa bao giờ là gì ngoài một công cụ để tranh giành gia sản, nối dõi tông đường.」

Tôi đặt báo cáo vào tay bà.

「Bây giờ phát hiện nó có thể là đứa con duy nhất, mới thấy trân quý.」

「Dữu Dữu không cần sự trân quý kiểu này.」

17

Hạ Cảnh Xuyên lại đến tìm tôi.

Anh ta quỳ xuống, đầu gối đ/ập mạnh xuống nền xi măng.

「Vãn Vãn.」

「C/ầu x/in em cho anh gặp con bé.」

「Anh không tranh giành với Bùi Nghiên Thanh đâu.」

「Anh cũng sẽ không nói cho con bé biết anh là cha ruột.」

「Anh chỉ muốn nhìn con bé thôi.」

「Lúc nhỏ con bé trông như thế nào, anh đến một tấm ảnh cũng không có.」

Anh ta khóc đến mức vai run bần bật.

「Con bé lần đầu biết lật, lần đầu biết đi, lần đầu gọi mẹ, anh đều bỏ lỡ hết.」

「Em cho anh một cơ hội đi.」

「Để anh nhìn từ xa cũng được.」

Người ở cổng chung cư không ngừng ngoái đầu lại nhìn.

Tôi đứng tại chỗ.

Không đỡ anh ta dậy.

「Hạ Cảnh Xuyên.」

「Lần đầu tiên tôi cảm nhận được th/ai máy, anh không có ở đó.」

「Lúc tôi nằm viện dưỡng th/ai, bát mì anh để lại bị tôi đổ đi rồi.」

「Trước khi vào phòng phẫu thuật, là Nghiên Thanh xử lý thủ tục cho tôi.」

「Sau khi Dữu Dữu chào đời, cũng là anh ấy ngày ngày túc trực.」

「Khi con bé sốt, anh ấy ôm con suốt đêm.」

「Khi con bé học đi mà ngã, tiếng đầu tiên gọi là ba.」

「Đứa trẻ mà anh thấy bây giờ, là tôi và anh ấy nuôi lớn từng ngày.」

「Anh chỉ đóng góp một phần huyết thống.」

「Ngoài ra, chẳng có gì cả.」

「Anh cũng không tự hỏi xem, bản thân có xứng đáng hay không.」

Hạ Cảnh Xuyên cúi đầu.

Nước mắt rơi xuống đất.

Tôi lách qua người anh ta.

Anh ta không ngăn cản nữa.

18

Sau đó, Hạ Cảnh Xuyên không còn xuất hiện trước mặt Dữu Dữu nữa.

Mỗi năm anh ta đều gửi quà sinh nhật.

Năm đầu tiên là một chiếc vòng tay kim cương trị giá hàng triệu tệ.

Năm thứ hai là một bất động sản ở nước ngoài.

Năm thứ ba, anh ta đưa một phần cổ phần Hạ Thị vào quỹ tín thác.

Hạ phu nhân cũng đến vài lần.

Có một lần, bà nhìn thấy Dữu Dữu bên ngoài trường mẫu giáo.

Con bé đeo ba lô màu hồng.

Bùi Nghiên Thanh cúi người buộc dây giày cho con.

Dữu Dữu chê anh chậm, lắc đôi chân nhỏ thúc giục.

「Ba, nhanh một chút đi.」

Bùi Nghiên Thanh buộc xong dây giày.

Lại cõng con bé lên vai.

Dữu Dữu ôm lấy đầu anh.

Tiếng cười truyền đi rất xa.

Hạ phu nhân đứng phía bên kia đường.

Trên tay xách một chiếc vương miện trẻ em.

Đó là thứ bà cất công đấu giá từ nước ngoài mang về.

Nghe nói từng thuộc về một thành viên hoàng gia châu Âu.

Bà không bước tới.

Chỉ đứng tại chỗ nhìn rất lâu.

Cuối cùng che mặt, ngồi xổm bên đường khóc.

Dữu Dữu không biết gì cả.

Về đến nhà, còn hào hứng kể với tôi:

「Hôm nay có một bà nội cứ nhìn con mãi.」

「Bà ấy có quen con không ạ?」

Tôi cởi áo khoác cho con.

「Không cần quan tâm bà ấy, bà ấy chỉ nhận nhầm người thôi.」

Dữu Dữu hiểu lơ mơ.

Chẳng mấy chốc đã bị chiếc bánh kem dâu tây do Bùi Nghiên Thanh mang về thu hút.

Con bé sà vào ôm lấy chân anh.

「Ba là tốt nhất.」

Bùi Nghiên Thanh giơ cao chiếc bánh.

「Đi rửa tay trước đã.」

「Ba bế con đi rửa đi.」

「Tự đi đi.」

「Hôm nay con mệt lắm.」

Con bé vừa nói xong, lập tức nằm vật xuống thảm.

Bùi Nghiên Thanh thừa biết con bé đang giả vờ.

Cuối cùng vẫn bế con bé lên.

Hai ba con tranh luận trong nhà vệ sinh xem có nên dùng nước rửa tay vị dâu hay không.

Tôi đứng ở cửa bếp.

Không nhịn được cười.

19

Năm Dữu Dữu sáu tuổi, con bé hỏi tôi một câu.

「Mẹ ơi, tại sao con lại không giống ba ạ?」

Tay c/ắt bánh kem của tôi khựng lại.

Bùi Nghiên Thanh ngồi bên cạnh con bé.

Không trả lời thay tôi.

Những năm qua, chúng tôi chưa bao giờ cố tình che giấu thân thế của con bé.

Cũng luôn đợi con bé lớn đến độ tuổi có thể hiểu được.

Tôi đặt d/ao xuống.

「Vì ba không tham gia vào quá trình mẹ mang th/ai con.」

Dữu Dữu nghiêng đầu.

「Vậy ai là người tham gia ạ?」

「Một người mẹ quen trước đây.」

「Chú ấy đang ở đâu ạ?」

「Sống ở nơi khác.」

「Chú ấy không thích con ạ?」

「Lúc đó chú ấy không biết con tồn tại.」

Tôi không truyền lại nỗi oán h/ận của người lớn cho trẻ con.

Cũng không tô vẽ cho Hạ Cảnh Xuyên.

「Sau này biết rồi, chú ấy muốn gặp con.」

「Mẹ không đồng ý.」

Dữu Dữu nhìn tôi.

Lại nhìn Bùi Nghiên Thanh.

「Tại sao ạ?」

「Vì lúc đó con còn quá nhỏ.」

「Mẹ cũng chưa chuẩn bị xong.」

Con bé suy nghĩ rất lâu.

Đưa tay nắm lấy Bùi Nghiên Thanh.

「Vậy ba vẫn là ba của con chứ ạ?」

Yết hầu Bùi Nghiên Thanh khẽ chuyển động.

「Chỉ cần con muốn.」

Dữu Dữu sà vào lòng anh.

「Tất nhiên là con muốn rồi.」

「Ba ngày nào cũng chải tóc cho con.」

「Dù chải rất x/ấu.」

Bùi Nghiên Thanh ôm ch/ặt con bé.

「Vế sau có thể không cần nói.」

Dữu Dữu cười khúc khích.

Cười xong, con bé lại hỏi tôi:

「Chú đó sau này còn đến nữa không ạ?」

「Con có muốn gặp chú ấy không?」

Con bé nhíu mày suy nghĩ hồi lâu.

「Bây giờ thì không.」

「Sau này thì con không biết.」

Tôi gật đầu.

「Được.」

「Đợi con lớn lên, muốn tìm hiểu về sự ra đời của mình, mẹ sẽ kể hết những gì mẹ biết cho con.」

「Con cũng có thể tự quyết định xem có muốn gặp chú ấy không.」

Đây là lựa chọn tôi có thể dành cho con.

Nhưng sẽ không bao giờ trở thành con đường để nhà họ Hạ đòi hỏi con bé.

Tối đến, sau khi Dữu Dữu ngủ say.

Bùi Nghiên Thanh đứng ngoài ban công.

Tôi ôm anh từ phía sau.

「Lo lắng sau này con bé muốn nhận Hạ Cảnh Xuyên sao?」

「Có một chút.」

Anh trả lời thành thật.

「Anh sẽ buồn sao?」

「Có.」

「Nhưng anh sẽ không ngăn cản.」

Anh xoay người lại.

「Con bé có quyền được biết thân thế của mình.」

「Cũng có quyền quyết định qua lại với ai.」

「Điều anh có thể làm, là tiếp tục làm ba của con bé.」

Tôi áp mặt vào ngựk anh.

「Bùi Nghiên Thanh.」

「Hửm?」

「Anh đã làm rất tốt rồi.」

Trong phòng, Dữu Dữu nói mớ.

Gọi một tiếng 'ba' không rõ ràng.

Bùi Nghiên Thanh lập tức quay đầu.

Tôi nắm lấy tay anh.

Cùng nhau bước vào phòng.

20

Thân Thành lại đón một mùa hè nóng nực.

Ở cửa trung tâm thương mại có người mặc bộ đồ gấu bông đi giao đồ ăn.

Dữu Dữu nhìn thấy, nằng nặc đòi chụp ảnh cùng gấu.

Bùi Nghiên Thanh chụp ảnh cho chúng tôi.

Trong ảnh, tôi bế Dữu Dữu.

Con bé đưa tay sờ vào đôi tai tròn trịa của gấu.

Cười đến mức đôi mắt cong lại.

Rất giống Hạ Cảnh Xuyên.

Chụp xong, chú gấu đưa cho Dữu Dữu một tờ rơi quảng cáo công viên giải trí.

Con bé nhận lấy.

Nghiêm túc nói cảm ơn.

Chúng tôi đi được một đoạn xa, tôi ngoái đầu nhìn lại.

Chú gấu cởi bỏ chiếc đầu thú.

Lộ ra một khuôn mặt hoàn toàn lạ lẫm.

Mồ hôi chảy dài trên trán người thanh niên trẻ.

Cô gái bên cạnh cầm đồ uống chạy tới.

Xót xa lau mồ hôi cho anh ta.

Đã từng, tôi cũng đứng dưới ánh nắng như thế này.

Tưởng rằng chỉ cần hai người chịu khó, cuộc sống sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Sau này tôi mới biết.

Nghèo khó không đ/áng s/ợ.

Vất vả cũng không đ/áng s/ợ.

đ/áng s/ợ nhất là, có người coi chân tâm của bạn như một cuộc thử nghiệm.

Anh ta đứng trên bờ an toàn.

Nhìn bạn vùng vẫy tuyệt vọng dưới nước.

Rồi dùng vài câu nói dịu dàng, khiến bạn lầm tưởng đó chính là tình yêu.

Dữu Dữu gọi tôi ở phía trước.

「Mẹ ơi, nhanh lên.」

Bùi Nghiên Thanh dắt tay con bé.

Bàn tay còn lại vươn về phía tôi.

Tôi bước nhanh tới.

Đặt tay vào lòng bàn tay anh.

Anh nắm ch/ặt lấy.

Bên ngoài trung tâm thương mại sóng nhiệt cuộn trào.

Cánh cửa kính phía trước từ từ mở ra.

Luồng khí lạnh và ánh đèn rực rỡ cùng ùa ra.

Hoàn toàn kết thúc.