Tôi nghe lời mẹ, từ ngày đó, mỗi tối trước khi đi ngủ, tôi đều ngoan ngoãn ngồi trên giường, nhắm mắt, từng chữ từng chữ niệm ba lần: "Cửu Thiên Ứng Nguyên Lôi Thanh Phổ Hóa Thiên Tôn."

Niệm xong mới dám tắt đèn.

11

Khoảng hai tuần trôi qua, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Cô bé vẫn đứng trong phòng khách nhìn chằm chằm vào tôi mỗi đêm.

Tôi bị nó nhìn đến mức bất an, thường xuyên gi/ật mình tỉnh giấc.

Đêm nay, sau khi tôi chìm vào giấc ngủ, bối cảnh trong mơ đã thay đổi.

Đứa trẻ không còn ở trong phòng khách.

Nó đang ở góc tường, cuộn tròn thành một cục.

Vai r/un r/ẩy, cả khuôn mặt vùi vào đầu gối, hai chỏm tóc sừng dê rung lên bần bật.

Nó đang khóc.

Tiếng khóc nhỏ vụn, mang theo âm điệu non nớt của trẻ thơ.

"Mẹ ơi... có phải mẹ không cần con nữa không... mẹ ơi..."

Tim tôi thắt lại dữ dội.

Lúc này, đứa trẻ ngẩng đầu lên, đôi mắt to đen láy sưng húp như quả óc chó.

Tôi nhìn thấy trên đầu nó có hai cái tai.

Không phải tai người.

Là tai chó.

Nhỏ xíu, đầy lông, ủ rũ cụp xuống đầy chán chường.

Lòng tôi kinh hãi, ánh mắt nhìn xuống dưới.

Phía sau chiếc quần bông, lộ ra một cái đuôi nhỏ xíu.

Hóa ra... nó là một chú chó nhỏ.

Tôi bất giác nhớ lại dáng vẻ của nó lần đầu tiên xuất hiện trong mơ, yên tĩnh, rụt rè, ngoan ngoãn đến mức khiến tôi suýt chút nữa muốn sinh một đứa trẻ giống hệt nó.

Người mẹ đầu tiên nó chọn chính là tôi.

Là tôi đã từ chối.

Nếu tôi không từ chối, nó đã không rơi vào tay Lâm Giai Giai, không bị biến thành cỗ máy rút tiền, không bị lợi dụng xong rồi vứt bỏ.

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, lồng ngựk như bị thứ gì đó chặn lại, vừa xót xa vừa nghẹn đắng.

Đứa trẻ lảo đảo đứng dậy từ góc tường, tiến về phía tôi một bước nhỏ.

Đôi tai chó cụp xuống, cái đuôi kẹp gi/ữa hai ch/ân.

Nó chìa hai bàn tay nhỏ bé, những ngón tay ngắn cũn cỡn hướng về phía tôi.

"Mẹ ơi... ôm bé một cái..."

Giọng nói tội nghiệp, tủi thân vô cùng.

Cơ thể tôi phản ứng nhanh hơn cả bộ n/ão.

Tôi bước về phía nó một bước.

Bàn tay nhỏ bé của nó sắp chạm vào tôi rồi.

Đúng lúc đó.

"Ầm!"

Một tiếng sấm n/ổ vang, x/é toạc trong đầu tôi.

Tiếng sấm chấn động khiến tai tôi ù đi, tôi gi/ật b/ắn mình, đầu óc lập tức tỉnh táo.

Chỉ thiếu một chút nữa thôi, đôi bàn tay nhỏ bé ấy đã chạm vào tôi rồi!

Tôi bừng tỉnh, ngồi dậy trên giường, thở hổ/n h/ển, lưng áo ướt đẫm.

Ngẩn người mất mấy giây.

Tôi mới chắp tay, bái lạy ba cái vào khoảng không.

Cảm tạ Lôi Tổ.

12

Trời vẫn chưa sáng, tôi không đợi nổi đến sáng nữa, chộp lấy điện thoại gọi ngay cho mẹ.

Mẹ bị tôi đá/nh thức khỏi giấc mộng, nghe tôi mô tả xong, bà im lặng hồi lâu ở đầu dây bên kia.

"Là một chú chó nhỏ." Mẹ tôi tiếc nuối nói, "Các đạo trưởng trước đây từng đề cập đến khả năng này, không ngờ lại là thật."

"Kiếp trước của nhóc con này phần lớn là một chú chó hoang, không nhà không chủ, đi khắp nơi bới rác ki/ếm ăn, có lẽ đã bị xe cán ch*t trên phố, hoặc là b/ệnh tật không ai chăm sóc mà ch*t, nên nó mới khao khát có nhà có chủ đến vậy, mới nóng lòng muốn đầu th/ai làm người, muốn có một bố mẹ."

Tôi nhớ đến đôi mắt to sưng húp như quả óc chó trong mơ.

Nhớ đến tiếng khóc nũng nịu.

Nhớ đến đôi tai chó đầy lông ủ rũ.

Lâm Giai Giai ch*t ti/ệt!

Lòng tôi đ/au như kim châm.

"Con gái, đừng sợ, đã biết Lâm Giai Giai giở trò gì rồi thì giải quyết không khó, mẹ đảm bảo không để nó làm hại con." Biết tôi lại bị á/c mộng làm tỉnh giấc, mẹ xót xa an ủi.

Tôi im lặng hồi lâu, không muốn mẹ lo lắng, nhưng lại không nhịn được hỏi: "Mẹ, các đạo trưởng có nói sau khi giải quyết xong Lâm Giai Giai thì anh h/ồn đứa trẻ đó phải làm sao không?"

Mẹ dừng lại, giọng điệu mang theo chút không đành lòng: "Nó là một đứa ngốc, phước báo đã trao ra rồi thì chắc chắn không đòi lại được, sau này dù có đầu th/ai được, sinh ra phần lớn cũng là một đứa trẻ thiểu năng, coi như cả đời xong rồi."

"Mẹ," tôi nghẹn ngào, "Thật không công bằng! Tất cả đều do Lâm Giai Giai gây ra, nó mới là người đáng nhận quả báo!"

Mẹ im lặng.

Tôi nhận ra sự do dự của mẹ, thăm dò hỏi: "Mẹ, có cách nào c/ứu đứa trẻ đó không?"

"Con gái!" Như thể sợ tôi nghĩ đến hướng này, giọng mẹ mang theo sự từ chối rõ rệt, "C/ứu nó, con có thể sẽ rất nguy hiểm!"

Quả nhiên!

Có cách thật!

Tôi nén sự kích động trong lòng: "Mẹ, mẹ nói trước đi, đó là cách gì?"

Nghe ra sự kiên quyết của tôi, mẹ do dự vài giây rồi thở dài bất lực: "Để c/ứu đứa trẻ ngốc nghếch đó, chúng ta bắt buộc phải chờ."

"Đợi đến khi mộng khế có hiệu lực, thời hạn cuối cùng Lâm Giai Giai hứa đã qua, x/ác định nó đã bội ước, chúng ta mới có thể ra tay."

"Nhưng, con gái, con phải biết, trong quá trình này, Trá h/ồn thuật của Lâm Giai Giai sẽ không dừng lại, kéo dài càng lâu thì con càng dễ trúng chiêu. Nếu anh h/ồn thật sự coi con là mẹ, dù con không muốn làm mẹ nó cũng chẳng được."

"Đứa trẻ đó tuy đáng thương, nhưng kết cục của nó không phải do con gây ra. Con gái, mẹ không muốn con h/ủy ho/ại cả đời mình..."

Mẹ đang lo cho tôi, nhưng mẹ lại là một người lương thiện mềm lòng, tôi biết mà.

"Mẹ, yên tâm đi, con đảm bảo không để nó ôm được con."

"Chúng ta chờ, chờ đến ngày sinh nhật ba mươi mốt tuổi của Lâm Giai Giai, chúng ta sẽ ra tay xử lý nó!"

13

Không biết có phải do tôi có niềm tin mãnh liệt muốn c/ứu đứa trẻ đó hay không, từ ngày đó, mỗi khi nằm mơ, ý thức của tôi trở nên rất tỉnh táo.

Không phải kiểu mơ hồ, tỉnh dậy là quên sạch, mà là trong mơ tôi biết rõ mình đang nằm mơ, và tự nhủ với bản thân: Không! Được! Lại! Gần! Đứa! Trẻ!