Tôi trở mình xuống giường, một tay kéo toang cửa tủ quần áo.

Trước kia, khi tôi và Lâm Giai Giai chưa trở mặt, cô ấy đã từng chạy đến tìm tôi một cách khó hiểu, bảo tôi cho cô ấy mượn chiếc áo cũ mà tôi hay mặc.

Chẳng lẽ…?

Tôi lục tung cả tủ quần áo, vừa tìm vừa tức đến mức bật cười: "Mẹ ơi, cô ta đã ăn cắp quần áo của con rồi."

7

Lâm Giai Giai đã ăn cắp quần áo của tôi.

Kể từ đó, cô bé áo xanh mỗi đêm đều xuất hiện trong mơ của tôi.

Nó không nói gì, không nhúc nhích, chỉ dùng đôi mắt tối đen kia, ánh mắt q/uỷ dị mà nhìn chằm chằm vào tôi.

Nhìn suốt cả một đêm.

Mỗi lần tnh dậy, toàn thân tôi như bị vớt lên từ dưới nước, đồ ngủ ướt sũng, đầu óc nặng nề.

Tôi đã thử đổi phòng để ngủ, cũng thử bật đèn ngủ, nhưng đều vô ích.

Chỉ cần vừa chợp mắt, cô bé nhất định sẽ xuất hiện trong giấc mơ.

Mẹ tôi bảo tôi rằng, lý do biến thành thế này, phần lớn là do Lâm Giai Giai đã lén lút làm gì đó sau lưng.

"Con gái, con nhất định phải điều tra xem, rốt cuộc cô ta đã dùng th/ủ đo/ạn gì?"

"Chỉ khi con trai ra rõ ràng, mẹ mới có thể giúp con nghĩ cách."

Tôi và Lâm Giai Giai đã tuyệt giao với nhau mấy tháng rồi.

Vì ở cửa đối cửa, nhà đối nhà, nên khi ra ngoài không thể tránh khỏi những lúc chạm mặt. Cô ấy đã mấy lần muốn bắt chuyện với tôi, nhưng tôi đều không thèm đếm xỉa đến.

Nhìn lại bây giờ, không thèm đếm xỉa thì không được rồi.

Hôm ấy, tôi đặc biệt đi chợ m/ua đồ ăn.

Món th!t thỏ xào ớt tươi (tiên kiều thỏ) của Lâm Giai Giai làm ngon tuyệt đỉnh, trước đây khi hai đứa còn thân, cứ vài ngày tôi lại chạy sang nhà cô ấy, cô ấy sẽ làm thỏ riêng cho tôi ăn.

Tôi xách túi nguyên liệu th!t thỏ xào ớt đã chuẩn bị sẵn, đứng trước cửa nhà Lâm Giai Giai, hít một hơi, giơ tay gõ cửa.

Cửa mở.

Lâm Giai Giai nhìn thấy tôi, trước là ngẩn ra, sau đó ánh mắt lóe lên vẻ vui mừng: "Khuê Khuê, sao cậu lại đến vậy?"

Tôi nặn ra cái mặt, xách túi lên lắc lắc: "Thèm món th!t thỏ xào ớt tươi của cậu rồi, tớ đã m/ua nguyên liệu, cậu có rảnh không?"

"Đương nhiên rảnh rồi." Lâm Giai Giai nhiệt tình dắt tôi vào nhà: "Khuê Khuê, vào nhà đi, lâu rồi chúng mình không cùng ăn cơm."

Tôi bước qua ngưỡng cửa, ngước mắt nhìn lướt qua phòng khách nhà cô ấy, mấy tháng không đến, bày biện không có gì thay đổi, nhìn sơ qua, không có gì kỳ lạ.

"Đi thôi, vào bếp, cậu phụ tớ." Lâm Giai Giai xách túi rau đi thng vào bếp.

Trong lòng tôi thắt lại.

Bếp nhỏ, hai người chen chúc bên trong, cọ xát qua cọ xát lại, tiếp xúc cơ thể không thể tránh khỏi.

Cô ta không phải muốn tôi phụ giúp, mà là lấy cớ trộn lẫn khí tức của hai người chúng tôi với nhau.

"Ý gì vậy?" Tôi giả vờ không vui, "Trước đây cậu có bao giờ bắt tớ phụ đâu, sao giờ lại bảo tớ giúp vậy? Nếu cậu không muốn tiếp đón tớ thì đừng miễn cưỡng, tớ đi đây."

"Ơ ơ ơ--" Lâm Giai Giai vội vàng ngăn tôi lại, "Được rồi được rồi, bà cô, tớ chịu cậu thật! Cậu cứ nghỉ ngơi cho tốt, tớ làm là được chưa?"

Cô ấy xách rau đi vào bếp, thắt tạp dề vào.

Tôi nép vào ghế sô-pha, cầm điều khiển lên, bật ti-vi.

Đợi khoảng ba phút, nghe thấy trong bếp vọng ra tiếng nước rửa rau xối xả, tôi đặt điều khiển xuống, đứng dậy.

Nơi mắt thấy được, cả phòng khách không phát hiện điều gì quái lạ.

8

Tôi đi về phía phòng ngủ của Lâm Giai Giai. Vừa rẽ qua khúc cua, cuối hành lang thông vào phòng ngủ, chỗ bức tường vốn trống khoảng một mét vuông, lại có thêm một thứ.

Là một bình phong thờ Phật hai tầng, vừa là tủ vừa là bàn thờ.

Tầng trên là tủ thờ Phật, tầng dưới là bàn thờ kiểu hộc kéo.

Trên bàn thờ đang thắp lư hương, bày mấy mâm hoa quả cúng.

Lâm Giai Giai không tin Phật, sao cô ta có thể lập bàn thờ Phật trong nhà?

Tôi cảm thấy có gì đó không ổm, bước nhanh tới trước, mở cửa tủ thờ Phật.

Bên trong quả nhiên không có tượng Phật.

Thờ là một tấm ảnh -- mặc áo bông nhỏ màu xanh, quần bông cùng màu, hai chỏm tóc sừng dê bên cao bên thấp, ảnh chụp cô bé.

Trong ảnh, cô nhóc có đôi mắt to tối đen, cái miệng nhỏ nhắn, yên lặng nhìn vào ống kính.

Tôi nhớ là, trong mơ không nhìn rõ mặt, rõ ràng tấm ảnh này được tạo ra bằng AI.

Nhịp tim đ/ập thình thịch trong lồng ngựk, mỗi nhịp lại dồn dập hơn nhịp trước.

Đột nhiên, tôi cảm thấy dưới chân vướng vào một thứ cứng ngắc, có thể di chuyển được. Cúi đầu nhìn xuống, dưới đất đặt một chiếc chậu bng inox.

Trong chậu có một lớp tro đen.

Người thường xuyên lên mả đ/ốt giấy không khó để nhận ra, đây là tro còn sót lại sau khi đ/ốt tiền vàng giấy (tiền âm phủ).

Không đúng.

Đó là cái gì?

Tôi ngồi xổm xuống, từ trong chiếc chậu đầy tro nhặt ra một mảnh chưa ch/áy hết.

Cứng ngắc, đen pha chút ch/áy vàng, mép cuộn tròn, không có cảm giác của giấy tiền, ngược lại trông giống như nhựa ch/áy xong.

Rốt cuộc Lâm Giai Giai đã đ/ốt cái gì trong chậu?

Tôi sốt ruột muốn tìm ra đáp án, đôi mắt tìm tòi kỹ lưỡng, kéo hộc kéo phẳng lì bên dưới bàn thờ ra, nhìn vào trong.

Cái nhìn này, trực tiếp khiến tôi chấn động.

Ảnh!

Rất nhiều ảnh rải rác, xếp la liệt.

Có ảnh chụp đơn của tôi, còn có ảnh chụp đôi của tôi và Lâm Giai Giai.

Không có ngoại lệ, tất cả đều là do Lâm Giai Giai dùng điện thoại của cô ấy chụp cho tôi, vào những lúc trước đây hai đứa cùng đi chơi.

Cô ta đã đem rửa ra từ lúc nào?

Tôi đưa tay lật từng tấm ảnh, ngón tay đột nhiên dừng lại.

Đó là một tấm ảnh chụp đôi đã bị c/ắt đi một nửa.

Người trong ảnh chụp đôi, tôi đấy, đã biến mất rồi.

Tôi bị c/ắt mất rồi.

Trong đầu lóe lên một tia sáng.

Hình như tôi đã hiểu được mảnh vừa nhặt t trong chậu lúc nãy là cái gì rồi.

Đó là ảnh của tôi!

Lâm Giai Giai đã đem ảnh của tôi, cùng với tiền giấy, đ/ốt cho cô bé trong mơ.

Cô ta đ/ốt cả ảnh của tôi.

Cơn gi/ận dữ cuồn cuộn như thác lũ tràn về. Nếu có gương, tôi đoán, mặt mình có lẽ đã tái xanh tím vì gi/ận đến mức đó rồi.