"Em không rảnh."

Tôi lạnh lùng đáp.

"Thế thì không được đâu."

Tô Vãn Tình cười càng rạng rỡ hơn: "Mẹ nói rồi, nếu chị không đến, bà ấy sẽ đến công ty tìm chị mỗi ngày. Ồ đúng rồi, anh Chu Diễn cũng sẽ đến đấy."

Tôi khựng lại, quay đầu nhìn chằm chằm vào cô ta: "Ý cô là sao?"

"Chẳng có ý gì cả."

Cô ta nhún vai: "Chỉ là cảm thấy, có những thứ, một khi đã bị lấy cắp một lần thì sẽ có lần thứ hai. Chị à, chị nói xem có đúng không?"

Tôi nhìn cô ta, trên khuôn mặt giống hệt tôi ấy là sự á/c ý không hề che giấu. Tôi đột nhiên hiểu ra, thứ cô ta muốn không chỉ là một căn nhà, một công việc, hay một người bạn trai. Cô ta muốn cả cuộc đời của tôi.

9

"Tô Vãn Tình," tôi gằn từng chữ một, "Tránh xa cuộc sống của tôi ra."

"Cuộc sống của chị sao?"

Cô ta bật cười thành tiếng: "Tô Vãn Đường, sao chị vẫn chưa hiểu ra nhỉ? Nếu không có chuyện năm đó, tất cả những thứ này vốn dĩ đều phải là của tôi."

"Chị chỉ là may mắn hơn nên mới được giữ lại thôi. Tôi lấy lại những gì thuộc về mình thì có gì sai?"

"Chuyện năm đó không phải do tôi gây ra!"

Tôi lớn tiếng khiến người qua đường phải ngoái nhìn.

"Nhưng người hưởng lợi là chị!"

Nụ cười của cô ta biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lẽo và đầy oán h/ận: "Chị đã sống những ngày tháng tốt đẹp suốt hai mươi sáu năm, có mẹ thương, có trường học, có công việc tử tế, có bạn trai yêu thương. Còn tôi? Tôi ở cái nơi q/uỷ quái đó, bị cha nuôi nghiện rư/ợu đá/nh đ/ập, bị mẹ nuôi m/ắng là đồ báo hại, mười lăm tuổi đã phải đi làm thuê, bị người ta lợi dụng cũng không dám hé răng! Dựa vào cái gì chứ?"

Cô ta tiến lại gần thêm một bước, giọng nói hạ thấp nhưng từng chữ như lưỡi d/ao:

"Tôi nói cho chị biết Tô Vãn Đường, đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Những gì chị đang có, tôi sẽ lấy lại từng chút một. Mẹ, nhà, công việc, Chu Diễn... tất cả đều là của tôi."

Nói xong, cô ta quay lưng bỏ đi, để lại tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, toàn thân lạnh ngắt.

Cuối tuần, tôi vẫn đến bữa cơm gia đình đó. Trong phòng riêng của khách sạn Duyệt Lai, mẹ đã đến từ sớm, bận rộn trang trí. Trên bàn bày hoa tươi, trên tường dán ruy băng chào mừng về nhà. Tô Vãn Tình ngồi ở vị trí chủ tọa, mặc chiếc váy đỏ, trông như một nàng công chúa kiêu hãnh. Chu Diễn cũng đến, ngồi ở vị trí gần cửa nhất, thấy tôi bước vào, anh ta đứng dậy, ánh mắt phức tạp.

"Đường Đường đến rồi!"

Mẹ vui vẻ kéo tôi ngồi xuống, bên trái là mẹ, bên phải là Tô Vãn Tình. Sự sắp xếp này khiến tôi như ngồi trên đống lửa.

Khi thức ăn đã dọn đủ, mẹ nâng ly, hốc mắt lại đỏ lên: "Hôm nay, gia đình chúng ta cuối cùng cũng đoàn tụ. Mẹ đợi ngày này, đợi suốt hai mươi sáu năm... Nào, chúng ta cạn ly, từ nay về sau gia đình hòa thuận, không bao giờ chia lìa nữa."

Tô Vãn Tình cười nâng ly, uống cạn. Tôi nhấp một ngụm, rư/ợu cay nồng khiến tôi sặc muốn ho.

Ăn được một nửa, Tô Vãn Tình đột nhiên đặt đũa xuống, bịt miệng nôn khan vài tiếng. Mẹ lập tức lo lắng hỏi: "Sao thế Tình Tình? Không khỏe à?"

Tô Vãn Tình lắc đầu, sắc mặt hơi tái nhợt: "Không sao, chỉ là thấy hơi buồn nôn, có lẽ dạo này dạ dày không tốt."

Sắc mặt mẹ thay đổi, bà nhìn chằm chằm vào Tô Vãn Tình, cẩn trọng hỏi: "Tình Tình, con... con cái đó, tháng này đã đến chưa?"

Tô Vãn Tình khựng lại, ngay sau đó đỏ mặt, lí nhí đáp: "Hình như... trễ hơn một tuần rồi ạ."

Chát! Đôi đũa trong tay Chu Diễn rơi xuống bàn. Anh ta tái mét mặt mày, nhìn chằm chằm vào Tô Vãn Tình, rồi lại nhìn sang tôi, trong mắt toàn là sự hoảng lo/ạn.

Mẹ đã phấn khích đứng bật dậy: "Thật sao? Ôi chao, con bé này, sao không nói sớm! Ngày mai, ngày mai mẹ sẽ đưa con đi b/ệnh viện kiểm tra!"

"Mẹ!" Tôi ngắt lời bà, giọng r/un r/ẩy: "Mẹ có ý gì đây?"

Lúc này mẹ mới nhận ra sự hiện diện của tôi. Bà ngượng ngùng ngồi xuống, nhưng không giấu nổi vẻ vui mừng trên mặt: "Đường Đường, con xem, Tình Tình có lẽ... có lẽ là có tin vui rồi. Đây là chuyện tốt, song hỷ lâm môn đấy!"

"Chuyện tốt?"

Tôi bật cười thành tiếng, nước mắt lại không kiểm soát được mà rơi xuống: "Mẹ, mẹ nói cho con biết, đây gọi là chuyện tốt gì? Nó có thể đang mang th/ai con của Chu Diễn! Bạn trai của con đấy!"

Căn phòng rơi vào im lặng ch*t chóc. Tô Vãn Tình ngẩng đầu nhìn tôi, trong ánh mắt có sự áy náy, nhưng nhiều hơn là cảm giác đắc thắng. Cô ta khẽ nói:

"Chị, em xin lỗi... nhưng đêm đó, anh Chu Diễn... anh ấy thực sự coi em là chị. Em cũng không muốn thế, nhưng đứa bé là vô tội..."

"Cô im miệng!"

Chu Diễn đứng phắt dậy, chiếc ghế va vào sàn tạo nên âm thanh chói tai. Anh ta trắng bệch như tờ giấy, đôi môi r/un r/ẩy: "Tô Vãn Tình, đêm đó là một sai lầm! Anh căn bản không biết đó là cô!"

"Nhưng đứa bé là của anh, không phải sao?"

Tô Vãn Tình bình thản đáp, tay khẽ đặt lên bụng dưới. Mẹ nhìn Chu Diễn, rồi nhìn Tô Vãn Tình, cuối cùng nhìn sang tôi. Trong ánh mắt bà có sự c/ầu x/in, có áy náy, nhưng nhiều hơn cả là sự kiên định đã được quyết định. Bà nắm lấy tay tôi, giọng nghẹn ngào:

"Đường Đường, mẹ biết có lỗi với con. Nhưng chuyện đã đến nước này, con cũng đã có rồi, con có thể nhường cho em gái mình không? Chu Diễn... Chu Diễn hãy kết hôn với Tình Tình đi, đứa bé không thể không có cha..."

Tôi nhìn mẹ, nhìn khuôn mặt mà tôi đã quen thuộc suốt hai mươi sáu năm qua, đột nhiên cảm thấy vô cùng xa lạ.

"Mẹ," tôi khẽ hỏi, "Nếu người mang th/ai hôm nay là con, mẹ có bắt Tô Vãn Tình nhường Chu Diễn cho con không?"

Mẹ sững sờ, há miệng nhưng không thốt nên lời.