Đột nhiên, một bàn tay mạnh mẽ nắm ch/ặt lấy tôi.

Tôi bị người ta kéo ra khỏi mặt nước, ho sặc sụa.

Trong cơn mơ màng, tôi nhìn thấy một gương mặt.

Ngay sau đó, lại có người từ phía bên kia đỡ lấy tôi.

“Buông cô ấy ra.”

Hai giọng nói vang lên gần như cùng lúc.

Một là Chung Dịch Chi.

Một là Thời Tự.

Tôi ngồi bệt trên bờ, ho lụ khụ trong tình trạng nhếch nhác.

Thời Tự khoác chiếc áo khoác của anh lên vai tôi.

Đôi mắt liếc sang phía bên kia.

“Phiền Chung tiên sinh buông tay ra.”

Chung Dịch Chi không nhìn anh ta.

Ánh mắt anh đặt trên gương mặt tôi, dịu dàng lên tiếng.

“Diêu Tây, em không sao chứ?”

Tôi lắc đầu.

“Tôi và Diêu Tây là bạn học.”

Thời Tự cười lạnh: “Chẳng phải cô ấy không kết bạn với anh sao?”

Tim tôi thắt lại.

Sao anh ta biết tôi không chấp nhận lời mời kết bạn của Chung Dịch Chi?

Lúc này, chị gái và mọi người vội vàng chạy tới.

Thấy tôi ngồi ở giữa, trên người khoác áo của Thời Tự.

Chân mày chị nhíu ch/ặt lại: “Tiểu Tây, sao em lại rơi xuống nước?”

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh đám đông.

Thiếu gia họ Tần đẩy tôi xuống nước đã biến mất từ lâu.

Nói ra cũng chỉ bị nghi ngờ.

Tôi không muốn dính líu đến rắc rối.

Liền nói: “Là em không cẩn thận nên ngã xuống.”

“Không thể nào.” Thời Tự trầm giọng nói, “Em sợ nước, tại sao lại đến chỗ này?”

Những ngón tay vừa mới thả lỏng của Chung Dịch Chi đột nhiên siết ch/ặt.

Ánh mắt anh như lưỡi d/ao quét qua đám đông.

Khiến mọi người sợ hãi im bặt.

Bạn của chị gái trêu chọc.

“Tô Mạn Thanh, em gái cậu thật thú vị, không biết bơi thì ra hồ bơi làm gì.”

“Không phải là cố tình muốn thu hút sự chú ý của ai đó chứ?”

Chị gái nhíu mày: “Đừng nói bậy, em gái tôi không phải loại đàn bà đào mỏ đó.”

Lời lẽ chị sắc bén, nhưng niềm vui sướng trong đáy mắt lại quá rõ ràng.

Tôi sẽ không để chị lừa thêm lần nào nữa.

Chị gái kéo tôi đứng dậy định đi.

“Tiểu Tây bị h/oảng s/ợ rồi, chị đưa con bé về nhà trước.”

Chung Dịch Chi đột nhiên đứng dậy, lên tiếng.

“Để tôi đưa em ấy về. Tôi cũng tiện đường.”

9

Chung Dịch Chi không vội đưa tôi về ngay.

Anh mượn bộ quần áo sạch từ nhân viên phục vụ để tôi thay.

Sau khi thay xong, Chung Dịch Chi đưa tới một ly nước ấm.

“Phòng cảm lạnh, em uống một viên th/uốc đi.”

Tôi nhận lấy.

“Cảm ơn anh.”

Ngậm viên th/uốc rồi uống nước nuốt xuống.

Vì quá lạnh, tôi đã uống cạn cả ly.

Đợi một lúc, tôi mới nói với anh:

“Cảm ơn anh đã cho mượn quần áo, tôi tự bắt xe về là được rồi.”

Chung Dịch Chi cầm chìa khóa xe, nghe vậy thì sững người.

Anh nghiêng đầu cười bất lực.

“Tô Diêu Tây, anh không có cơ hội đưa em về nhà sao?”

Khoảnh khắc đó, tôi bị kéo ngược về buổi tự học buổi tối hơn mười năm trước.

Lớp học ngột ngạt, chỉ có hai chiếc quạt trần kêu kẽo kẹt.

Cả lớp đang buồn thiu vì bài kiểm tra tháng vừa kết thúc.

Chủ nhiệm lớp đột nhiên vỗ tay, bảo cho chúng tôi chơi trò vòng quay may mắn.

Phần thưởng có đồ ăn, đồ dùng, và cả những thứ trừu tượng.

Một bộ đề thi toán.

Mọi người thầm cầu nguyện Chung Dịch Chi quay trúng đề thi.

Kết quả anh quay trúng ô “Đưa bạn nữ về nhà”.

Cả lớp bùng n/ổ, mong đợi người may mắn đó là chính mình.

Nhưng Chung Dịch Chi xuyên qua những ánh nhìn ồn ào đó, đi thẳng đến trước mặt tôi.

Nhà tôi cách trường rất gần, chỉ có hai con phố.

Đi bộ về không mất quá 15 phút.

Mọi người đều đang nhìn tôi.

Cổ họng tôi thắt lại, nhỏ giọng nói: “Không cần đâu.”

Anh một tay chống lên bàn, nghiêng đầu nhìn tôi.

Cười hệt như bây giờ.

“Bạn Tô, tôi không có cơ hội đưa em về nhà sao?”

Lặng lẽ nhìn nhau một lát.

Tôi nghe thấy nhịp tim của chính mình.

“Có.”

Tôi khẽ nói:

Anh luôn có cơ hội đó.

Sau khi lên xe, điện thoại trong túi rung liên hồi mấy lần.

Tôi không nghe thấy.

Chung Dịch Chi nghiêng đầu nhắc nhở.

Tôi lấy ra, thấy Thời Tự nhắn tin.

【Em không về nhà. Em đi đâu rồi?】

Tôi gõ vài chữ.

【Không liên quan đến anh.】

Không nhìn thêm nữa.

Tôi chủ động hỏi Chung Dịch Chi về tình hình những năm qua.

Giọng anh bình thản, kể cho tôi nghe.

Trên xe chưa nói hết, chúng tôi tiếp tục nói trên WeChat.

Đêm đó, chúng tôi không tắt điện thoại.

Khi tỉnh dậy, điện thoại vẫn còn dán ch/ặt bên gối, hơi nóng lên.

Chiều hôm sau tan làm, Chung Dịch Chi hẹn tôi đi ăn tối.

Vừa bước vào nhà hàng, tôi đã thấy Thời Tự và chị gái.

Chung Dịch Chi cúi đầu hỏi tôi: “Có cần chào hỏi không?”

Tôi chưa kịp lên tiếng, chị gái đã bước tới.

“Sao hai người lại ở cùng nhau?”

Chung Dịch Chi giành lời trước tôi: “Cô Tô đang hẹn hò với Thời tiên sinh sao?”

Thời Tự vừa đi tới cau mày, giọng điệu cứng nhắc.

“Chúng tôi đang bàn công việc.”

Anh ngập ngừng một chút, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào tôi.

“Hai người cũng đang bàn công việc sao?”

Tôi cong môi.

“Chúng tôi đang hẹn hò.”

Nói rồi tôi nắm tay Chung Dịch Chi đi về phía vị trí đã đặt trước.

Ô cửa kính lớn có thể nhìn thấy hoàng hôn.

Sau khi ngồi xuống, tôi ngẩng đầu nhìn lại.

Thời Tự và chị gái đều đã đi rồi.

Tôi cầm ly lên định uống thì thấy bên trong trống rỗng.

Đang sững sờ, Chung Dịch Chi lấy ly rót nước, nhẹ nhàng đặt lại vào tay tôi.

“Nếu em không vui, chúng ta có thể đổi nhà hàng khác.”

“Em rất vui. Thật đấy.”

10

Mối qu/an h/ệ giữa tôi và Chung Dịch Chi vẫn chưa công khai.

Nhưng mẹ anh lại tìm đến bố mẹ tôi trước.

Sau khi nhận được tin, tôi vội vã đến nhà bố, nhìn thấy mẹ sau bao ngày xa cách.

Trong niềm vui sướng, tôi lại thấy Thời Tự và chị gái đang ngồi đó.

Ngay cả Chung Dịch Chi cũng có mặt.

Hóa ra đây là một bữa tiệc “Hồng Môn Yến”.

Bà Chung thấy tôi cuối cùng đã đến, đặt tách trà xuống, cười tươi lên tiếng.

“Đứa trẻ về rồi, tôi cũng không vòng vo nữa. Cuối tuần trước tôi về nhà cũ, thấy Dịch Chi và Diêu Tây nắm tay nhau ở đầu ngõ, hai đứa đang yêu đương, chuyện này hai người có biết không?”