Tần Ngọc Nương là người thông minh.

Người thông minh thì phải gõ.

Không gõ, cô ta sẽ tưởng tôi mời con thừa tự vào cửa là để trải đường cho cô ta.

Tôi chưa bao giờ làm áo cưới cho nhị phòng.

Tôi chỉ đang để lại đường lui cho trưởng phòng mà thôi.

Chẳng bao lâu sau, Lục Minh Sương bắt đầu phản công.

Nó sai nha hoàn truyền tin ra ngoài, nói tôi đoạt quyền quản gia, tranh con thừa tự của nó, ép nó làm một Thế tử phu nhân hữu danh vô thực.

Lời đồn thổi xôn xao khắp nơi.

Tôi không ngăn cản.

Đợi đến khi náo động đủ rồi, tôi mở một bữa tiệc nhỏ trong phủ Hầu.

Mời tộc trưởng, vài vị tộc lão, vợ chồng nhà họ Lục, An Bình Quận chúa, cùng vài vị phu nhân có tiếng nói trong kinh thành.

Lục Minh Sương cũng được mời đến.

Khi nó bước vào cửa, nhìn thấy cả phòng đầy người, sắc mặt liền thay đổi.

Tôi bảo m/a m/a bưng chiếc hộp đó lên.

Trước mặt mọi người, mở ra.

Từng tờ giấy được trải ra.

Toàn là những thứ nó từng tự tay viết, nhờ người truyền đi, tự miệng đọc lên.

Tôi không m/ắng.

Chỉ đọc.

"Nếu ta làm mẹ, chính là cúi đầu trước tông pháp."

"Phủ Hầu nếu cần hương hỏa, cứ tự tìm người thừa tự ở chi thứ, không liên quan đến ta."

"Phụ nữ không nên vì một tòa môn đình mà nối dõi huyết mạch."

Đọc đến tờ thứ ba, Lục Minh Sương đã đứng không vững nữa.

Tôi nhìn nó.

"Minh Sương, nay phủ Hầu làm theo ý con, chọn người thừa tự ở chi thứ."

"Sao lại thành ép buộc con?"

Cả đường không ai nói lời nào.

Lục phu nhân che mặt khóc.

Lục thị lang mặt mày xanh mét.

An Bình Quận chúa bưng chén trà, thần tình phức tạp.

Môi Lục Minh Sương tái nhợt.

"Mẹ, người nhất định phải s/ỉ nh/ục con như vậy sao?"

Tôi lắc đầu.

"Không phải s/ỉ nh/ục."

"Mà là khôi phục sự thật."

"Lúc con viết những thứ này, ai cũng có thể xem. Nay để mọi người xem lại một lần nữa, sao lại thành s/ỉ nh/ục?"

Nó cuối cùng không còn lời nào để nói.

11

Sau bữa tiệc đó, Lục Minh Sương yên tĩnh được vài ngày.

Tôi tưởng ít nhất nó cũng sẽ suy nghĩ thông suốt một chút.

Kết quả nó chỉ đang đợi Bùi Nghiễn Chu.

Đợi anh ta đứng ra bênh vực nó.

Nhưng Bùi Nghiễn Chu không làm thế.

Thời gian này anh ta bận lắm.

Bận xin ý kiến các tộc lão về ruộng tế.

Bận dẫn Bùi Chiêu đi bái kiến bộ hạ cũ.

Bận sửa chữa danh tiếng bị Ngự sử nhắm đến.

Đàn ông một khi phát hiện con đường nào có thể bảo vệ chính mình, họ đi nhanh hơn bất cứ ai.

Lục Minh Sương cuối cùng cũng tuyệt vọng.

Khi nó đến chính viện, cả người g/ầy đi một vòng.

"Mẹ, con muốn hòa ly."

Tôi nhìn nó.

"Nghĩ kỹ rồi sao?"

Nó gật đầu.

"Phủ Hầu không dung được con, con cũng không muốn ở lại đây làm trò cười."

Tôi không phản bác.

Vì nó đúng là đã trở thành trò cười thật.

Nhưng trò cười này không phải do tôi viết.

Mà là do chính nó từng nét từng nét viết nên.

"Được."

Nó như không ngờ tôi đồng ý nhanh như vậy.

Sững sờ một lúc, rồi lại nói:

"Con gả vào phủ Hầu mới nửa năm, danh tiếng đã mất hết. Phủ Hầu ít nhất cũng nên bù đắp cho con."

Tôi cười.

Đây mới là điều nó thực sự muốn nói.

"Con muốn bù đắp gì?"

Nó ngẩng đầu.

"Con không cần nhiều. Trang Kỳ Lân vốn dành cho đích tôn trưởng phòng, nay Bùi Chiêu chiếm vị trí trưởng phòng, thì trang đó cũng nên quy đổi thành bạc cho con. Còn viện con ở sau khi vào phủ, những vật dụng thêm vào..."

"Dừng."

Tôi giơ tay.

"Trang Kỳ Lân đã nhập vào tộc học, không thuộc quyền xử lý riêng của ta."

Sắc mặt nó thay đổi.

"Vậy phủ Hầu cũng phải có trang trại cửa hiệu khác."

"Trang trại cửa hiệu của phủ Hầu, phần lớn là sản nghiệp tước vị và sản nghiệp công chung. Con hòa ly với Nghiễn Chu, mang theo của hồi môn của mình, đó mới là quy củ."

Nó vội vàng.

"Con đã chịu bao nhiêu uất ức trong phủ Hầu."

Tôi nhìn nó.

"Con chịu uất ức, nên muốn chia tổ sản nhà họ Bùi sao?"

Nó nghiến răng.

"Con từng là Thế tử phu nhân."

"Từng là."

Tôi thản nhiên nói:

"Nhưng con không phải người tộc họ Bùi."

Sắc mặt nó trắng bệch.

Tôi bảo kế toán mang sổ sách của hồi môn của nó đến.

Của hồi môn nhà họ Lục cho không hề ít.

Rương hòm, trang sức, vải vóc, khế ước vài cửa hiệu nhỏ.

Không thiếu thứ gì.

Tôi thậm chí còn sai người kiểm kê rõ ràng.

Những phần thưởng thêm vào, tôi cũng không giữ lại.

"Những thứ này, con đều mang đi đi."

Nó lật cuốn sổ, ngón tay r/un r/ẩy.

"Chỉ thế thôi sao?"

Tôi cười.

"Chẳng phải con nói không vì phú quý Hầu môn mà cúi đầu sao?"

Nó nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi tiếp tục nói:

"Đã như vậy, mang theo đồ của mình đi, chẳng phải sạch sẽ sao?"

Viền mắt nó đỏ lên.

"Vệ Trường Ninh, ngay từ đầu người đã coi thường con."

Tôi lắc đầu.

"Ngay từ đầu ta rất thích con."

Đây là lời thật lòng.

Nó sững sờ.

Tôi nhìn nó, từng chữ từng chữ nói:

"Ta thích sự thông minh của con, thích sự mới mẻ của con, cũng thích con nói phụ nữ nên có bầu trời riêng của mình."

"Nhưng sau này ta phát hiện, thứ con muốn không phải là bầu trời."

"Thứ con muốn là tất cả mọi người đều xoay quanh lý lẽ của con."

"Con có thể chọn không sinh."

"Nhưng con không thể chọn không gánh chịu hậu quả."

Nước mắt nó rơi xuống.

Lần này, nó không phản bác nữa.

Giấy hòa ly ký rất nhanh.

Khi Bùi Nghiễn Chu đến, Lục Minh Sương cứ nhìn anh ta mãi.

Chắc là còn mong anh ta giữ lại.

Anh ta im lặng hồi lâu, chỉ nói một câu:

"Minh Sương, chúc con đường sau này thuận lợi."

Thế là hết.

Nó cười cười.

Cười rất nhẹ.

"Bùi Nghiễn Chu, hóa ra anh cũng chỉ đến thế thôi."

Bùi Nghiễn Chu cúi đầu.

Tôi không nói đỡ cho anh ta.

Anh ta đúng là cũng chỉ đến thế thôi.

Lúc đầu yêu sự sắc bén của nó là anh ta.

Sau này chê nó sắc bén làm tổn thương người khác cũng là anh ta.

Ngày Lục Minh Sương đi, trời mưa lất phất.

Rương hòm của hồi môn của nó được khiêng ra từ cửa bên của phủ Hầu.

Lúc đến lụa đỏ ngập phố.

Lúc đi ô xanh che mưa.