"Vậy phải làm sao đây?"

"Có hai con đường. Một là tòa án can thiệp, nhưng cô cần nộp đủ bằng chứng chứng minh đối phương có hành vi l/ừa đ/ảo, tòa án mới ra lệnh giám định. Hai là--" Ông ta dừng lại một chút, "Nếu một trong những người giám hộ hiện tại đồng ý phối hợp, chỉ cần cô ấy ký tên là được."

Người giám hộ hiện tại.

Lâm Uyển.

Tôi im lặng rất lâu.

Sau khi rời văn phòng luật sư, tôi thuê một căn hộ ở thành phố đó. Đi bộ đến trường của Niệm An mất mười lăm phút, tôi đã cố tình đo thử.

Hai ngày đầu tôi chẳng làm gì cả. Chỉ đứng ở cổng trường vào giờ đón trả học sinh, nhìn từ xa một cái.

Chiều ngày thứ ba, Niệm An nhìn thấy tôi khi đang đợi Lâm Uyển ở cổng trường.

Con bé sững người.

Sau đó nó lao về phía tôi như một viên đạn.

Bảo vệ đưa tay định ngăn lại, Lâm Uyển ở phía bãi đỗ xe hét lên một tiếng "Niệm An"--

Tất cả đều vô ích.

Lực va chạm của con bé khi lao vào lòng tôi khiến tôi lùi lại nửa bước.

"Cô về rồi! Cô về rồi, cô về rồi--"

Tôi ngồi xổm xuống ôm lấy con bé.

Cả người con bé g/ầy đi quá nhiều, cánh tay mảnh khảnh đến mức tôi không dám dùng lực.

Lâm Uyển đi tới. Tiếng giày cao gót gõ xuống mặt đường nghe thật gấp gáp.

Chị ta đứng cách hai mét, sắc mặt tái mét.

"Thẩm Tri Ý, rốt cuộc cô muốn làm gì?"

Tôi không né tránh. Ngẩng đầu nhìn chị ta.

"Chị biết nó là con tôi, đúng không?"

Không phải câu hỏi. Là một lời khẳng định.

Lâm Uyển như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng, môi mấp máy hai lần nhưng không phát ra được âm thanh nào.

Ba giây. Năm giây.

Chị ta nói: "Tôi không biết cô đang nói gì. Làm ơn hãy tránh xa Niệm An ra."

Nhưng tay chị ta đang run.

Đầu ngón tay khẽ r/un r/ẩy với biên độ rất nhỏ, nhưng tôi nhìn thấy rất rõ ràng.

Niệm An bị kẹp ở giữa chúng tôi, ôm ch/ặt cổ tôi không buông: "Con không đi, con muốn ở với cô Thẩm."

Lâm Uyển nghiến răng cúi người định gỡ tay con bé ra: "Niệm An, nghe lời đi."

"Con không nghe!" Giọng Niệm An trở nên sắc nhọn, "Dì lúc nào cũng đến muộn nhất! Dì chưa bao giờ kể chuyện cho con nghe! Dì còn chẳng biết con thích màu gì!"

Tay Lâm Uyển cứng đờ giữa không trung.

Khoảnh khắc đó, biểu cảm trên mặt chị ta rất phức tạp. Không phải gi/ận dữ, mà là một thứ gì đó sâu xa hơn-- như thể bị vạch trần.

Tôi nhẹ nhàng đẩy Niệm An ra một chút: "Niệm An, con về với dì Lâm Uyển trước đi. Cô Thẩm sẽ không đi đâu cả."

"Cô hứa nhé?"

"Cô hứa."

Niệm An lúc này mới buông tay. Bị Lâm Uyển dắt đi về phía chiếc xe.

Lâm Uyển đi được vài bước, đột nhiên dừng lại, không quay đầu mà nói một câu:

"Tám giờ tối nay, sảnh cà phê khách sạn Vạn Hòa. Cô muốn đến thì đến."

Sau đó chị ta kéo Niệm An lên xe, không hề quay đầu lại.

7

"Tôi không cố ý."

Lâm Uyển ngồi đối diện tôi, lớp trang điểm đã nhòe đi. Chị ta khóc rất đột ngột, câu đầu tiên vừa dứt là nước mắt đã lã chã rơi xuống.

"Bà Cố nói mẹ ruột của đứa trẻ đã ra nước ngoài, vĩnh viễn không quay lại, nhờ tôi giúp chăm sóc." Chị ta dùng khăn giấy thấm mắt, "Tôi tiếp quản khi Niệm An hai tuổi, lúc đó con bé còn chưa biết nói nhiều, tôi cứ tưởng... tôi cứ tưởng mình đang làm một việc tốt."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó Niệm An lớn lên, có lần sốt cao đi xét nghiệm nhóm m/áu, tôi phát hiện không khớp với mình." Chị ta vo tròn tờ khăn giấy, "Tôi hỏi bà Cố, bà ấy nói mẹ ruột năm đó đã ký thỏa thuận từ bỏ quyền nuôi dưỡng, mọi thứ đều hợp pháp. Tôi không dám hỏi thêm nữa."

"Tại sao không hỏi?"

Chị ta ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe: "Vì bà ấy nói nếu tôi rời đi, sẽ để Niệm An vĩnh viễn không bao giờ gặp lại tôi nữa."

Cùng một th/ủ đo/ạn.

Dùng đứa trẻ để trói buộc mỗi người.

Tôi không nói gì. Đợi chị ta tự tiếp tục.

"Nhưng sau khi cô xuất hiện, tôi biết có gì đó không ổn." Lâm Uyển sụt sịt, giọng khàn đặc, "Phản ứng của Niệm An với cô quá bất thường-- không một đứa trẻ nào lại có mức độ quyến luyến như vậy với một giáo viên chỉ mới quen hai tháng. Trừ khi..."

"Trừ khi là huyết thống."

Chị ta gật đầu.

"Thẩm Tri Ý, con của cô năm đó không ch*t. Nó bị bà Cố bế thẳng ra khỏi phòng sinh."

"Tôi biết rồi." Tôi nói, "Cho nên tôi mới quay lại."

"Cô định làm gì?"

"Làm xét nghiệm DNA. Chị là một trong những người giám hộ hiện tại của con bé, chỉ cần chị ký tên là có thể đưa nó đi."

Lâm Uyển nhìn chằm chằm vào tách cà phê trên bàn, rất lâu không động đậy.

Lớp bọt vẽ hình trên mặt cà phê đã tan, biến thành một màu nâu đục ngầu.

"Nếu bà Cố biết là tôi ký..."

"Bà ta sẽ biết thôi." Tôi nói, "Nhưng chuyện này không giấu được nữa, chị hiểu rõ mà."

Chị ta nhắm mắt lại.

Khi cất tiếng, giọng chị ta r/un r/ẩy: "Cô hứa với tôi một chuyện."

"Chị nói đi."

"Dù kết quả thế nào, đừng để Niệm An h/ận tôi." Chị ta nhìn tôi, trong mắt không phải là sự tính toán, mà là lời c/ầu x/in chân thành, "Năm năm qua tôi thực lòng thương con bé. Nửa đêm nó đ/á chăn là tôi dậy đắp cho, nó sợ sấm sét là tôi nằm cạnh dỗ dành. Tôi biết tôi không phải mẹ nó, nhưng tôi--"

"Tôi hứa với chị."

Chị ta vừa khóc vừa gật đầu.

Ba ngày sau.

Hành lang trung tâm giám định rất dài, ánh đèn huỳnh quang trắng đến chói mắt.

Niệm An ngồi trong lòng tôi, miệng ngậm chiếc kẹo mút, đã quên sạch chuyện lấy m/áu lúc nãy.

"Cô Thẩm, đây là nơi nào ạ?"

"Là nơi kiểm tra sức khỏe thôi con."

"Con bị ốm ạ?"

"Không. Niệm An rất khỏe mạnh."

Con bé "ồ" một tiếng, dựa vào lòng tôi đung đưa đôi chân.

Kết quả được làm gấp. Chiều ngày thứ ba, tôi nhận được bản báo cáo đó tại sảnh lớn.

Khi tháo phong bì, đôi tay tôi không nghe lời, phải tháo đến ba lần mới x/é ra được.

Giấy trắng mực đen.

Thẩm Tri Ý và Cố Niệm An, x/ác suất qu/an h/ệ huyết thống 99.9997%."