Lồng ngựk tôi nghẹn đắng, gần như không thể thở nổi.

Đại nghĩa diệt thân sao?

Ý nghĩ này gào thét đi/ên cuồ/ng trong tâm trí tôi.

Đúng lúc tôi gần như sắp gật đầu, muốn nói với cảnh sát rằng tôi không chấp nhận bất kỳ sự hòa giải nào, tôi muốn truy c/ứu đến cùng thì--

“Dì à, nói vậy thì không hay rồi.”

Thẩm Truy, người vẫn luôn im lặng, đột nhiên lên tiếng. Giọng điệu của anh ta vẫn lười biếng như cũ, nhưng lại mang theo một áp lực không thể chối từ.

“Trong video, đâu chỉ có mỗi mình Đàm Thu.”

Anh ta đứng dậy, đi đến trước mặt mẹ tôi, nhìn xuống bà từ trên cao, khóe miệng cong lên một đường cong nửa cười nửa không.

“Tôi là kiểu người gh/ét nhất việc người khác lấy quyền hình ảnh của mình ra làm trò đùa. Việc dì phát tán “ảnh tắm” của tôi khắp các nhóm chat gây ra phiền toái cho tôi, chẳng kém gì đối với Đàm Thu đâu.”

“Con gái dì có thể mềm lòng, nhưng tôi, xưa nay chưa bao giờ là người lương thiện.”

Thẩm Truy quay sang cảnh sát, thái độ dứt khoát: “Tôi yêu cầu truy c/ứu đến cùng!”

Mẹ tôi hoàn toàn ch*t lặng.

Bà có lẽ không bao giờ ngờ được rằng, kẻ tội đồ mà bà cho là đã làm hư con gái mình, lại chính là giọt nước tràn ly khiến bà sụp đổ.

Diễn biến sau đó nhanh đến mức vượt ngoài tầm tưởng tượng của tôi.

Có lẽ vì thái độ của Thẩm Truy quá kiên quyết, hoặc cũng có thể vì hành vi của mẹ tôi thực sự đã quá đáng.

Cuối cùng, sau khi hòa giải và sự kiên trì từ phía chúng tôi, mẹ tôi vì tội vu khống và xâm phạm quyền riêng tư, bị phán quyết phải công khai xin lỗi tôi và Thẩm Truy, đồng thời bị tạm giam hành chính mười ngày.

Cầm tờ kết quả xử lý, tôi bước ra khỏi đồn cảnh sát, ánh nắng có chút chói mắt.

Khi mẹ tôi bị cảnh sát dẫn đi, ánh mắt oán đ/ộc pha lẫn vẻ không tin nổi đó đã khắc sâu vào tâm trí tôi.

Thẩm Truy đi bên cạnh tôi, đưa cho tôi một chai nước lạnh.

“Cảm ơn.” Tôi nhận lấy, giọng hơi khàn đi.

“Khách sáo làm gì.” Anh ta nhướng mày, “Không thể để con gái ruột đi tố cáo chính mẹ đẻ của mình được chứ? Đến lúc đó có lý cũng thành vô lý mất.”

Tôi nhìn anh ta, dưới ánh mặt trời, đường nét gương mặt anh ta vẫn giữ vẻ bất cần đời.

Nhưng không hiểu sao, đây là lần đầu tiên tôi nhận ra, gã công tử đào hoa mang tiếng x/ấu này, hóa ra cũng không phải lúc nào cũng tùy tiện như vậy.

8

Sau khi hết thời hạn tạm giam, mẹ tôi như thể bốc hơi hoàn toàn khỏi cuộc sống của tôi.

Suốt bốn năm trời, bà không hề xuất hiện một lần nào.

Chỉ là, mỗi tháng, một khoản sinh hoạt phí vẫn đúng hẹn chuyển vào thẻ của tôi.

Kèm theo đó là một lời cảnh báo lạnh lùng: 【Tiết kiệm mà tiêu, đừng dùng bừa bãi. Bây giờ thế này, chắc vừa ý mày rồi chứ?】

Tôi chưa từng nhận một lần nào, tất cả đều bấm hoàn trả.

Thà rằng cứ tiếp tục tiêu tiền của Thẩm Truy còn hơn.

Không có sự kiểm soát của mẹ, cuộc sống trôi qua rất nhẹ nhàng.

Mỗi ngày chỉ xoay quanh ba điểm: căng tin, ký túc xá và giảng đường.

Chẳng mấy chốc đã đến mùa tốt nghiệp.

Ngày bảo vệ khóa luận xong, dưới lầu ký túc xá, Tả Doanh - người bạn cùng phòng từng giúp tôi m/ua th/uốc giảm đ/au, sau đó vì mẹ tôi không chịu thanh toán tiền th/uốc mà tưởng tôi cố tình chiếm lợi nên đã xa lánh tôi - đã chặn đường tôi.

Trên mặt bạn ấy lộ rõ vẻ lúng túng, ánh mắt né tránh.

“Đàm Thu… tớ xin lỗi.”

Bạn ấy ấp úng, “Lúc đó… tớ không biết hoàn cảnh nhà cậu như thế, tớ cứ tưởng… tưởng cậu cố tình không trả tiền nên mới nghe theo mấy người kia mà nói bậy…”

Tôi nhìn bạn ấy, không nói gì.

Bạn ấy hít sâu một hơi, như thể đã lấy hết can đảm: “Tớ… tớ chuẩn bị khởi nghiệp, có một dự án, cậu… cậu có muốn tham gia cùng bọn tớ không?”

Tôi hơi ngạc nhiên.

Nhưng nhìn sự chân thành trong mắt bạn ấy, cùng một chút kỳ vọng khó nhận ra, tôi đã gật đầu.

“Được.”

Thực ra bạn ấy luôn là người nhiệt tình, chỉ là hoàn cảnh nhà tôi quá phức tạp, mới gây ra những hiểu lầm không đáng có này.

Bốn năm qua, bạn ấy cũng thi thoảng giúp đỡ tôi không ít việc, chỉ là mỗi lần giúp xong đều lúng túng chạy đi, không dám nói thêm với tôi câu nào.

Đối với bạn ấy, việc vô tình “b/ắt n/ạt” tôi chắc cũng như một ngọn núi đ/è nặng suốt bốn năm qua nhỉ?

Đã chẳng có th/ù sâu h/ận lớn gì, xóa bỏ hiềm khích cũng không phải là không thể.

9

Khởi nghiệp, nói thì dễ, còn tiền thì sao?

Số vốn khởi đầu như một ngọn núi, đ/è đến mức chúng tôi không thở nổi.

Tôi lại một lần nữa tìm đến Thẩm Truy.

Lần này, không phải để anh ta nghe điện thoại, cũng không phải để anh ta đóng vai bất kỳ nhân vật nào cả.

“Thẩm Truy, chúng ta kết thúc đi.” Tôi đi thẳng vào vấn đề.

Anh ta nhướng mày, có vẻ không ngạc nhiên, chỉ lười biếng dựa vào ghế sofa, “Ồ? Rồi sao nữa?”

“Rồi, bắt đầu lại từ đầu!”

Tôi đưa ra một bản kế hoạch dự án, “Đầu tư một khoản tiền cho bọn tôi. Coi như tôi v/ay anh.”

Thẩm Truy cười khẩy một tiếng, cầm lấy bản kế hoạch lật xem tùy ý, ánh mắt mang theo vài phần trêu chọc.

“Đàm Thu, em thật sự coi anh là máy rút tiền của em đấy à? Dùng xong thì vứt, cần thì lại nhặt về?”

Tôi không phản bác, lấy từ trong túi ra một cuốn sổ nhỏ, đẩy về phía anh ta.

“Đây là sổ sách. Những năm nay, từng đồng tiền của anh, tôi đều ghi chép lại. Đợi công ty ki/ếm được tiền, cả gốc lẫn lãi, tôi sẽ trả lại anh không thiếu một xu.”

Anh ta sững người, cầm cuốn sổ đó lên, lật ra.

Trên đó dày đặc, ngày tháng, số tiền, mục đích, rõ ràng đến mức khiến anh ta á khẩu.

“Thích ghi chép,” tôi nhếch môi, “có lẽ, đây là điều tốt duy nhất mà mẹ tôi đã dạy tôi.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào cuốn sổ rất lâu, cuối cùng đóng lại, vứt lên bàn trà.

“Được, anh đầu tư.”

Công ty cứ thế chật vật đi vào hoạt động.

Đúng lúc tôi cảm thấy cuộc sống cuối cùng cũng bắt đầu đi theo hướng tốt đẹp, thì một số điện thoại lạ gọi đến.

Là dì của tôi.

Giọng nói mang theo vài phần lo lắng và mệt mỏi.

“Thu Thu, mẹ cháu… bà ấy bị ngã cầu thang, g/ãy chân rồi. Cháu… cháu có thể về thăm bà ấy một chút không?”