“Không, không, em trai con đã đang tìm việc rồi, nó có thể trả được tiền v/ay m/ua nhà, tên trên sổ đỏ căn nhà đó không được đổi đâu.”

Thái độ của em trai cũng lập tức dịu xuống:

“Chị, đừng như vậy. Nếu chị đổi tên, em và Tiểu Nghiên sẽ không bao giờ có cơ hội nữa.”

“Tiền sinh hoạt phí chị không muốn đưa thì thôi, bố mẹ cũng tuyệt đối không nói gì nữa.”

Bố cũng lập tức thay đổi sắc mặt.

Cố nặn ra một nụ cười:

“Đây là nhà của con, muốn ở bao lâu thì ở, tiền sinh hoạt phí gì đó nghe xa cách quá.”

“Chúng ta đều là người một nhà, không cần nói hai lời.”

Khung cảnh thay đổi một cách đầy kịch tính.

Em trai còn chủ động gửi cho tôi phong bao lì xì 8,8 tệ.

Lấy lòng nói:

“Chị, mời chị uống trà sữa. Bị sa thải không sao cả, chị chắc chắn sẽ tìm được công việc tốt hơn.”

Bố mẹ ở bên cạnh cười trêu chọc:

“Vẫn là em trai ruột, biết thương chị nó.”

Tôi cười cười, nhưng không nhận phong bao.

Nhớ lại năm em trai thi đại học, vì làm bài không tốt nên chỉ đỗ vào trường dân lập.

Bố mẹ không chút do dự ủng hộ nó đi học.

Đối mặt với học phí và chi phí sinh hoạt đắt đỏ, họ lại tìm đến tôi.

Lúc đó em trai đảm bảo với tôi:

“Chị, sau này đi làm em nhất định sẽ trả lại cho chị hết, em không để chị làm kiểu người chị ‘hút m/áu’ em trai đâu, nếu không sau này trước mặt anh rể chị cũng không ngẩng đầu lên được.”

Năm đại học năm nhất, nó nỗ lực làm thêm.

Mỗi tháng trả tôi 200 tệ.

“Chị, em sẽ cố gắng, sau này nhất định để chị và bố mẹ đều được sống những ngày tháng tốt đẹp.”

Mặc dù chỉ trả được vài tháng, ít nhất nó còn biết đỏ mặt.

Còn bây giờ thì sao?

Chắc là nó nhận ra, ép tôi lấy tiền ra, dễ hơn là tìm việc làm nhỉ.

6

Đêm đến, tôi mở phần ghi chú, liệt kê từng khoản tiền đã chuyển đi suốt những năm qua.

Học phí, sinh hoạt phí, tiền cọc, tiền lì xì.

Một bên là con số, một bên là những lời họ từng nói lúc đó.

Viết được một nửa, tôi dừng lại.

Bởi vì cột lời hứa toàn là trống không, không có lấy một cái nào được thực hiện.

Tôi biết, mình phải đứng lên thôi.

Nhưng không ngờ, bố mẹ và em trai sau đó lại đối xử với tôi đặc biệt tốt.

Tốt đến mức như đang nằm mơ vậy.

Vài ngày sau họ mới lộ ra mục đích.

Buổi tối, em trai với vẻ mặt đầy ấm ức than thở với tôi:

“Chị, trung gian nói còn thủ tục cần bổ sung, nhà Tiểu Nghiên cứ khăng khăng đòi xem giấy chứng nhận quyền sở hữu. Ba mươi vạn tiền cọc chị bỏ ra, coi như em v/ay chị được không? Đợi em nhận lương em sẽ trả lại chị.”

Bố mẹ cũng ở bên cạnh thở dài.

“Nhược Nhược à, hợp đồng đã ký rồi, khoản v/ay cũng đã giải ngân, chỉ còn thiếu việc x/ác nhận mối qu/an h/ệ nữa thôi. Em trai con lớn thế này cuối cùng mới có người chịu lấy, nếu vì tiền mà tan vỡ thì đáng tiếc biết bao?”

Lòng tôi chùng xuống.

Căn nhà vốn đã đứng tên nó, cái gọi là vướng mắc, chẳng qua chỉ là cái cớ để ép tôi viết giấy n/ợ.

Tôi đã hiểu ra.

Sự tốt bụng của họ, đều được dán nhãn giá cả.

Tôi không nói gì, lấy giấy bút ra ngay tại chỗ:

“Em nói coi như v/ay chị, vậy thì viết một tờ giấy n/ợ đi.”

Mẹ muốn ngăn lại.

“Đều là chị em ruột, có đáng phải viết giấy n/ợ không? Như vậy khó coi quá.”

Tôi ngăn bà lại.

“Chị em trong nhà càng phải viết rõ ràng, tránh để sau này lại nói là chị cư/ớp của nó.”

Em trai cuối cùng cũng gật đầu.

Khi đầu bút lướt trên mặt giấy, tay nó r/un r/ẩy.

Nhìn thấy ngày trả n/ợ là một tháng sau, nó khựng lại:

“Chị, người một nhà… có thể đừng viết thời hạn cứng nhắc vậy không?”

Nhưng tôi không đồng ý:

“Chính vì là người một nhà mới phải viết, đừng vì tiền mà làm tổn thương tình cảm.”

Nó ngước mắt nhìn tôi, như muốn nói gì đó, rồi lại nuốt vào trong.

Tôi gấp gọn tờ giấy n/ợ, bỏ vào ngăn trong cùng của túi xách.

Đêm đó tôi đặt m/ua một chiếc camera siêu nhỏ trên mạng, nhân lúc họ không có nhà, tôi lắp vào góc phòng khách.

Ba ngày sau, sổ đỏ nhà của em trai cuối cùng cũng làm xong.

Chuyện hôn sự của nó và Tiểu Nghiên cũng được đưa vào lịch trình.

Giấy n/ợ đã có trong tay, cái cớ cũng không còn.

Vài ngày sau tôi đi phỏng vấn.

Khi kết thúc, tôi vô thức mở camera giám sát để xem lại.

Đúng lúc thấy mẹ lục tìm thẻ ngân hàng tôi giấu trong ngăn kéo trong cùng.

Sau đó gọi điện cho em trai:

“Con trai, mẹ tìm thấy thẻ của chị con rồi, mật khẩu của nó mẹ thấy nó nhập, mẹ vẫn nhớ đấy.”

“Con gọi Tiểu Nghiên đi, chúng ta bây giờ đến cửa hàng 4S lấy xe.”

7

Lòng tôi lạnh băng ngay lập tức.

Họ không biết rằng, tiền trong thẻ này đã sớm được tôi chuyển đi hết.

Ngay cả cái thẻ ngân hàng này, cũng đã bị tôi hủy bỏ.

Bố ở bên cạnh cười:

“Con ranh con, nuôi nó bao nhiêu năm, tiêu cho em nó chút tiền mà cũng không vui vẻ gì. Cứ m/ua trước đã, nó biết rồi thì còn ép chúng ta trả lại được sao?”

Xem lại xong, tôi lập tức c/ắt đoạn video đó ra và lưu lại.

Từ khi mẹ muốn sắp xếp khoản bồi thường của tôi.

Tôi đã không dám tiếp tục để tiền trong thẻ ngân hàng đó nữa.

Nhân lúc ra ngoài phỏng vấn, tôi đã làm một thẻ ngân hàng mới và chuyển hết tiền qua đó.

Số tiền này là chỗ dựa và sự đảm bảo của tôi.

Không ai có thể động vào.

Đúng lúc này, điện thoại tôi bị bố mẹ và em trai liên tục oanh tạc.

Tôi nhìn những thông báo cuộc gọi đến liên tục.

Suốt không bắt máy.

Cho đến nửa tiếng sau.

Tôi mở ghi âm, rồi mới bấm nghe máy:

“Mẹ, con vừa phỏng vấn xong, sao mọi người cứ gọi điện cho con mãi thế? Phỏng vấn suýt chút nữa bị hỏng hết rồi.”

Giọng em trai chen vào trước:

“Hỏi nhanh chuyện thẻ ngân hàng đi.”

Mẹ ho khan đầy ngượng ngùng:

“Mẹ không phải đi rút tiền sao, đến nơi mới phát hiện ra là cầm nhầm thẻ của con.”

“Thẻ ngân hàng đuôi 1478 của con sao lại báo không hợp lệ? Có phải bị đóng băng rồi không? Con mau mở khóa đi, mẹ ở đây còn đang đợi thanh toán đây này?”

Thẻ ngân hàng của tôi vốn luôn để ở ngăn trong cùng của ngăn kéo.