Trở lại Giang Thành được ba tháng, tôi gặp Lục Dữ tại một cửa hàng xa xỉ phẩm.

Anh ta dẫn vợ đi chọn quà, còn tôi là nhân viên b/án hàng ở đó.

Khi hai người họ khoác tay nhau xuất hiện trong tầm mắt tôi,

Tôi đang ngồi xổm xuống để thử giày cho một khách hàng khác.

Tôi vội vàng quay mặt đi, giả vờ xem cỡ giày trên tay.

Thế nhưng, bà Lục lại bước thẳng đến chỗ tôi.

Đôi giày cao gót màu sâm panh dừng lại ngay trước mặt tôi.

Cô ta chỉ vào tôi và nói:

"Tôi muốn cô ta phục vụ tôi."

1

Cơ thể tôi cứng đờ.

Không hề cử động.

Chị Lâm, quản lý cửa hàng, vội vàng tiến lên giảng hòa:

"Anh Lục, chị Lục, đây là nhân viên mới của cửa hàng chúng tôi, nghiệp vụ... vẫn còn chưa thạo lắm."

Người khách đang thử giày quay lại nhìn, rồi đứng dậy rời đi.

Triệu Tiêm Tiêm nhìn bảng tên trên ngựk tôi.

"Tô Niệm! Đúng là cô rồi!"

Sau khi đá/nh giá tôi từ đầu đến chân, giọng cô ta còn lớn hơn.

"Chẳng phải năm đó cô đã rời khỏi Giang Thành rồi sao? Chúng tôi cứ tưởng cô đã lấy chồng ở nơi khác."

"Sao bây giờ cô lại tiều tụy thế này?"

"Có phải cuộc sống gặp khó khăn không? Sao không nói sớm, bạn cũ có thể giúp cô mà."

Nói đến đây, cô ta khẽ cười.

Tôi lộ vẻ mặt ngượng ngùng, không trả lời.

Cô ta thở dài một hơi:

"Được rồi, cô chọn giúp tôi một đôi giày đi."

Cô ta xoay người ngồi xuống ghế sô pha, duỗi hai chân ra trước mặt tôi.

Thấy tôi không động đậy,

Chị Lâm thấp giọng thúc giục.

Tôi hít sâu một hơi, đành cắn răng đứng dậy.

Cẩn thận xỏ đôi giày cao gót đính đ/á vào chân Triệu Tiêm Tiêm.

Cô ta ưỡn thẳng lưng, soi gương hết lần này đến lần khác.

Ra dáng một kẻ bề trên.

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng đời này mình còn có thể gặp lại Lục Dữ.

Càng không ngờ lại là theo cách này.

Triệu Tiêm Tiêm xinh đẹp hơn trước nhiều, dáng người mảnh mai, ăn mặc tinh tế.

Sắc mặt Lục Dữ không mấy dễ chịu, anh ta thúc giục cô ta đầy thiếu kiên nhẫn.

Cuối cùng, theo đề nghị của Lục Dữ, mỗi màu của đôi giày Triệu Tiêm Tiêm thử, họ đều m/ua một đôi.

Lúc sắp đi, các nhân viên trong tiệm không ngớt lời cảm thán:

"Anh Lục, anh thật cưng chiều chị Lục quá."

"Anh bận rộn như vậy mà vẫn luôn đích thân chọn quà cho chị ấy."

Lục Dữ xách túi m/ua sắm, vô thức liếc nhìn tôi một cái.

Anh ta giải thích:

"Tiêm Tiêm là vợ tôi, những thứ này chẳng đáng là bao."

Tôi gật đầu, khách sáo tiễn họ ra tận cửa.

Sau khi hai người họ rời đi,

Các đồng nghiệp trong cửa hàng vây lấy tôi:

"Niệm Niệm, không ngờ cậu lại quen biết anh Lục chị Lục!"

"Chị Lục nói hai người là bạn cũ, vậy chẳng lẽ cậu cũng rất giàu có sao?"

Tôi im lặng không nói gì.

"Anh Lục là đại gia giàu có nhất Giang Thành đấy, trẻ tuổi tài cao, lại còn cực kỳ đẹp trai, nghe nói còn là học bá nữa!"

Tôi gật đầu, nịnh nọt một câu:

"Anh ấy đúng là học bá."

Chính vì vẻ ngoài nổi bật và khả năng học tập siêu phàm đó của anh ta,

Mà thời thiếu nữ tôi mới yêu anh ta không hề hối tiếc.

Nhưng cũng chính là anh ta,

Đã khiến tôi từ một cô gái nhà giàu hạnh phúc,

Trở thành một người bình thường đến tiền điện cũng phải tính toán chi li như hiện tại.

2

Buổi tối tôi là người rời cửa hàng cuối cùng.

Khi đi đến cửa, một chiếc Rolls-Royce quen thuộc đang đỗ ở đó.

Lục Dữ bước đến trước mặt tôi:

"Cô ở đâu? Tôi đưa cô về."

Tôi lùi lại phía sau, giữ khoảng cách với anh ta.

"Không cần đâu."

"Tôi ở gần đây, đi bộ về là được."

Việc đứng làm việc trong thời gian dài khiến bắp chân tôi hơi đ/au.

Lúc xuống bậc thang không để ý, tôi vô tình bị trẹo chân.

Tôi khẽ kêu "xuy" một tiếng.

Chưa kịp đứng dậy, Lục Dữ đã đưa tay đỡ lấy tôi.

Trong khoảnh khắc ấy, dường như chẳng còn lý do gì để từ chối.

Lục Dữ đặt tôi vào ghế sau xe.

Trong xe tràn ngập mùi nước hoa của Triệu Tiêm Tiêm.

Như thể đang tuyên bố chủ quyền của người vợ.

Xe chạy chậm rãi.

"Tô Niệm, em g/ầy đi rồi."

Thấy tôi không nói gì,

Anh ta liếc nhìn tôi qua gương chiếu hậu.

"Niệm Niệm, em khác xưa nhiều quá."

Tôi không nói gì, chỉ khẽ cười.

Thực ra chẳng có gì khác cả.

Chỉ là những thứ từng thấy quan trọng không thể thiếu,

Giờ đây nhận ra, chẳng còn quan trọng nữa.

Giữa mùa hè nóng nực, điều hòa trong xe lại khiến tôi thấy lạnh.

Tôi vô thức khoanh tay lại, chạm vào vết s/ẹo bị bỏng trên cánh tay.

Bên ngoài bắt đầu đổ mưa phùn.

Tôi nhìn ánh đèn nê-ông ngoài cửa sổ, bỗng thấy hơi thẫn thờ.

Tính ra, tôi và Lục Dữ đã ly hôn được năm năm rồi.

Tôi đã sớm buông bỏ anh ta hoàn toàn.

Gặp lại lần nữa, không hề có những cảm xúc trào dâng như tưởng tượng.

Cũng không còn sự đi/ên cuồ/ng như thuở nào.

Chúng tôi bình thản, như đối xử với một cố nhân không mấy thân thiết.

Xe dừng lại ở cổng khu chung cư, tôi kiên quyết không để anh ta đưa vào trong.

"Đến đây thôi, người nhà tôi đều ở trong, tôi không muốn họ hiểu lầm."

Lục Dữ sững sờ.

"Em kết hôn rồi sao?"

Tôi không trả lời, chỉ quay người rời đi.

Về đến nhà, mẹ vẫn đang đợi tôi.

Bà nấu cho tôi mì trứng.

"Ăn nhanh đi, hôm nay về muộn thế này chắc là đói lắm rồi."

Thế là, chúng tôi tựa vào nhau dưới ánh đèn vàng vọt.

Mẹ mãn nguyện nhìn tôi ăn mì.

"Hôm nay, con gặp Lục Dữ."

Mẹ sửng sốt.

"Nó không làm gì con chứ?"

"Không ạ," tôi cười nói, "còn giúp con tăng doanh số nữa cơ."

Tôi ngoan ngoãn dụi đầu vào người mẹ:

"Anh ta giúp con tăng doanh số, con sẽ ki/ếm được nhiều tiền hơn cho mẹ và An An."

Biểu cảm căng thẳng của mẹ giãn ra.

Bà xách túi rác trong bếp ra cửa.

Vừa mở cửa lớn ra, liền đứng sững lại ở đó.