Nàng ta thoáng chốc tái mặt.

Có lẽ vì tự thấy mình đuối lý.

Nàng ta há miệng, nhưng không thốt nên lời.

Thẩm Quyết không nỡ nhìn nàng ta chịu uất ức.

Chàng bước lên một bước, chắn trước tầm mắt tôi.

Trầm giọng nói:

"Chuyện hôm nay, ta sẽ tự mình đi giải thích với Tống bá phụ.

"Để nàng mất mặt là lỗi của ta.

"Nàng có gi/ận thì cứ trút lên đầu ta, Dung nhi yếu đuối, đừng làm khó nàng ấy."

Bốn mắt nhìn nhau.

Trong đôi mắt đen láy của Thẩm Quyết tràn đầy sự lạnh nhạt và xa cách.

Kiếp trước, những ngày chúng tôi cãi vã gay gắt nhất vì Thôi Dung.

Chàng thường dùng ánh mắt này để nhìn tôi.

Im lặng một lúc.

Tôi hạ mắt xuống, lắc đầu:

"Không cần.

"Thẩm Quyết, chúng ta coi như xong n/ợ."

4

Tôi chưa bao giờ nghi ngờ tình yêu của Thẩm Quyết dành cho mình.

Vì vậy, kiếp trước khi chàng đề nghị được hợp táng cùng Thôi Dung.

So với nỗi đ/au buồn.

Tôi cảm thấy lúng túng và mờ mịt nhiều hơn.

Cả đời này Thẩm Quyết chưa từng nạp thiếp.

Trong hậu viện của chàng chỉ có mình tôi, chúng tôi luôn ân ái mặn nồng.

Tôi mới là vợ của chàng.

Vậy mà lúc lâm chung, chàng lại bảo tôi tác thành cho chàng và Thôi Dung.

Chàng rõ ràng là chán gh/ét nàng ta đến tận xươ/ng tủy.

Cho đến khi tôi vì thần trí mơ hồ mà vô tình đ/ập đầu vào cạnh bàn.

Dưới cơn đ/au thấu xươ/ng, tôi cuối cùng đã nhớ lại tất cả.

Ngày Thôi Dung bàn chuyện hôn nhân.

Đúng là lúc tôi mang th/ai lần thứ hai.

Tiểu Thúy trêu chọc:

"Công tử nhà nào mắt m/ù mới đi để ý một bà cô ba mươi tuổi, huống hồ danh tiếng của nàng ta lại thối nát như vậy.

"Năm đó khi phu nhân mang th/ai Hằng nhi, cô gia mở tiệc lớn trong phủ, nàng ta không mời mà tới thì chớ, lại còn dám thừa cơ phu nhân chiêu đãi khách khứa để bỏ th/uốc cô gia. May thay cô gia ý chí kiên định nên nàng ta không đạt được mục đích."

Trong thời khắc mấu chốt.

Thẩm Quyết cuối cùng cũng nhận ra người phụ nữ dưới thân mình không phải là tôi.

Chàng loạng choạng chạy ra khỏi cửa.

Nhảy tõm xuống hồ nước lạnh thấu xươ/ng.

Hoa mai đỏ trong hậu viện nở rộ vô cùng đẹp mắt.

Đám người đang thưởng mai đều khựng lại.

Ngay sau đó, họ nhìn thấy Thôi Dung quần áo xộc xệch chạy đuổi theo từ phòng tôi ra.

Nàng ta nước mắt lưng tròng hét lên với Thẩm Quyết đang ướt sũng:

"Là ta sai, ta không nên cưỡng cầu chàng, nhưng ta vốn có lòng tốt, Tống tiểu thư đang trong th/ai kỳ không tiện chuyện phòng the, ta sợ chàng bức bối nên mới dùng hạ sách này, ta chưa bao giờ nghĩ muốn phá hoại hai người, chàng hà tất phải dày vò thân thể mình như vậy!"

Thừa tướng có con khi đã về già.

Cho dù Thôi Dung nhiều lần khiến ông mất mặt, ông vẫn không hề trách ph/ạt nàng ta.

Sau chuyện đó, huynh trưởng của Thôi Dung gửi đến một rương trân bảo hiếm có.

Giọng điệu kỳ quặc nói:

"Nhờ phúc của Tống phu nhân, muội muội ta hôm qua đã khởi hành đi Giang Nam dưỡng b/ệnh, lần này bà có thể yên tâm rồi.

"Nhưng ta phải nhắc nhở Tống phu nhân một câu, nữ tử hay gh/en là điều thất đức nhất, mong bà tự liệu lấy."

Thôi Dung đi là bảy năm.

Cuộc sống của tôi và Thẩm Quyết viên mãn ngọt ngào.

Dần dần quên đi người này.

Mà nay nghe tin Thôi Dung trở về kinh, trong lòng tôi không gợn chút sóng gió.

Đêm đến, tôi vẫn như thường lệ mang món điểm tâm đêm cho Thẩm Quyết.

Nhưng lại thấy người vốn không bao giờ đụng đến rư/ợu lại tự chuốc cho mình say mèm.

Chàng nắm ch/ặt chén rư/ợu, gục xuống bàn.

Thần sắc ba phần hối h/ận, bảy phần bi khổ, miệng lẩm bẩm:

"Là nàng tự miệng nói, nàng sẽ yêu ta cả đời, tại sao, tại sao lại đi bàn chuyện hôn nhân..."

Tôi sững sờ tại chỗ.

Đầu óc trống rỗng.

Chén canh hoa sen trong tay rơi xuống đất.

Ngón tay tôi run lên không kiểm soát.

Chân mềm nhũn đến mức gần như không đứng vững.

Nghe thấy động tĩnh.

Thẩm Quyết đôi mắt mơ màng nhìn về phía này.

Lảo đảo đi đến trước mặt tôi.

Chưa đợi tôi lên tiếng, chàng đã kéo tôi đến trước án thư.

Dùng sức đ/è lưng tôi xuống, ghì ch/ặt hai tay tôi.

Động tác th/ô b/ạo, hơi thở dồn dập x/é rá/ch xiêm y của tôi.

Bụng dưới đ/è lên cạnh bàn.

Bàn tay dưới tà váy như rắn đ/ộc trườn tới trườn lui trên người tôi.

Tôi cuối cùng cũng tỉnh lại từ cơn hỗn lo/ạn.

"Không được! Không được! Thẩm Quyết!"

Cả lòng gh/en t/uông sớm đã biến thành nỗi k/inh h/oàng.

Tôi liều mạng giãy giụa, nghẹn ngào hét lớn:

"Trong bụng ta còn có con, dừng lại đi, Thẩm Quyết!"

Một bên mặt bị ấn ch/ặt xuống án thư.

Vừa cứng vừa đ/au.

Nước mắt mặn chát không ngừng tuôn vào miệng tôi.

Thẩm Quyết như không nghe thấy.

Hơi thở đặc quánh bao trùm lấy cổ tôi.

Chàng lầm bầm không thể nghe rõ:

"Rõ ràng chỉ còn một bước cuối cùng, tại sao ta lại đẩy nàng ra."

Cơn đ/au ập đến toàn thân.

Tôi nếm được vị m/áu trong miệng.

Giọng nói của Thẩm Quyết trở nên hân hoan.

Chàng vui vẻ nói:

"Thật tốt, thật tốt, Dung nhi, nàng là của ta rồi."

5

Thẩm Quyết không hề nhớ đến đêm đó.

Chàng chỉ cho rằng mình vì không tuân thủ y lệnh, uống rư/ợu say rồi làm chuyện đó với tôi, mới khiến tôi gi/ận dỗi về nhà mẹ đẻ.

Ngày nào chàng cũng đến c/ầu x/in tôi về nhà.

Tôi vẫn luôn đóng cửa không gặp.

Mẹ hỏi nguyên do tôi cũng im lặng.

Tôi thực sự không biết phải mở lời thế nào.

Tôi muốn khóc.

Nhưng nước mắt từ đêm đó đã cạn khô rồi.

Tâm trí bất an.

Con gái sinh non.

Tôi băng huyết, mạng sống chỉ mành treo chuông.

Thẩm Quyết sốt ruột muốn xông vào.

Đệ đệ dù không biết tại sao tôi lại gi/ận chàng đến mức này.

Nhưng vẫn ghi nhớ lời tôi không muốn gặp chàng.

Chặn đứng chàng ở cổng.

Người hầu vô tình nhắc đến Long Huyết Kiệt trong cung có thể cầm m/áu.

Chàng quay đầu lại, hoảng lo/ạn lao về phía cổng cung.

Không triệu mà xông vào cung.

Bệ hạ niệm tình chàng yêu vợ tha thiết, đồ thì ban cho, nhưng cũng ph/ạt chàng ba mươi trượng.

Tiếng khóc yếu ớt của cô con gái nhỏ cuộn tròn trong lòng tôi.

Hằng nhi mắt đỏ hoe, nắm ch/ặt tay tôi không rời.

H/oảng s/ợ nhìn tôi, rồi lại nhìn Thẩm Quyết.

Thẩm Quyết sắc mặt tái nhợt, m/áu tươi thấm ra từ lớp áo sau lưng, đứng không vững.

Nhưng ánh mắt vẫn không chịu rời khỏi tôi nửa phân.

Như thể chỉ một giây sau tôi sẽ rời xa chàng.

Trái tim đã chai sạn từ lâu của tôi.

Đột nhiên mềm nhũn.

Thôi vậy.

Đã làm ầm ĩ mấy tháng trời.

Chàng đã không nhớ chuyện đêm đó.

Tại sao tôi không cứ để nó th/ối r/ữa trong lòng mình.

Con cái ở bên.

Ngày tháng rồi cũng phải sống tiếp thôi.

Phải không.