Ngày Thẩm Quyết qu/a đ/ời, tôi đã ngất đi vì khóc mấy lần.

Khách khứa đến viếng nhìn thấy cảnh đó.

Trong khi cảm thán tình nghĩa vợ chồng của chúng tôi, họ lại nhắc đến Thôi Dung, đích nữ của Thừa tướng vừa qu/a đ/ời nửa tháng trước vì bạo b/ệnh.

Thôi Dung đã thầm thương tr/ộm nhớ Thẩm Quyết cả một đời.

Thuở thiếu thời, nàng ta từng chặn ngựa giữa phố để tỏ tình.

Khi tôi mang th/ai, nàng ta bỏ th/uốc vào đồ uống của chàng.

Đáng tiếc, trong lòng trong mắt Thẩm Quyết chỉ có mình tôi, nên nàng ta chưa bao giờ đạt được mục đích.

Cầu mà không được, nàng ta cứ thế đợi chờ đến tận khi trở thành gái lỡ thì.

Thẩm Quyết từng từ chối nàng ta, lạnh nhạt với nàng ta, quở trách nàng ta.

Thế nhưng vào giây phút lâm chung.

Tâm nguyện duy nhất của chàng lại là c/ầu x/in tôi ch/ôn cất chàng và Thôi Dung cùng một chỗ.

"Nàng ấy si tình ta cả đời, còn ta lại phụ nàng ấy cả đời.

"Lời hứa một đời một kiếp chỉ có đôi ta, ta đã làm được rồi, chỉ mong sau khi ta đi, nàng có thể tác thành cho ta và Dung nhi."

Khi mở mắt ra lần nữa.

Tôi lại trở về ngày Thôi Dung chặn ngựa tỏ tình.

Cả con phố đều đang chờ xem trò cười của nàng ta.

Vậy mà lại nghe thấy giọng nói trong trẻo, lạnh lùng của Thẩm Quyết vang lên:

"Cô nương đã nói tâm ý hướng về ta.

"Nhưng đối với cô nương, chẳng phải ta cũng là cầu mà không được, ngày nhớ đêm mong sao."

1

Biểu cảm hóng chuyện của đám đông bỗng chốc đông cứng trên mặt.

Không ai ngờ rằng Thẩm Quyết lại đáp lại Thôi Dung.

Nửa tháng trước, huynh trưởng của Thôi Dung tổ chức thi hội, Thẩm Quyết được mời đến.

Chàng tài hoa xuất chúng, cuối cùng đương nhiên giành vị trí đứng đầu.

Khi tôi đến đón chàng.

Tôi tận mắt thấy Thôi Dung thẹn thùng e lệ nhét túi thơm vào tay chàng.

Thẩm Quyết cười như không cười hỏi:

"Tập thơ bản gốc giành giải nhất ta đã nhận được rồi, túi thơm này lại có ý gì đây."

Thôi Dung cắn ch/ặt môi dưới, ấp úng:

"Uyên ương trên túi thơm là, là do chính tay ta thêu, ta tâm ý hướng về..."

"Uyên ương ư?"

Thẩm Quyết hạ mắt nhìn thoáng qua túi thơm, mũi khẽ hừ một tiếng:

"Ta còn tưởng đây là gà rừng chứ, tay nghề thêu thùa của cô nương so với vị hôn thê của ta thì kém xa rồi."

Chàng từ chối không chút nể nang.

Đúng lúc tan hội.

Chưa đầy nửa ngày.

Tin tức thiên kim tiểu thư Thừa tướng tỏ tình nhưng lại bị s/ỉ nh/ục đã lan truyền khắp kinh thành.

Lúc đó.

Rõ ràng Thôi Dung cũng không ngờ Thẩm Quyết lại đáp lại mình.

Thân hình mảnh mai của nàng ta lảo đảo một chút.

Ngước mắt nhìn Thẩm Quyết đầy khó tin.

Suýt chút nữa thì va vào ngựa.

Thẩm Quyết nắm ch/ặt dây cương, lập tức nhảy xuống ngựa, vẻ mặt căng thẳng ôm nàng ta vào lòng.

Chàng m/ắng nàng ta:

"Sao lại ngốc thế, nhỡ làm bản thân bị thương thì phải làm sao."

Tôi ngồi trong nhã gian tầng hai.

Lạnh lùng nhìn cảnh tượng này.

Đệ đệ tức gi/ận đến mức đ/ập bàn.

"Hoang đường!

"Đầu óc Thẩm đại ca bị lừa đ/á rồi sao? Kinh thành này ai chẳng biết chị mới là vị hôn thê thanh mai trúc mã của anh ta, vậy mà lại đi đáp lại lời tỏ tình của nữ tử khác giữa phố, còn ôm ấp với cô ta, anh ta coi chị là gì, coi gia đình họ Tống chúng ta là gì?

"Để đệ xuống đó đá/nh ch*t anh ta!"

Tôi đưa tay ngăn lại.

Nó trợn tròn mắt nhìn tôi:

"Họ Thẩm đối với chị như vậy rồi, mà chị còn bênh anh ta?"

2

Người dưới lầu nghe thấy động tĩnh.

Đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía tôi.

Ánh mắt kẻ thì thương hại, kẻ thì chế giễu, kẻ thì chờ xem kịch hay.

Tôi nhớ lại kiếp trước.

Người ở trong vòng xoáy lúc đó không phải là tôi.

Mà là Thôi Dung.

Sự chấp nhất của Thôi Dung đối với Thẩm Quyết vượt xa tưởng tượng của tôi.

Rõ ràng mới bị từ chối không lâu trước đó.

Vậy mà vào ngày Thẩm Quyết đỗ đạt cưỡi ngựa dạo phố, nàng ta lại chặn đường chàng.

Thẩm Quyết nhìn xuống nàng ta từ trên cao:

"Cô nương biết rõ ta đã có vị hôn thê, tại sao cứ mãi vướng bận với ta."

Thôi Dung nhìn chằm chằm vào mắt chàng, từng chữ từng chữ nói:

"Ta chưa bao giờ dám xa xỉ cầu mong được làm thê tử của chàng.

"Chỉ cần tiểu thư họ Tống chịu cho ta vào cửa, dù là thiếp hay thông phòng, ta cũng không hề oán h/ận."

Thẩm Quyết nhíu mày.

Bộ quan phục màu đỏ rực làm nổi bật khí chất như tùng như trúc của chàng.

Khi cất lời, giọng chàng lạnh đi mấy phần:

"Thôi cô nương tự mình không biết liêm sỉ thì thôi, hà tất phải lôi kéo vị hôn thê của ta vào.

"Dẫu cho nàng ấy có rộng lượng gật đầu, ta cũng tuyệt đối không cho phép cô xen vào giữa hai người chúng ta."

Tuy tôi không thích kiểu bám riết không buông của Thôi Dung.

Nhưng sau chuyện đó, tôi vẫn khuyên chàng:

"Phụ thân nàng ta quyền cao chức trọng, nếu có lần sau, vẫn nên giữ cho nàng ta chút thể diện."

Tay Thẩm Quyết đang vẽ lông mày cho tôi khựng lại.

Chàng cúi đầu hôn lên khóe miệng tôi.

Giọng đầy ý cười, nhưng kiên định:

"Nàng mới là người vợ ta cưới hỏi đàng hoàng, nếu ta nói lời dễ nghe với cô ta, chẳng phải là phụ lòng chân thành của nàng dành cho ta sao."

Tôi và chàng quen biết từ thuở nhỏ.

Sát cánh bên nhau gần năm mươi năm.

Chúng tôi cùng nuôi dạy một đôi con cái.

Vậy mà giờ đây.

Chàng chỉ dùng một câu "cầu mà không được, ngày nhớ đêm mong".

Đã phủi sạch mọi tình nghĩa giữa tôi và chàng trong quá khứ.

Biến tôi thành trò cười và đề tài bàn tán của cả kinh thành.

Tôi nhếch môi với đệ đệ, nói:

"Để chị tự mình làm."

3

Đệ đệ biết tính tôi ôn hòa, kín đáo.

Sợ tôi sẽ chịu thiệt.

Thẩm Quyết nhìn thấy những bước chân đang tiến lại gần của tôi, đồng tử bỗng rung lên.

Chàng vô thức bảo vệ Thôi Dung ở phía sau.

Cho đến khi tôi đến gần.

Chàng nhìn rõ khóe mắt đỏ hoe của tôi.

Như thể nghĩ đến điều gì đó.

Lưng đang căng cứng mới thả lỏng đi vài phần.

Ngay sau đó, chàng nhìn thẳng vào mặt tôi, nói như đang bàn chuyện công việc:

"Tiểu thư họ Tống đến đúng lúc lắm, ta đã trao đổi tâm ý với Dung nhi, còn về chuyện của cô và ta..."

Lời còn chưa dứt.

Tôi giơ tay t/át chàng một cái.

Tiếng t/át giòn tan.

Bốn phía tức thì im phăng phắc.

Thẩm Quyết nghiêng đầu sững sờ, trên khuôn mặt trắng trẻo hiện lên một vết đỏ.

Thôi Dung cuống lên.

Đẩy tôi ra, che chắn trước mặt chàng như một con thú nhỏ:

"Phụ thân cô tuy quan vị thấp kém, nhưng dù sao cô cũng là tiểu thư con nhà quan, sao có thể đá/nh người giữa phố!"

Tôi nhếch môi phản vấn:

"Thế còn cô thì sao.

"Đường đường là đích nữ Thừa tướng, biết rõ người ta đã có vị hôn thê mà vẫn hết lần này đến lần khác bám lấy đòi tỏ tình, cô tưởng mình cao quý lắm sao."