Chị cả tiến lên túm lấy tôi: "Lý Dư, thái độ gì thế hả! Mẹ chỉ nói mày vài câu thôi mà mày đã trưng cái bản mặt đó ra cho ai xem? Tiền, tiền, tiền, mày chỉ biết có tiền thôi à!"

"Dù sao cũng là ngày lễ, ầm ĩ cái gì chứ, muốn để người ta cười vào mặt nhà mình à?" Vừa nói, chị ta vừa miễn cưỡng lấy điện thoại ra: "Tao chuyển cho mày là được chứ gì?"

"Chị cả đừng chuyển cho nó, chúng ta ra ngoài ăn, không cần c/ầu x/in nó!" Em trai ngăn hành động chuyển tiền của chị cả lại, "Loại sói mắt trắng như nó, chị có cho thì nó cũng chẳng nhớ ơn chị đâu."

"Đúng! Chúng ta đi ăn ngoài! Lý Dư, mày cứ ở nhà mà kiểm điểm lại hành vi của mình đi!" Mẹ tôi cũng lên tiếng.

Nói xong, họ đưa mẹ tôi rời đi một cách nghênh ngang.

Cháu gái Nha Nha kéo tay tôi: "Dì ơi, đừng buồn, lát con đóng gói đồ ăn mang về cho dì."

Tôi ngồi xổm xuống, xoa đầu đứa cháu bốn tuổi, dịu dàng nói: "Không cần đâu Nha Nha."

Trong cái nhà này, người duy nhất có thái độ tốt với tôi chính là Nha Nha.

"Dì ơi, sau này..."

Chưa để tôi nói hết câu, chị cả đã hét lên với Nha Nha: "Nha Nha, mau lại đây, đừng lại gần loại người lòng lang dạ sói đó."

Nha Nha vò vò gấu áo, lí nhí: "Mẹ, đừng nói dì như thế..."

"Đồ con ranh, mày gọi ai là dì? Tao làm gì có đứa em gái sói mắt trắng như thế."

Nói xong, chị cả lôi Nha Nha ra khỏi cửa.

Trước khi đi, chị ta còn không quên để lại lời đe dọa: "Lý Dư, tốt nhất là mày nên kiểm điểm lại đi trước khi bọn tao về, nếu không thì đừng trách bọn tao không còn tình nghĩa."

Căn phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Tôi nhìn căn phòng được mình chăm chút tỉ mỉ đến từng chi tiết, nhẹ nhàng thở dài một tiếng, rồi đóng cửa bỏ đi, không hề ngoảnh đầu lại.

7

"Tiểu Dư, tay em khéo thật đấy. Lô linh kiện thủ công này là khó nhất, nhiều người phải làm lại, vậy mà của em không sai một cái nào. Em giỏi thật đấy."

Ông chủ vừa kiểm hàng vừa khen ngợi.

"Sao thế, lần này có muốn nhận thêm nhiều hơn để làm không?"

Kiểm hàng xong, ông chủ thanh toán tiền công cho tôi.

Tôi nhìn con số một nghìn không trăm năm mươi tệ trong điện thoại, mỉm cười: "Không ạ."

Ông chủ nhìn tôi đầy nghi hoặc: "Sao thế? Em chê ít à? Không sao, anh có thể tăng thêm cho em, mỗi món tăng hai xu được không?"

"Em không có ý chê ạ."

"Vậy là sao?"

"Em sắp ra ngoài tìm việc làm rồi, nên không định làm đồ thủ công nữa."

Làm thủ công quá mệt mà lại chẳng ki/ếm được bao nhiêu tiền.

Muốn nuôi sống bản thân, tôi bắt buộc phải tìm một công việc có lương cao hơn.

Ông chủ nghe vậy càng ngạc nhiên: "A, chẳng phải mẹ em bị đột quỵ sao? Em đi làm rồi thì ai chăm sóc bà ấy?"

"Bà ấy còn một cô con gái và một cậu con trai, không cần đến em nữa đâu ạ."

Ông chủ gật đầu: "Cũng phải, mấy năm nay em cũng vất vả rồi, nên để họ chăm sóc thôi, dù sao bà ấy cũng đâu phải là mẹ của riêng mình em."

Đúng vậy, bà ấy đâu chỉ là mẹ của riêng tôi. Phần đời còn lại, cứ để những đứa con cưng của bà chăm sóc bà đi, tôi không làm phiền, cũng không ăn bám nữa.

8

Hôm nay là Tết Đoan Ngọ, nhà nhà đều đang đón lễ.

Trong ngõ nhỏ tràn ngập mùi hương của bánh ú.

Tôi nhìn thời gian, vẫn còn sớm.

Vé tôi m/ua là tám giờ tối, bây giờ mới sáu giờ.

Tôi tùy tiện bước vào một quán mì, gọi một bát mì bò thêm th!t thêm trứng.

Những năm qua vì tiết kiệm tiền cho mẹ, bữa nào tôi cũng ăn uống qua loa.

Kể cả khi họ đến nhà, tôi cũng chẳng được ăn món ngon, vì đợi đến lượt tôi ngồi vào bàn thì hầu như chẳng còn gì, dù còn thừa tôi cũng không nỡ ăn, vì tôi muốn để dành cho mẹ.

Thế nên đa phần thời gian tôi chỉ ăn bánh bao trắng chấm với dưa muối.

Khi bát mì bò nóng hổi được bưng lên, tôi không nhịn được mà nuốt nước miếng.

Đã rất lâu, rất lâu rồi tôi chưa được ăn món ăn nóng hổi như thế này.

Tôi cầm thìa húp một ngụm nước dùng, hơi nóng chạy dọc xuống cổ họng, tôi cảm nhận được ngũ tạng lục phủ như đang ấm dần lên.

Cả người cũng không kìm được mà run nhẹ.

Rõ ràng chỉ là một bát mì bò bình thường, nhưng tôi lại thấy ngon vô cùng.

Có lẽ vì đã quá lâu không được ăn đồ ngon như vậy, ăn xong mà vẫn còn thấy thòm thèm.

Khoảnh khắc này, tôi cảm thấy như mình cuối cùng cũng đã thực sự được sống lại.

Bước ra khỏi quán mì, tôi đi dạo quanh khu vực nhà ga.

Hoàng hôn buông xuống, người qua lại trên đường tấp nập.

Tiếng rao của người b/án hàng rong, tiếng còi xe, tiếng trẻ con nô đùa cười nói.

Khoảnh khắc này, tất cả âm thanh hòa quyện thành hơi thở cuộc sống của thành phố này.

"Mẹ ơi, mẹ ơi, con muốn ăn kẹo hồ lô!"

Không xa, một đứa trẻ tầm ba bốn tuổi đang nắm tay bố mẹ đứng trước quầy b/án kẹo hồ lô.

Người phụ nữ xoa đầu đứa trẻ, gương mặt tràn đầy yêu thương: "Được, mẹ m/ua cho con."

Khi nhận được kẹo hồ lô, đứa trẻ không ăn miếng đầu tiên mà đưa cho mẹ ăn trước, rồi lại đưa cho bố.

Cảnh tượng ấm áp trước mắt khiến hốc mắt tôi không khỏi nhòe đi.

Đã có lúc, tôi cũng từng khao khát một cảnh tượng như thế này.

Tiếc là tôi chỉ là một kẻ dư thừa.

Bố chỉ có một, mẹ cũng chỉ có một.

Bố bế chị, mẹ bế em.

Cho nên tôi định sẵn là chỉ có thể lủi thủi một mình.

Tôi ngước đầu lên, ép những giọt nước mắt sắp trào ra phải quay ngược trở lại.

Không sao cả, không ai yêu tôi, thì tôi tự mình nuôi dưỡng lại chính mình là được.

9

Tám giờ đúng, tôi soát vé lên tàu.

May mắn là dù m/ua vé gấp, tôi vẫn m/ua được giường nằm.

Tôi cất ba lô, rồi nằm xuống giường, lặng lẽ nhắm mắt chuẩn bị ngủ.

Dù chỉ là chiếc giường nằm nhỏ bé, tôi lại cảm thấy vô cùng an tâm.

Có lẽ vì đã quá lâu rồi không được thư thái như thế này, nhắm mắt chưa được bao lâu, tôi đã chìm sâu vào giấc ngủ.