Bé Khoai Viên trong lòng tôi mở to mắt, ngước đầu hỏi:

"Mẹ ơi, chú này cũng biết làm món chè mà mẹ thích nhất sao?"

Ngày nhỏ, chị gái gh/ét tôi ở trong nhà.

Bố mẹ vứt tôi cho bà kế, bà ấy thường làm món này để dỗ dành tôi.

Khi đó, Bùi Thanh Diễn vẫn chưa trở về Bùi gia làm thiếu gia, còn đang sống ở quê cùng mẹ.

Tôi có đồ ăn ngon đều chia cho anh một nửa.

Đến đầu th/ai kỳ, tôi ăn gì nôn đó.

Anh làm chè khoai môn cho tôi, nói đó là món đ/ộc quyền của tôi.

Nhưng, sớm đã không còn như thế nữa rồi.

Bùi Thanh Diễn dường như cũng nhớ ra chuyện này, muốn giải thích điều gì đó.

Tô Vi đã kéo anh lại.

Tôi tranh thủ lúc đến lượt, bế Khoai Viên vào phòng khám.

Điện thoại nhận được tin nhắn từ một số lạ.

Chắc là Bùi Thanh Diễn.

Anh nói Đường Đường buồn ngủ rồi, đưa con bé về nhà trước, lát nữa sẽ quay lại đón tôi và con gái.

Bảo tôi nhất định phải cho anh một lời giải thích.

Tôi không quan tâm.

Nhưng cân nhắc đến vấn đề ly hôn.

Nên cũng không chặn số.

4

Bùi Thanh Diễn tìm đến ngõ Vũ Hoa đã là ngày hôm sau.

Anh nhìn tôi, cau mày chất vấn:

"Sao không ở Hoa Duyệt Phủ?"

Đó là phòng tân hôn của chúng tôi.

Tôi chớp chớp mắt:

"Anh quên rồi sao? Năm năm trước bố mẹ phá sản, n/ợ nần chồng chất. Tô Vi chỉ cần khóc một cái, anh liền đồng ý giúp họ thế chấp nhà."

Người vừa đi, ngân hàng đã đuổi một người phụ nữ mang bầu là tôi ra ngoài.

Bùi Thanh Diễn hiếm khi im lặng mất hai giây.

"Xin lỗi, anh bị mất trí nhớ."

Bầu không khí bỗng chốc trở nên tĩnh mịch đến kỳ lạ.

"Họ nói mọi thứ đã ổn thỏa, anh mới đồng ý cùng Vi Vi ra nước ngoài."

Tôi gật đầu, không phản bác.

Những lúc khó khăn nhất.

B/án đi hai nghìn gram vàng Bùi Thanh Diễn tặng khi cưới, tôi mới gom đủ tiền th/uốc men để c/ứu Khoai Viên.

Anh bất lực giải thích:

"Nói ra có thể em không tin, lúc đó anh nghĩ đưa Vi Vi ra nước ngoài ổn định xong sẽ quay về với em."

"Ai ngờ vừa xuống sân bay, anh gặp t/ai n/ạn xe. N/ão bị tụ m/áu, quên đi rất nhiều chuyện."

"Mãi đến tháng trước mới nhớ ra, hình như em đã mang th/ai tám tháng."

Bùi Thanh Diễn hỏi về bố mẹ.

Họ ấp úng, nói tôi h/ận chị gái nên không chịu để con gái liên lạc với bố.

Bướng bỉnh lắm.

Ra là vậy sao!

Ký ức của Bùi Thanh Diễn dừng lại ở thời điểm chị gái xuất hiện.

Đó là nửa năm trước khi tôi mang th/ai.

Chúng tôi bắt đầu có dấu hiệu cãi vã.

Bố mẹ nói tôi hẹp hòi, gh/en tị với bé Đường Đường nhỏ xíu.

Trời tuyết lớn mà l/ột sạch đồ đứa trẻ mười tháng tuổi vứt ra ngoài sân, khiến con bé bị viêm phổi nặng, hở tí là ho.

Bùi Thanh Diễn muốn dạy cho tôi một bài học.

"Tô Kiều, dù em có tin hay không. Ngay khi khôi phục trí nhớ, anh đã sắp xếp về nước rồi."

Nhưng, anh không hề tìm tôi ngay.

Bận rộn giúp Tô Vi m/ua nhà, tìm trường mẫu giáo tốt nhất cho Đường Đường.

Cho đến khi gặp nhau ở b/ệnh viện.

Mới nhìn thấy vợ mình.

Còn cả... con gái.

5

Hốc mắt Bùi Thanh Diễn đỏ lên một cách khó hiểu.

"Tô Kiều, sao em nhẫn tâm thế, có phải chưa bao giờ nhắc đến anh trước mặt con gái không?"

Tôi không nói một lời.

Ném túi rác trong tay vào thùng rác cạnh tòa nhà.

Anh đi theo phía sau, hít sâu một hơi:

"Hôm qua anh về b/ệnh viện hỏi bác sĩ, con gái từng làm phẫu thuật tim, sao không nói cho anh biết?"

Tôi hơi sững sờ.

Thật ra là muốn nói, nhưng căn bản không thể liên lạc được với Bùi Thanh Diễn.

Tô Vi tranh thủ lúc anh mất trí nhớ, đổi sạch mọi phương thức liên lạc.

Nhưng giờ nói những chuyện này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tôi sợ nghe thấy những lời điềm gở.

Lười phản bác.

Từ nhỏ đến lớn, miệng của Bùi Thanh Diễn như đã được khai quang, linh ứng vô cùng.

Anh nói nhất định sẽ trở thành học bá, nên thành tích luôn đứng đầu.

Anh nói lớn lên sẽ có người nhà hào môn đến nhận thân, nên Bùi gia đã đón anh về.

Anh nói hai mươi mấy tuổi chắc chắn sẽ có nhiều tiền, sau đó m/ua cho tôi căn nhà lớn xinh đẹp.

Những điều này đều đã thành hiện thực.

Nhưng vì Tô Vi, anh nói tôi lòng dạ hẹp hòi.

Con có mệnh hệ gì, đều là do tôi hại.

Tôi thực sự sợ rồi.

Sợ nói sai lời trước mặt Bùi Thanh Diễn, anh lại buông lời không suy nghĩ.

Lời nói thành hiện thực, ứng nghiệm lên người Khoai Viên.

Trái tim tôi đã vỡ nát không thể vỡ hơn được nữa.

6

Một tràng cười như tiếng chuông ngân vang lên từ trong tòa nhà.

Khoai Viên đang ăn bánh gạo ở nhà bà Từ hàng xóm.

"Mẹ ơi, mẹ đang nói chuyện với ai thế?"

Con bé thò cái đầu nhỏ ra, nhận ra ngay Bùi Thanh Diễn đã gặp ở b/ệnh viện.

"Chú ơi, con nhớ chú."

"Chú bảo con gái chú, về nhà là nấu con ăn th!t luôn."

Đôi lông mày sâu thẳm của Bùi Thanh Diễn hóa thành vũng nước ấm, ánh mắt dán ch/ặt lên người con bé.

"Chú ư?"

Khoai Viên trốn sau lưng tôi.

"Chứ không thì sao?"

Anh mang vẻ mặt tổn thương, đuôi mắt đỏ ửng:

"Ta là bố."

"Đôi mắt, chiếc mũi của con, giống hệt ta."

Cô bé mở miệng thành hình chữ O, nhìn tôi đầy khó tin:

"Vậy mẹ ơi, con sắp có người bố thứ tư rồi ạ?"

Trẻ con không biết nói dối.

Tôi cảm thấy dưới chân mình có thể đào ra một lâu đài phép thuật để chui xuống.

Nhưng Bùi Thanh Diễn bị câu "người bố thứ tư" và ánh mắt gh/ét bỏ đó làm cho sụp đổ.

"Tô Kiều, không phải em nên cho anh một lời giải thích sao?"

Tôi đá/nh liều nhìn con gái:

"Khoai Viên, chú ấy đúng là bố con."

"Nhưng mẹ không muốn để chú ấy làm bố con."

"Ở b/ệnh viện, con gái của chú ấy nhìn mẹ và con, cứ như đang nhìn hai đống rác vậy."

6

Nụ cười vừa thoáng hiện trên khóe môi Bùi Thanh Diễn lập tức cứng đờ.

Tôi nhìn thấy sự hối h/ận hiện lên trong đáy mắt anh.