Chỉ là lần đó, nàng không còn bị ai giữ lại nữa.

Nguyễn Vi Vi ch*t vào năm thứ chín mươi chín dưới giếng khóa tà.

Tà khí gặm nhấm sạch linh mạch, cũng gặm mất gương mặt từng khiến người ta thương cảm ấy.

Trước khi ch*t, nàng ta cứ gọi mãi hai tiếng sư huynh.

Đệ tử canh giếng báo tin cho Bùi Huyền Tịch.

Bùi Huyền Tịch lúc đó đang lau chùi những lá bùa cũ trên qu/an t/ài lạnh.

Nghe xong, chàng chỉ nói: "Đã biết."

Đệ tử do dự hỏi: "Lão tổ có muốn đi xem một chút không?"

Bùi Huyền Tịch lắc đầu.

"Người mà nàng ta chờ đợi, đã ch*t trên đài đồng tâm từ trăm năm trước rồi."

Đệ tử không hiểu.

Bùi Huyền Tịch cũng không giải thích.

Nhiều năm sau, Bùi Huyền Tịch lâm chung.

Chàng vẫn nằm trong căn nhà nhỏ bên bờ đầm lạnh.

Trong nhà không có nhiều đồ đạc.

Chỉ có một đoạn chỉ đỏ đ/ứt đoạn, một chiếc chuông đồng tâm chưa kịp tặng, và những tờ giấy viết đầy tên Chúc Minh Đường trong suốt trăm năm qua.

Chúc Vãn Âm đến gặp chàng lần cuối.

Nàng phụng mệnh Chúc Minh Đường, mang đến một lệnh Tế ti.

Trong lệnh chỉ có một câu.

Qu/an t/ài lạnh đã phong, chuyện cũ đã xong.

Bùi Huyền Tịch nhìn tám chữ ấy, bỗng bật cười.

Chàng cười rất khẽ, nhưng khóe mắt lại rơi lệ.

Chúc Vãn Âm nói: "Tế ti đại nhân bảo tôi chuyển lời đến ngài, không cần canh giữ đầm lạnh nữa."

Bùi Huyền Tịch nhắm mắt lại.

"Nàng ấy còn nhớ dặn ta đừng canh giữ sao?"

Chúc Vãn Âm im lặng một lát.

"Tế ti đại nhân nói, Huyền Môn không nên có thêm bất kỳ ai bị giam cầm bên cạnh qu/an t/ài lạnh nữa."

Ánh mắt Bùi Huyền Tịch tối sầm lại.

Thì ra không phải là nhớ thương chàng.

Chỉ là nàng thương xót cho tất cả những người bị giam cầm.

Bao gồm cả chàng, một người cũ đã muộn mất trăm năm.

Đêm khuya, gió nổi lên trên đầm lạnh.

Bùi Huyền Tịch như thể quay lại đài đồng tâm năm mười bảy tuổi.

Chúc Minh Đường đứng đối diện, sợi chỉ đỏ trên cổ tay vẫn chưa đ/ứt.

Nàng cúi đầu nhìn chàng, trong mắt là niềm vui sướng không thể giấu giếm của tuổi thiếu thời.

Chàng muốn vươn tay nắm lấy nàng.

Nhưng giây tiếp theo, ánh ki/ếm rơi xuống, sợi chỉ đỏ đ/ứt lìa.

Bóng dáng Chúc Minh Đường ngày càng xa.

Chàng liều mạng đuổi theo, nhưng luôn bị ngăn cách bởi một chiếc qu/an t/ài lạnh.

Bùi Huyền Tịch bỗng mở mắt, lẩm bẩm: "Minh Đường, ta đến đón nàng đây."

Đệ tử canh bên giường khóc lóc quỳ xuống.

"Lão tổ, trong qu/an t/ài lạnh đã không còn ai nữa rồi."

Bùi Huyền Tịch ngẩn người.

Chàng nhìn ra phía đầm lạnh ngoài cửa sổ.

Một lúc lâu sau, chàng khẽ cười.

"Phải rồi."

"Nàng ấy đã ra ngoài từ lâu rồi."

Chỉ là Chúc Minh Đường đã ra ngoài, không còn cần đến chàng nữa.

Đoạn chỉ đỏ trong tay chàng trượt xuống đất.

Mặt nước đầm lạnh gợn sóng lăn tăn, rồi nhanh chóng trở về tĩnh lặng.

Sau khi Bùi Huyền Tịch ch*t, Bùi gia ch/ôn cất chàng bên bờ đầm lạnh.

Trên bia không khắc danh hiệu thiếu chủ, cũng không khắc danh hiệu thủ lĩnh Huyền Môn.

Chỉ khắc một dòng chữ nhỏ.

Bùi Huyền Tịch, từng làm lỡ một người trăm năm.

Chúc Minh Đường sau này nghe được tin này, chỉ im lặng một lúc.

Nàng không đến tế bái.

Cũng không sai người phá bia.

Nàng chỉ tiếp tục hành tẩu thế gian, phong ấn từng chiếc qu/an t/ài lạnh không nên tồn tại.

Có người hỏi nàng: "Tế ti đại nhân, người thực sự không nhớ gì nữa sao?"

Chúc Minh Đường suy nghĩ một chút.

"Nhớ được một ít."

Người kia tò mò: "Nhớ được gì ạ?"

Nàng ngẩng đầu nhìn ánh sáng trời xa xăm.

"Nhớ rằng qu/an t/ài lạnh rất lạnh."

"Cho nên không thể để người khác đi vào nữa."

Còn về Bùi Huyền Tịch.

Còn về sợi chỉ đỏ đã đ/ứt đoạn.

Còn về nghi lễ đồng tâm chưa hoàn thành năm mười bảy tuổi ấy.

Đều theo làn nước băng giá trăm năm dưới đầm lạnh, chìm vào giấc mộng cũ không còn ai hỏi đến nữa.