Ngày tân hoàng cưới bạch nguyệt quang, khắp thành giăng đầy lụa đỏ dài mười dặm.

Còn ta, vị hôn thê bị hắn ruồng bỏ, đang ngồi ở nhà cắn hạt dưa.

Cha ta ngồi trên xe lăn rên rỉ: "Ôi chao, vết thương cũ tái phát, không đi biên cương được đâu."

Anh trai ta ôm gối đi ngang qua: "Đừng gọi ta, đang nghỉ phép, trời có sập cũng đợi ta ngủ dậy đã."

Mẹ ta vừa đếm ngân phiếu vừa khóc: "Phủ tướng quân nghèo lắm, lương thảo gì đó, thực sự không có đâu."

Ba ngày sau, biên cương báo nguy.

Bảy ngày sau, triều đình không còn ai có thể trọng dụng.

Mười ngày sau, tân hoàng đích thân mang thánh chỉ đến nhà ta.

Hắn đỏ mắt hỏi: "Rốt cuộc các người muốn thế nào?"

Cha ta ho hai tiếng: "Chẳng muốn thế nào cả."

Mẹ ta lau giọt nước mắt không tồn tại: "Chỉ là không còn cái mạng làm hoàng thân quốc thích, nào dám lo chuyện của hoàng gia."

01

Ngày tân hoàng Cố Thừa An cưới bạch nguyệt quang Thẩm Thanh Uyển của hắn, khắp thành lụa đỏ rợp trời, hỉ nhạc vang dội mười dặm.

Còn ta, Tiêu Minh Nguyệt, vị hôn thê bị hắn vứt bỏ, đang ngồi trong phủ nhà mình cắn hạt dưa.

Hạt dưa mới rang, vị ngũ hương, rất thơm.

Cha ta, Trấn Bắc Đại tướng quân Tiêu Chấn Bang, đang chống gậy tập đi trong sân.

Mỗi bước đi, chân phải của ông lại run lên một cách khoa trương, miệng còn phối hợp kêu "ôi chao" một tiếng.

Anh trai ta, Tu soạn Hàn lâm viện Tiêu Cảnh Hành, đang ôm chiếc gối tre xanh yêu thích nhất, đi ngang qua hành lang.

Anh ấy ngáp dài, khóe mắt vương lệ, vẻ mặt như thể trời sập xuống cũng phải ưu tiên ngủ cho đủ giấc.

Mẹ ta, Tần thị, ngồi bên bàn gỗ tử đàn trong đại sảnh, trước mặt bày một xấp ngân phiếu dày cộm.

Bà một tay cầm bàn tính, một tay cầm khăn tay, vừa gảy hạt tính, vừa giả vờ khóc lóc.

"Sao số tôi lại khổ thế này chứ."

"Cả đời vất vả tích góp gia sản, cuối cùng lại làm áo cưới cho người khác."

"Giờ con gái bị từ hôn, trở thành trò cười cho cả kinh thành, cuộc sống gia đạo sa sút này biết phải sống sao đây."

Hạt bàn tính bị bà gảy kêu lách cách, nghe vừa giòn giã vừa êm tai.

Nha hoàn Tiểu Đào đứng sau lưng ta, muốn nói lại thôi.

"Tiểu thư, bên ngoài đều nói... đều nói tân hoàng là vì muốn cho tiểu thư nhà họ Thẩm một danh phận, nên mới ủy khuất người."

Ta nhổ vỏ hạt dưa, lại bốc thêm một hạt.

"Ủy khuất?"

"Hắn Cố Thừa An lấy nhà họ Tiêu chúng ta làm đ/á kê chân, đạp lên chiến công hiển hách của cha ta và tài học đầy bụng của anh ta để lên ngôi hoàng đế."

"Giờ chim hết thì cung bị cất, thỏ ch*t thì chó bị nấu, đ/á văng ta ra, đó là lựa chọn của hắn."

"Chẳng tính là ủy khuất."

Ta nhìn cha đang diễn kịch nhiệt tình ngoài sân, và mẹ đang đếm tiền say sưa trong đại sảnh, mỉm cười.

Đây gọi là lựa chọn của nhà họ Tiêu chúng ta.

Ba năm trước, lão hoàng đế b/ệnh nặng, mấy vị hoàng tử tranh giành ngôi vị sống ch*t với nhau.

Khi đó Cố Thừa An vẫn là Tam hoàng tử, thế lực đơn đ/ộc, là người mờ nhạt nhất trong số các hoàng tử.

Hắn quỳ trước mặt cha ta, hứa hẹn rằng chỉ cần nhà họ Tiêu giúp hắn, ngày sau đăng cơ, ta sẽ là hoàng hậu, nhà họ Tiêu vinh sủng đời đời.

Cha ta chinh chiến nửa đời, kh/inh thường nhất là tham gia vào những chuyện bẩn thỉu này.

Nhưng nhìn Cố Thừa An mình hạc xươ/ng mai quỳ trên nền gạch lạnh lẽo, ông lại nhớ đến người con trai thứ đã mất sớm của mình.

Ông mềm lòng rồi.

Sau đó, cha ta giao nộp binh quyền, trấn thủ biên cương, đem mọi công lao dâng cho Cố Thừa An.

Anh trai ta là Trạng nguyên khoa cử năm đó, cam tâm từ bỏ tiền đồ rộng mở, vào Đông cung, hiến kế bày mưu, mở đường bắc cầu cho hắn.

Mẹ ta càng dốc hết gia tài, lo liệu lương thảo cho quân đội của hắn, thậm chí b/án cả của hồi môn của mình.

Còn ta, với tư cách là vật đính ước, đã sớm định hôn ước.

Nhà họ Tiêu chúng ta, giống như những con bạc ng/u ngốc nhất, đặt cược tất cả vốn liếng.

Chúng ta thắng cược.

Cố Thừa An lên ngôi.

Chúng ta cũng thua đến trắng tay.

Ngày đầu tiên đăng cơ, thánh chỉ đầu tiên hắn hạ là phong cháu gái Thẩm thái phó, Thẩm Thanh Uyển, làm Hậu.

Lý do là, Thẩm Thanh Uyển từng đưa cho hắn một bát cháo nóng trong đêm đông giá rét lúc hắn khó khăn nhất, là bạch nguyệt quang, là người hắn yêu nhất đời này.

Còn ta, Tiêu Minh Nguyệt, Cố Thừa An cảm niệm công lao nhà họ Tiêu, đặc phong làm Quý phi, vị thế ngang hàng với Phó hậu.

Ngày nhận thánh chỉ, cha ta lập tức làm cho vết thương cũ trên chiến trường thời trẻ "tái phát" một lần nữa.

Anh trai ta thức đêm dâng sớ, nói mình tài hèn sức mọn, không gánh nổi trọng trách, xin nghỉ phép ba tháng, đóng cửa hối lỗi.

Mẹ ta thì lôi sổ sách của phủ ra, tính từng khoản một, tính xem những năm qua chúng ta đã tiêu bao nhiêu tiền cho Cố Thừa An.

Còn ta thì gói ghém thánh chỉ phong Quý phi đó, cùng với tất cả những thứ hắn từng tặng ta, sai người mang trả lại vào cung.

Kèm theo một câu.

"Con gái nhà họ Tiêu, vĩnh viễn không làm thiếp."

Thế là, mới có đám cưới linh đình ngày hôm nay.

Chỉ là nhân vật chính, không còn là ta nữa.

"Tiểu thư, người trong cung đến rồi."

Giọng của Tiểu Đào có chút căng thẳng.

Ta dừng động tác cắn hạt dưa.

Đến rồi.

Ta quay đầu nhìn lại, một thái giám truyền chỉ đang dẫn theo một đội cấm quân, đứng trước cửa phủ tướng quân.

Thái giám dẫn đầu ta biết, là tổng quản mới được cất nhắc bên cạnh Cố Thừa An, Lý Đức Toàn.

Lý Đức Toàn bóp giọng, cao giọng hô: "Thánh chỉ đến! Trấn Bắc Đại tướng quân Tiêu Chấn Bang tiếp chỉ!"

Tiếng "ôi chao" của cha ta càng lớn hơn.

Ông tập tễnh bước tới, như thể sắp rã rời ra bất cứ lúc nào.

02

Lý Đức Toàn nhìn dáng vẻ dở sống dở ch*t của cha ta, lông mày nhíu lại đến mức có thể kẹp ch*t một con ruồi.

Nhưng hắn vẫn mở thánh chỉ ra, giọng the thé đọc.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết."

"Nay man tộc phương Bắc xâm phạm biên giới, liên tiếp phá ba thành, dân chúng lầm than."

"Đặc mệnh Trấn Bắc Đại tướng quân Tiêu Chấn Bang, lập tức điểm binh, cấp tốc đến Bắc cảnh, đuổi đá/nh ngoại địch, bảo vệ giang sơn của ta."