"Em muốn gả cho anh."

"Anh phải thử yêu em, được không?"

Tần Duật chìa tay ra, ngoắc tay hứa hẹn với tôi.

Chúng tôi đã ước định cuộc hôn nhân này ở một nơi không mấy chính thức.

Tôi từng tưởng rằng "lửa gần rơm lâu ngày cũng bén", tưởng rằng "lòng thành đ/á cũng phải nát".

Hóa ra bao nhiêu năm qua.

Chỉ là sự đơn phương tình nguyện, là con th/iêu thân lao vào lửa của riêng tôi.

Sau ngày ở sân bay, mối qu/an h/ệ vợ chồng vốn đã không mấy khăng khít giữa tôi và Tần Duật dường như lại càng nhạt nhòa hơn.

Nhà họ Tần vốn có truyền thống đi lễ chùa vào đầu năm.

Tần Giai Giai giả vờ chóng mặt nhức đầu suốt mấy ngày, bà mẹ chồng vốn coi trọng truyền thống nhìn tôi nói:

"E là trong nhà có người ngoài, làm tổn hại đến hòa khí."

"Phải để thầy trong chùa trừ tà mới được."

Tần Duật đứng bên cạnh, thần sắc thản nhiên.

Tôi cười thảm thiết: "Tần Duật, anh để cả nhà anh đối xử với tôi như vậy sao?"

Anh ta đẩy lưỡi vào má, đáp: "Đây cũng là vì sức khỏe của Giai Giai, cũng là vì nhà chúng ta, cầu chút may mắn thôi."

Đó là một buổi lễ cầu phúc bình thường, nhưng mọi sự vùng vẫy của tôi đều bị dập tắt, tôi bị người ta đ/è xuống một nơi khác.

Gạo nếp ném vào người, vào mặt, họ rút roj mây, miệng lầm rầm khấn vái, từng roj từng roj quất xuống người tôi, đ/au rát thấu xươ/ng.

Sống mũi tôi cay xè, nhưng không khóc, tôi cắn ch/ặt răng không thốt ra một lời.

Ở đây chẳng có ai thương xót tôi, khóc ra chỉ chuốc lấy sự chế giễu của người khác.

Đến cuối cùng, tôi đã tê dại đến mức không còn cảm nhận được đ/au đớn nữa.

Bụng dưới nặng trĩu như muốn vỡ ra, tôi cảm nhận được dòng m/áu nóng ấm đang từ từ chảy dọc theo đùi.

Đó là điều tôi định nói với Tần Duật khi trở về Cảng Thành.

Tôi muốn nói với anh ấy rằng tôi đã mang th/ai, rằng bao nhiêu năm qua anh có chút nào yêu tôi chưa, chúng ta có thể cùng nhau nuôi dạy đứa trẻ này không?

Tôi còn chưa kịp nói, thì mãi mãi cũng không cần phải nói nữa.

Bên ngoài vẫn nghe thấy tiếng Tần Duật nhỏ nhẹ dỗ dành Tần Giai Giai.

Cô ta nói: Anh trai, cúng xong rồi, chúng ta về nhà thôi.

Tần Duật đáp ứng.

Cả nhà họ thân thiết kéo đến, rồi lại thân thiết rời đi.

Gió từ vạt áo anh ta tạo ra, trong khoảnh khắc đó, đã dập tắt hoàn toàn đốm lửa vốn đã leo lét trong lòng tôi.

Hóa ra những hồi ức suốt bao nhiêu năm qua, nghĩ lại cũng chỉ vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi.

Tôi thu lại ánh mắt đang đặt trên Tần Duật và đống mảnh gốm sứ bên cạnh: "Bây giờ không có việc gì nữa rồi chứ? Tôi đi được chưa?"

Tôi lại bị đá/nh thức khỏi giấc ngủ chập chờn.

Nghe một lúc mới hiểu chuyện gì đang xảy ra, bạn bè của Tần Duật cứ trêu chọc Tần Giai Giai bao giờ mới lấy chồng, có cần giới thiệu cho không.

Ai ngờ lại khiến cô ta khóc òa lên.

Tần Giai Giai khóc đến khàn cả giọng: "Em không muốn lấy chồng."

"Em không muốn rời xa anh trai."

Cô ta đẫm lệ nhìn Tần Duật: "Anh trai, anh từng nói lớn lên sẽ cưới em, anh lừa em."

"Em không gả cho ai ngoài anh trai cả."

"Anh trai, em ở bên cạnh anh cả đời, có được không?"

Trong khi tất cả mọi người đều tỏ vẻ khó xử, không biết phải tiếp lời thế nào.

Tôi hào hứng lên tiếng, giọng điệu tươi vui: "Được thôi."

"Hay là để anh trai cậu ly hôn với tôi, rồi cưới cậu, thế nào?"

Tần Duật đột ngột quay đầu nhìn tôi, nhìn rất lâu, rồi dường như anh ta đã hiểu ra điều gì đó.

"Được thôi, lát nữa tôi sẽ đưa đơn ly hôn cho cô."

"Cô mau chóng nhường chỗ cho Giai Giai đi, thế nào?"

Tờ đơn ly hôn đó chưa đầy mười phút đã được đặt vào tay tôi, Tần Duật gõ gõ ngón tay.

"Đơn này đã soạn sẵn từ ngày kết hôn với cô rồi, cô cũng không lãng phí công dụng của nó."

Tôi nén lại nỗi chua xót không đúng lúc trong lòng, đặt bút viết từng nét tên mình một cách nghiêm túc.

Khi Tần Duật khoác vai Tần Giai Giai rời đi.

Anh ta liếc nhìn tôi, vẫn thản nhiên như trước đây.

"Nguyễn Thu Ý, hy vọng lần này cô kiên trì được lâu hơn, đừng có khóc lóc chạy đến c/ầu x/in tôi."

Tôi nghe nói bạn bè của Tần Duật đã mở một cuộc cá cược.

Cược xem lần này tôi sẽ mất bao lâu để đi tìm Tần Duật cầu hòa.

Tôi coi như nghe một câu chuyện cười rồi bỏ ngoài tai.

Sau quãng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, ngày tôi rời khỏi Cảng Thành là một ngày thời tiết rất đẹp.

Ngay khoảnh khắc máy bay cất cánh, Tần Duật đẩy cửa phòng làm việc.

Anh ta dặn trợ lý: "Tôi đi tìm Nguyễn Thu Ý."

Anh ta tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn: "Cô ta tưởng kết hôn ly hôn là trò trẻ con sao, ly hôn rồi mà muốn bám lấy tôi để kết hôn lại, không dễ thế đâu."

Trợ lý có chút do dự, môi anh ta mấp máy rồi lại thôi.

"Tần tổng, nhưng mà cô Nguyễn đã đi rồi ạ."

"Trước khi đi, cô ấy nhờ tôi mang những thứ này cho anh."

"Cô ấy nói, coi như là quà sinh nhật của anh."

Những thứ để lại chẳng có gì đặc biệt.

Chủ yếu là những món quà Tần Duật từng tặng tôi, tôi không muốn mang theo, nên trả lại vật cũ cho chủ cũ.

Và một bản báo cáo –

Báo cáo sảy th/ai.

Tần Duật nhìn cái tên trên đó, nhìn mãi mà như không còn nhận ra mặt chữ nữa.

Anh ta túm lấy trợ lý hỏi: "Đây là ngày nào?"

Trợ lý r/un r/ẩy đáp: "Ngày này tôi nhớ anh nói không cần sắp xếp công việc, muốn cùng người nhà đi lễ chùa ạ."

Ngày Tần Duật nhận được phán quyết ly hôn, cũng là lúc anh ta biết mình từng có một đứa con, mà chính anh ta lại là người gián tiếp hại ch*t đứa trẻ ấy.

Tần Duật bảo trợ lý lui ra ngoài.

"Để tôi yên tĩnh một mình."

Anh ta r/un r/ẩy châm điếu th/uốc, hết điếu này đến điếu khác, cố gắng dùng cách đó để xoa dịu nội tâm.

Khi Tần Giai Giai xông vào, cô ta bị khói sặc đến ho sù sụ.

Cô ta bịt mũi, làm nũng bĩu môi như mọi khi: "Anh trai, anh làm gì vậy!"

Cô ta từ phía sau sà vào vai Tần Duật, giọng điệu mang theo chút thẹn thùng."