「Bởi vì không cần thiết."

"Thế nào gọi là không cần thiết?"

"Chính là nghĩa đen đấy ạ." Tôi nói, "Giữa chúng ta, đã tính toán rõ ràng rồi."

"Tính toán rõ ràng?" Mẹ gửi một loạt dấu chấm hỏi, "Rốt cuộc con đang nói cái gì thế?"

"Mỗi tháng con đưa bố mẹ 2.000, năm năm là 12 vạn." Tôi nói, "Bây giờ lại cho v/ay 2 vạn, tổng cộng là 14 vạn."

"Thì sao?"

"Thì, con không còn n/ợ bố mẹ nữa."

Mẹ im lặng rất lâu.

Sau đó gửi đến một tin nhắn: "Con thực sự nghĩ như vậy sao?"

"Đúng."

"Con..." Bà lại im lặng, "Con thay đổi rồi."

"Là bố mẹ làm con thay đổi."

"Chúng ta làm sao?" Mẹ nói, "Chúng ta nuôi con khôn lớn, cho con đi học, có lỗi à?"

"Không có lỗi." Tôi nói, "Nhưng bố mẹ thu tiền thuê nhà của con, cũng không có lỗi sao?"

"Cái đó khác!"

"Có gì khác?" Tôi nói, "Bố mẹ nuôi con, con báo đáp. Con thất nghiệp, bố mẹ thu tiền thuê nhà. Công bằng."

"Con..." Mẹ không nói gì nữa.

Qua một hồi lâu, bà gửi đến một tin nhắn: "Vậy sau này thì sao?"

"Sau này là sao ạ?"

"Bố con già rồi, mẹ cũng già rồi." Bà nói, "Con còn lo cho chúng ta không?"

Tôi nhìn dòng tin nhắn này, mỉm cười.

Lo.

Nhưng dựa vào đâu?

"Con sẽ gửi tiền dưỡng già cho bố mẹ." Tôi nói, "Tính theo ngày, 80 tệ một ngày. Công bằng chứ ạ?"

"Con..."

"Cứ thế đi ạ." Tôi nói, "Con còn việc bận."

Tôi tắt giao diện trò chuyện.

Nằm trên giường, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời xanh ngắt, mây trắng phau.

Tôi bỗng thấy, thật nhẹ nhõm.

Những năm tháng đó, tôi cứ ngỡ hiếu thảo là đưa tiền.

Mỗi tháng 2.000, không thừa không thiếu.

Tôi tưởng như vậy họ sẽ vui.

Nhưng giờ tôi đã hiểu.

Thứ họ cần không phải là hiếu thảo.

Mà là hồi báo.

Nuôi tôi, là đầu tư.

Cho tôi đi học, là đầu tư.

Giờ đây, đến lúc đòi hồi báo.

Nhưng, tôi không phải là món hàng đầu tư.

Tôi là con người.

Tôi có cuộc sống của riêng mình.

Từ hôm nay trở đi, tôi không n/ợ bất cứ ai.

Kể cả bố mẹ.

11.

Một năm sau.

Tôi ngồi trong văn phòng, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.

Hiện tại đã là quản lý dự án, lương tháng tăng lên 22.000.

Cuối năm ngoái, tôi chuyển sang căn hộ một phòng ngủ, tiền thuê 2.000, nhưng rất thoải mái.

Có bếp riêng, có ban công, có cửa sổ sát đất.

Mỗi sáng, ánh nắng tràn vào, rất ấm áp.

Công việc rất bận, nhưng đầy đủ.

Mối qu/an h/ệ với đồng nghiệp cũng tốt.

Cuối tuần, tôi sẽ đến phòng gym, hoặc hẹn bạn đi uống cà phê.

Cuộc sống đơn giản, nhưng tôi thích.

Điện thoại reo, là bạn tôi, Tiểu Trương gọi đến.

"Alo?"

"Đang bận à?"

"Cũng ổn."

"Kể cậu nghe chuyện này." Tiểu Trương nói, "Hôm qua tớ gặp mẹ cậu."

Tôi sững lại một chút.

"Ở đâu?"

"Siêu thị." Cậu ấy ngập ngừng, "Bà ấy đi một mình, đẩy xe hàng, m/ua rất nhiều đồ ăn."

"Ừ."

"Tớ có chào hỏi bà ấy." Tiểu Trương nói, "Trông bà ấy... khá tiều tụy."

"Thế à."

"Bà ấy hỏi tớ dạo này cậu thế nào." Tiểu Trương nói, "Tớ bảo cậu ổn, công việc suôn sẻ, cuộc sống cũng tốt."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi bà ấy cười, bảo 'Thế thì tốt'." Tiểu Trương ngập ngừng, "Nhưng nụ cười đó... rất miễn cưỡng."

Tôi không nói gì.

"Bà ấy còn bảo." Tiểu Trương tiếp tục, "Cậu lâu rồi không về nhà."

"Ừ."

"Cậu... thực sự không định về thăm sao?" Tiểu Trương hỏi, "Dù sao cũng là bố mẹ mà."

"Để xem đã."

Tiểu Trương thở dài: "Được thôi, cậu tự quyết định đi."

Cúp điện thoại, tôi nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Một năm rồi.

Tôi chưa từng về nhà.

Bố mẹ thỉnh thoảng gửi tin nhắn, tôi cũng trả lời.

Nhưng giống như làm thủ tục hành chính vậy.

"Dạo này thế nào?"

"Khá ổn."

"Giữ gìn sức khỏe."

"Vâng."

Chỉ thế thôi.

Hai vạn tệ đó, họ không trả.

Tôi cũng không đòi.

Vì tôi biết, hai vạn tệ đó không phải là tiền.

Mà là khoảng cách giữa chúng tôi.

Không quay lại được nữa rồi.

Tan làm, tôi đến siêu thị m/ua đồ.

Cà chua, trứng, rau xanh, th!t bò.

Khi thanh toán, nhân viên thu ngân nói: "Tổng cộng 87 tệ."

Tôi quét mã thanh toán.

Bước ra khỏi siêu thị, tôi bỗng nhớ lại chuyện một năm trước.

Lúc đó, mỗi ngày tôi phải đóng 80 tệ tiền thuê nhà.

Mỗi sáng, mẹ gõ cửa.

"80 tệ."

Giờ đây, tôi tự m/ua đồ ăn, 87 tệ.

Nhiều hơn 7 tệ.

Nhưng, là tự do.

Về đến nhà, tôi nấu bữa tối.

Cà chua xào trứng, th!t bò xào ớt xanh, cơm trắng.

Ăn một mình, rất yên tĩnh.

Ăn xong, tôi ngồi trên sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hoàng hôn thật đẹp, bầu trời màu cam đỏ.

Điện thoại reo, là tin nhắn của mẹ: "Cuối tuần về ăn cơm không?"

Tôi nhìn dòng tin nhắn này, do dự rất lâu.

"Thôi ạ." Tôi trả lời, "Con có việc."

"Được thôi."

Tôi đặt điện thoại xuống, nhắm mắt lại.

Một năm trước, tôi thất nghiệp, về nhà ở.

Bố mẹ thu tiền thuê nhà 80 tệ mỗi ngày.

Lại còn nói, tôi cần phải báo đáp.

Một năm sau, tôi lương tháng 22.000, có nhà riêng, có cuộc sống riêng.

Bố mẹ muốn tôi về, tôi bảo có việc.

Công bằng không?

Công bằng.

Con ai nấy thương, cha mẹ ai nấy xót.

Là bố mẹ nói thế mà.

Vậy người tôi thương, là chính bản thân tôi.

Ngoài cửa sổ, hoàng hôn đã tắt.

Màn đêm buông xuống.

Nhưng trong phòng, rất sáng.

Vì ánh đèn, là do chính tay tôi bật lên.

Từ nay về sau, cuộc đời tôi, tôi tự mình thắp sáng.