Lòng tôi chùng xuống.

Chu Nghiên Từ đọc xong, đôi mày khẽ nhíu lại.

Tôi cố gắng mỉm cười: "Anh muốn đi thì cứ đi đi."

Anh ngẩng đầu nhìn tôi: "Em hy vọng anh đi à?"

Tôi không nói nên lời.

Chu Nghiên Từ đặt điện thoại xuống bàn, trả lời thẳng hai chữ.

"Không đi."

Sở Nguyệt nhanh chóng gửi thêm một câu nữa.

"Anh không dám đến là vì anh sợ nhớ ra người anh thực sự yêu là ai."

Chu Nghiên Từ nhìn chằm chằm màn hình hai giây rồi trả lời: "Tôi sợ cái gì? Sợ cô gọi món rồi bắt tôi thanh toán à?"

4

Sở Nguyệt không đợi được Chu Nghiên Từ, nhưng lại đợi được tôi.

Tôi không phải đến để đá/nh gh/en.

Tôi đến để lấy đồ.

Sau khi Chu Nghiên Từ trả lời tin nhắn, Sở Nguyệt lại gửi thêm vài tấm ảnh.

Bối cảnh trong ảnh là một quán trà cũ.

Chu Nghiên Từ nhìn qua một cái, nói rằng anh có ấn tượng với nơi đó.

Anh bảo thời học tiến sĩ, nhóm nghiên c/ứu của họ thường họp nhỏ ở đó, có lẽ quả thực từng để lại vài tài liệu cũ.

Tôi nghĩ vì nó liên quan đến trí nhớ của anh, chi bằng cứ đến xem sao.

Chu Nghiên Từ muốn đi cùng tôi.

Tôi từ chối.

Anh vừa xuất viện, cần nghỉ ngơi.

Quan trọng hơn, tôi cũng muốn gặp Sở Nguyệt.

Không phải với tư cách người vợ luôn sẵn sàng lùi bước.

Mà là Khương Niệm.

Khi tôi đến quán trà, Sở Nguyệt đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ.

Cô ta thấy tôi, hơi sững lại, sau đó mỉm cười.

"Sao lại là cô?"

Tôi ngồi đối diện cô ta: "Không phải cô nói có kỷ niệm quan trọng sao? Tôi đến lấy giúp chồng tôi."

Nụ cười trên mặt Sở Nguyệt nhạt dần.

"Khương Niệm, cô không thấy mình rất đáng thương sao?"

Tôi không nói gì.

Cô ta chậm rãi khuấy chén trà.

"Cô giữ lấy một người đàn ông không nhớ ra mình, lại còn phải giả vờ rộng lượng, giả vờ thanh cao. Thực ra trong lòng cô đang hoảng lo/ạn lắm đúng không?"

Tôi thừa nhận, cô ta nói trúng rồi.

Nhưng tôi không muốn để cô ta nhìn thấy.

Tôi nói: "So với việc cô hẹn gặp chồng người khác vào nửa đêm, tôi quả thực thanh cao hơn một chút."

Sắc mặt Sở Nguyệt cứng đờ.

"Cô tưởng bây giờ anh ấy bảo vệ cô là vì yêu cô sao? Anh ấy chỉ là đã quen với việc sống đúng đạo đức thôi. Người này từ nhỏ đã vậy, làm việc gì cũng theo quy tắc, theo trách nhiệm."

Cô ta nhìn tôi, từng chữ từng chữ một: "Nhưng trách nhiệm không phải là tình yêu."

Lòng tôi nhói lên.

Sở Nguyệt nói tiếp: "Những năm anh ấy học tiến sĩ, người hiểu anh ấy nhất chính là tôi. Lúc anh ấy bí luận văn, là tôi thức đêm cùng anh ấy sửa khung sườn. Anh ấy đi điền dã, là tôi cùng anh ấy băng đèo lội suối. Tất cả những lúc anh ấy chật vật nhất, nhiệt huyết nhất, đầy tham vọng nhất, tôi đều đã chứng kiến."

Tôi siết ch/ặt chiếc ly.

Những điều này, tôi quả thực chưa từng thấy.

Khi tôi quen Chu Nghiên Từ, anh đã là giáo sư Chu ôn hòa điềm đạm rồi.

Tôi chưa từng thấy sự khí phách của anh thời trẻ.

Chưa từng thức cùng anh qua những đêm dài khó nhọc.

Sở Nguyệt đột nhiên đẩy một cuốn sổ tay cũ về phía tôi.

"Đây là ghi chép cũ của anh ấy, cô có dám đọc không?"

Tôi mở ra.

Trang đầu tiên viết một dòng chữ.

"Hôm nay thảo luận với Sở Nguyệt đến tận rạng sáng, cô ấy luôn bắt kịp suy nghĩ của mình."

Cổ họng tôi nghẹn lại.

Lật về phía sau, rất nhiều trang đều có tên của Sở Nguyệt.

"Hướng đi Sở Nguyệt đề xuất rất đáng để tiếp tục."

"Sở Nguyệt nói mình quá cố chấp, có lẽ cô ấy đúng."

"Sở Nguyệt hôm nay khóc, mình không biết phải an ủi thế nào."

Tôi càng xem, lòng càng chìm xuống.

Sở Nguyệt tựa lưng vào ghế, giọng rất nhẹ: "Khương Niệm, một số người xuất hiện muộn, thì định sẵn chỉ có thể nhặt những thứ người khác bỏ lại."

Tôi "bộp" một tiếng đóng sập cuốn sổ lại.

"Cô muốn tôi xem cái gì?"

Cô ta ngẩn người.

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

"Xem việc anh ấy từng có bạn bè, có đối tác, có người cùng phấn đấu? Điều này rất bình thường. Ai mà chẳng có quá khứ?"

Sắc mặt Sở Nguyệt lạnh dần đi.

Tôi nói tiếp: "Nhưng cô lấy quá khứ để đ/è ép hiện tại, thì chẳng có ý nghĩa gì cả."

Cô ta cười lạnh: "Cô chỉ là đang cứng miệng thôi."

Tôi gật đầu: "Có lẽ vậy, nhưng chồng tôi bây giờ không muốn gặp cô, đó cũng là sự thật."

Sở Nguyệt cuối cùng không diễn tiếp được nữa.

Cô ta nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt trở nên hung á/c.

"Khương Niệm, cô có biết điểm nực cười nhất của cô là gì không? Cô coi chút ân huệ chăm sóc người khác của mình là tình yêu, nhưng thứ Chu Nghiên Từ thực sự muốn, là người có thể sánh bước cùng anh ấy."

"Cô làm được không?"

"Bài viết anh ấy viết cô có đọc hiểu không? Lý thuyết anh ấy giảng cô có tiếp nhận được không? Anh ấy đi họp, cô có dám đứng cạnh anh ấy mà nói mình là vợ anh ấy không?"

Câu nói này đ/âm trúng vào chỗ yếu nhất của tôi.

Tôi quả thực không dám.

Chu Nghiên Từ từng dẫn tôi đi dự tiệc của khoa một lần.

Có người hỏi tôi làm nghề gì.

Tôi còn chưa kịp trả lời, đã có người cười nói: "Sư mẫu chắc chắn là hiền nội trợ rồi."

Giọng điệu đó không hề x/ấu.

Nhưng tôi vẫn thấy khó chịu rất lâu.

Tôi từ từ đứng dậy.

"Sở Nguyệt, tôi đúng là không hiểu những lý thuyết đó của các người."

"Nhưng tôi biết một đạo lý."

Cô ta nhíu mày: "Gì?"

"Người thực sự ưu tú, sẽ không dựa vào việc hạ thấp người khác để chứng minh mình cao cấp."

Nói xong, tôi cầm cuốn sổ đứng dậy quay lưng bước đi.

Vừa đến cửa, sau lưng vang lên giọng nói của Sở Nguyệt.

"Cô tưởng cô thắng rồi sao?"

Tôi dừng bước.

Sở Nguyệt lạnh lùng nói: "Chu Nghiên Từ bị thương lần này, là vì có người gửi lộ trình sai cho anh ấy. Cô thử đoán xem, nếu nhà trường biết người vợ không biết gì như cô tự ý sắp xếp tài liệu, khiến anh ấy suýt gặp chuyện, họ sẽ nhìn cô thế nào?"

Tôi quay phắt lại.

Cô ta mỉm cười.

"Khương Niệm, đừng vội. Vở kịch hay mới chỉ bắt đầu thôi."

5

Khi tôi về đến nhà, Chu Nghiên Từ đang ngồi trên ghế sofa đợi tôi.

Trước mặt anh để một cốc nước ấm.

TV không bật, sách cũng không mở.

Thấy tôi vào cửa, anh đứng dậy: "Cô ta làm khó em à?"

Tôi lắc đầu: "Không có."

Chu Nghiên Từ nhìn tôi: "Em nói dối là hay nắm ch/ặt quai túi lắm."