Công việc đã bàn giao xong xuôi.

Ký tên, ngày tháng.

Vương Kiến Quốc cầm lá đơn từ chức tìm tôi nói chuyện bốn lần.

Lần thứ nhất, trong văn phòng của ông ấy.

"Lão Lâm, cậu cứ đưa ra điều kiện đi. Lương năm gấp đôi, chức vụ tăng một bậc."

"Cảm ơn sếp Vương, không phải chuyện tiền nong."

Lần thứ hai, ở hành lang.

Ông ấy chặn tôi lại, vỗ vai tôi--

"Tôi nhìn ra cậu có tình cảm với công ty. Ba năm rồi, những việc cậu làm, tôi đều ghi nhớ."

"Ghi nhớ là được rồi." Tôi cười.

Lần thứ ba, trong thang máy.

Ông ấy sốt sắng, giọng cũng thay đổi tông điệu--

"Cậu đi rồi thì ai quản tiệc trà? Cậu đi rồi thì mối qu/an h/ệ với bên sếp Trần ai duy trì?"

"Đây nên là vấn đề mà ban quản lý công ty cần cân nhắc."

Lần thứ tư, ông ấy chạy thẳng xuống cửa hàng Lâm Ký Trái Cây.

Tôi đang giúp mẹ khiêng thùng vải thiều mới nhập, áo phông dính vết nước, tay đeo găng tay sợi bông.

Ông ấy đứng ngoài cửa, nhìn vào cửa tiệm-- mặt tiền dài mười hai mét, trong tủ lạnh trong suốt xếp đầy trái cây đủ màu sắc, bốn nhân viên đang phân loại và cân hàng một cách trật tự.

Ông ấy đứng đó suốt hai phút, không vào trong.

Tôi đặt thùng hàng xuống, tháo găng tay đi ra.

"Sếp Vương, đến m/ua trái cây ạ?"

Khóe miệng ông ấy gi/ật gi/ật.

"Lão Lâm, nếu như-- tôi nói là nếu như-- lúc Tiểu Tô nói những lời đó trong nhóm, tôi không đứng về phía cô ta, liệu mọi chuyện có khác đi không?"

Tôi dựa vào khung cửa, suy nghĩ một chút.

"Có."

Ánh mắt ông ấy sáng lên.

"Nếu lúc đó sếp tìm riêng tôi để x/ác minh, tôi sẽ nói cho sếp biết mối qu/an h/ệ với nhà cung cấp, mẹ tôi cũng sẽ tiếp tục cung cấp hàng với giá tình cảm. Công ty mỗi tháng tiết kiệm được hai mươi ngàn, mọi người ăn uống vui vẻ, sếp cũng đỡ lo."

Ánh mắt ông ấy lại tối sầm xuống.

"Nhưng sếp lại chọn cách để một thực tập sinh chất vấn nhân viên cũ trước mặt hai trăm người, không điều tra, không x/ác minh, chỉ vì cái danh xưng 'giảm chi phí tăng hiệu quả' nghe cho kêu."

Giọng tôi không hề gay gắt, thậm chí còn mang theo chút ý cười.

"Cho nên không phải tôi muốn đi, mà kết quả này đã được định đoạt từ ngày hôm đó rồi."

Vương Kiến Quốc đứng ở cửa, ánh nắng chiếu lên mái tóc bạc nửa đầu của ông ấy, cả người như bị ai đó nhấn nút tạm dừng.

"Việc hợp tác giữa công ty và Lâm Ký--"

"Cứ đàm phán bình thường thôi." Tôi phủi bụi trên tay, "Khách hàng doanh nghiệp giảm 5%, ký thỏa thuận năm sẽ có ưu đãi thêm. Những việc này không liên quan gì đến cá nhân tôi, cứ tìm mẹ tôi mà bàn."

Ông ấy gật đầu, như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ vỗ vai tôi rồi quay người bỏ đi.

Dáng lưng trông thấp hơn hai centimet so với lúc mới đến.

Triệu Cương đạp xe đạp công cộng đến sau giờ làm.

Anh ta đứng trong tiệm, tay trái cầm chùm nho, tay phải cầm cốc nước xoài ép nguyên chất-- mẹ tôi ép miễn phí cho anh ta.

"Vậy là ông đi thật à?"

"Ừ."

"Tiếp theo định làm gì?"

"Giúp mẹ quản lý công việc kinh doanh. Bên sếp Trần giới thiệu cho vài khách hàng doanh nghiệp, tháng sau bắt đầu kết nối."

Triệu Cương chậc lưỡi: "Từ nhân viên m/ua hàng lương tám ngàn thành người thừa kế doanh nghiệp gia đình, ông nhảy vọt gh/ê thật."

"Thừa kế gì đâu, tôi làm thuê cho mẹ tôi thôi."

"Mẹ ông có trả lương không?"

"Có."

"Bao nhiêu?"

"Sáu ngàn. Còn ít hơn trước. Bà bảo nhân viên mới không được lương cao hơn nhân viên cũ."

Nho trong miệng Triệu Cương suýt chút nữa thì phun ra.

Mẹ tôi từ phía sau đi tới, tay bưng hai bát chè đậu xanh.

"Tiểu Triệu uống đi con. Trời nóng mà."

"Cảm ơn mẹ Lâm."

Mẹ tôi đặt bát xuống, đứng ở cửa tiệm, nhìn dòng xe cộ trên đường đối diện.

"Con trai, hôm nay nhận được ba khách hàng mới, đều là công ty trong các tòa nhà văn phòng."

"Vâng."

"Có một chỗ còn nằm ngay tòa nhà bên cạnh công ty cũ của con-- 250 người, giao hàng mỗi ngày, 30 tệ một người, ký hợp đồng nửa năm."

"Được ạ."

"Còn nữa--" bà quay đầu nhìn tôi, "Cô thực tập sinh công ty cũ của con hôm nay lại đến."

"M/ua trái cây ạ?"

"Không, nó đến xin lỗi."

Tay tôi khựng lại.

"Nó bảo lúc đó là nó sai, không nên chất vấn con trước mặt mọi người khi chưa rõ sự tình. Nó đứng ở cửa nói hơn một phút, bác bảo nó vào ngồi chút mà nó không chịu, đặt lại thùng sữa rồi đi luôn."

Tôi cúi đầu nhìn thùng sữa đặt bên cạnh quầy. Sữa tươi bình thường, giá siêu thị khoảng năm sáu chục.

Triệu Cương nhìn thùng sữa, rồi nhìn tôi: "Ông có cảm xúc gì?"

Tôi bê thùng sữa vào tủ lạnh trong bếp, đóng cửa lại.

"Sớm biết thế này, sao lúc đầu lại làm thế."

Mẹ tôi bồi thêm một câu--

"Nhưng sau này nếu nó đến m/ua trái cây, cứ giảm cho nó 10%."

"Tại sao ạ?"

"Ít nhất nó biết mình sai." Mẹ tôi lau quầy hàng, "Không như ông chủ cũ của con, đến bốn lần mà chưa m/ua quả nào."

Triệu Cương cười sặc sụa. Chè đậu xanh b/ắn tung tóe ra bàn.

Tôi cũng bật cười.

Đến tối khi đóng cửa tiệm, tôi kéo cửa cuốn xuống.

Điện thoại sáng lên.

Một tin nhắn.

Sếp Trần gửi--

"Tiểu Duệ, tuần sau đến văn phòng tôi một chuyến, bên khu vực Hoa Đông có gói thầu dự án cung cấp thực phẩm tươi sống, tôi nghĩ bên cậu có thể thử sức. Gói thầu sáu triệu đấy."

Tôi đút điện thoại vào túi quần, bước đi dưới ánh đèn đường.

Gió đêm thổi qua, mang theo hương thơm ngọt ngào còn vương lại trong tiệm trái cây.

Điện thoại reo. Mẹ tôi gọi.

"Sườn hầm xong rồi. Về ăn đi."

"Con về ngay."