"Vậy là..."

"Vậy là mỗi phần trái cây cô m/ua bây giờ, đều là hàng xuất từ cửa hàng của tôi, giá thị trường bình thường."

Trong giọng nói của mẹ tôi không có á/c ý, thậm chí còn mang theo chút nhiệt tình chân thành--

"Nhưng nói thật với cô này cô bé, giá trước đây công ty các cô quả thực rất hời. Thằng con trai bác ấy, ngốc lắm, chẳng chịu giải thích với ai cả."

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng thở của Tô D/ao. Gấp gáp, không đều đặn.

Sau đó là tiếng bước chân.

Tiếng bước chân nhanh, không vững, tiếng giày cao gót đ/ập trên sàn nhà.

Cửa mở ra, cửa đóng lại.

Giọng mẹ tôi trở nên rõ ràng trở lại-- bà đã lấy điện thoại ra khỏi túi.

"Đi rồi."

"Vâng, con nghe thấy rồi ạ."

"Mặt nó trắng bệch ra."

Tôi không nói gì.

"Con trai... có phải hơi tà/n nh/ẫn quá không?"

Tôi mím môi.

"Những gì cần biết sớm muộn cũng phải biết thôi."

"Vậy con tính sao?"

"Tính gì cơ?"

"Đơn hàng tiệc tất niên ấy, chắc chắn nó vẫn phải quay lại thôi."

Tôi suy nghĩ một chút.

"Quay lại thì cứ quay lại. Đơn hàng lớn 200 người, báo giá bình thường, hàng thật giá thật. Tiền vẫn thu, việc vẫn làm."

"Được." Mẹ tôi đáp một tiếng, "Vậy mẹ hầm thêm nồi sườn cho con."

"Tiền sườn lần trước mẹ vẫn chưa nhận--"

Tu... tu...

Cúp máy.

【Chương 8】

Tô D/ao suốt một ngày rưỡi không nói chuyện với tôi.

Đi ngang qua chỗ ngồi của tôi thì đi đường vòng, mắt liếc lên trần nhà.

Nhưng chuyện m/ua hàng không chờ đợi ai. Còn tám ngày nữa là đến tiệc tất niên, Vương Kiến Quốc đã giục tiến độ ba lần trong nhóm.

Chiều ngày thứ ba, cô ta cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt tôi.

Đứng bên cạnh bàn tôi, ngón tay xoắn dây đeo thẻ nhân viên trước ngựk, môi mím ch/ặt thành một đường thẳng.

"Anh Lâm."

"Ừ."

"Tôi biết rồi. Lâm Ký Trái Cây là của nhà anh."

"Ừ."

"Tại sao anh không nói?"

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

Viền mắt cô ta đỏ hoe, nhưng không khóc, cằm vẫn hất lên-- chút bướng bỉnh, chút không cam tâm.

"Cô nghĩ lúc đó tôi nói thì có ích không?"

Cô ta không đáp.

Tôi nói tiếp--

"Cô @ tôi trong nhóm 200 người, hỏi chuyện hoa hồng. Lúc đó dù tôi có giải thích thế nào, thì cũng đã có người tin vào kết luận của cô rồi. Tôi nói nhà cung cấp là mẹ tôi, mọi người sẽ chỉ càng nghĩ tôi có mờ ám thôi."

Ánh mắt cô ta lóe lên.

"Vậy nên anh cố tình không giải thích."

"Không phải cố tình. Mà là không cần thiết. Sự trong sạch không phải do giải thích mà ra, mà là do so sánh mà có."

Cô ta đứng đó, một lúc lâu không động đậy.

Triệu Cương lén nhìn từ cách đó ba mét, một tay bưng tách trà, miệng cốc chạm vào môi nhưng không uống-- mắt dán ch/ặt vào phía chúng tôi.

Tô D/ao hít sâu một hơi: "Đơn hàng tiệc tất niên, tôi vẫn định tìm nhà anh-- Lâm Ký để làm."

"Được, cứ bàn với mẹ tôi."

"85 một người, có thể... nể mặt anh, giảm giá chút được không?"

Tôi nhìn chằm chằm cô ta ba giây.

"Lúc cô chất vấn tôi trong nhóm, cô có chừa cho tôi chút mặt mũi nào không?"

Mặt cô ta đỏ bừng lên-- không phải đỏ vì ngại, mà là đỏ như bị ai t/át một cái.

"Không phải... lúc đó tôi chỉ là--"

"Lúc đó cô chỉ là cảm thấy mình đúng thôi." Giọng tôi không đổi, rồi tôi đặt cốc xuống, "85 là giá thị trường, hợp lý hợp pháp. Cô thấy đắt thì có thể đổi chỗ khác."

Cô ta cắn môi đứng đó mười giây, rồi quay người bỏ đi.

Tiếng giày cao gót cộc cộc cộc đ/ập trên sàn, nhịp độ rất nhanh.

Triệu Cương ló đầu sang: "Nó khóc à?"

"Không."

"Ông không giúp nó à?"

"Giúp cái gì?"

"Giảm giá chút."

"Tại sao?"

Triệu Cương nghẹn lời.

Tôi quay lại nhìn máy tính: "Lúc đẩy tôi lên lò lửa nướng, đâu có ai hỏi câu đó."

Triệu Cương mấp máy môi, gật đầu--

"Được. Ông nói đúng."

Hôm sau, Tô D/ao trực tiếp tìm Vương Kiến Quốc.

Lần này cửa văn phòng đóng ch/ặt hơn lần trước, nhưng chỗ ngồi của đồng nghiệp bên cạnh sát vách-- âm thanh vẫn lọt ra như thường.

"Sếp Vương, ngân sách tiệc trà tất niên có lẽ phải điều chỉnh. 50 một người không làm nổi, giá thị trường thấp nhất cũng phải hơn 80."

"Chẳng phải trước đó cô nói 50 là xong sao?"

"Tôi đã khảo sát hơn chục nhà cung cấp--"

"Trước đây lão Lâm làm thì có 60 một người! Cô đi mà đàm phán với cậu ta!"

Im lặng.

Sau đó là giọng Tô D/ao, rất nhẹ--

"Sếp Vương, nhà cung cấp đó... là mẹ Lâm Duệ mở."

Im lặng.

Sự im lặng còn lớn hơn.

"Cái gì?"

"Lâm Ký Trái Cây. Người đại diện là Lâm Thục Phân, mẹ của Lâm Duệ. Giá 25 trước đây là giá tình cảm, không hề có lãi. Sau khi tôi tiếp quản, giá tình cảm bị hủy bỏ, khôi phục giá thị trường."

"Ý cô là--" giọng Vương Kiến Quốc cao vút như đạp ga tăng tốc, "Trước đây lão Lâm không những không ăn hoa hồng, mà còn tự bù tiền vào sao?"

"... Có thể hiểu như vậy ạ."

Bộp một tiếng-- như tiếng vỗ bàn, cũng như tiếng vỗ đùi.

"Vậy mà lúc đó cô nói người ta ăn hoa hồng trong nhóm--"

"Tôi, tôi lúc đó không biết--"

"Không biết thì phải tìm hiểu rõ rồi hãy nói! Trước mặt toàn công ty!"

Giọng Vương Kiến Quốc bị cánh cửa ngăn lại, nhưng âm cuối vẫn lọt ra--

"Cô có biết tháng này công ty tốn thêm bao nhiêu tiền cho tiệc chiều không? Những phần dư ra đó, mỗi một xu đều vào túi nhà người ta-- không phải hoa hồng, mà là lợi nhuận b/án lẻ xứng đáng của họ!"

Tôi đeo tai nghe lên, mở một bài hát.

Triệu Cương ló đầu định nói gì đó, thấy biểu cảm của tôi, lại rụt về.