"Nghĩa là--"

"Nói cho cùng vẫn là hàng nhà ông. Thương lái trung gian ăn chênh lệch tám tệ."

Tôi nhấp một ngụm trà.

"Ồ."

"Chỉ 'ồ' thôi sao?"

"Ừ, ồ."

Triệu Cương nhìn tôi với vẻ h/ận sắt không thành thép: "Ông có biết biểu cảm hiện giờ của ông đáng đ/ấm đến mức nào không?"

"Biểu cảm gì?"

"Không biểu cảm gì cả. Chính là cái kiểu 'mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi nhưng tôi lười khoe khoang' đó, đáng đ/ấm nhất."

Tôi cười nhẹ.

Anh ta chậc lưỡi một cái rồi quay về chỗ ngồi.

Đêm đó, Tô D/ao kết bạn WeChat với tôi--

"Anh Lâm, cho em hỏi chút được không? Cái hợp đồng giá tình cảm anh ký với nhà cung cấp đó, các điều khoản còn hiệu lực không ạ?"

Tôi nhắn lại ngay lập tức-- "Đã chấm dứt rồi."

"Có khả năng đàm phán lại không?"

"Cái đó phải xem ý nhà cung cấp."

"Anh có thể giúp em giới thiệu được không?"

Tôi đưa điện thoại cho mẹ xem.

Mẹ tôi đang bóc vải, tốc độ ngón tay như đang chơi đàn piano.

"Nó bảo con giới thiệu mẹ đấy." Mẹ tôi không ngẩng đầu.

"Vâng."

"Con tính sao?"

"Mẹ tính sao con tính vậy."

Mẹ tôi bỏ quả vải vào miệng, nhai nhồm nhoàm.

"Bảo nó là, nhà cung cấp nói rồi-- giá tình cảm chỉ dành cho khách quen. Còn khách mới thì cứ theo giá b/án lẻ nửa năm đã, rồi mới bàn chuyện ưu đãi."

Tôi gõ đoạn này rồi gửi đi.

Phía Tô D/ao, ba phút không thấy trả lời.

Cuối cùng chỉ nhắn lại hai chữ: "Vâng ạ."

【Chương 7】

Tiệc tối tri ân thường niên của công ty được ấn định vào ngày 15 tháng sau.

Tin này do Vương Kiến Quốc công bố trong buổi họp sáng, đồng thời ông ấy cũng thông báo--

"Việc m/ua tiệc trà và quà tặng cho buổi tiệc, vẫn do Tô D/ao phụ trách."

Ông ấy liếc nhìn tôi khi nói câu này.

Tôi mặt không đổi sắc.

Triệu Cương gửi WeChat bên cạnh: "Ông ấy cố tình đấy à, hay là muốn xem kịch?"

"Cả hai."

Quy mô buổi tiệc không nhỏ-- mời khách hàng, đối tác, người trong ngành, dự kiến hơn hai trăm người. Tiệc trà cần khay trái cây cao cấp, bàn bánh ngọt tinh xảo, sashimi c/ắt tại chỗ, và quà tặng cho mỗi người.

Tô D/ao vỗ ngựk trong buổi họp sáng: "Yên tâm, ngân sách kiểm soát trong vòng 50 tệ một người."

Cô ta không biết rằng, tiệc trà cao cấp quy cách này, giá thị trường bắt đầu từ 80 tệ một người.

Suốt một tuần sau đó, ngày nào Tô D/ao cũng gọi hơn hai mươi cuộc điện thoại.

Tôi biết vì cô ta ngồi cạnh tôi-- kể từ khi bị đổi chỗ ngồi-- nội dung cuộc gọi cô ta hạ thấp giọng, nhưng không che giấu được.

"Chào anhchị, bên em cần đặt 200 suất trái cây cao cấp... đúng, cần cherry và dâu tây... 50 một suất làm được không ạ? ... 65? Đắt quá..."

"Alo, bên anh có làm tiệc trà doanh nghiệp tại chỗ không? ... Quy mô 200 người... ngân sách khoảng 50... alo? alo?"

Từng cuộc gọi gọi đi, từng cái đ/ập đầu vào tường dội lại.

Đến ngày thứ ba, giọng cô ta đã bắt đầu cáu bẳn.

Tám giờ rưỡi tối, tôi đang ăn cơm ở nhà. Điện thoại reo.

Tô D/ao.

"Anh Lâm, anh đang bận ạ?"

"Đang ăn cơm."

"Em muốn hỏi, hồi anh làm m/ua hàng cho tiệc tất niên, nhà cung cấp làm được bao nhiêu một người?"

"Tùy quy cách."

"Tiệc trà cao cấp 200 người, cherry, dâu tây, bánh ngọt tinh xảo, bày bàn tại chỗ."

"Giá thị trường 80 đến 100. Trước đây tôi đàm phán với mẹ tôi-- nhà cung cấp là 60, giá tình cảm."

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

"60 vẫn là giá tình cảm?"

"Ừ."

"Vậy giá bình thường là bao nhiêu?"

"Cô có thể gọi điện hỏi."

Lại một khoảng lặng.

Sau đó Tô D/ao nói "Cảm ơn anh Lâm" rồi cúp máy.

Ngày hôm sau, cô ta lại xuất hiện ở cửa hàng Lâm Ký.

Lần này, tôi không ở trong bếp.

Nhưng mẹ tôi gửi cho tôi tin nhắn thoại trực tiếp-- trạng thái cuộc gọi, bà để điện thoại trong túi tạp dề, tôi nghe rõ mồn một.

"Chào bác ạ, cháu lại đến đây ạ." Giọng Tô D/ao rõ ràng khiêm tốn hơn lần trước ba cấp độ.

"Ôi, cô bé lại đến à." Giọng mẹ tôi nhiệt tình như gió xuân.

"Chuyện là, cuối tháng công ty cháu có tiệc tri ân thường niên, quy mô 200 người, cần đặt tiệc trà cao cấp--"

"200 người à? Làm được chứ."

Tô D/ao thở phào nhẹ nhõm, giọng cũng nhẹ đi:

"Tuyệt quá. Về phần giá cả--"

"Sự kiện lớn có báo giá riêng. Quy cách này của cô, 85 một người. Bao bày bàn, bao dọn dẹp, bao thay thế."

"85?!!"

"Chê đắt?" Giọng mẹ tôi không nhanh không chậm, "Cô có thể so sánh thử, quy cách và khối lượng này, nơi khác báo giá toàn 90 đến 110 đấy."

"Có thể rẻ hơn chút không ạ? 50 được không bác?"

"50?" Mẹ tôi cười-- cái kiểu cười của người làm kinh doanh hai mươi năm, từng nghe đủ mọi loại báo giá vô lý, "50 không đủ tiền gốc m/ua trái cây đâu. Cô bé, bác là mở cửa hàng kinh doanh, không phải làm từ thiện."

Tô D/ao không nói gì.

Mẹ tôi bồi thêm một câu: "Trước đây công ty các cô tổ chức sự kiện, đều là con trai bác đứng ra đàm phán, giá nội bộ, tiết kiệm được khối tiền đấy."

"... Con trai bác ạ?"

"Đúng rồi, con trai bác đang làm ở công ty cô đấy. Lâm Duệ, cô biết chứ?"

Im lặng.

Sự im lặng tuyệt đối.

Tôi vặn âm lượng điện thoại lên mức tối đa, nín thở tập trung.

Khi giọng Tô D/ao vang lên lần nữa, như bị ai bóp nghẹn cổ họng--

"Lâm... Duệ?"

"Phải rồi! Cô không biết à?" Giọng mẹ tôi ngây thơ vô tội đến mức đáng gh/ét, "Trước đây lúc nó phụ trách m/ua hàng, công ty các cô chỉ cần 25 một người, đó là giá gốc bác để cho đấy, không lãi một xu. Nó bảo với bác đồng nghiệp trong công ty như người nhà, bác cũng coi như làm việc thiện. Sau này đổi người phụ trách-- bác mới biết sau khi cô đến-- nó bảo giá tình cảm hủy bỏ rồi, bảo bác định giá bình thường."