Tôi đáp "ừ" một tiếng, mở điện thoại, xem bản đồ phân bổ mười hai cửa hàng nhà mình.

Cửa hàng gần công ty nhất, tám trăm mét.

Cửa hàng gần thứ hai, một phẩy năm cây số.

Đối thủ cạnh tranh gần thứ ba...

Không có thứ ba.

Trong khu vực này, nhà cung cấp trái cây tươi có thể giao hàng định kỳ mỗi ngày, kiểm soát chất lượng ổn định, hỗ trợ đặt hàng doanh nghiệp, cả thành phố chỉ có một.

Của nhà tôi.

Triệu Cương ngồi bên cạnh cắn hạt dưa, tiếng kêu giòn tan. "Ông nói xem liệu cô ta có tìm đến cửa hàng nhà ông không?"

"Không biết." Tôi tắt điện thoại, "Nhưng cửa hàng đứng thứ nhất trên trang đá/nh giá, hơn tám ngàn lượt bình luận, 4,9 sao."

Tay cầm hạt dưa của Triệu Cương dừng lại bên miệng.

"Nhà ông đấy à?"

"Nhà mẹ tôi."

Anh ta bị vỏ hạt dưa làm sặc ngay tại cổ họng.

【Chương 3】

Chiều thứ Tư, tôi ngồi trong bếp của cửa hàng trái cây Lâm Ký, trước mặt là bát sườn mẹ tôi hầm.

Điện thoại dựng trên thớt, đang phát hình ảnh từ camera giám sát của cửa hàng.

Trong màn hình, một bóng người mặc áo khoác màu be đẩy cửa bước vào.

Tô D/ao.

Cô ta đảo mắt nhìn quanh một vòng -- dâu tây trong tủ trưng bày đỏ mọng như nhỏ m/áu, cherry được xếp phân loại theo carat, bánh sinh nhật ở khu trưng bày bánh ngọt còn tinh xảo hơn cả hàng xa xỉ.

"Chào chị, cho hỏi bên mình có nhận đặt tiệc chiều cho doanh nghiệp không ạ?" Giọng cô ta phát ra từ camera, mang theo chút tiếng vang.

Mẹ tôi ngẩng đầu từ sau quầy, lấy tạp dề lau tay.

"Có chứ. Số lượng lớn còn được giao hàng tận nơi."

Mắt Tô D/ao sáng lên.

"Công ty em tám mươi người, ngày nào cũng đặt, giá thấp nhất bên chị là bao nhiêu?"

Mẹ tôi lấy ra một bảng giá đưa cho cô ta.

"Gói doanh nghiệp, 38 tệ một người. Trái cây theo mùa cộng bánh ngọt cao cấp, mỗi ngày một thực đơn khác nhau."

"38?" Nụ cười của Tô D/ao rạn nứt một góc, "Có thể rẻ hơn chút không? Ngân sách trước đây của em chỉ có 15..."

Biểu cảm của mẹ tôi không hề thay đổi, tốc độ nói không nhanh không chậm --

"Cô cứ ra ngoài dạo một vòng đi, nếu có ai làm được chất lượng này với giá 15 tệ cho cô, cô quay lại đây tôi miễn phí đơn đó cho cô."

Tô D/ao há miệng, rồi lại ngậm lại.

Cô ta cúi đầu lật bảng giá, chỉ vào dòng chữ nhỏ bên dưới --

"Ở đây viết 'Khách hàng doanh nghiệp hợp tác lâu dài có thể thương lượng giá'? Khoảng bao nhiêu ạ?"

Mẹ tôi liếc nhìn cô ta.

"Công ty cô là công ty nào?"

"Truyền thông Thịnh Đạt."

Tay mẹ tôi khựng lại một chút.

Chỉ một chút thôi.

Sau đó giọng bà bình thản hơn: "Thịnh Đạt à, có nghe qua. 35 đi, ưu đãi cho khách hàng lâu dài."

Tô D/ao thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trên mặt lại xuất hiện.

"35 thì được, thử trước một tuần nhé!"

"Được, ngày mai hai rưỡi chiều giao, gửi địa chỉ cho tôi."

Tô D/ao để lại địa chỉ và thông tin liên lạc, bước chân đầy phấn khởi rời khỏi cửa hàng.

Cánh cửa vừa đóng lại, mẹ tôi quay người, đẩy cửa bếp ra, nhìn tôi.

"Cô thực tập sinh công ty con đấy à?"

"Vâng." Tôi nhai miếng sườn.

"Chính là đứa tố cáo con ăn hoa hồng đấy hả?"

"Vâng."

Mẹ tôi tháo tạp dề treo lên tay nắm cửa, bê ghế ngồi đối diện tôi, chống hai tay lên hông.

"Trước đây cung cấp cho công ty các con, 25 tệ một người, mẹ lỗ sạch công sức lẫn hao hụt."

"Vâng."

"Giờ nó đến m/ua, mẹ b/án 35."

"Vâng."

"Mỗi người mỗi ngày lãi thêm 10 tệ, 80 người một ngày là 800, một tháng là mười bảy ngàn sáu trăm."

"Mẹ tính còn nhanh hơn con."

Mẹ tôi nhìn chằm chằm tôi năm giây, rồi vỗ đùi cái đét --

"Số tiền này nó báo cáo với sếp các con kiểu gì? Nó đã lỡ nói 15 tệ một người rồi mà."

Tôi đặt miếng sườn xuống, lau miệng.

"Đó là vấn đề của cô ta."

"Nhỡ nó không m/ua nữa thì sao? Đổi sang nhà khác."

Tôi lấy điện thoại, mở ứng dụng đá/nh giá, tìm ki/ếm "giao trái cây doanh nghiệp", quay kết quả tìm ki/ếm cho mẹ xem.

Trong vòng b/án kính năm cây số, đứng đầu: Lâm Ký trái cây, 4,9 sao, 8327 lượt đá/nh giá.

Thứ hai: Một chuỗi cửa hàng trái cây nào đó, 4,3 sao, không hỗ trợ giao hàng doanh nghiệp.

Thứ ba: Một hộ kinh doanh cá thể, bình luận mới nhất: "Chủ tiệm ôm tiền bỏ trốn rồi."

Mẹ tôi xem xong, không nói gì.

Bà đứng dậy, buộc lại tạp dề, đi đến bàn thao tác, bắt đầu chuẩn bị khay trái cây cho ngày hôm sau.

Dâu tây c/ắt đôi, cherry bỏ cuống, miếng xoài xếp thành hình nan quạt -- từng động tác đều mang theo sự khoái cảm đặc trưng của người làm kinh doanh.

"Con trai."

"Dạ?"

"Mẹ quyết định rồi, hàng cung cấp cho nó, dùng loại tốt nhất."

"Tại sao ạ?"

Mẹ tôi không hề ngoảnh đầu --

"Nó ăn quen đồ ngon rồi, thì sẽ không bao giờ quay lại được nữa."

Tôi ngậm xươ/ng sườn đứng hình mất hai giây, rồi giơ ngón tay cái lên.

Gừng càng già càng cay.

Lúc ra về, tôi rửa bát, chuyển tiền ăn sườn qua WeChat cho mẹ.

Mẹ tôi hoàn tiền ngay lập tức.

Sau đó gửi một tin nhắn thoại --

"Mẹ không thiếu tiền cơm của con. Cái mẹ thiếu là mười bảy ngàn sáu trăm kia kìa."

【Chương 4】

Ba giờ chiều thứ Năm, xe giao hàng của Lâm Ký xuất hiện đúng giờ dưới chân tòa nhà công ty.

Tô D/ao đích thân xuống nhận hàng, hai thùng giữ nhiệt được khiêng vào khu vực nghỉ giải lao, khoảnh khắc mở nắp, không khí cả tầng lầu thay đổi hẳn.

Dâu tây đỏ mọng như thể được chiếu đèn làm mềm.

Miếng xoài tỏa hương thơm thanh ngọt, một d/ao c/ắt xuống vẫn còn ứa nước.

Bánh ngọt được làm thủ công trong ngày, kem trắng đến mức phát sáng.

Triệu Cương là người lao đến đầu tiên, cầm miếng xoài nhét vào miệng.

Nhai được hai miếng, anh ta khựng lại.

"Ôi--"

Anh ta quay đầu nhìn tôi, miệng vẫn chưa khép lại, nước xoài chảy dọc theo khóe môi.